約翰·哈佛

約翰·哈佛

約翰·哈佛,哈佛大學的創始人,出生於1607年,是美國麻薩諸塞州查爾斯城的一名牧師。哈佛所贈的780英鎊捐款,是當年該校全年財政撥款的近兩倍,這在當時是一筆了不起的收入。

基本信息

簡介

John Harvard (1607-1638)是美國麻薩諸塞州查爾斯城的一名牧師
1607年11月26日出生於英國倫敦,1638年9月24日因患肺結核病去世。
1637年冬,有一位英國劍橋大學畢業生移民到了新大陸。他時年29歲,剛結婚不久,尚沒有孩子。他的名字叫約翰·哈佛(John Harvard),來自倫敦。他住在查理斯鎮,與那所新成立學院(當時尚沒有正式的校名)的所在地中間隔著一條河,河的名字叫查理斯河。
約翰·哈佛當時的夢想是成為查理斯鎮教堂的助理牧師。可惜他在新大陸活了不到一年。1638年9月,他因患肺病死於查理斯鎮。臨死前,他立遺囑將自己一半的財產(約值780英鎊)和所有的圖書(約400本)捐贈給河對岸那所新成立的學院。這是該學院成立以來所接受的最大一筆捐款。為表示感謝,校方決定,將這所尚未正式命名的學院命名為哈佛學院。(也就是後來的哈佛大學)那是1639年3月13日的事情,距該新學院成立已有兩年半,距哈佛本人去世也有半年了。

業績

哈佛所贈的780英鎊捐款,是當年該校全年財政撥款的近兩倍(當年政府給學校的撥款是400英鎊)。這在當時是一筆了不起的收入。用時下之術語來說,校方用這筆錢開發了不少的“硬體”和“軟體”。但哈佛所贈的400本書卻遭了厄運,它們毀於一場大火。只有一本書因一個學生前一天晚上借走未還而免遭劫難。最具意味的是,當這個學生第二天去歸還那本珍貴無比的“孤本”時,當時的哈佛院長亨利·鄧斯特(Henry Dunster)還是以“借書不得帶出圖書館”這條校規開除了那個為哈佛校史做出突出貢獻的學生。
哈佛本人出生在英格蘭,父親是一個屠夫,他曾有過不少兄弟姐妹。可惜發生在1625年的一場瘟疫,奪去了他父親和四個兄弟姐妹的性命。由於哈佛本人也是英年早逝,沒有留下子女。在整個美洲大陸,絕少有人姓哈佛的。就是在英國本土,哈佛這個姓也是很少見的。
想當年,當約翰·哈佛淒涼地死在查理斯鎮的小木屋時,他一定會為自己不能在新大陸實現自己的抱負而感到十分悲哀,並為自己不能和太太育有一兩個後代而感到無限的惋惜。望著查理斯河對岸的那所新學校,哈佛或許會想:那將是我對這片新大陸的惟一貢獻了,希望它能有所作為。
而令哈佛感到無比寬慰的是,查理斯河對岸的那所學校不僅以他的姓來命名,而且最終成為全新大陸乃至全世界最出色的大學之一。更重要的是,當今全世界各地的年輕人無不嚮往成為一名哈佛人,並為此感到無比的榮幸和自豪。
1884年,當雕塑家丹尼爾.佛朗奇準備為約翰.哈佛塑像時,由於年代久遠,再加上約翰.哈佛並無畫像傳世,佛朗奇靈機一動,找了校園裡的三個帥哥做模特兒,塑成約翰.哈佛像。塑像底座刻著三行文字:約翰.哈佛,創始人,1638。但實際上沒有一行正確。因為哈佛只是一個貢獻者,而不是創始人,而且該學院成立於1636年,而不是1638年,雕像其實也是根據校園裡的三個帥哥而畫的,並非哈佛本人。
1924年4月15日,約翰.哈佛像被移進哈佛園內,校友會刊因此滿意的評價道:這座雕像終於從城外進到城裡,從野外進入場內。如今,約翰·哈佛銅像是哈佛校園裡最著名的地標,每天都會迎來絡繹不絕的參觀者,而且,據說摸約翰·哈佛銅像的左腳能夠擁有智慧。

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