歐洲中世紀大學
大學(University)一詞源於拉丁文Uni-versitas，意為“總和”、“聯合”，即學生組織之間或學生組織與教師組織之間的聯合團體。中世紀初期，歐洲教育為教會所壟斷。為了培養僧職人員，教會在地方興辦僧院學校，在教區設立主教學校。11世紀西歐城市興起以後，由於手工業和商業的發展以及城市反對領主的鬥爭，迫切需要能讀會寫、具有各方面知識的人才。原有的僧院學校遠不能滿足社會發展的需要。於是從11世紀起，一些城市的手工業行會和商人公會，以及市政當局，打破教會幾百年來對教育的壟斷，自發地創辦了世俗學校。學校根據城市生產、交換和社會生活的需要，開設文法和計算方面的課程，培養各方面的人才。城市學校的普遍興起，促進了城市文化教育水平的提高，引起人們對古典藝術、古典哲學和研究羅馬法的興趣。這種新型學校不依靠教會，而是靠學生交納學費維持學校的經費開支。校長和教師統由行會和市政當局共同聘任。這種新型學校在中世紀得到普遍的發展和擴大。
中世紀，在西歐某些城市學校和主教學校的基礎上開始出現大學。最早的大學產生於義大利。具有代表性且影響較大的是薩萊諾大學、博洛尼亞大學和巴黎大學。薩萊諾大學設在義大利的薩萊諾,先是有一所醫學校,11世紀初成為醫學研究中心。當時，猶太人阿非利加諾來到薩萊諾，編譯希臘醫學家希波克拉底和阿拉伯的醫學著作，對醫學理論和醫療事業有很大推動。薩萊諾大學成為歐洲最早的醫科大學，1231年得到政府承認。11世紀末出現的博洛尼亞法律學校以研究法學著稱，1158年得到神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世（紅鬍子）頒布敕令的保護,學生團體取得了一定的自由權利和特權地位,遂發展成為博洛尼亞大學。博洛尼亞大學的學生按照籍貫組成同鄉會，到13世紀阿爾卑斯山南北兩個同鄉會聯合起來,形成“法科大學”。這是一種學生團體的聯合,不包括教師按學科成立的組織“學科會”。此後，大學便經常與市政當局和其他市民接觸，成為獨立的市民團體。不久教師組織便與學生組織聯合，統由學生中選出的校長管理，從而確立了師生合一的大學的形式。博洛尼亞大學設有文學院和醫學院，在14世紀以前還設有神學院，最初統由法科大學校長管轄。到14世紀初，博洛尼亞大學取得獨立的審判權，成為名副其實的自治團體。法國的巴黎大學始建於12世紀末，由原巴黎聖母院大教堂學校發展而來，正式形成於13世紀初。1209年在巴黎出現了教師會組織。1215年，教師會與學生會一起得到教皇亞歷山大三世的正式承認。1231年，羅馬教皇以敕令肯定該大學的自決權。巴黎大學由主教的代理人主持，教授由教會委任，並發給薪俸。學校的管理人員不是由全體學生選舉，而是由取得博士和碩士學位的人選舉產生。全校分為 4個系，各系由公選的系主任主持。文藝係為普通教育階段，具有預科教育的性質。學生在這裡主要學習“自由七藝”（文法、修辭、倫理、算術、幾何、天文和音樂），修完前 3科，可得文學士學位，全部修完後 4科，可得文學碩士學位。然後取得投考其他 3個高級專門系（神學、醫學、教會法）的資格。修完專門系的課程，才能取得博士學位。入學年齡和修學年限均無明確規定。一般修完初級和高級兩個階段，大約需要12～13年。
歐洲中世紀大學繼義大利和法國之後，英國創辦了牛津大學(1168)和劍橋大學(1209)(見彩圖)。14世紀,德國建立了海德堡大學,捷克建立了布拉格大學，波蘭創辦了克拉科夫大學。到1500年，全歐已有80所大學，1600年大學發展到 108所。中世紀歐洲大學的出現和發展為歐洲文藝復興、宗教改革運動作了準備，促進了各國文化和學術的發展，有利於城市的繁榮和工商業的進步，加速了國際間的文化和學術的交流，並對當時和後來的教育事業產生了重大影響。
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