歷史與現狀
北京大學東方文學研究中心正式成立於2000年3月。2000年年初，北京大學為配合院系調整，根據國家教育部下發的檔案精神，決定在原北京大學東方學系暨東方文化研究所及其後成立的北京大學東方學研究院的基礎上，重新調整研究力量，組建一個實體性的，專門從事東方文學研究的機構，即北京大學東方文學研究中心。中心成立後，即向教育部備案，並申報重點研究基地。2000年6月，中心通過專家們的通訊評議。10月通過專家的實地評審。2000年12月，國家教育部正式發文，批准東方文學研究中心為全國高校人文社會科學重點研究基地。
東方文學研究中心現設四個研究室：古代文學與文獻、現代文學、文藝理論、文化與綜合研究，並設有一個圖書資料室和一個行政辦公室。
根據教育部《普通高等學校人文社會科學重點研究基地管理辦法》，中心在人事上實行全員聘任制度和全員動態管理，現職的所有研究人員均在中心承擔有各類正式立項的研究課題，按照“帶（給）課題和經費進基地、完成課題後出基地”的要求進行聘任，並與中心簽訂有相應的聘任契約。
2002年度內中心有校內專職研究人員10人，校內兼職研究人員7人，校外專職研究人員1人，校外兼職研究人員3人。
中心直屬學校管理，同時在工作上接受教育部社政司的指導。中心主任由北京大學校長聘任。中心主任負責聘任副主任、研究人員以及有關的行政工作人員。
中心聘請北京大學季羨林教授擔任名譽主任。
中心辦公地址：北京大學靜園一院。
中心目前主要的研究方向和特色
方向之一：東方古代語言、文獻與文學的研究
包括兩個部分：印度古代語言、文獻與文學和西亞上古時代的文獻與文學。
就學術水平和成果在國際上的影響而言，北京大學的印度古代語言、文獻與文學的研究，在全國外國語言文學學科內都可以說是最突出的。這一學科長期以來由季羨林教授以及不久前去世的金克木教授為學術帶頭人，所取得的成就以及在國內外的影響幾乎不用再作介紹。需要說明的只是，由於印度文化與中國文化有兩千年以上密切交往，相互影響的歷史，對印度古代文獻和文學的研究，在相當多的方面還可以支持和推動對中國以及東方其它地區的文學、宗教、語言、歷史、考古、科技史等學科的研究。
西亞上古時代文獻與文學則包括：兩河流域（蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述）上古時期的文獻與文學、敘利亞及巴勒斯坦地區、小亞細亞（西臺）、伊朗（埃蘭）等地區的上古文學。這些地區的上古文學文獻都用楔形文字書寫（但語言不同），有時又被稱為“楔形文字文學”（cuneiform Literature）。150多年來，隨著上述地區考古發掘的進行，寫在泥板上的文學作品相繼出土，其內容涉及各種語言、各種題材、各個時代。在翻譯和整理這些文獻的過程中，人們發現和認識到，楔形文字文學對後來許多民族的文學，尤其是猶太文學、希臘羅馬的文學和阿拉伯的文學都產生過深遠影響。它是東方文學甚至現在所謂的西方文學最為古老的源頭之一。有關的研究因此在國際上被認為是東方學和東方文學研究的前沿題目。
在印度古代文獻與文學研究方面，中心有以季羨林教授為首，老中青結合的一支研究隊伍，在國內外有較大的影響，某些方面已經處於國際學術研究的前沿，達到了國際一流水平。在研究西亞上古文學方面，過去幾年內中心從國內外高校引進了較年輕的人才。他們中有的用外文在歐洲出版或發表過專著和論文，在國際上有一定知名度，在國內處於領先地位。
方向之二：東方文學史研究
有關東方文學史的研究，在原北京大學東方學系一直有較好的基礎。六十年代初金克木教授即出版有《梵語文學史》。季羨林教授近年來主持完成的《東方文學史》一書，曾多次獲得國家級和省部級獎勵。此外，原東方學系其他教員還出版了《印度印地語文學史》、《波斯文學史》、《緬甸文學史》、《朝鮮文學史》等多種東方國別文學史，填補了國內該研究領域的空白。在此基礎上，系統深入地開展對東方文學史的研究，以新的視角、新的理論和新的方法根據國別和根據文體分別編寫出分類的東方文學史，將成為本方向最為重要的任務。
