船塢式登入運輸艦簡稱塢式登入艦，它是美國在第二次世界大戰中為在歐洲開闢第二戰場和在太平洋島嶼實施登島作戰而道德研製成功的。塢式登入艦內有一個或兩個巨大的塢室，在艉或艏部有一活動水閘，水閘打開，艉（艏）部分沉入海水中，裝載的登入艇或兩棲車輛可從塢室駛出。現代塢式登入艦的滿載排水量一般在萬噸左右，航速30－40公里/小時，可載10－22艘各類登入艇或20－80輛兩棲車輛。有的還設有直升飛機。船塢式登入運輸艦有搶灘登入的能力，艦上配備有武器，它是為輸送登入兵及其武器裝備，補給品搶灘登入而專門製造的艦艇。它的排水量600－10000噸，可載坦克幾輛至幾十輛和士兵數百名。它的續航能力一般為200－6000公里，航速20－40公里/小時，這就使登入部隊可從出發地直抵登入點灘頭，無需中途換乘，大大簡化和強快了登入過程，其登入作戰能力很強。
船塢登入艦一般都在船尾部有船塢，可以收放相對較小的登入艦（多為氣墊船），並有寬敞的甲板，可以同時起降多架直升機實施立體登入作戰。
這種登入艦無須搶攤就可以將作戰部隊投放到戰場，自身可以遠離敵方火力覆蓋的地域。由於這種登入艦的排水量都比較大，和平時期還可以執行運輸救災部隊、物資/轉移僑民等任務。
