貧困標準
資料圖美國的貧困線隨著家庭人口的數量和組成不同而發生變化，美國2003年的貧困人口標準是四口之家年收入低於16895美元，人均4000美元（約合人民幣3萬多元）。
美國2005年劃分貧困線的標準是：單身年收入低於9570美元，兩口之家低於12830美元（約相當於每年10萬元人民幣），三口之家低於16090美元（約相當於每年13萬元人民幣），四口之家少於19350美元（約相當於每年近16萬元人民幣），五口之家少於22610美元（約相當於每年18萬多元人民幣）。
美國的貧困標準逐年提升：
2008年，美國的四口之家貧困線是年收入21200美元。
2009年，美國的四口之家貧困線是年收入22050美元。
2010年，美國的貧困標準是指一個四口之家的年收入低於22314美元。
統計數據
資料圖2004年，儘管美國經濟狀況良好、就業機會增多，美國貧困人口仍然比2003年增加了110萬，達到3700萬人，占總人口的12.7%。
2010年，美國貧困人口達到4620萬人，與2009年相比新增貧困人口260萬人，達到52年來的最高值；貧困人口比例攀升至15.3%，相當於6.6個人中就有一名窮人，為1993年以來的最高水平。
除此之外，沒有醫療保險的美國人數量在2010年也比上一年有所上升，從4900萬人上升至4990萬，但由於人口總數上升，其在總人口中的比例並無變化，仍為16.3%。
2010年美國家庭收入中位數為49445美元，比2009年下跌了2.3%，與2000年的數據相比減少了7%，創下了1996年以來的最低記錄。
從人口分布來看，2010年下滑最多的是年輕人和少數族裔。2010年美國黑人的家庭收入中位數下滑了3.2%，而非西班牙裔白人的收入中位數則只下滑了1.3%。
2010年美國18歲以下青少年的貧困人口比例由2009年的20.7%上升至22%；對於6歲以下的兒童，這一數據更為可怕，2010年有高達25.3%的6歲以下兒童生活在貧困線以下。
生活標準
美國貧困人口中有46%的家庭擁有自己的房屋。貧困人口擁有的典型房屋一般有三間臥室，一個半衛生間（家庭中帶浴池和抽水馬桶的衛生間稱為全衛生間，只有抽水馬桶的衛生間為半個衛生間），一個車庫，一個門廊，以及一個曬台。
76%的貧困人口家庭里有空調，75%的貧困家庭擁有一輛汽車，30%的美國貧困家庭擁有兩輛汽車，97%的貧困家庭擁有彩色電視機。一半以上的貧困家庭擁有兩台或兩台以上的彩色電視機，78%的貧困家庭擁有錄像機或者DVD，62%的貧困家庭裝了有線電視或者衛星電視，73%的貧困家庭有微波爐，一半以上的貧困家庭有立體聲音響裝置，1/3的貧困家庭有洗碗機。
美國貧困家庭的孩子和中產階級的孩子在攝取蛋白質、維他命和礦物質方面幾乎沒有什麼差別，而且在大多數情況下，貧困家庭孩子攝入的營養甚至超出身體的需要。貧困家庭的孩子事實上比高收入家庭的孩子消費更多的肉類食品，貧困家庭的孩子平均蛋白質攝入量超過政府衛生部門建議攝入量100%。
美國大部分貧困家庭的孩子一般都營養過剩，他們的平均身高比美國在二戰期間參加諾曼第登入的美國軍人高1英寸，體重重10磅。家庭里有孩子的美國典型的貧困家庭，每年父母工作的時間加起來平均只有800個小時。如果以每天工作8小時來計算，貧困家庭的父母每星期只上16小時的班。如果這些貧困家庭的父母每周工作40小時，那么75%的窮人家庭將立即脫離貧困。
保障標準
溫飽問題
美國貧困人口標準對於窮人來說，首先要解決的自然是溫飽問題。符合低收入標準的美國公民或永久居民（持綠卡者），可以向政府申請食品券（FoodStamps）。人口不同的家庭每月可獲得的食品券最高金額如下：1人家庭155美元，2人家庭284美元，3人家庭408美元，4人家庭518美元，5人家庭615美元，6人家庭738美元，7人家庭816美元，8人家庭932美元。8人以上家庭每增加一個成員，可多領117美元。這種食品券就像一張不可透支的銀行卡，政府每月把錢打入卡里，持卡者只能在商店購買麵包、水果、蔬菜、肉類、魚類、奶類等食品，而不能用於菸酒等其他生活用品的消費。
申請食品券的美國人平均每餐有1．05美元的補助。1美元在麥當勞只能買到一個最便宜的漢堡包，如果沒有其他收入來源，僅靠食品券是肯定吃不飽的。不過，美國的非政府組織（NGO）比較發達，他們也會為窮人提供幫助。
居住問題
相當多的美國窮人沒有自己的房產，甚至有人無家可歸。為此，美國政府花巨資為這部分人提供廉租房。低收入者均可提出申請，一旦獲準，不僅房租大大低於市價，而且只需繳納不超過家庭收入30％的租金，差額部分可憑住房券向政府兌取現金。在紐約的黃金地段有座叫“孔子大樓”的公寓，就是當地政府為低收入的華人提供的廉租房。
有些窮人覺得租住在公寓樓不舒服，如果想自己買房子，也可以享受政府提供的各種購房優惠，比如可申請抵押信貸證書，10年內享受個人所得稅的抵免。根據4年前布希總統簽署的補助無房戶買房的法案，凡有能力支付月供款、但無力支付首付款的美國家庭，均可申請低收入家庭特別資助，政府將為他們交首付款和辦理房屋過戶手續的有關費用。廉租房的申請往往需要一個過程，“排隊”是免不了的，不可能“立等可住”。
醫保問題
在美國，看病非常昂貴，住院一天的費用約等於一個普通工人一個月的收入。但是，對於窮人來說，反而不用太擔心，因為他們可以向政府申請免費的醫療保險。即便沒有醫療保險，有病也儘管上醫院看，醫院會先看病後再寄賬單，即便交不起高額的醫療費，還可以和醫院討價還價或申請緩交。
付賬時聲明自己是低收入者，醫院一般會按七折或八折結算。如果有人確實付不起賬，可以“分期付款”，每個月付50美元以上就行，付完為止。真正拖欠醫療費的往往並不是窮人，而是那些中低收入者，因為窮人的醫療費由政府埋單了。
