油畫家的起源
最早的油畫家是為宗教服務，1200年，僧侶西奧費爾·魯濟羅斯寫了有關油畫論文《多樣化的藝術形式》，在這篇論文中，他介紹了亞麻仁油和阿拉伯樹脂的使用方法。13世紀末在英倫三島出現過類似油畫的繪畫。14世紀末，尼德蘭的兩位畫家凡 ·愛克兄弟（楊·凡·愛克及其兄胡伯特·凡·愛克）找到了一種簡便的用油溶化顏料作畫的方法，創作了純粹的油畫。美術史家雖不能斷定凡·愛克兄弟是油畫的發明者，但至少他們是在前人試驗的基礎上找到了一種理想的以油脂為主的繪畫媒劑配方。凡·愛克兄弟發明的調油技術，據說是用一種“白布魯日光油”和亞麻仁油混合在一起作畫，用它們調和他在坦培拉繪畫中使用過的顏料，發現效果很好。義大利最早研究並掌握油畫技法的畫家安東奈洛·達·梅西納（Antonueuo De Messina 1430-1479）據說是在去尼德蘭了解到凡·愛克兄弟的油畫技法之後，回到威尼斯傳授油畫顏料使用方法的。自此油畫家隨著油畫作為一個獨立的畫種，在歐洲大陸的流行而產生。
西方著名油畫家
·達文西 作為文藝復興時期作卓越的代表人物，達文西的成就和貢獻是多方面的，達文西出生在佛羅倫斯附近的一個小鎮：芬奇鎮。他小時侯曾經拜佛羅基奧為師，佛羅基奧首先讓他練習畫蛋，一畫就是幾年，然後才開始教他作畫。由於達文西打下了堅實的素描基礎，後來終於成為一代宗師。
·梵谷 梵谷是荷蘭人，但長年生活在法國，是後印象派的重要的畫家。和他的同胞倫勃朗一樣，梵谷也喜歡為自己畫像。
·丁托列托 丁托列托出生在威尼斯，是一個染坊主的兒子。他長期生活在故鄉，用畫筆裝飾城市的庭院和教堂。他曾拜師提香，追求提香般絢爛的色彩和米開朗基羅般結實的形體是他的目標。
·畢卡索 畢卡索西班牙人，自幼有非凡的藝術才能。他的父親是美術教師，又曾在美術學院接受過比較嚴格的繪畫訓練，具有堅實的造型能力。他一生中畫法和風格幾經變化，分為這樣幾個時期：“藍色時期”“玫瑰紅時期”“黑人時期”。
·高更 高更是法國後期印象派三大巨匠之一。他起步較晚，早期的畫追求形式的簡化和色彩的裝飾效果，但還沒有擺脫印象派的手法。他不但對埃及古代繪畫很感興趣，而且嚮往仍處於原始部落生活的土人們的風習和藝術。被稱為原始人產最高典型。
·列賓 俄羅斯寫實主義繪畫大師列賓與法國繪畫巨匠莫奈，同為19世紀後期歐洲美術史上，引人注目的重要級人物。他們的藝術在歐洲的東西部，各領一方風騷，影響力延伸到整個20世紀。
·盧梭 由素人畫家躍居為近代樸素繪畫大師的盧梭，是一位自學成功的典型畫家。他的作品融合了現實與夢想，充滿了自然原始的天真活力。
·達利 達利是盤踞在超現實主義中心的一位恃才傲物的怪傑。與畢卡索、米羅三人都啟蒙於西班牙加泰隆尼亞這塊地靈人傑的土地上。其特異獨行的藝術，為本世紀的畫壇增添了許多燦爛光輝。
·米勒 米勒是19世紀寫實主義傑出的代表畫家。他的童年和青年時代都在農村度過，對農村生活和在那裡勞動的人們，有深刻的了解和深厚的感情，了解他們的了歡樂與痛苦，也分嘗著他們的信仰和偏見，這使得米勒成為偉大的田園畫家。
