珍貴罕見的鳥類動物
九頭鳥張新全，國中文化，他是在1982年11月的一個陰天的上午10時左右看到九頭鳥的。當時，他在神農架林區泮小張八角廟燕子附近的承包土地上種土豆，突然聽到空中有鳥的奇特噓叫聲，像沉悶的哨音，跟他以前聽到的各種鳥叫聲不同。感覺到很奇怪，便抬頭望去，令他大吃一驚：發出怪叫聲的是一隻簸箕大的巨鳥，包括翅膀在內大約有兩米，其羽毛黑灰色；更令他驚駭的是該鳥有一簇腦袋，大約有九個頭，嘴巴呈紅色；它的尾部也很奇特，呈圓扇形，既像孔雀開屏，又像車輪，鏇轉而飛。一會兒，這隻九頭鳥便飛進了遠方的山林。
是否存在
通過調查研究和分析，不少學者認為：
一、九頭鳥類在古代詩文中記載頗多，現代也多處發現，可以構想它是一種珍貴罕見的鳥類動物，只是科技界尚未獲得標本罷了。
二、自古迄今，九頭鳥常發現於湖南、湖北、河南等地，而以湖北為中心。所以，人們常說“天上九頭鳥，地上湖北佬”，具有實物作依據的，恐非僅僅是神話傳說。
三、古今目擊者看到九頭鳥滴血或嘴巴是紅色的，可能是九頭鳥捕食動物或身體受傷後殘留血跡所致。
四、當代發現九頭鳥僅限於鄂西的神農架和恩施自治州、湘西北的石門縣南坪河鄉，而這三地正好連成一片，地處北緯300至32°、東經109′至111′之間，這並非僅僅是巧合。
五、神農架是華中屋脊，恩施自治州是山區，壺瓶山是湖南屋脊，說明九頭鳥主要生活於人煙稀少、森林茂密的中山和高山地帶，很難見到，所以不應輕易否定九頭鳥的客觀存在。
六、神農架的九頭鳥很可能棲息於八角廟燕子洞等處。此洞地勢險峻、高深莫測，人們很難攀入洞裡，說不定九頭鳥就以燕子為主食。神農架山洞密布，棲息於洞穴中的燕子（短嘴金絲燕）最少有數百萬隻，以動物為食的鳥類很容易入洞捕食燕子，所以九頭鳥不愁食物。
據此推測，九頭鳥可能是存在的。
如能科學地證實九頭鳥的存在，那么，九頭鳥將是地球上鳥類王國中最珍奇的瑰寶。從生物工程角度看，它具有極為重大的科研價值，也具觀賞價值和經濟價值。一旦捕獲到九頭鳥，將是自然科學的一大發現。
起源
傳說
九頭鳥來歷
九頭鳥的最基本特徵就是有九個頭。但是關於這九個頭，也有多種不同的說法。有些人說它本來有十個頭。
如唐段成式《酉陽雜俎》卷十六《羽》：鬼車鳥，相傳此鳥昔有十首，……一首為犬所噬。
宋周密《齊東野語》卷十九：鬼車，俗稱九頭鳥，……世傳此鳥昔有十首，為犬噬其一，至今血滴人家為災咎。……身圓如箕，十脰環簇，其九有頭，其一獨無而鮮血點滴，如世所傳。
明楊慎《楊升庵全集》卷八一《鬼車》條：《小說》：周公居東周，惡聞此鳥，命庭氏射之，血其一首，餘九首。
又有些人說它原本只有九個頭，其中一個頭受傷滴血永不癒合。如前引《三國典略》：齊後園有九頭鳥見，……九頭皆鳴。 又唐劉恂《嶺表錄異》卷中云：鬼車，……或雲九首，曾為犬齧其一，常滴血。
以上傳說中，以《齊東野語》所記的那個“十脰（脖子）九頭”的模樣最為嚇人，試想九個鳥頭之外，還有一個鳥脖子在那裡流滴鮮血，那多么可怕？原名“鬼車”，長有十個脖子、九個頭，據說它的第十個頭是被周公旦命令獵師射掉的。那個沒有頭的脖子不斷地滴出血，古人宣稱如果九頭鳥飛過，要吹滅燈火、放狗把它趕走。有些傳說宣稱九頭鳥的每一個頭擁有一對翅膀，結果18隻翅膀互相擠兌、導致全都派不上用場。
