形態特徵
苔草屬植物的通稱。
苔草多年生草本。具根狀莖。稈三稜柱形。葉線形，寬1～3毫米。小穗一至多數，穗狀、總狀或圓錐狀，具少數或多數花，單性，雄雌順序（即上部小穗為雄花，下部小穗為雌花）或雌雄順序，稀異株。花單性，無花被。雄花具1鱗片和3雄蕊；雌花位鱗片內，包在一枚先出葉形成的果囊中。小堅果平凸狀、雙凸狀或三棱形。花柱1，柱頭2～3。本屬約1300種，如寸草苔、粗喙苔草、黑穗苔草、黑花苔草等構苔草
根莖
具有很多的根莖，當生出根莖的時候，通常會有新枝出現。多年生草本。具根狀莖。稈三稜柱形。
葉花
葉線形，寬1～3毫米。小穗一至多數，穗狀、總狀或圓錐狀，具少數或多數花，單性，雄雌順序（即上部小穗為雄花，下部小穗為雌花）或雌雄順序，稀異株。花單性，無花被。雄花具1鱗片和3雄蕊；雌花位鱗片內，包在一枚先出葉形成的果囊中。小堅果平凸狀、雙凸狀或三棱形。花柱1，柱頭2～3。
苔草特性
苔草草原苔草多為營養繁殖，分櫱節位於土表下不深處。具有較多的根莖，根莖
一般均可發生新枝。在水分不足的環境中，多數都處於營養枝狀態；種子繁殖成活率甚低，只有當水分條件較好時，才能有較多的植株形成生植枝，達到開花結實。對土壤要求不嚴，最適生長壤質栗鈣土和棕鈣土上，在基質較粗的礫質土上也能生長。春季萌發早，5月開花，6月結實。秋季再生較早，再生性強，所以耐牧。生長季節對水分條件敏感。春季與夏初，若有充足的雨水供給，地上部產量顯著增加。據在天山北坡Han蜜哈頓低山冬牧場的定位測定，春雨較多的年份，產草量比一般年份增加10%
。
生長習性
金葉苔草生長於山地的陽坡、半陽坡。喜潮濕，多生長於山坡、沼澤、林下濕
地或湖邊。
地理分布
主要分布於東北、西北、華北和西南高山地區，南方種類較少，其中洞庭湖湖區水路相接處較多分布。
產地分布
苔草廣布於世界各地，常為草甸、高寒草甸優勢植物高寒草甸，這種草甸常用作放牧場