·雷諾瓦 雷諾瓦是著名的印象派大畫家。他的繪畫在追求光的感覺中，用鮮明麗透明的色彩，將古典傳統和印象派繪畫做了最完善的結合。不論是豐腴的女人、天真的孩子童，還是陽光照耀下人浴女，在雷諾瓦的畫筆之下，都充滿了溫暖、鮮明、迷人的夢幻般魅力。
·夏加爾 夏加爾是20世紀極具親和力的大畫家。猶太血統、生於俄國，入籍法國的夏加爾，不但追求天真純樸，並感性地面對生命、愛情與藝術。 ·莫迪利阿尼 “蒙巴納斯王子”莫迪利阿尼只活了三十六歲。他出生於羅馬猶太名門，一生追求禮讚生命與情愛，猶太人特有的敏感及義大利藝術的傳統與根源均影響他的畫作及石雕作品。
·康丁斯基 1910年，具有東方血統〔祖母為蒙古公主〕的康丁斯基畫下了美術史上第一幅純粹抽象畫。三十歲才立志學畫的康丁斯基，很少停留在固定的繪畫模式中，總是不斷思考、審視、推進自己的創作。
·柯羅 在法國藝術史上柯羅是19世紀最出色的風景畫家，與17世紀的普桑及克勞德·洛蘭同稱法國三大風景畫家。柯羅的風景畫朦朧而富有詩意，無論是早晨清新柔和的光線，還是黃昏灑滿一地黃金的湖光山色，美麗的夢中桃花源景致都令人為之嚮往。
·米羅 出生於西班牙巴塞隆納的米羅，早期藝術受塞尚影響極深，在經歷立體派、超現實主義的洗禮後，發展成自己獨特的風格。本書收集了米羅早期作品，及《荷蘭室內》、《星座》等系列代表作，另附加造型獨特的雕塑作品與其生平記事，足以解析米羅與眾不同的藝術。
·杜菲 作為20世紀初葉現代繪畫史開端的野獸主義成員之一的勞爾·杜菲，是一位多元化創作的藝術家。除繪畫之外，他的藝術領域擴展到掛毯、壁畫、布料圖案設計及陶瓷創作，活潑的曲線運用，成為嶄新流行設計的先驅。
·蒙克 北歐表現主義先驅者——蒙克，是一位風格獨特的挪威籍著名大畫家。他的童年生活幾乎都籠罩在死亡與疾病的陰影之下，而這些可怕的經歷，不僅在他的心靈上烙下深刻不滅的印象，也間接地變為創作繪畫時的靈感素材，這使得蒙克在西方近代繪畫史上與眾不同。
·德加 一生孤獨，不善與人交往的德加，是矛盾、冷漠與遁隱的組合。在他的藝術世界中，沒有雷諾瓦所強調的享樂與隨和，也沒有梵谷的可憐或自我毀滅。他以冷淡而敏銳的觀察，描繪出人物動作的瞬間印象，顯現出鮮活的魅力。
·馬蒂斯 馬蒂斯與畢卡索同為20世紀現代藝術的巨擘，而野獸派更引導了20世紀的繪畫大革命。以馬蒂斯為首的野獸派畫家，利用紅、藍、黃、綠等色彩，表達簡約物象的自然本質，描繪內在真摯的感情與裝飾效果，創作出令人驚艷，極度自由、奔放、華麗、平衡的作品。
·勃拉克 勃拉克與畢卡索是立體派藝術的兩位先驅代表人物。他們曾攜手作畫，共同為自然界的視覺形式尋求新的定義，獨特的理論與傑出革新的畫作，在現代藝術中，占有重要的地位。
·蒙德里安 20世紀幾何抽象藝術大師蒙德里安，是荷蘭三大畫家之一。在經歷了荷蘭畫派、印象主義及表現主義的洗禮後，於1917年創立風格派，發展出他獨特的構圖理念，將繪畫的基本元素，結合幾何圖形的排列，建立起獨樹一幟的新造型主義藝術。