本方向既重視對東方文學發展脈絡的歷史考察，又注意突出對具有代表性的作家作品的分析，還注重對東方文學思潮、流派和文學現象的研究。注重對東方文學作總體的把握。
方向之三：東方文學專題研究
本研究方向所涵蓋的範圍主要包括：一、東方文學名家名作的研究。一方面，以新的角度和新的方法對東方具有代表性的作家如泰戈爾、川端康成、馬哈福茲和大江健三郎等進行深入的研究。另一方面，以文學發生學、接受美學理論、精神分析法等理論和方法對東方具有代表性和產生世界影響的作品如印度史詩《羅摩衍那》、阿拉伯民間故事集《一千零一夜》、日本的《源氏物語》等進行系統的探析，從中發掘東方的文學精神和人文精神。在這方面，中心的研究人員已發表了不少學術論文，還出版了多種專著，今後將繼續擴大研究範圍。二、東方現當代文學流派與文學現象的研究。如對東方文學在特定的條件下所形成的各種流派如阿拉伯旅美派、阿波羅社、迪旺詩社；日本戰後派、新思潮派、新感覺派、唯美派；印度的新小說派和邊區小說派等。三、東西方文學關係的研究。一方面，從平行研究的角度研究東方各國文學的相同或相似之處；另一方面，從影響研究的角度研究東、西方文學的關係，既包括東方文學對西方文學的影響，也涵蓋西方文學對東方文學的影響，同時還要研究東方文學內部的文學關係，特別是中國文學在漢文化圈的影響、阿拉伯文學在伊斯蘭文化圈的影響和佛教文學在亞洲的傳播。
在新的世紀，第三世界不僅面臨經濟全球化的衝擊，而且將更多地感受到文化全球化的威脅。在這種背景下，通過研究東方文學來整理東方文化遺產，發掘東方的優良傳統，對於抗拒全球化所帶來的西方文化霸權具有重要的學術意義和理論意義。另一方面，全面地考察東西方文學關係，特別是研究東方內部的文學關係和東方文學對西方文化的影響，也將大大拓寬比較文學研究的領域，為創立東方學和東方文學研究方面的中國學派做出貢獻。
中心研究人員科研項目
中心研究人員2002年內承擔的部分省部級以上科研項目
國家社科基金項目3項
劉曙雄等：《二十世紀伊斯蘭世界的文化思潮與文學》
陳明：《西域出土胡語醫學文書研究》
孟昭毅：《20世紀東方文學對中國文學的影響》
教育部人文社會科學十五規劃第一批項目5項
拱玉書：《中國埃及西亞古文字比較研究》
段晴等：《原民族文化宮藏梵語貝葉經整理》
仲躋昆：《納吉布·邁哈福茲創作道路探析》
劉曙雄：《穆斯林詩人伊克巴爾》
郁龍余：《中印詩學比較研究》
基地重大課題4項
唐仁虎、林豐民等：《東方文學比較研究》
王邦維、李強等：《東方古代文論史研究》
張玉安、陳崗龍等：《東方民間文學研究》
方漢文等：《東方與西方：文學的交流與比較》
研究中心建設目標
中心目前的目標，是建成國內一流的東方文學研究基地和信息資料中心，並爭取在國際上有一定的影響。中心將努力發揮現有的優勢，注重和鼓勵原創性的研究，填補目前國內東方文學研究的空白。
為實現上述目標，中心將進一步落實和貫徹教育部有關檔案的精神，加強科研管理體制的改革，在出成果的同時，努力建設一支具有創新精神的學術隊伍。
中心實行以科研推動教學，以科研帶動人才的培養的方針。中心鼓勵和支持研究人員中正在指導研究生、尤其是博士研究生的教師，將學位論文的選題與科研課題相結合。中心同時接待博士後人員和國內外訪問學者在中心從事研究。
中心還將努力開展與國內外的學術交流以及學術合作，掌握本學科國內外的學術動態和發展方向，力爭使中心的研究工作處於國內以至於國際學術的前沿。
機構設定
