美利堅人
正文
美國的基本居民。美國是一個移民國家,其居民主要由不同歷史時期遷入的移民及其後裔所組成。 包括100多個民族成分，分屬歐羅巴人種、尼格羅人種、蒙古人種3大人種和各種混合類型。有2.4億人（1980），其中歐裔白人18800萬,占全國人口78％以上;黑人2650萬,占11.6％；印第安人140萬,拉丁美洲人1460萬，亞洲人和大洋洲人350多萬，其他676萬。美國本土現在的地域，原是印第安人的故鄉。自16世紀起，西班牙、荷蘭、法、英等國開始向此移民。17～18世紀，英國先後排擠西、荷、法，在大西洋沿岸建立13個殖民地,屠殺和驅逐印第安人,從非洲運入大批黑人充當奴隸。在殖民地時期,歐洲移民主要來自英國,其次來自荷蘭、德國、法國、瑞士和瑞典。至1775年，各殖民地人口共有250多萬人,其中黑人約占20％。1776年，13個殖民地發表《獨立宣言》,宣布脫離英國而獨立,並為此進行了8年戰爭,於1783年建立美利堅合眾國。但這時的美國，地域僅限於阿巴拉契亞山脈以東一帶，遷入移民的人數也不多。至1790年第一次人口普查，全國共有390萬人。進入19世紀以後,隨著北部工業的迅速發展以及向西部領土的迅速擴張，移民人數急劇增多。1821～1830年平均每年增長1.5萬；1831～1840年,每年增長6萬；1841～1850年,每年增長達17萬。1861～1865年南北戰爭結束後，資本主義發展更快，平均每年吸收移民約達30萬。直至今日,美國仍是吸收移民最多的國家,每年多達40餘萬。不同歷史時期入境的移民來自不同的國家和地區。獨立前後一個時期主要來自英國；19世紀40～50年代,多來自德國和愛爾蘭；此後,多來自荷蘭、瑞典、挪威等國；19世紀末葉至20世紀初葉，主要來自義大利、奧匈帝國、沙皇俄國等國，移民人數超過以往移民數的1倍。第二次世界大戰以後,來自拉丁美洲和亞洲的移民顯著增加,近10多年來,拉丁美洲人增加60％，亞洲人和大洋洲人增加 130％。三四百年以來遷入美國的移民總數多達5000萬以上。這對美國民族的構成具有重要作用。
美國各民族的分布具有大分散小集中的特點，而且有越來越分散、越混雜的趨勢。現在，除了因紐特人和阿留申人居住的地區以及 266個印第安人保留地的民族成分比較單純以外，其餘都是民族成分十分複雜的地區，只是某些民族在某些地方居住相對集中一些，例如英格蘭人、蘇格蘭人和愛爾蘭人多在東部各州；德意志人多在新澤西州以及西北各州；義大利人多在大西洋沿岸中部各州；法蘭西人多在路易斯安那和德克薩斯州；瑞典人多在伊利諾伊等州；挪威人多在威斯康星等州；荷蘭人多在密西根州；波蘭人多在大湖區各州等。
美國以英語為國語。但美國英語與英國英語在辭彙和語音上已出現差異。美國英語分為7種方言,最流行的是中部和西部方言，現已作為標準語的基礎。此外，有些民族還講本民族語言,如部分印第安人講印第安語,墨西哥人講西班牙語，各國移民後裔也有一部分人講其祖先的語言。美國居民中約有基督教徒7200多萬，天主教徒約5000萬,東正教徒約370萬,猶太教徒約600多萬。此外還有伊斯蘭教徒、佛教徒和摩門教徒等。基督教派別多達250多個,主要有浸禮派、美以美派、路德派和長老會派。
這些使用不同語言、 信仰不同宗教、 來源於不同國家和民族的人們是否已形成為一個統一的美利堅民族，學術界目前尚有爭論。事實上，美國人多具有雙重民族意識,對外國人來說,他們自稱“美利堅人”，但在國內，不同來源的人們則以各自祖先的民族成分相區別。儘管經過許多世代的異族通婚，血統多已混雜，但各自的民族意識仍很強烈；同樣各民族在文化上經過幾個世紀的相互影響，已形成某種程度的共同文化，但在各民族生活中仍保留著各自傳統文化的明顯痕跡。種族歧視和民族壓迫的存在，是阻礙民族結合和民族統一過程的重要原因。
美國是一個資本主義高度發達的國家。早在19世紀後期，工業生產已躍居世界首位，20世紀以來，科學技術、文化教育和生產規模一直居於領先地位。各族居民大多從事工業；近年來服務業和旅遊業迅速發展，從業人員日益增多；農業人口僅占全國人口的2.8％,農業已高度機械化。全國人均收入較高，但貧富不均，並存在失業現象。各族人民在日常生活中仍保留一些傳統特點，但在長期交往中也形成一些共同的生活方式。隨著工業化的發展，許多具有民族特色的用品只是作為傳統工藝品保存下來。住宅多為現代化樓房，各族移民早期所建具有民族特色的房屋已逐漸被淘汰。美國人的家庭，大部分為小家庭，包括夫婦和孩子。多子女的現象較少。子女結婚後即離開父母，另立家庭。
美國除了全國性的節日以外，還有許多地方性的節日。節日活動的內容豐富多樣，包括舉行工藝品或服裝展覽，進行音樂、舞蹈、戲劇表演，各種體育比賽以及賽馬、賽駱駝、賽鴕鳥等。
