簡介
網路巨魔網路自由言論是離真相更近還是更遠？它何時才能進化成集體共識和相互理解？它會否毀於在“巨魔”們無謂的惡搞遊戲？是否一定要對言論進行控制，還是可以建立某種規則，實現我們理解的言論自由？
電腦專家喬恩·鮑斯特爾也許可以給出答案，他被稱為“網路之神”，早在1981年就提出了鮑斯特爾定律：對己採取保守主義，對人採取自由主義。換句話說，即“嚴於律己，寬以待人”。這條定律在早期是為了鼓勵大家在使用多電腦系統時互相理解，通力合作，現在則套用更廣泛領域。人類的強大通過優雅和寬容實現，通過友好對話實現，但“巨魔”們遵循的是與鮑斯特爾定律相反的原則，他們“寬於律己，嚴於待人”。在“巨魔”們看來，別人不值得他們理解，因此可以做任何事情打擊別人。
根源
為何要為一個無助的陌生人製造痛苦？人們喜歡譴責技術，因為技術增進了我們交流的範圍，卻讓使用者非人格化。如果作惡者必須以個人身份發放訊息，梅根和米歇爾事件就不會發生。但是，雖然技術降低了折磨他人的門檻，它卻不能解釋原始的作惡衝動。這好像來自某種醜陋的東西———很多人都能感受到卻極少真正去實踐的那樣一種破壞性的人類欲望，這種憤世嫉俗和厭世情緒經常出現在藝術、政治中，更多的時候出現在玩笑中。世間總是有那么多仇恨，而且也有不少事物確實可恨。
不過，至今為止，雖然有種種不和諧，網路卻顯示出超越想像的抗打擊能力。早在1994年，網際網路協會負責人就警告垃圾郵件會“摧毀網路”。新聞媒體不斷地把線上世界描述成大批滋生惡棍的野蠻西部，裡面充斥著黑客、孌童癖和垃圾郵件發放者。但是作為無政府主義前哨，網路表現良好。據估計，到2012年，網路用戶量會是現在的四倍。說“巨魔”們會對網路造成威脅，就像是說烏鴉會對農業造成威脅一樣。
可以說，網路寬容到可以容納那些持破壞價值觀的亞文化，也是其成功的一個表現。也許，一小部分不成熟的用戶匿名建立組織，並在其中發泄自己的惡意，這並非壞事。只是，面對騷擾米歇爾父母、攻擊癲癇病患者網站等可能對人造成真正傷害的行為，我們該如何應對？
措施
美國有幾個州最近通過了有關網路欺凌的法規。在聯邦中，加州議員提出了“梅根邁爾網路欺凌預防法案”草案。今年6月，洛麗·德魯地法庭上自訴無罪。“如果說德魯的行為是不道德的，但是要想判定它違法，還有很長一段路要走，”網路隱私專家丹尼爾·索羅夫教授說。
很多惡搞行為，比如電話騷擾米歇爾的父母，或是脅迫KathySierra，已經違反了有關騷擾和威脅的現行法律，困難在於追蹤作惡者。為提起訴訟，調查者必須傳喚網站和網路服務商，以得到作者的IP位址，從而得知其真實身份。地方警局往往沒有這種權力，而聯邦調查者手頭堆滿恐怖犯罪、腐敗和兒童色情的案子，顧不上這些“小事”。而且，即便有了這種權力，我們真的願意去行使嗎？我們願意監控每個叫罵的部落格、每條中傷性的評論，以便隨時發現暴力跡象嗎？可能不願意。爭論有時與惡搞混跡一處，不撲滅爭論而想消除惡搞幾近不可能，為了消除惡搞而不許爭論是因噎廢食。
如果無法對匿名巨魔提起訴訟，那可以用技術手段控制他們嗎？一個被證明有效的辦法是“去掉元音”———論壇管理員將“巨魔”們所寫文字中的元音都給去掉，這樣會讓他們所表達的意思含混不清，讓人摸不著頭腦，而同時也滿足了他們渴求以另類來吸引眼球的欲望。還有一個辦法是要求持續使用同一個暱稱，即在多個網站都使用同一個名字，這可以減少濫用暱稱現象，同時也不會損害揭發者的利益。另外，就像弗提尼說的，當你不把惡搞當真，惡搞也就自然停止了。“人們在讀超市小報時，心裡總是懷疑的，”市民媒體中心負責人丹·吉爾默說：“面對匿名評論尤應如此，閱讀時應假設它們的可信度是零，甚至是負數。”
當然，只要有弗提尼這樣的人存在，這些方法就不可能完全杜絕損害。在討論癲癇症網站事件時，我問他人們是不是有義務為飢餓的人提供食物。不，弗提尼說，沒人可以強迫我們同情他人。我們可以選擇給予，也可選擇拒絕，這是個人自由。“我不能把你推到火里，”他解釋說：“但你已經在火海里掙扎時，我可以選擇看著，不施援手。”幾周后，在和朋友扎克聊過後，弗提尼開始探究讓他惡搞的深層心理因素。“綠頭髮理論讓我可以發現那些做蠢事的人並挽救他們，浪子回頭金不換嘛。扎克曾問我，我是否想過挽救自己的父母。我差點就被說服了。讓他們從自己的錯誤中學習，吃一塹長一智，並最終成為我可以真正引以為榮的人……喔，這種感覺簡直讓我無法抗拒。”他說：“我這樣做不是因為恨他們，我這樣做是因為想試著拯救他們。”
在和弗提尼見面前幾周，我和“moot”吃了午餐，這個年輕人是4chan的創建人。在以假名運作該網站五年後，他最近披露自己的真名是克里斯托弗·普爾。在吃飯時，普爾迅速撇清與/b/的過火行為的關係。“說到底，各板塊都是自行確定自己的行為標準，”他說：“我們只是提供一個框架而已。”他說，4chan最近新開了一個論壇，名為Robot9000，巧妙地結合了人和機器的智慧，那些發帖“非原創”或者“內容粗俗”的人會被Robot9000禁止一段時間，而且每次再犯都會延長處罰期限。