史料記載
九頭鳥圖騰《山海經·大荒北經》中載：“大荒之中，有山名曰北極天櫃，海水北注焉。有神，九首人面鳥身，名曰九鳳。”「九鳳」所居的“大荒之中”，雖不知其確切範圍，卻可以肯定包括楚地在內，因為楚人之先帝顓頊，與他的九個嬪妃皆葬於此。
《山海經·大荒北經》開篇就說：“東北海之外，大荒之中，河水之間，附禺之山，帝顓頊與九嬪葬焉。”該書《海內東經》則說：“漢水出鮒魚之山，帝顓頊葬於陽，九嬪葬陰，四蛇衛之。”附禺即鮒魚，古字通用。
楚人血統的屈原，在《離騷》中說自己是“帝高陽之苗裔。”這高陽即帝顓頊。顓頊葬於漢水，九鳳與顓頊同在一地，可見九鳳是楚人所崇拜的九頭神鳥。“九鳳”的神性，以它的名字即可得到證明。鳳是我國古代最為崇拜的兩大圖騰之一，與龍並稱。它是吉祥幸福的象徵，《山海經·南山經》中說丹穴之山“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳凰。……自歌自舞，見則天下安寧。”
《爾雅·釋鳥》郭璞註：“鳳，瑞應鳥。”《說文》：“鳳，神鳥也。……見則天下大安寧。”由於鳳凰是吉祥之鳥，古代有的帝王，如少昊，周成王即位時，據說都曾有鳳凰飛來慶賀。
楚人有崇鳳的傳統。大詩人屈原在《離騷》中寫到神遊天國部分時，第一句就是：“吾令鳳鳥飛騰兮，繼之以日夜；飄風屯其相離兮，帥雲霓而來御。”據肖兵同志考證，全世界都十分流行的鳳凰涅盤利用職權故事，最早就出自屈原的《天問》。先秦典籍中，多有楚人將鳳比作傑出人物的記載，如《論語·微子》中，楚狂人接輿就對孔子作歌云：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而，已而！今之從政者殆而！”
楚人的祖先祝融就是鳳鳥的化身。《白虎通，五竹篇》說祝融“其精為鳥，離為鸞。”鸞便是鳳。故楚人對鳳總存在著一種深厚的感情。他們尤其喜歡以鳳喻人。傳說楚莊王剛剛即位時，整天尋歡作樂不問國事。伍舉便進諫問：“有鳥在於阜，三年不蜚不鳴是何鳥也？”莊王答曰：“三年不蜚不鳴，蜚將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。”伍舉以鳥喻莊王，莊王也以鳥自喻。這鳥飛能沖天，自然便聯想起楚人所景仰的那大得“不知其幾千里”，“怒而飛，其翼若垂天之雲”的大鵬。“鵬者，鳳也”。其鳳後觀有一頭，上看有一頭藏於身下，前看仰首觀雲。在古人的觀念中，鳳是一種神鳥。《山海經》說：“火荒之中------有神九首，人面鳥身，名曰九鳳。鳳鳥飛騰，繼之以日夜”，“鳳翼其承旌兮，高翱翔之翼翼”，“三鳳其展鳴，驚天地，泣鬼神兮”，三鳳九頭，“其志大兮，其慧遠兮。”《莊子·人間世》中，也有類似的記錄。
學術考究
楚莊王伴鳳圖楚人崇鳳心理也得到考古資料的證明。如1949年2月在長沙陳家大山發掘到的龍鳳帛畫；1963年和1971年在湖北江陵兩次發現的鳳踏虎架鼓、長沙馬王堆漢墓的非衣帛畫等，都是著名的發現。尤其是馬王堆帛畫，在天堂正中人面蛇身主神周圍，就有幾隻大鳥環繞。而畫面中部天堂入口處，也有一隻鷹嘴人面怪鳥和兩隻長尾鳳鳥。這與屈原詩中描寫的意境十分相似。
