設計更新
美國B-29轟炸機B-29的嶄新設計包括有：加壓機艙，中央火控、遙控機槍等等。原先B-29的設計構想是作為日間高空精確轟炸機，但在戰場使用時B-29卻多數在夜間出動，在低空進行燃燒轟炸。B-29是二次大戰末期美軍對日本城市進行焦土空襲的主力。向日本廣島及長崎投擲核子彈的任務亦是由B-29完成。B-29在日本因此有“地獄火鳥”之稱。二次大戰結束以後，B-29仍然服役了一段頗長的時間，最後在1960年代方才完全退役。B-29的總生產量為3，900架左右。
生產
美國B-29轟炸機早在美國參戰以前，美國陸軍航空隊司令亨利•阿諾德便希望能夠發展一種長距離戰略轟炸機，應付可能需要對納粹德國作出長程轟炸。波音公司以之前非常成功的B-17空中堡壘為藍本，設計出劃時代的XB-29，擊敗對手聯合飛機(Consolidated)的B-32設計。
1941年5月，戰爭陰霾日漸，美國軍方決定向波音訂購250架B-29，另外準備再訂購250架。當時每架B-29作價600,000美元，訂單總值達30億元。（相比之下，核子彈的開發成本只為20億美元。）作為各種飛機中體積最大、重量最高，翼展最寬、機體最長、以及速度最快的B-29，在接受訂單時其實只曾作過風洞實驗，尚未曾真正試飛。B-29計畫因而有“30億美元的豪賭”之稱。
生產問題
美國B-29轟炸機美國參戰以後，波音公司被要求加快開發及生產B-29。由於B-29的規格要求亦十分嚴格，其設計在當時來說非常複雜。在時間緊迫之下，設計及生產一開始便出現嚴重問題。首先是B-29的發動機：萊特R-3350在當時非常的不可靠，在作戰負載下經常過熱。首架B-29便是在出廠後兩個月的一次試飛中因為引擎起火，令機翼折斷而墬毀。引擎過熱的問題一直困擾著所有的B-29，要到戰後使用另一款引擎的的B-29D服役才徹底獲得解決。此外，飛機的中央火控及遙控火炮亦經常失靈。因為B-29的設計經常改動，1944年出廠的大部份B-29不是被運往前線，而是先飛到改裝工廠進行改裝，如果不是阿諾德將軍親自過問，波音可能不會及時生產出足夠的B-29。事實上，為了應付大量訂單，B-29的生產分別由波音公司、貝爾飛機、馬丁飛機的工廠負責。此外數以千計的承包商，包括通用汽車，負責製造各種配件。其中波音公司在肯薩斯州的B-29工廠規模最大，在當地雇用了接近三萬名工人，日夜不停生產。
但是在戰場上，B-29卻表現優異。去除了經常出現的引擎故障，“超級空中堡壘”可以在40,000呎以時速350英里的對空速度飛行。當時軸心國大部份戰鬥機都很難爬升至這種高度；就算能夠，它們亦不能追上B-29的速度。地面高射炮中只有口徑最大的才射得到B-29的飛行高度。B-29的作戰續航距離超過3,000英里，可以連續飛行16小時。飛機首次使用了加壓機艙，機員無須長時間戴上氧氣罩及忍受嚴寒。不過B-29並非整個機體都有加壓。轟炸艙因為要能夠在空中打開是沒有加壓的。機內只有機首部份的駕駛室、和機尾後槍手使用的部份才有加壓，兩者之間以一條小隧道連線。
在中國及印度的戰鬥
美國B-29轟炸機最先的作戰計畫，是以印度作為B-29的後方基地，使用中國西南部的前進機場，對日本展開轟炸。由於中國沿海的港口已被日本占領，由中國至印度並無陸路可通。一切補給只能以極為昂貴，經過喜瑪拉雅山的駝峰空運來進行。首批B-29在1944年4月抵達印度,並在4月24日飛越駝峰，抵達中國四川成都專為B-29而建的機場。B-29的首次作戰是1944年6月5日，98架參戰的B-29中的77架成功從印度飛抵曼谷，轟炸當地的火車調度場。
1944年6月15日，47架B29從成都起飛，轟炸位於日本四國的八幡鋼鐵廠。這是1942年4月杜立特空襲東京以來，美軍首次再對日本本土進行空襲。不過由於運輸補給困難，加上由中國起飛的B-29必須減少載彈量以運載燃料，故此B-29在中國的日子裡，只對日本發動了有限的攻擊。計為：
