名稱由來
死亡谷此外，更由於此地乾旱和熊熊烈火般的氣候，讓不少以死亡谷為捷徑，前往加州的淘金客，不幸葬身於無情的沙漠之中，美國死亡谷的名聲更不脛而走。
惡水——西半球地面最低處
印地安人在此所遺留的文化殘骸，可追溯至9000年前，但“死亡谷”之惡名直至150年前才被宣揚開來。1849年冬，一列往金山的淘金隊橫越該谷，因不敵此地惡劣的天候，導致無垠的黃沙中平添白骨數堆。成功穿越山谷的少數人在離開此地時傷心地時說了句“GoodbyeDeathValley”，DeathValley由此得名。
地理位置
死亡谷位於美國加利福尼亞洲的東南方，與內華達州接壤，那裡的極限溫度可達56.7℃，年均46.768毫米的降雨量也僅比撒哈拉沙漠稍多了一點。死亡谷在“惡水”（Badwater)地帶，地勢低于海平面282呎，死亡谷里瑰麗的風景
為西半球最低點。而它同時也是全球最熱的地區之一，1913年曾有高達華氏134度的氣溫。死亡谷的面積比美國德拉瓦州大一倍半。
死亡谷在11月初至4月末旬是最佳遊覽旺季，尤其復活節、感恩節及聖誕節期間氣候略寒，更吸引大批人潮。觀光點為BlackMountain山下一道9里長的ArtistsDrive路線，及其入口北方5里處的“黃金峽谷”。FurnaceCreek訪客中心有影片介紹，並提供專人導遊。門票每車$5。洛杉磯到死亡谷300里，由10號公路接15號往北，至Cajan換395號，約6小時車程。玩畢拉斯維加斯後到此較為方便，約需3小時車程即可。
1994年10月31日，美國政府將美國死亡谷設定為國家公園。從此，吸引了不少旅遊探險者到這個荒無人煙的地方。
形成原因
在距今二百萬年前，這座山谷還是曾經包含一片內海和380處的濕地，不過絕大部分帶有鹽份，經過數千年來的氣候變化，原來蒼翠的湖泊也早已變成乾凅的山谷。
約在三百萬年前，起因乃由於地球重力將地殼壓碎成巨大的岩塊而致，當時部分岩塊突起成山,部分傾斜成谷。直至冰河時代，排山倒海的湖水灌入較低地勢，淹沒整個盆底，復經過幾百萬年火焰般日頭的蒸熬酷曬，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終於乾涸而盡。如今展露在大自然下的死谷，只是一層層覆蓋泥漿與岩鹽層的堆積。
氣候特徵
死亡谷美國死亡谷是北美洲最熾熱、最乾燥的地區。
由於這裡夏天的氣溫相當高，經常在華氏100度（攝氏37.7℃）以上，如果太空人乘太空倉降落後沒有地面人員的配合和接應後果是相當危險的。曾經有許多人因為探險走進死亡谷後迷路，無法走出來，結果活活熱死和餓死在這裡。
夏季期間，因為高溫的影響，大量上升的暖氣流便在谷地上方形成雲團，等到聚集足夠的雲量，便降下雨量造成短暫的驟雨，就這樣，谷地里的野花和植物得到雨水滋潤，開遍了整個死亡谷。
加州死谷新創下的華氏134度（攝氏56.7攝氏度）的溫度紀錄事實上是在1913年7月10日紀錄的，之前埃爾阿奇亞的華氏136.4度（攝氏58度）的高溫紀錄已經被世界氣象組織所推翻，正確的結果給全球和地區的重要氣候變化問題帶來了更好的分析數據。2012年9月13日，世界氣象組織發布訊息稱，美國加利福尼亞死亡谷以近地面氣溫56.7℃的記錄正式列為全世界最熱的地方。
資源
生態資源
美國死亡谷是著名愛德華空軍基地和太空實驗場所，航天太空梭每年在這裡數次升空和回收。並且進行火星探測器的實驗。
生物資源
至於居住在這個地方的動物，除了響尾蛇之外，還有一些象是沙漠壁虎、狐狸、大角山羊、老鷹和黃鶯等，它們出沒的時間，大多集中在日出前或是傍晚時分。
礦產資源
100年前，這裡發現了金銀銅等各種礦產，因此在那一段期間死亡谷還出現了採礦熱，到了20世紀80年代，又發現了硼砂，不少人前來開採。這裡還有雲母礦、褐鐵礦、赤鐵礦、山丘礦等豐富礦物質。從空中看美國死亡谷，形成五顏六色的圖案，是美國一塊未嘗真正開採的礦藏處女地。
國家公園
雖然它擁有一個相當令人驚悚的名字，然而此地卻是美國著名的愛德華空軍基地和太空實驗的場所，拜沙漠地帶終年不斷的強風所賜，高科技的風力發電產業更在此蓬蓬勃勃的發展，而令人讚嘆的是沙礫地質奇觀也成為此地最大的特色，而因為氣候炎熱的關係，吸引各地的遊客前來親身體驗它的炙熱，此地還曾經於1913年7月10日，創下57度的西
死亡谷半球高溫記錄,儘管如此，死亡谷依舊迷人，因為就是讓人幾乎失去空間感和時間感的錯覺，滄海桑田、物換星移的變遷，更能讓人感受死亡谷生與死交融的魔力！
死亡谷每年的降雨量只有1.9寸，這個稀少的水量主要是來自南方的墨西哥灣。此地過去曾經是一個內陸湖,自從內華達山脈的冰河時期消失後，再也沒有春日融化的雪水注入湖中，加上炙熱的氣候，一年之中就足足蒸發150寸的湖水。死亡谷氣候之所以如此乾燥，另一個主要原因是因為內華達山(SierraNevada)、帕那敏山(Panamimt)以及阿加斯山（Agus)三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹來的海風所挾帶的濕氣幾乎都沒有辦法進到谷內，讓此地的降雨機率更是微乎其微.
