基本字義 
東
1.方向，太陽出升的一邊，與“西”相反：～方。～經（本初子午線以東的經度或經線）。～山再起（喻失勢之後，重新恢復地位）。付諸～流。 東2.主人（古代主位在東，賓位在西）：房～。股～。～道主（泛指請客的主人，亦稱“東道”、“作東”）。
3.姓。
詳細字義
名詞
（1）會意。從木,官溥說，從日在木中。本義：東方，日出的方向
繁體寫法（2）同本義[east]
東,動也。——《說文》
東方者，動方也，萬物始動生也。——《白虎通·五行》
東方木也。——《淮南子·天文訓》。按：“日所出也。從日在木中，會意 。”
東君,日也。——《廣雅·釋天》
東鄰。——《易·既濟》。虞注:“震為東。”
東方者,陽也。——《白虎通·情性》
大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠。——宋·辛棄疾《清平樂·村居》
（3）又如：關東；旭日東升；東夏（指中國東部）；東朝（東宮）；東極（東方邊遠之處）；東君（神話中與西王母相對的東王公）；東坦（女婿）；東裔（東方邊遠地方）；東村女（即東施）；東方作（日出）；東記（古代傳說中的日出處。亦泛指東方極遠之地）
（4）特指東西向，與南北向相對[eastandwest]。如：東畝（使田壟東西向）
（5）東道主的略稱。主人[host;owner]。在社交或商業活動中接待客人或顧客的人。古時主位在東，賓位在西,所以主人稱東。如：房東；股東；今天我們作東；東主（東家；店主；房東）
（6）春天[spring]。如：東皇（指春種；司春之神）；東君（春神）；東作（春耕；指春季作物）
（7）指廁所。即“東廁”。舊時廁所設於北房左側，故稱東廁[toilet;lavatory]。如：登東（上廁所）；東淨（廁所）；東廝（廁所）；東司（廁所）[3]
副詞
（1）向東，東去[faceeast]大江東去，浪淘盡，千古風流人物。——宋·蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》
（2）又如：東流（東去的流水）；東波（向東流逝之水）；東徙（向東遷移）
演變過程
東的演變過程如下
演變過程常用詞組
東半球 東半球 東北 東北大鼓 東奔西跑 東奔西撞 東邊，東邊兒 東部 東不拉 東廠 東抄西襲 東扯葫蘆西扯瓢 東衝西突 東窗事發 東床 東床坦腹 東竄西跳 東倒西歪 東道 東道主 東躲西藏 東躲西跑 東方 東方 東非 東風 東風射馬耳 東風壓倒西風 東扶西倒 東宮 東觀西望 東海 東郭先生 東家 東江 東京 東君 東林黨 東流 東溟 東南 東南亞 東扭西歪 東挪西湊 東歐 東拼西湊 東三省 東山再起 東施效顰 東市 東西 東西 東西南北 東曦 東亞 東洋 東洋車 東一下西一下 東野 東遊西盪 東張西望 東直康熙字典 
東
東《唐韻》《正韻》德紅切《集韻》《韻會》都籠切，$音蝀。《說文》動也。陽氣動，於時為春。《書·堯典》平秩東作。《孔傳》歲起於東，而始就耕也。《淮南子·天文訓》
東方木也，其帝太皡。
又《史記·曆書》日起於東，月起於西。《鄭樵·通志》日在木中曰東，在木上曰杲，在木下曰杳。木，若木也，日所升降。
又《詩·大雅》東有啟明。
又《爾雅·釋地》東至於泰遠。
又姓。《聖賢羣輔錄》舜友東不訾。
又葉當經切，音丁。《詩·小雅》念我土宇，我生不辰。逢天僤怒，自西徂東。
又葉都郞切，音當。《楊泉·蠶賦》粵召僕夫，築室於旁。於旁伊何，在庭之東。○按《說文》東自為部，今倂入。
說文解字
【卷六】【東部】東
動也。從木。官溥說：從日在木中。凡東之屬皆從東。得紅切。
清代段玉裁『說文解字注』
動也。見漢律曆志。從木。官溥說。從日在木中。木，榑木也。日在木中曰東。在木上曰杲。在木下曰杳。得紅切。九部。凡東之屬皆從東。[5]
【韻部】
東，屬《平水韻》一東部，屬《中華新韻》十一庚（陰平部），屬《詞韻簡編》第一部一東二冬通用。
象形字典
東，甲骨文像太陽升到高空照射樹木，與“重”（太陽）是同源字。古人將宇宙中恆星的太陽系星體太陽從山上照射到日不落的樹木，成為“重”。有的甲骨文將日不落的太陽簡化成一橫的標準指事符號。有的甲骨文像日不落的太陽照射到樹木上的土地，直到太陽升起，用“東”字代替。造字本義：太陽照射到樹木上的地方。金文、承續甲骨文字形。有的金文和篆文承續甲骨文字形。隸書將篆文的“木”簡化成。[6]
古人稱太陽升起的地方為“東”，稱太陽落山的地方為“西”。