·莫奈 莫奈是印象派最具代表性的畫家，不但長壽〔享年八十六歲〕，而且畫作數量驚人。他常對同一畫作主題在不同時間中寫生描繪，畫出不同的光景氣氛，顯出光與色的高明度及鮮明感，交織成光與色彩的華麗交響詩，創作出印象派的巔峰之作。
·塞尚 出生於法國普洛文斯，原習法律而後獻身藝術的塞尚，一生的藝術生活，都從自身接觸自然而來。他認為“自然不是表面，而是有它的深度”、“色彩豐富，畫面自然充實”。
·丟勒 德國畫家，1471年5月21日生於紐倫堡，1528年4月6日卒於同地。祖籍匈牙利，自幼隨父學習金銀工藝，後拜版畫家M·沃爾格穆特為師。成年後出遊義大利威尼斯和尼德蘭，與C·貝利尼等友誼甚篤，充分吸收文藝復興美術的技藝和理論。
·烏埃 烏埃·S·法國畫家，17世紀上半葉法國宮廷古典主義藝術的主要代表。他的常常借用神話或宗教題材來為路易十三王朝歌功頌德，深得統治階級人物的歡心。
·霍貝瑪 霍貝瑪從十七世紀起，荷蘭專門從事風景畫的人已很多，其中成就最大的是雅.魯伊斯達爾和霍貝瑪。
·夏爾丹 1782年法國舉辦的青年畫家展覽會上，展出了夏爾丹的紅鰩魚與餐具櫥兩幅作品，得到了拉吉萊赫的高度讚賞。同年夏爾丹被接納為美術學院院士，以後他在創作純熟的靜物畫的同時，以充滿愛情的筆致描繪著洋溢誠實，寧靜氣氛的家庭生活。
·委拉士貴支 委拉士貴支在1649年第二次去義大利時在那裡完成了一幅著名的肖像畫教皇英諾森十世像，畫面上的教皇，儘管臉上流露出一剎那堅強有力的神情，但是他放在椅上的兩隻手都顯得分外軟弱無力，畫家巧妙地抓住了這一點。
·克拉姆斯科依 克拉姆斯科依所畫的《托爾斯泰像》具有深刻的人民基礎，畫像以非常忠實與極其樸素的手法，把“偉大的獅子”的形象給後代人保存下來.。
·賈科莫·巴拉 義大利畫家賈科莫·巴拉，1871年生於都靈。是未來派最傑出的人物，他先是以學院式繪畫嶄露頭角，受到當時評論界的讚賞，在巴黎的暫短逗留使他看到印象派和分色主主，對色和光的總是表現出狂熱興趣。
·保羅·德爾沃 1897年生於比利時的昂台特，這位畫家曾長期探索自己的藝術道路，直到1935年前後，他一直徘徊於新印象派和表現派之間。
·愛德加·德加 在巴黎出生和去世的愛德加·德加〔1834～1917年〕是銀行家奧古斯特·德加之子。生來便是大資產階級，他對古典主義的濃厚興趣和他行為的謹慎似乎與出身十分合拍。
·埃里希·赫克爾 1883年生於薩克斯的多伯恩，這位德國畫家是“橋社”的創始人之一，他那具有方、尖形狀的油畫體現了該派的風格，而他的油畫又受到他那堪稱大師手筆的版畫的影響，不過他的作品並非表達一種結構，而是傳達強烈的感情。
·卡西米爾·馬列維奇〔1878-1935年〕生於基輔逝於列寧格勒，他先是受到後期印象派和野獸派的影響，後來，他又結識了拉里昂諾夫及俄國先鋒派詩人。在他們的幫助之下，他於1915年起草了《至上主義宣言》。 1911年，他作為“方塊J派”的一員，在該沙龍展出了一些立體派風格的作品，並成為有其夫人烏達爾卓娃參加的俄國立體派的領袖。
