向日葵星系

向日葵星系位在北天星座的獵犬座內，是夜空中較明亮的螺鏇星系之一，用小型的望遠鏡就能夠加以觀測。在上面這張M63的照片裡，可以看見發出藍色輝光的年輕亮星所描繪出的細長彎曲鏇臂、因游離氫氣而發出紅色輝光的發射星雲、以及數量眾多的黝黑塵埃帶。

基本信息

• 中文名稱：向日葵星系
• 外文名：M63

簡介

向日葵星系

M63的暱稱是向日葵星系，另外一個常見編稱是NGC 5055。

說明

它位在北天星座的獵犬座內，是夜空中較明亮的螺鏇星系之一，用小型的望遠鏡就能夠加以觀測。在上面這張M63的照片裡，可以看見發出藍色輝光的年輕亮星所描繪出的細長彎曲鏇臂、因游離氫氣而發出紅色輝光的發射星雲、以及數量眾多的黝黑塵埃帶。

從M63這個SB型星系所發出的光，要花上3500百萬年的時間，才能夠傳到地球，而光要橫越過M63，也要用上60000年的時間。在向日葵星系外圍的恆星，以超高的速率繞著中心打轉，如果只靠可見物質的重力牽引，它們應該早就飛離星系，進入星系間的空間。

向日葵星系

這說明，星系內有某些比例的暗物質存在，提供額外的重力牽引，防止這些恆星脫離星系。M63並不是太空中孤伶伶的星系，它正透過重力和M51以及附近幾個較小的星系相互牽制並形成星系群。