1944年7月7日(14架B-29)
7月29日(70架以上B-29)
美國B-29轟炸機8月20日(61架)
9月8日(90架)
9月26日(83架)
10月25日(59架)
11月12日(29架)
11月21日(61架)
12月19日(36架)
B-29最後一次從中國起飛向日本空襲是1945年1月6日，49架B-29參加攻擊。到了1月底，B-29開始從中國撤出，重新部署在太平洋馬里亞納群島上的基地。
轟炸日本
美國B-29轟炸機B-29在1945年8月1日向日本33個城市投下的宣傳單張，警告在之後數天將空襲所列城市。到了戰爭末期，B-29空襲日本幾乎成為例行公事。李梅向華盛頓的報告，指被日本擊落的B-29比在訓練時損失的還要少。美國陸軍及海軍陸戰隊在1944年占據馬里安納群島上的關島、塞班島及天寧島，並開始在島上修建機場。這些機場成為美軍在二次大戰最後一年空襲日本的基地。群島上的基地可以由海路輕易獲得補給。1944年10月12日，首架B-29抵達塞班。首次作戰是同月28日，14架B-29轟炸了特魯克環礁。11月24日，島上111架B-29轟炸東京。自此展開B-29對日本本土越加猛烈的空襲，一路直至戰爭完結方才結束。
最初B-29轟炸日本的目標以軍事及工業設施為主。B-29多數在日間從30,000呎左右高空進入，使用儀器進行精確投彈。但是日本本土上空經常有強烈的氣流，令到這種空襲難以發揮成效。1945年初，阿諾德將軍把駐在馬里安納群島的B-29交由寇締斯•李梅(CurtisLeMay)指揮，希望他能加強轟炸的成效。李梅改變B-29的攻擊方法，讓B-29在晚間從5,000至6,000呎的低空進入日本，並且根據日本空襲中國城市的經驗，使用燒燃彈對日本的城市進行大範圍的地氈式焦土轟炸。李梅相信日本的戰鬥機在夜間不足為懼，而這個高度亦正是日本防空炮火的斷層。B-29拆除尾部的機關炮，以增加2,700磅的載彈量。結果證明李梅的策略正確，3月9日晚上，334架B-29首次以新戰術空襲東京。當天晚上將東京16平方英里的地區燒成平地，東京商業區63%被焚毀，失去18%的工業生產力。84,000人於當晚葬身火海，一百萬人無家可歸。而B-29的損失為14架。之後兩星期，再有120,000日本平民死於B-29的焦土轟炸。而B-29的損失卻只為20架。
美國B-29轟炸機至於最為人所熟識的B-29，相信是艾諾拉•蓋號(EnolaGay)。1945年8月6日，艾諾拉•蓋號在廣島投下第一枚核子彈小男孩。三天之後，另一架B-29伯克之車(Bock'scar)在長崎投下第二枚核子彈胖子。
經過B-29轟炸機所搭載的水雷、燃燒彈、核子彈的連續數月攻擊後，日本各大城市及工業基地受到了毀滅性的破壞。加上蘇聯對日本宣戰，日皇裕仁被迫選擇接受波茨坦宣言，無條件投降。
戰後發展
二次大戰以後，B-29亦曾在韓戰中出動超過20,000架次，投下200,000噸的炸彈。之後隨著噴射機時代的來臨，B-29開始退下前線。當B-36開始服役後，B-29由重型戰略轟炸機改變為中型轟炸機。之後B-29多數轉為執行輔助性質的工作，例如搜救，電子偵察、空中加油、氣象偵察等。1950年代波音公司生產的B-47噴射轟炸機，和B-52同溫層堡壘轟炸機開始服役，B-29正式退下火線。
飛機參數
美國B-29轟炸機向日本本土投彈的B-29編隊。長度:99呎0吋(30.2米)
翼展:141呎3吋(43.1米)
高度:27呎9吋(8.5米)
翼面面積:1736呎²(161.3米²)
空載重量:74,500磅(33,800公斤)
滿載重量:120,000磅(54,000公斤)
最高起飛重量:133,500磅(60,560公斤)
