淡水鎮:淡水鎮位於台灣台北縣西北沿海，位於淡水河的出海口北側，北鄰三芝鄉 -百科知識中文網

概觀

台灣省台北縣屬鎮。人口7萬(1983)。位於台灣島北部淡水河口北岸，曾與河口南岸臨海的八里坌，先後為閩台間對渡口岸之一。

清初台灣北部經濟活動中心在今台北市地方形成時，淡水為台灣北部主要港口，往來船舶可上通今台北市龍山區江岸（舊艋舺）。1862年台灣首先在滬尾(淡水)設海關。嗣後，基隆開放；1891年縱貫鐵路基隆至台北段築成,淡水的地位因河道淤淺,已日形衰落。

淡水河口一帶本是台灣島與大陸沿海人民接觸較早地區，明嘉靖年間鄭舜功所著《日本一鑒》中的“雞籠淡水”、《明史·外國傳》的《雞籠傳》“淡水洋”，皆指此處附近海域及沿岸。17世紀時,西班牙及荷蘭殖民主義者曾先後侵據淡水河口之地，至今淡水鎮上猶有1629年西班牙人所築堡聖多明各(San Do-mingo)殘址。

鎮市街距台北市約20公里，有鐵路、公路聯接。市街西臨海峽北口，附近有著名海水浴場，北有沿海公路繞行大屯火山群北麓，轉東南通基隆市。

名稱

古時候“淡水”是一個地方的總稱，使用於淡水河口與淡水港，更早以前甚至是指整個台灣北部。而“滬尾”是一個村落的名稱，滬尾為平埔族語“HOBA”轉音而來，是河口的意思。漢人將其譯為滬尾，以指海濱捕魚處之末端。“滬”字原意為在潮間帶所築、用以攔魚的竹柵。

關於淡水這個地方的名稱，清治時期基本上是“淡水”與“滬尾”並用。日治時期以後，“淡水”則正式取代“滬尾”的名稱，例如淡水線鐵路在測量路線時預定設定“滬尾”車站，但最終命名則為“淡水”。

歷史

淡水是東南亞海路的中途站，大屯山又是極好的航途指標，因此至今7000年來一直有人類入居淡水，以部落形式過著漁獵、放耕的生活。淡水原住民皆屬居住於台北一帶的凱達格蘭平埔族住民，早期中國和日本的船隻，經常停泊淡水，與他們從事貿易。

16世紀，西方的海權強國開始逐鹿亞洲。台灣優越的地理位置，更是引起他們的注意。西班牙人為了確保菲律賓的經營，並為了和荷、英、萄對抗，最先占領北台灣，並在1628年建造了“聖多明哥城”(SanDomingo)，即今日的紅毛城。1642年，占領台灣南部的荷蘭人北上，驅逐西人並重新築城。他們除了鎮撫平埔族，也招聚漢人來此拓墾，並致力於硫磺、鹿皮及土產的運銷，更利用淡水為港口和中國商人互市。

1661年，鄭成功渡海東征，驅逐南台灣的荷蘭人，淡水也暫歸明鄭。此後，淡水除了原有“漢番交易”之外，漢人已漸漸到此從事拓墾，直到鄭氏降清。漸漸的，淡水因與大陸最近，本身又為良港，“滬尾”由漁村漸成街莊和通商港口。

1860年之淡水開港：從淡水英國領事館遠眺港口，確實日期不詳，大約是19世紀末期1860年《天津條約》簽訂後，淡水正式開港。所有外國船隻來台灣後只能限定到通商口岸進行貿易，在其他口岸交易者一律視為走私。1862年，淡水正式開始徵收關稅。1863年，英國為了避免原本已經在雞籠（今基隆）活動的商船被視為走私，便要求另開雞籠為淡水的外口，清廷也認為在雞籠增設海關有助於稅收，從此以後，淡水和雞籠便成為外國商人云集之地。

茶、樟腦、硫磺、煤、染料等土產的輸出和鴉片、日常用品的進口，不只使淡水成為全台灣最大的貿易港，也讓淡水躍升國際舞台。不僅英國人在紅毛城設領事館，各國洋行也都到淡水設行貿易，淡水因此進入黃金時代。淡水不但在貿易上獨占鰲頭，也成為西方文化的登入台灣的門戶。

到了日治時代，淡水渡過了黃金歲月，但卻因河道日漸淤淺、大型船舶出入不便，加上日人領台後，大力建設基隆港，兼以台北、基隆間鐵路之便，終而取代了淡水昔日的地位。但是日本政府帶來的強勢公共建設，以及高度的行政效率，不僅讓淡水港一息尚存，也讓它成為附近鄉鎮的行政及文化中心。