壽福康寧

壽福康寧

壽福康寧,夏言的“福康寧”三字,剛好與王愚的“壽”字相諧成趣。

明朝中葉,明王朝度過了自己的黃金時代,開始走向衰敗。嘉靖皇帝面對四面楚歌的政局。封武當為玄岳,祈真武大帝護國佑聖,掀起了一股“玄岳治世”的熱潮。夏言當時還是個小官(吏科),由於他生來機敏,認準了皇帝心理,於嘉靖七年上書主張“分祀天下”,建議修築大型祭壇,這一建議果然得到了皇帝的賞識,夏言立即被擢為侍讀學士,接著便青雲直上,升為禮部尚書,成為皇上的親信。
由於全國上下到處築壇祭神,以致於道觀林立,但全國各地災禍不斷,田原荒蕪,餓屍遍野。朝廷中一些清醒的官吏,為拯救社稷,竭力進諫。作為才子入閣的夏言,為了表達自己與皇帝一條心,就派了親信弟子王愚上武當山祭祀真武。
王愚上山的主要任務,是將夏言親筆書寫的“天子萬年”四個大字,上供神靈(這四個字刻於武當山南岩石殿後),祭祀完畢,王愚趁機揮筆寫下了一個“壽”字,匆忙之中將年號也忘記題寫了。王愚為什麼寫“壽”字呢?原來他是為嘉靖皇帝祈壽,並想通過同路方士向皇帝傳送自己忠君的信息。
嘉靖皇帝很快知道了這次祭祀活動的全部過程,極為賞識夏言,夏言成為明王朝中第一人臣加封上柱國的人。
遺憾的是,事情都不是一帆風順的,統治階級內部的政治鬥爭異常尖銳、殘酷。嘉靖二十年,由於“遭宮婢變”,皇帝從此“移居西內,日求長生,郊廟不親,朝講盡變。”奸臣嚴嵩暗中聯契約黨設計相鬥,使夏言連連失利,接著又在皇帝面前大進讒言,終於使夏言獲罪。
夏言遭貶後,嚴嵩繼續向皇帝進讒,等待夏言的命運將是誅滅九族。這時,夏言只有通過神靈來拯救自己,他最大的願望就是神靈能賜給他一個安“寧”太平的日子,有個健“康”的身體,落個幸福的晚年,就是當前最大的“福”氣。他虔誠地寫下了“福康寧”三字,並派專人送上了武當山。
夏言的祈禱,終於喚起了嘉靖皇帝的惻隱之心。嘉靖便下旨,宣召夏言“復少付兼太子太師禮部尚書武英殿大學士,仍赴閣辦事。”此時夏言威信乃高於嚴嵩。夏言性耿直,看不慣朝中那些飛揚跋扈的人,便斥逐亂黨,包括嚴嵩的兒子嚴世蕃在內,“夏言欲發其罪,嚴嵩父子長跪榻下泣謝”。夏言憐嚴嵩老臣,故沒治罪。誰知釀成大錯,反被嚴家父子及其亂黨暗算,皇帝終於經不起挑唆,在嘉靖二十七年三月,夏言重新獲罪,冬十月,落了個棄市的悲慘結局。
夏言的“福康寧”三字,剛好與王愚的“壽”字相諧成趣,今天我們懷著興致讀這四個字時,有關這四個字背後的故事怕是已鮮為人知了。

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