發動機:4×萊特R-3350-23超級增壓星形發動機，每個2,200匹馬力(1600千瓦)
性能
最高速度:每小時357英里(574公里/小時)
巡航速度:每小時220英里(350公里/小時)
作戰續航距離:3,250英里(5,230公里)
運輸續航距離:5,600英里(9,000公里)
實用升限:33,600呎(10,200米)
爬升:900呎/分鐘(270米/分鐘)
翼面負載:69.12磅/呎²(337公斤/米²)
功率／重量比:0.073匹/磅(121瓦/公斤)
武器
12×.50吋口徑(12.7mm)M2機關槍，遙控
1×20mm口徑M2機關炮，機尾
20,000磅(9,072公斤)炸彈
飛躍駝峰的轟炸
美國B-29轟炸機第二次世界大戰後期，當盟軍在太平洋戰場上取得節節勝利的時候，龐大的美國轟炸機群也開始"光顧"日本，巨大的燃燒彈把復仇的"天火"撒向了這個第二次世界大戰的東方發源地。曾經在太平洋上驕橫不可一世的日本軍國主義者，做夢也沒有想到這從天而降的大火會愈燒愈烈，最終使他們走向了滅亡。
1944年6月15日深夜，美軍68架B－29式"超級空中堡壘"重型轟炸機悄然飛臨日本九州島上空，向曾為日軍提供過大量鋼材的八幡鋼鐵廠投下了首批炸彈，拉開了美軍對日戰略轟炸的序幕。正在關注遙遠的塞班島戰事的日本人，根本沒想到戰火這么快就燒到了日本本土。
美國政府決定對日本實施戰略轟炸的原因是多方面的。在歐洲戰場，盟軍對德國的戰略轟炸已進行了4年之久。從1942年8月開始，英美採取聯合行動，對德戰略轟炸的規模不斷擴大，德國的戰爭經濟受到了很大削弱，到1944年6月盟軍在諾曼第登入時，德國經濟已近崩潰。對德戰略轟炸取得的顯著效果使美國高層領導人深受鼓舞。他們決定借鑑歐洲戰場的經驗，對日本也進行大規模戰略轟炸，削弱日本的戰爭潛力，從而加快太平洋戰爭的進程。
在制定戰略轟炸的具體計畫時，美國決定以"超級空中堡壘"轟炸機為主力機種，並選擇了馬里亞納群島為轟炸日本本土的基地。但當時該群島仍在日本人手中，所以羅斯福總統決定首先以中國和印度為基地開始對日本的戰略轟炸。
1944年4月，第1批B－29轟炸機進駐印度加爾各答美軍基地，美軍成立了第20轟炸機指揮部。這些龐然大物的到來使機場上的其他飛機頓時相形見絀：
美國B-29轟炸機B－29長99英尺，高約28英尺，翼展達141英尺，重60噸。別看B－29身高體長，但它的體形卻十分優美。B－29轟炸機的飛行性能也是當時的其他轟炸機所望塵莫及的。它能夠以350多英里（約合563公里）的時速在38000英尺高空攜帶4噸炸彈飛行3500英里，最大載彈量達到了10噸。而當時用於歐洲戰場的主力轟炸機B－17"空中堡壘"的最大載彈量也僅為4.7噸，最大航程為2400英里，與B－29相差甚遠。
但是，對日戰略轟炸在開始時卻是異常艱難的。B－29轟炸機還未經過實戰的檢驗，飛行員們對遠距離轟炸日本本土還沒有把握。經過緊張的訓練，1944年6月5日，B－29轟炸機進行了第1次作戰試驗，98架"超級空中堡壘"前去轟炸了日軍占領下的曼谷。
從加爾各答到曼谷的航程比較短，但對初次參戰的B－29而言卻是一次挑戰。由於飛行員過度緊張，1架B－29剛起飛就不幸墜毀，14架中途發生故障返回，還有幾架迷失了方向未飛抵目標，其餘的飛機在接近曼谷時已不成隊形了。返航時，2架飛機中途墜毀，還有2架墜入了孟加拉灣，42架弄錯了著陸基地。但是，初次行動的不順利並沒有影響飛行員們的信心，他們及時總結了經驗教訓，以更大的熱情加快了作戰準備。
1944年6月15日，92架B－29再次從加爾各答基地騰空而起，地勤人員揮舞著手中的帽子向飛行員致意，目送這些飛行勇士漸漸消失在高空。他們知道，這次轟炸的目標將是遙遠的日本本土，也許有些熟悉的面孔從此就再也看不見了。
