細石器藝術

在遠古時代原始藝術的發展中，盛行於中石器時代的細石器，是比舊石器時代粗糙的打制石器要藝術得多的原始藝術品。
中石器時代是從舊石器時代發展到新石器時代的過渡階段。它開始於距今大約 １００００ 多年前的地質學上一個新時代——全新世。全新世的地質地貌已形成了今天的模樣；各種動植物也都進化成現代的種群。到處覆蓋著茂密的植被，奔跑著成群的動物。就是在這種自然環境中，我們的遠古祖先走出了山林和洞穴，向著新石器時代大踏步地邁進。
這時，還沒有農業和畜牧業，人們依然過著原始的漁獵採集生活。打制石器雖然仍是他們日常生活的主要內容，但已拋棄了先前那種粗糙簡陋的形式，流行著一種考古學家稱之為的細石器。
細石器是一種細小的打制石器。一般長寬不過幾厘米，有的甚至不到一厘米，厚僅二三毫米。均採用硬度較高、有光澤、有色彩、半透明的特殊石料製成，如黑色的黑曜石，白色的石英，醬色的瑪瑙，紅色或黃色的玉石髓等，很少用製作舊石器那樣的青灰色礫石或燧石。它的製作方法除沿用舊石器時代的直接打擊法以外，還使用了較進步的間接打擊法和壓制剝片的技術，並且都經過精細的加工。因此，細石器代表了一種不同於舊石器的新的石器製作工藝。與舊石器直接拿在手上使用不同，這種石器主要是作複合工具用，最常見的有製作弓箭用的箭頭（即細石鏃），鑲嵌在骨木把柄上作石刃刀的細石葉，以及雕刻器、尖狀器、刮削器和各種扁體細石核等。
正是這種細石器，我們把它稱作細石器藝術，它表現出的是形式美和色彩美的統一。在形式上，經過精細加工剝製的雕刻器、尖狀器、刮削器和船底形、楔形、錐形等各種形狀的扁體細石核，都具有完全對稱的形式。而典型細石器又多是形狀固定的薄石片，特別是三角形的細石鏃和長方形的細石葉，完全是一種規整的幾何形，以至於考古學家把它們稱之為“幾何形細石器”。在色彩上，經過精心選擇的各種硬石料，都是質地細膩、外表美觀、具有光澤半透明的物質。再加上精雕細琢的加工，一件黑曜石製成的小小的三角形細石鏃，或者一件用白石英製成的小小的細石葉，除了它們本身最符合力學原理外，不論在形式上或是顏色上，都能給人以美感。正如一位著名的美術史學家所說，這種精細的加工、完整的對稱形式和美麗的色澤等特點，都使細石器具有了審美的價值①。
目前，中國中石器時代的考古工作基本上還處在探索階段。已經發現的一些可能屬於中石器時代的細石器，大都僅限於地面調查，有的在考古學界還存在不同看法。得到考古學界基本認可的，主要是陝西大荔沙苑遺址、山西浦縣薛關遺址、河南許昌靈井遺址、山東臨沂鳳凰嶺遺址以及在東北、內蒙古、新疆、西藏和青海等地發現的一些細石器遺存。沙苑的細石器，由於它比較典型，發現的地點和數量也較多，還被命名為中石器時代的“沙苑文化”。
細石器藝術，在中國有著悠久的傳統。中國舊石器時代的打制石器就存在著逐漸小型化的發展趨勢，特別是在黃河流域舊石器時代晚期的一些地點，如內蒙古薩拉烏蘇，山西朔縣峙峪等遺址，已經出現具有細石器雛型的石葉和石核。在屬於舊石器時代晚期末葉的山西沁水下川遺址和河北陽原虎頭梁遺址還發現了典型細石器。這表明，黃河流域中石器時代的細石器藝術，繼承了中國舊石器時代晚期的傳統。因而考古學家認為，華北地區是中國細石器藝術的起源中心①。不僅如此，中石器時代以後，細石器藝術在中國北方和西南一些地區，還一直流行到新石器時代，甚至更晚的歷史時期。顯示了細石器藝術在中國原始文化和原始藝術的發展中不可忽視的影響。