至今，崇鳳心理在漢族民間審美情趣中還占有重要地位。宋公文在《楚國風俗志》中說：“在楚人的心目中，他們與鳳實際上是合而為一的。他們著意標榜鳳，把鳳打扮得異乎尋常的美麗和壯觀，就是在標樹自身的鳳貌與形象。鳳是至真至善至美的體現。為此，楚人尊鳳愛鳳以鳳為圖騰，視鳳為先祖的象徵，民族和國家的象徵。這就是楚人尊鳳愛鳳的思想基礎。”
楚國從君王、士大夫到平民百姓,對鳳凰的熱愛與崇敬，達到了無出其右的程度。在政治、經濟、文化領域和人們的日常生活中，都無不展現出絢麗多姿的鳳凰倩影。所以有學者說，鳳凰貫穿了楚文化發展的始終，楚文化也可稱為鳳凰文化，荊州是楚文化之都，也就是鳳凰的故鄉。
鳳九結合
說過“鳳”，再來說“九”。九，在中國古代是個神秘的數字，天高曰九重，地深曰九泉，疆域廣曰九域，數量大曰九鈞，時間長曰九天九夜，危險大曰九死一生……就連唐僧取經也是九九八十一難，孫悟空是九八七十二變。為什麼“九”字成為這種神秘的極數呢？
據有的學者研究，這乃是因為“九”的本意是“九頭龍”（或九頭蛇）之故。中國古代有許多關於九頭龍崇拜的神話。如《山海經》中就有“九首蛇身自環，食於九土”的神話，“九首人面蛇身而青”的相柳、以及九首食於九山霸九洲共工等神話形象。九頭龍既為人們所崇拜，九頭鳥當然也不例外。《山海經》中不僅有九首之鳳，還有九首或九尾之狐、羊、虎等等，而且在講究陰陽和合的古代中國，九是陽數，寓吉祥神聖意味，所以九頭鳥最初並不含妖氣。
在楚文化中，崇“九”傳統也很明顯。屈原的十分有名的系列作品，就叫做“九歌”。這是屈原被放逐時，“見俗人祭祀之禮，歌舞之樂，其詞鄙陋”，故而“更定其詞”，在楚地民歌的基礎上修改而成的。屈原還有一個作品叫“九章”，他的學生宋玉則有“九辯”。《選游》一詩中，屈原曾寫道：“朝濯發於陽穀兮，夕晞餘身於九陽。”《楚辭》中許多地方用到“九”字、如九天、九畹、九州、九疑、九坑、九河、九重、九子、九則、九首、九衢、九合、九折、九年、九逝、九關、九千、九侯等等；連帝顓頊的後宮，也是“九嬪”。可見“九”在楚地信仰中影響之大。
綜上所述，人面鳥身而九首的九鳳，是楚人先祖所崇拜的一個半人半鳥的圖騰形象，它是我國九頭鳥形象的最早原型。《山海經》中的九鳳，是一個鳥神或神鳥無疑。然而，此後，九鳳卻從中國文獻上神秘地消失了，取而代之出現的種種冠以其它名稱的九頭鳥，不僅完全喪失了神性，而且隨著時間的推移每況愈下，成了一個地地道道的鳥怪。
鳥神鳥怪
九頭鳥漫畫形象關於九頭鳥染上妖邪之氣，在中國民俗中演變成招人厭惡的反面角色，是從漢代小說所載“周公居東，惡聞此鳥，命庭氏射之，血其一首，猶餘九首”開始的，後來的《荊楚歲時記》、《酋陽雜俎》、《齊東野語》誅書的記述渲染而廣為人知。宋代著名文學家歐陽修留下《鬼車詩》一首，對此有最為生動完整的記述：“昔時周公居東周，厭聞此鳥憎若仇，夜呼命庭率其屬，彎弧陴遂出九州，射之三發不能中，天遣天狗從空透，自從狗嗤一頭落，斷頭至今清血流，邇彌相距三千秋，晝藏夜出如咻鶹。每逢陰黑天外過，乍見火光驚輒墮，有時餘血下點呼，所遭之家家必破。我聞此語驚且疑，反祝疾飛無我禍，我思天地何茫茫，百物巨細理莫詳，占凶在人不在物，一去兩頭反為祥。……”這裡講，對九頭鳥的仇視，是從春秋時曾被楚人戰敗的周公開始的。後來此鳥被天狗咬去一頭一尾後，斷頭處血流不止，人們以為被血滴玷污即屬不祥，於是九頭鳥就成妖邪之物了。但歐陽修不信此說，而是主張“凶吉在人不在物”。由此可見妖由人生，同九頭鳥的形態習性其實並無多大關係。