機群在萬米高空編好隊形，向北方隆隆飛去。機翼下是高聳入雲的雪山，山頂長年的積雪在陽光下反射出耀眼的光芒。那巨大的山系就是"駝峰"--喜馬拉雅山脈。為了執行這次轟炸任務，他們必須先飛越"駝峰"天險，在中國成都的前進機場加油掛彈，然後再飛向這次轟炸的目標--日本九洲島。
午夜時分，B－29轟炸機群透過淡淡的雲層辨認出了日本海岸的輪廓，地面上的點點燈火為機群指示了方向。領隊指揮官抑制住激動的心情大聲發出命令："目標：八幡鋼鐵廠，準備投彈！"正在這時，地面上的高射炮響了，一串串曳光彈飛向空中，似流火一般在天空四迸開來，日本的夜航戰鬥機也升空攔截。但B－29"超級空中堡壘"轟炸機依靠自身強有力的炮火擊退了它們，至於高射炮火則只能作為夜空中的禮花供人觀賞，它們對在高空飛行的B－29根本無可奈何。機群投彈了！成噸的炸彈呼嘯著落向九州，１枚炸彈直接命中了鋼鐵廠，廠區內頓時燃起熊熊大火。首次轟炸成功了。
核子彈爆炸從1937年日本發動全面侵華戰爭時期，日本轟炸機就在太平洋地區耀武揚威，把罪惡的炸彈投向南京、武漢、重慶，投向珍珠港、馬尼拉、新加坡，有多少無辜平民在日機的轟炸中喪生。現在，日本人也終於嘗到了炸彈的滋味。
在此後10個月的作戰期間裡，美軍轟炸機摧毀了位於日本本土的1個重型工業工廠、2個飛機製造廠、大量的海運設施、陸地交通運輸樞鈕和油庫等重要目標。
1944年10月中旬，美軍還轟炸了沖繩島和中國台灣日軍機場，取得了一系列戰果。但是，第20轟炸機指揮部的轟炸行動太艱難了。每次轟炸，巨大的B－29轟炸機都要往返飛越"駝峰"，從成都起飛的B－29隻能轟炸到日本南部地區，難以進一步擴大戰果。因此在1945年3月，美軍停止了從印度方面起飛的攻擊，將第20轟炸機指揮部與第21轟炸機指揮部合併，成立了美國第20航空隊。
揭秘世界十大知名轟炸機
| 轟炸機主要用於對地面、水面目標進行摧毀轟炸，具有突擊力強、航程遠、載彈量大等特點，是航空兵實施空中突擊的主要機種。 |
世界十大知名轟炸機
| 轟炸機主要用於對地面、水面目標進行摧毀轟炸，具有突擊力強、航程遠、載彈量大等特點，是航空兵實施空中突擊的主要機種。 | |
| 武器——空軍武器——轟炸機>>>回到科學頻道 | |
| 美國B-52轟炸機 | 美國研製的亞音速戰略轟炸機，號稱“同溫層堡壘”。主要用於遠程常規轟炸和核攻擊。 |
| 美國B-2轟炸機 | 是冷戰時期的產物，由美國諾思羅普公司為美國空軍研製。 |
| 美國B-29轟炸機 | 是美國波音公司設計生產的四引擎重型螺旋槳轟炸機。主要在美軍內服役的B-29，是第二次世界大戰時美國陸軍航空兵在亞洲戰場的主力戰略轟炸機。 |
| 英國蚊式轟炸機 | 是英國二次世界大戰時期服役的一款雙發動機轟炸機。因為機身結構以木材為主，又有木製奇蹟（Wooden Wonder）的綽號。 |
| 英國蘭卡斯特轟炸機 | 作為二戰中皇家空軍轟炸機的主戰機種，累計出擊156192架次，雄居全英之首。累計投彈608612噸，占皇家空軍戰時總投彈量的三分之二。 |
| 美國B-47轟炸機 | 是美國也是世界上第一種實用的中程噴氣式戰略轟炸機，是第一種大規模生產的後掠翼噴氣式轟炸機。 |
| 蘇聯圖-95轟炸機 | 是蘇聯第一種能夠穿越北極飛到美國進行戰略核轟炸的轟炸機。主要用於跨越北極，攻擊美國本土。 |
| 德國容克-88轟炸機 | 是第二次世界大戰期間最著名的戰機之一。二戰期間，納粹德國空軍共出動該型轟炸機達15000以上架次。 |
| 英國漢德利·佩季轟炸機 | 是英國著名的漢德利·佩季有限公司的知名轟炸機。 |
| 美國B-17G轟炸機 | 是B-17轟炸機中的一個型號，它的名字與二戰中美國空軍第八航空隊在歐洲實行的大規模晝間轟炸緊緊聯繫在一起，因而被人們認為是一種卓越的戰略轟炸機。 |