·阿爾伯特·馬爾凱 〔1875-1947年〕生於波爾多，逝於巴黎。他很早就來到巴黎，從1897年起就和其友馬蒂斯一起隨居斯塔夫·摩羅學畫。他的起步極為艱難，為了餬口他和馬蒂斯一起，為1900年的世界博覽會裝飾過 “現代風格”部分。一年之後，他畫的一些風景和人體習作已經證明這位波爾多青年有著獨特的風格。
·羅朗·烏多 1897年生於巴黎，他屬於在兩次大戰間並未尋求驚人而自然出名，被冠以“詩的現實”之名的那派畫家中的一位，人們一般把他們看作是印象派的最終結局。
·吉諾·塞韋里尼 義大利畫家吉諾·塞韋里尼1883年生於科托納，1901年他在羅馬結識了後來的未來派理論家波丘尼，翌年，又結識了後來成為他第一位老師的巴拉。
·保爾·西涅克 〔1863-1935年〕在巴黎出生和逝世，他是位狂熱的人。醉心於繪畫，科學、文學、政治。一句話，熱愛他所處的時代，他從來都是最徹底不過的，既強壯又開朗，與其說象位畫家不如說象個布列塔尼水手。
·艾爾弗里德·西斯萊〔1839-1899年〕生於巴黎，逝於莫萊。他和莫奈一起，是純正印象派的真正代表。
·馬修·史密斯爵士 1879年生於英國哈利法克斯。他先入曼徹斯特美術學校，然後又在斯萊德學校習畫。他於1910年來到巴黎，從此，便半居法國半居英國，成為倫敦畫派的成員。
·加米葉·畢沙羅 〔1830-1903年〕生於聖托馬斯，逝於巴黎。塞尚曾說：畢沙羅是最接近自然的畫家之一。事實上，他的確為觀察大自然的各種情景，並用無數油畫、水彩、素描和版畫把它記錄下來，而奉獻了一生。
·約翰·皮波 1903年生於英國埃普索姆，就學於皇家藝術學校和斯萊德學校，第二次大戰時，他是軍隊畫家，以一系列作品表現遭到轟炸的街道、房屋、建築，特別是地區政府大廈和巴思市政廳被毀的景象。
·馬賽爾·杜尚 1887年生於盧昂附近的布蘭維爾，他的父親是位公證人，有六個孩子，其中有四位是藝術家，雅克·維龍是畫家，杜尚·維龍是雕塑家，蘇珊·杜尚和馬塞爾·杜尚也是畫家。
·魯本斯 畫家兼外交大臣在歐洲畫壇是絕無僅有的，只有魯本斯具有這方面的才能。
·馬奈 法國十九世紀的著名畫家，印象主義畫派的奠基人，出身於一個家境富裕的資產者家庭。青年時當過水手，最初師從學院派畫家托馬斯庫蒂爾，五年後因不滿學院派教學而離去，以後到各地進行美術臨摹和研究前代大師作品。
“油畫家”在中國的歷程
中國油畫家的出現源於康熙年間，傳教士郎世寧、潘庭章、艾啟蒙等以繪畫供奉內廷，從而把西方的油畫技法帶入了皇宮； 雍正，乾隆年間，宮廷的包衣〔滿語即奴僕〕受命於皇上，向傳教士學習油畫，但並未留下一些痕跡。 到了1840年鴉片戰爭爆發，中西文化大衝撞，民間的畫坊、畫館興起，畫技亦得到了改善。但此時由於畫工的地位低微，文化素養也有限。
清末維新變法後，許多青年學子先後赴英、法、日本等國學習西洋油畫，有油畫家：李鐵夫、馮鋼百、李毅士、李叔同〔弘一法師〕、林風眠、徐悲鴻、劉海粟、顏文梁、潘玉良、龐薰琹、常書鴻、吳大羽、唐一禾、陳抱一、關良、王悅之、衛天霖、許幸之、倪貽德、丁衍庸等。