宋梅堯臣《古風》詩：“昔時周公居東周厭聞此鳥憎若仇。夜呼庭氏率其屬，彎弧俾逐出九州。射之三發不能中，天遣天狗從空投。自從狗齧一首落斷頭至今清血流。邇來相距三千秋，盡藏夜出如鵂鶹。每逢陰黑天外過，乍見火光輒驚墮。有時餘血下點污所遭之家家必破。”有關九頭鳥神話，於此詩可見其大略。
九鳳異稱
武漢九頭鳥雕像“九頭鳥”一名，最早見於《太平御覽》卷九二七引《三國典略》：齊後園有九頭鳥見，…… 然而九頭鳥之別稱，古籍中甚為繁夥。《正字通》云：鶬鸆，一名鬼車鳥，一名九頭鳥，…… 《酉陽雜俎》卷十六《羽》：《白澤圖》謂之蒼鸆，《帝鵠書》謂之逆鶬。 宋周密《齊東野語》卷十九：鬼車，俗稱九頭鳥……
以上所見，從漢末至唐宋開始就有“鶬鸆”、“逆鶬”、“鬼車鳥”、“鬼車”等等異名。由這些異名再加考索，則又會發現很多其他名稱。如“鶬鸆”，是一種鳥名，但是在晉郭璞的《江賦》里，就有一種“奇鶬九頭”，這種“奇鶬”也就是九頭鳥。
外貌特徵
相關描述
湖北九頭鳥雕像圖騰《太平御覽》卷九二七引《三國典略》：“齊後園有九頭鳥見，色赤，似鴨，而九頭皆鳴。”又唐劉恂《嶺表錄異》卷中云：“鬼車，春夏之間，稍遇陰晦，則飛鳴而過。嶺外尤多。愛入人家爍人魂氣。
或雲九首，曾為犬齧其一，常滴血。血滴之家，則有凶咎。”即謂此鳥。《正字通》云：“鶬鶊，一名鬼車鳥。一名九頭鳥，狀如鵂鶹，大者翼廣丈許，晝盲夜了，見火光輒墮。”
“色赤，似鴨。”（《三國典略》）
“狀如鵂鶹，大者翼廣丈許。”（《正字通》）案：“鵂鶹”今名貓頭鷹。晉張華《博物志》佚文：“鵂鶹鳥，一名鴟鵂，晝目無所見，夜則至明。”
“衣毛為飛鳥，脫毛為婦人。”（《酉陽雜俎·羽篇》、《玄中記》）
“身圓如箕，十脰環簇……每脰各生兩翅。當飛時十八翼，霍霍競進，不相為用，至有爭拗折傷者。”（《齊東野語》）
“其狀如大蝴蝶。”（宋朱翌《猗覺寮雜記》卷下）
“此物愛以血點其衣為志，即取小兒也。”（《古小說鉤沈》引《玄中記》）
“為鳥祟，或以血點其衣為志。”（《酉陽雜俎·羽篇》）
“常滴血。血滴之家，則有凶咎。”（《嶺表錄異》卷中）
“血滴人家為災咎。”（《齊東野語》卷十九）
“晝目無所見，夜則至明。”（《博物志》佚文）
“正月夜多鬼鳥度。”（《荊楚歲時記》）
“春夏之間，稍遇陰晦，則飛鳴而過。”（《嶺表錄異》卷中）
“晝盲夜了。”（《正字通》）
“夜飛晝隱。”（《酉陽雜俎·羽篇》）
“秦中天陰，有時有聲，聲如力車鳴，或言是水雞過也。” （《酉陽雜俎·羽篇》）
“周公居東周，惡聞此鳥。” （《楊升庵全集》卷八一《鬼車》）
另外，九頭鳥也被稱為“姑獲鳥”，這種鳥掠食人類兒童，喜好群居。
“是鳥多落塵於兒衣中，則令兒病。”（《水經注·江水》）
“毛落衣中，為鳥祟，或以血點其衣為志。”（《酉陽雜俎·羽篇》）
“鳥無子，喜取人子養之，以為子。”（《玄中記》）
“見小兒衣，落毛其上，兒必病。”（《猗覺寮雜記》卷下）
“愛入人家爍人魂氣。”（《嶺表錄異》卷中）
“見火光輒墮。”（《正字通》）
