梅西耶-63

梅西耶-63，是位於獵犬座的一個螺旋星系。因其絢麗色彩猶如美麗的向日葵，也被稱為向日葵星系。視星等達到8.5，距離太陽大約2950萬光年，被編為NGC 5055星系，其直徑大約10萬光年，與銀河系體積相近。目前，哈勃望遠鏡最新拍攝到著名的“梅西耶-63”星系絢麗圖像。

基本信息

• 中文名稱：梅西耶-63
• 發現者：Pierre Méchain
• 最早發現時間：1779年6月14日

• 赤經：13:15.8
• 赤緯：+42:02
• 距地距離：37000（千光年）

發現過程

1779年6月，法國天文學家皮埃爾-梅香(PierreMechain)發現這個星系，之後該星系以第63序號作為查爾斯-梅西耶撰寫的星系目錄文獻。
梅西耶-63是早期被認證的旋渦星系之一，是Rosse爵士在1850年前發現的14個“漩渦星雲”之一。它的Hubble形態被歸類為Sb或者Sc型，其中斑駁的旋臂圖案可以一直追溯到6角分大小、紋理平滑的中心區域。
儘管M63位於M51以南6度，它還是和M51以及幾個較小星系一起，構成了明顯的物理結構，即M51星系群，距離我們大約3700萬光年。
目視外觀與這張照片很相似：旋臂就像是斑駁的背景，從外向內逐漸增亮，然後急劇增亮到核心區域，但紋理仍然是顆粒狀的。恆星形成區沿著旋臂分布，可以在彩色照片中看到。
I型超新星1971I出現在1971年5月25日，亮度達到11.8等。

命名來源

查爾斯·梅西耶（CharlesMessier，1730—1817）是法國天文學家。他的成就在於給星雲、星團和星系編上了號碼，並製作了著名的“梅西耶星團星雲列表”。