東方文學專題研究本研究方向所涵蓋的範圍主要包括：一、東方文學名家名作的研究。一方面，以新的角度和新的方法對東方具有代表性的作家如泰戈爾、川端康成、馬哈福茲和大江健三郎等進行深入的研究。另一方面，以文學發生學、接受美學理論、精神分析法等理論和方法對東方具有代表性和產生世界影響的作品如印度史詩《羅摩衍那》、阿拉伯民間故事集《一千零一夜》、日本的《源氏物語》等進行系統的探析，從中發掘東方的文學精神和人文精神。在這方面，中心的研究人員已發表了不少學術論文，還出版了多種專著，今後將繼續擴大研究範圍。二、東方現當代文學流派與文學現象的研究。如對東方文學在特定的條件下所形成的各種流派如阿拉伯旅美派、阿波羅社、迪旺詩社；日本戰後派、新思潮派、新感覺派、唯美派；印度的新小說派和邊區小說派等。三、東西方文學關係的研究。一方面，從平行研究的角度研究東方各國文學的相同或相似之處；另一方面，從影響研究的角度研究東、西方文學的關係，既包括東方文學對西方文學的影響，也涵蓋西方文學對東方文學的影響，同時還要研究東方文學內部的文學關係，特別是中國文學在漢文化圈的影響、阿拉伯文學在伊斯蘭文化圈的影響和佛教文學在亞洲的傳播。
在新的世紀，第三世界不僅面臨經濟全球化的衝擊，而且將更多地感受到文化全球化的威脅。在這種背景下，通過研究東方文學來整理東方文化遺產，發掘東方的優良傳統，對於抗拒全球化所帶來的西方文化霸權具有重要的學術意義和理論意義。另一方面，全面地考察東西方文學關係，特別是研究東方內部的文學關係和東方文學對西方文化的影響，也將大大拓寬比較文學研究的領域，為創立東方學和東方文學研究方面的中國學派做出貢獻。
北京大學東方學系一直有較好的基礎。六十年代初金克木教授即出版有《梵語文學史》。季羨林教授近年來主持完成的《東方文學史》一書，曾多次獲得國家級和省部級獎勵。此外，原東方學系其他教員還出版了《印度印地語文學史》、《波斯文學史》、《緬甸文學史》、《朝鮮文學史》等多種東方國別文學史，填補了國內該研究領域的空白。在此基礎上，系統深入地開展對東方文學史的研究，以新的視角、新的理論和新的方法根據國別和根據文體分別編寫出分類的東方文學史，將成為本方向最為重要的任務。
本方向既重視對東方文學發展脈絡的歷史考察，又注意突出對具有代表性的作家作品的分析，還注重對東方文學思潮、流派和文學現象的研究。注重對東方文學作總體的把握。
包括兩個部分：印度古代語言、文獻與文學和西亞上古時代的文獻與文學。
就學術水平和成果在國際上的影響而言，北京大學的印度古代語言、文獻與文學的研究，在全國外國語言文學學科內都可以說是最突出的。這一學科長期以來由季羨林教授以及不久前去世的金克木教授為學術帶頭人，所取得的成就以及在國內外的影響幾乎不用再作介紹。需要說明的只是，由於印度文化與中國文化有兩千年以上密切交往，相互影響的歷史，對印度古代文獻和文學的研究，在相當多的方面還可以支持和推動對中國以及東方其它地區的文學、宗教、語言、歷史、考古、
西亞上古時代文獻與文學則包括：兩河流域（蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述）上古時期的文獻與文學、敘利亞及巴勒斯坦地區、小亞細亞（西臺）、伊朗（埃蘭）等地區的上古文學。這些地區的上古文學文獻都用楔形文字書寫（但語言不同），有時又被稱為“楔形文字文學”（Cuneiform Literature）。150多年來，隨著上述地區考古發掘的進行，寫在泥板上的文學作品相繼出土，其內容涉及各種語言、各種題材、各個時代。在翻譯和整理這些文獻的過程中，人們發現和認識到，楔形文字文學對後來許多民族的文學，尤其是猶太文學、希臘羅馬的文學和阿拉伯的文學都產生過深遠影響。它是東方文學甚至現在所謂的西方文學最為古老的源頭之一。有關的研究因此在國際上被認為是東方學和東方文學研究的前沿題目。
在印度古代文獻與文學研究方面，中心有以季羨林教授為首，老中青結合的一支研究隊伍，在國內外有較大的影響，某些方面已經處於國際學術研究的前沿，達到了國際一流水平。在研究西亞上古文學方面，過去幾年內中心從國內外高校引進了較年輕的人才。他們中有的用外文在歐洲出版或發表過專著和論文，在國際上有一定知名度，在國內處於領先地位。