關於九頭鳥的特徵，宋梅堯臣《古風》一詩說得比較詳細，今錄如下：
昔時周公居東周，厭聞此鳥憎若仇。
夜呼庭氏率其屬，彎弧俾逐出九州。
射之三發不能中，天遣天狗從空投。
自從狗齧一首落，斷頭至今清血流。
邇來相距三千秋，晝藏夜出如鵂鶹。
每逢陰黑天外過，乍見火光輒驚墮。
有時餘血下點污，所遭之家家必破。
民間禁忌
由於九頭鳥是一種凶鳥，漢族民間對它畏懼有加，於是有種種對它的禁忌和防禦它的辦法。
禁忌
“豫章間養兒，不露其衣。”（《水經注·江水》）
“凡人飴小兒，不可露處，小兒衣亦不可露曬。”（《酉陽雜俎·羽篇》）
“小兒之衣不欲夜露。”（《玄中記》）
禳解驅除
“故聞者，必叱犬滅燈，以速其過澤國。”（《齊東野語》卷十九）
“惡聞此鳥，命庭氏射之。”（《楊升庵全集》卷八一《鬼車》條引小說）
“家家槌床打戶，捩狗耳，滅燈燭以禳之。”（《荊楚歲時記》）
歷史淵源
九頭鳥壁畫古籍中多次提到九頭鳥：
1．《楚辭·天問》
2．《太平御覽》卷九二七引《三國典略》：齊後園有九頭鳥見，色赤，似鴨，而九頭皆鳴。
3．《文選》晉郭景純（璞）《江賦》：若乃龍鯉一角，奇鶬九頭。
4．張華《博物志》佚文：鵂鶹鳥，一名鴟鵂，晝目無所見，夜則至明。
5．魯迅《古小說鉤沈》輯《玄中記》：
6．晉乾寶《搜神記》卷十四：
7．北魏酈道元《水經注·江水》：
8．南朝梁宗懍《荊楚歲時記》： 正月夜多鬼鳥度，家家槌床打戶，捩狗耳，滅燈燭以禳之。
9．《廣韻·鶬鴰》：
10．《敦煌變文集·句道興〈搜神記〉》
11．《正字通》：鶬鸆，一名鬼車鳥，一名九頭鳥，狀如鵂鶹，大者翼廣丈許，晝盲夜了，見火光輒墮。
12．唐段成式《酉陽雜俎》卷十六《羽》： 夜行游女，一曰天帝女，一名釣星，夜飛晝隱，如鬼神，衣毛為飛鳥，脫毛婦人，無子，喜取人子，胸前有乳。凡人飴小兒，不可露處，小兒衣亦不可露曬，毛落衣中，為鳥祟，或以血點其衣為志。或言產死者所化。
13．又： 鬼車鳥，相傳此鳥昔有十首，能收人魂，一首為犬所噬。秦中天陰，有時有聲，聲如力車鳴，或言是水雞過也。……《白澤圖》謂之蒼鸆，《帝鵠書》謂之逆鶬。
14．唐劉恂《嶺表錄異》卷中云： 鬼車，春夏之間，稍遇陰晦，則飛鳴而過。嶺外尤多。愛入人家爍人魂氣。或雲九首，曾為犬齧其一，常滴血。血滴之家，則有凶咎。
15．宋梅堯臣《古風》詩：
16．宋周密《齊東野語》卷十九：鬼車，俗稱九頭鳥，……世傳此 鳥昔有十首，為犬噬其一，至今血滴人家為災咎。故聞者，必叱犬滅燈，以速其過澤國。……身圓如箕，十脰環簇，其九有頭，其一獨無而鮮血點滴，如世所傳。每脰各生兩翅。當飛時十八翼，霍霍競進，不相為用，至有爭拗折傷者。
17．宋朱翌《猗覺寮雜記》卷下：嶺外有蟲名暗夜，見小兒衣，落毛其上，兒必病。其狀如大蝴蝶。
18．明楊慎《楊升庵全集》卷八一《鬼車》條： 《小說》：周公居東周，惡聞此鳥，命庭氏射之，血其一首，餘九首。
傳說來源
九頭鳥的傳說起源甚早，傳播極廣，在久遠的傳播之中，各時代各地區差異很多，要追溯其最初的起源十分困難。從現存古籍文獻中，我們找到幾個起源。
九尾鳥
