美洲鱟美洲鱟
保護現狀： 近危
科學分類
界： 動物界 Animalia
門： 節肢動物門 Arthropoda
亞門： 螯肢動物亞門 Chelicerata
綱： 劍尾綱 Xiphosura
目： 劍尾目 Xiphosurida
科： 鱟科 Limulidae
屬： 美洲鱟屬 Limulus
種： 美洲鱟 L. polyphemus
概述
美洲鱟(讀作hòu，音同“後”，學名Limulus polyphemus)，是節肢動物的一種，屬於劍尾綱劍尾目鱟科。
美洲鱟主要分布在墨西哥灣和北美洲東岸。主要的活動區域是德拉瓦灣. 漂流的個體偶爾在歐洲發現。很多漁場也會養殖鱟作為海鮮對外銷售。它們可以生長至51厘米長。
食物
主要以軟體動物和環節動物和其他水底無脊椎動物為食，也有時包括蝦和烏賊 (Foster and Smith, 2004). 它的口部位於頭胸部之下，兩邊各有一條用作抓緊獵物的螫肢。
身體結構
美洲鱟鱟有五對鰓，位於其五對附肢後面。可幫助鱟於水底呼吸，只要保持濕潤，也可讓它在地面呼吸一會。 它的外殼分為三部分。 最前的部分稱為甲殼，形狀圓滑，保護其大部分的身體，包裹其眼、附肢、螫肢、吻部、腦部和心臟。其腹部位於中間，容納其鰓和生殖器。其尾節是堅硬的尾刺，當鱟被反轉，可以靠其尾刺來翻身。 鱟的血液呈灰藍色，因為其血色素與其他動物不同。例如人類的血液，具有含鐵的血紅蛋白。但是鱟卻相當原始，與很多節肢動物一樣，其血液含有藍血蛋白，而藍血蛋白含有銅，因而呈藍色。其血中只有一種細胞，當遇上入侵的細菌或病毒時，這種細胞便會分解，使血液迅速凝固，此時鱟便會死亡。科學家以此研製“鱟試劑”，用以測試無菌程度。鱟在過去的一段長時間中都幾乎沒有變異過。今天的鱟與3至4億年前的鱟相比，差別不多，因此鱟被稱為活化石。這也是鱟與現今的許多生物都大為不同的原因。
鱟有20-25年的壽命。每一年的晚春，雄性會先到達岸邊。雌性隨後到達，便會在沙中製造深15-20cm的巢穴。
研究
鱟具有珍貴的醫學用途。 有研究發現鱟可能可以治療癌症。鱟的免疫系統非常簡單原始，但卻十分有效。一些研究發現，只要有外來細菌入侵，鱟的藍血便會立即凝固成膠狀，包裹異物。現在，鱟血提取物被造成快速含菌量試劑，用於醫藥用途，只要一有細菌，提取物便會凝結。
參見
外部連結
[1] 鷺島生靈 http://www.xmems.org.cn/creature/h/h1.htm
[2] 鱟試劑 http://www.houshiji.com/newslist.asp?newsid=197