夏季期間，因為高溫的影響，此地所大量上升的暖氣流便在谷地的上方氣成雲團，等到聚集足夠的雲量，便降下雨量造成短暫的驟雨，就這樣，谷地里的野花和植物得雨水的滋潤，就會倏地開遍了整個死亡谷。至於居住在這個地方的動物，除了響尾蛇、蠍子之外，還有一些像是沙漠壁虎、小狐狸、大角山羊、老鷹和黃鶯等，它們出沒的時間，大多集中在日出前或是傍晚時分，選擇這個時間因為溫度較為冷卻，可以方便活動。
死亡谷雖然被視為地球上最不適於居住的地區之一，但是卻生長著一些適應力奇強無比的生物。其中棉球沼澤（CottonballMarsh)的沙漠小魚可以住在比海水多出6倍鹽分的水中。尤其春天時，更有一種長約1寸的沙漠小魚還特別會到Hwy.190南方6.5里的鹽溪（SaltCreek)產卵，它們適應乾燥氣候、鹹水和惡劣環境的生命能力。
死亡谷的面積總共有3000平方里，其中550平方里低于海平面，位於加州和內華達州的邊境，距拉斯維加斯約224公里。由於此地乾旱和熊熊烈火般氣候，讓不少以死亡谷為捷徑，前往加州採礦的淘金客，往往不幸葬身於無情的沙漠之中，死亡谷的聲名更不脛而走。
後來，一些採礦者在這一帶發現了金銀銅等各種礦產,因此在那一段期間死亡谷還出現小市鎮。到了80年代，又發現硼砂，不少人前來此地開採，直至今日還可以看到當年硼砂廠（HarmonyBorax)的廢墟。至於炭窯（CharcolaKilns)則大約建於1875年，炭窯的修築主要是為了提煉礦石中的純銀，10個窯一列排開，平均高度為25呎6吋，直徑約30呎，岸窯的外型就像是東正教的圓形尖頂，迄今窯子裡彷佛仍隱約可以聞到燃燒杜松的氣味。
石塊漂移之謎
在美國加利福尼亞死亡谷中的一片區域內，存在著這樣一個奇怪的現象：那裡的巨大石塊會自行緩慢移動，從而在乾涸的湖床上留一道長長的軌跡。這一奇怪的現象困擾了科
死亡谷學家長達數十年，但至今沒有人能夠親眼目睹石塊的實際移動過程，也沒有人能夠給出令人滿意的合理解釋。（其中有一個解釋：原因是風！當風向東刮的時候，石頭就被推著向東移；當風向北刮的時候，石頭就被推著向北移。當然風是怎么能推動石頭的呢？死亡山谷是世界上最熱的地方之一，可是晚上卻非常冷，有時還有暴風雨。雨水使堅硬的地面變得又軟又濕，加上風，於是地面的水就變成了一層薄冰。這時大風就能使很重的石頭沿著平坦光滑的地面移動了。早上太陽出來以後，又把地面曬乾了）
這一奇特的沙漠區域被稱為跑道乾湖（racetrackPlaya），這是一片乾涸的湖床，
湖床的粘土已龜裂成無數的小裂塊。這片湖床長約4.5公里，寬約2公里，而且出奇的平坦。在這片湖床上，移動的大石塊留下了一條條軌跡。雖然沒有人能夠親眼目睹石塊的實際移動過程，但它們肯定在移動，因為隨著時間的推移，它們的位置和軌跡也一直在變化。
2010年9月，據國外媒體報導，美國宇航局一群年輕的科學家對美國加州死亡谷石塊漂移的奇怪現象進行了深入研究，蒐集了大量的測量數據並取得了更有價值的新發現。新發現表明，該區域冬天時的溫度和濕度可以保證冰層的形成。這一發現對現有的冰層導致石塊移動的理論提供了有力的支持。
2013年6月，美國宇航局一位地質學家表示已經找到了石塊漂移的答案。行星科學家拉菲·洛倫茨教授認為岩石在冬季被包在冰中，然後隨著湖床融雪、變得泥濘，冰使得岩石浮在泥土之上，在強勁的荒漠風的吹動下，岩石就能輕而易舉地“行走”。一塊小浮冰塊，恰恰有一個平面向下，這樣就會在軟泥上留下一條軌跡。洛倫茨博士指出，在適當條件下，微風就能使岩石行走起來，因為冰使它們浮起來，減小了面與面之間的摩擦。