這些油畫家歸國後帶來了西方及日本先進的教學方法及理念，如1911年西洋歸國的周湘創辦了中國第一所美術學校；1912年劉海粟創辦上海圖畫學術院，並第一次起用人體模特寫生；1919年任教育總長的蔡元培先生倡導開辦了第一所國立美術學校--北京美術學校，1927年，中央大學開設藝術科〔徐悲鴻任主任〕；1928年杭州創辦了第一所大學制的國立藝術院校〔林風眠任院長〕等。
處於這一時期的中國正是戰火紛飛的年代，沒有穩定的社會環境，油畫家顛沛流離。國難當頭，很多油畫家用繪畫作武器，反映戰事，揭露暴政，如王式廓的《台兒莊大血戰》，唐一禾的《勝利與和平》，司徒喬的《放下你的鞭子》等。一些油畫家因戰事遠赴西北、西南等少數民族地區，創作出了如《負水女》吳作人，《哈薩克牧羊女》董希文等佳作。
在“新美術必須與人民結合”的觀點的影響下，寫實主義一統天下，風景、靜物、人物等題材被冷落。這個時期的油畫家誕生了一批革命歷史畫，如胡一川的《開鐐》、王式廓的《參軍》、羅工柳的《地道戰》、董希文的《開國大典》、李宗津的《飛奪蘆定橋》、艾中信的《過雪山》等。
隨著民眾運動的展開，中國油畫進入了“全盤蘇化”的局面，以契斯恰柯夫教學體系為核心的油畫教學迅速成為我國油畫的單一教學體系，並培養了一批油畫骨幹力量。此後，一批油畫家在“民族化”精神的擴展中對單一的油畫體系進行了突破，形成了羅工柳的《在井崗山上》，李化吉的《文成公主》，袁運生的《水鄉》，徐堅白的《舊居前的留念》等作品。
1964年，在“一切以階級鬥爭為綱”的口號下林彪、江青等對文藝界進行了一場文化掃蕩。不少油畫家的作品被洗掠一空，鍾涵的《延河邊上》、杜鍵的《在激流中前進》、李化吉的《文成公主》、秦征的《家》等都以莫須有的罪名示眾批判，並被破壞殆盡。
另一方面，隨著油畫成了造神的工具，《毛主席去安源》成為其時典型之作，印刷量在當時達一億張以上。此時，部分青年油畫家開始嶄露頭角，如陳丹青、沈家蔚、陳宜明等。代表作品有：《永不休戰》、《黃河頌》、《淚灑豐收田》、《我為偉大祖國站崗》等。
文革之後，是文藝的開放期，各種形式的畫會風起雲湧，油畫家們的繪畫形式也變得豐富多樣。其中羅中立的《父親》、陳丹青的《西藏組畫》、聞立鵬的《大地的女兒》、詹建俊的《回望》等都是這一時期的佳作。在最初的藝術噴涌期過後，油畫又走到了一個新的十字路口，中國畫壇迫切需要更現代，更新鮮的空氣。其中胡悌麟、賈滌非的《楊靖宇將軍》，蘇笑柏的《大娘家》，俞曉夫的《我輕輕的敲門》等作品，在當代意識的關照下對主題性繪畫作了新的開拓。
然而，雖然文化的禁錮已經解除，但由於各種原因（主要是經濟上的原因），大部分油畫家的眼界與思維尚未完全打開，以領略當今世界各種紛繁複雜的變化，因而缺乏真正的具代表性的作品。 但畢竟，中國的油畫家此時已進入一個新的時代，正在學習、蛻變，並不斷地豐富。
作品
天才畫家吳興澤油畫。
