以經線起花的多彩色變化平紋重經漢代絲織物。西周時期中國已出現絲織提花技術,戰國時經錦技藝有很大發展,但紋樣造型仍較刻板。到了西漢,織錦採用四枚平紋變化組織,用一上三下、三上一下的規律交組不同色彩經顯花,在花與地紋交界處以二上二下的組織修飾花邊,底經和地紋經細於花紋經,緯絲介於底經與花經之間。造型方面力求擺脫經緯線走向縱橫欹斜的限制,開始採用自由曲線來表現較為寫實的紋樣形象。紋樣的設計布局也比較多樣化,如長沙馬王堆1號和3號西漢墓出土的孔雀波紋錦、花葉紋錦、鹿紋錦、豹紋錦等。孔雀波紋錦紋樣是以一正一反的波曲線和小圓圈組成地紋來襯托主題紋樣;花葉紋錦則不加地紋;鹿紋錦造型更多地利用了弧線變化;豹紋錦中的豹動勢很大,與靜止的裝飾花紋形成對照。這類錦幅寬在50~51厘米之間,經密每厘米在112~118根之間。緯密每厘米在45~48根之間。
考古學家曾在中國內蒙古扎賚諾爾東漢墓、新疆民豐尼雅遺址、新疆樓蘭遺址、蒙古諾音烏拉漢代匈奴王族墓群、朝鮮平壤古樂浪遺址、蘇聯貝加爾湖南的伊爾莫巴德古墓等先後發現漢代經錦文物。內中包括二色經錦、
經錦東漢經錦的規格有多種,新疆民豐縣尼雅遺址出土的“萬世如意錦”,現存幅寬47厘米,花位緯循環3.9厘米,經循環3.5厘米,作男袍用;“延年益壽大宜子孫錦”([新疆民豐縣北大沙漠一號東漢墓出土延年益壽大宜子孫錦]),幅寬40.75厘米(邊寬1.05厘米×2),經密每厘米120~132根(越靠近幅邊越密),緯密每厘米52~56根,花位緯循環5.4厘米,經向通幅,作男袍下擺底襟拼接及錦襪、錦手套、錦雞鳴枕用;“陽字紋錦”,經密每厘米150~180根,邊經每厘米100根,緯密每厘米34~36根,花位緯向2.3~2.4厘米,經向1.5~1.8厘米,作女襪用