《廣韻》：“鶬鴰，《韓詩》云：孔子渡江，見之異，眾莫能名。孔子嘗聞河上人歌曰：‘鴰兮鶬兮，逆毛衰兮，一身九尾長兮。’”這種“一身九尾”的鳥，曾經被孔子看到過，當時已經很少有人知道它的名字，只覺得它非常怪異。後來有人將它叫做“鶬鴰”，也就是貓頭鷹一類的鳥類。九頭鳥也許就是從九尾鳥演變而成的一種傳說凶鳥。
天帝游女
《古小說鉤沈》輯《玄中記》：姑獲鳥夜飛晝藏，蓋鬼神類。衣毛為飛鳥，脫毛為女人。一名天帝少女，一名夜行游女。……一名隱飛。鳥無子，喜取人子養之，以為子。今時小兒之衣不欲夜露者，為此物愛以血點其衣為志，即取小兒也。故世人名為鬼鳥，荊州為多。昔豫章男子，見田中有六七女人，……匍匐往，先得其一女所解毛衣，取藏之，即往就諸鳥，諸鳥各去就毛衣，衣之飛去。一鳥獨不得去，男子取以為婦。生三女。其母后使女問父，知衣在積稻下，得之，衣而飛去。後以衣迎三女，三女兒得衣亦飛去。今謂之鬼車。
這是最早的關於仙女下凡的傳說故事。仙女下凡之後，穿著毛衣是鳥，脫下毛衣是女。她在與豫章男子結婚生女後，回到天上，後來又把三個女兒都接走了。所謂“鳥無子，喜取人子養之”，指她飛回天上未接女兒時，再到凡間來尋找女兒。為了防止她把別人家的小兒當成自己的女兒接走，於是漢族民間形成了這種對它的禁忌。這個傳說一直延續下來，各個時代有各自不同的版本。
如： 《搜神記》卷十四：豫章新豫縣男子，見田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鳥。匍匐往，得一女所解毛衣，取藏之，即往就諸鳥。諸鳥各飛雲，一鳥獨不得去，男子取以為婦。生三女。其母后使女問父，知衣在積稻下，得之，衣而飛去。後復以迎三女，女亦得飛去。 《水經注·江水》：陽新縣地多女鳥。《玄中記》曰，陽新男子，於水次得之，遂與共居，生二女，悉衣羽而去。豫章間養兒，不露其衣，言是鳥多落塵於兒衣中，則令兒病。故亦謂之夜飛游女矣。 《敦煌變文集·句道興〈搜神記〉》略云：昔有田崑崙者，家貧未娶。禾熟時見三女於池洗浴，其二抱天衣飛去，崑崙攫得小者天衣，遂挾以為妻，攜回見母。經年產子，名曰田章。崑崙被點兵西行，三年不返。女乃向母索看天衣，屢經懇求，母不忍拂其意，即發藏畀之。女著衣便騰空上天而去，雖母哀號，不之顧也。然終念兒子，乃與二姊復下凡遊戲，冀見其兒。其時田章五歲，受董仲先生教來覓母。三女遂將天衣共乘小兒上天。天公憐憫外甥，遂教其方術伎能。經四五日，兒年已十五矣。天公即與以文書八卷，令其下凡。兒三才俱曉，天子聞知，即召為宰相。後犯事，遂流配西荒之地。……
女岐
《楚辭·天問》：“女岐無合，夫焉取九子？” 王逸註：“女岐，神女，無夫而生九子也。”丁晏箋：“女岐，或稱九子母。” 這是古代楚國關於神女女岐的傳說。從女岐無合（無夫）而生了九個兒子，那么她九個兒子是怎么來的呢？當然是“取之於人”，於是民間就有對她的禁忌，認為她會時常下凡來取人之子。又由“九子”演變成“九頭”之說，後又與“天帝游女”或姑獲鳥等傳說糅和流傳，形成九頭鳥的傳說。《本草綱目》《慶長見聞集》《本草啟蒙》《本草記聞》等書中有記載，一種多棲息於荊州的怪鳥姑獲鳥，脫卻羽毛變成女人，夜晚時常前來加害小孩。產婦久不分娩，胎中嬰兒生命殘存，母親由此心生妄念，變為怪物，抱子夜行。嬰兒啼哭聲謂之姑獲鳥啼。
厲鬼
傳說產婦所化的厲鬼形象是一隻有九個頭的鳥。
