概述
夔牛想像性的單足神怪動物，是龍的萌芽期。《山海經·大荒東經》描寫夔是：“狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必有風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔”。但更多的古籍中則說夔是蛇狀怪物。“夔，神魅也，如龍一足。”（《說文解字》）“夔，一足，踸踔而行”。（《六帖》）在商晚期和西周時期青銅器的裝飾上，夔龍紋是主要紋飾之一，形象多為張囗、卷尾的長條形，外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。
傳說故事
據《山海經·大荒東經》記載:夔牛是古時代神話奇獸，古時生於東海流波山，“其狀如牛，蒼色無角，一足能走，出入水即風雨，目光如日月，其聲如雷，名曰夔。黃帝殺之，取皮以冒鼓，聲聞五百里。” 《神魔誌異·靈獸篇》夔牛：上古奇獸，狀如青牛，三足無角，吼聲如雷。久居深海，三千年乃一出世，出世則風雨起，雷電作，世謂之雷神坐騎。
《黃帝內經》載:“黃帝伐蚩尤，玄女為帝制夔牛皮鼓八十面，一震五百里，連震三千八百里。”九天玄女令軍士宰夔牛製作八十面戰鼓，使黃帝在得到九天玄女輔助之後，帶兵與蚩尤大戰於中冀。當黃帝擺下“奇門遁甲”陣之後，即令軍士以雷獸之骨，大擊八十面夔牛皮巨鼓，一時鼓聲大作，一擊震五百里，連擊震三千八里，只見整個戰場地動山搖，天鏇地轉，喊殺沖宵漢，使量蚩尤兵卒神魂顛倒，衝殺元門，敗倒如山。“蚩尤銅頭啖石”，即把石頭當飯食，且能“飛空走險。”但在夔牛鼓震聲中，“九擊止之，尤不能走，遂殺之。”爾後，黃帝又誅榆罔於阪泉，(今河北省涿鹿縣東南)，經過這場大血戰，天下始得大定。
東海夔牛
東海中有流波山，入海七千里.其上有獸，狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔牛.黃帝得之，以其皮為鼓，橛以雷獸之骨，聲聞五百里，以威天下。
譯文:東海有座山，名叫流波山.此山距海岸約七千里.山上有一種獸，形似牛，全身都是灰色的，沒有角，只長了一隻腳，每次出現都會有狂風暴雨.它身上閃耀著光芒，似日光和月光，它的吼聲和雷聲一樣震耳.這種獸名夔，後來黃帝得到了這種獸，用它的皮製成鼓，並用雷獸的骨頭做鼓槌，敲擊鼓，鼓聲響徹五百里之外，震懾敵兵，威服天下。
相關史料記載
更多的古籍中則說夔是蛇狀怪物。“夔，神魅也，如龍一足。”（《說文解字》）“夔，一足，踔而行。”（《六帖》）在商晚期和西周時期青銅器的裝飾上，夔龍紋是主要紋飾之一，形象多為張口、卷尾的長條形，外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。青銅器上的龍紋常被稱為夔紋和夔龍紋，自宋代以來的著錄中，在青銅器上凡是表現一足的、類似爬蟲的物象都稱之為夔，這是引用了古籍中“夔一足”的記載。其實，一足的動物是雙足動物的側面寫形，故不採用夔紋一詞，稱為夔龍紋或龍紋。
其他關聯
1.《神獸》中的巨獸之一，為二階神獸，比犀牛要好，但次於玄武。除去巨獸，遊戲裡還有魔獸、靈獸、仙獸和武獸。
2.《誅仙》中的亘古凶獸之一，被鬼王以伏龍鼎所擒，伏龍鼎要以四個亘古凶獸獻祭四靈血陣。
3.小說中所用的四凶獸之一，其他三凶獸分別為：黃鳥，燭龍，饕餮。
4.《搜神記》中的神獸之一，被神農使者拓拔野所馴，被黃帝私生子所殺，皮製鼓，提升士氣，後被拓跋奪回。
5.《古劍奇譚·琴心劍魄今何在》中的海底神獸之一，在咕嚕灣以及龍綃宮中都曾出現。夔牛族長延枚化身為人，與人類的結義大哥向天笑製造淪波舟，幫助百里屠蘇等人成功到達祖洲，尋得仙芝。
中國古代神獸大全
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