冰川上的融水，在流動過程中，往往形成樹
冰洞從冰洞所處位置分析該地區在地質時期曾經是岩溶發育區,並且經歷了溫暖潮濕的氣候作用,逐漸形成石灰
岩溶洞;而且該地區曾經是山嶽冰川發育區,在第四紀冰期及間冰期時,大量的積雪、冰川融水甚至破碎冰塊堆積於洞中,經過複雜的物理變化,融化和重新凝結,再加上大氣降水的不斷滲入,在溶洞內形成各種形態冰物質的廣泛分布現象--冰洞形成;以後的年代,由於當地比較特殊的地形、氣候等自然地理環境因素,冰洞得以有效保存.寧武冰洞的形成是由岩溶作用和冰川作用以及環境因素共同作用的結果.
奧地利的埃斯瑞森韋爾特冰洞是人們知道的世界上最大的冰洞。
冰洞分類
反季冰洞
山西省臨汾市鄉寧縣新開發的雲邱山風景區，發現中國第一大奇觀——反季節冰洞。
反季節冰洞位於山西鄉寧、稷山、新絳三縣交界處的雲邱山，山巒疊翠，最高海拔一千六百多米。距洞口三步開外還是炎炎夏日，三步之內卻已是寒
反季節冰洞史料記載，隋朝末年，唐王李世民在雲邱山屯過兵，不少地方還有當初屯兵的遺址。在李世民屯兵期間，他的部下、士兵在盛夏的時候就在該地吃過冰塊、冰棍。
經國家地質科學院有關專家考察初步分析，反季節冰洞中的冷空氣是在水流過程中形成的。洞中應該有較深的地下河流，有較大的旅遊開發價值。
神奇冰洞
一年四季，洞中永遠保持在零度左右，洞裡洞外完全是兩個不同的世界。 閆鵬，畢業後就來到寧武縣旅遊局工作，在他無意中聽了這個傳說後，從小喜歡探險的他決定趁工作之餘，尋找這個傳說中的神奇洞穴。隨著日子一天天過去，閆鵬爬遍了附近的許多山頭，依舊沒有任何的頭緒。然而，正當他心灰意冷準備放棄的時候，一個意外出現了：一天，他和同伴來到了當地的管涔山中，當他們爬上一個山頭後，他們驚奇的發現：在山的陰面有一個洞口模樣的地方，而接下來的事情讓所有人都始料不及。 閆鵬告訴記者：“走到洞口附近感覺涼颼颼的，感覺這個地方風比較大，而且背陰的崖壁上竟掛滿了冰花，一切都與周圍的環境大相逕庭，一個一米見方深不見底的洞口更是冒出一絲絲的寒氣。”這難道就是傳說中的那個神奇冰洞嗎？ 一年多的渴望，讓閆鵬忘記了恐懼和危險，他決心對這個洞一探究竟。閆鵬說，他們順著洞口下去，冰洞下邊黑咕隆咚，腳底滑得根本沒有登的地方，反正是靠上邊繩子拽著，多少有點能附著在冰壁上。後來到了一個稍微開闊的地方，站穩腳後，拿著火把向四周一看，眼前豁然開朗。所有人都驚呆了，他們仿佛置身於一座晶瑩的宮殿，四處都是凍的世界：冰柱、冰錐、冰瀑、冰筍、冰花，沒有一個人想到，小小的洞口背後，竟然是這樣一個美妙的世界。 閆鵬完全被吸引住了，直到他的腳感覺被凍僵了，他才發現不知不覺已經進洞兩個多小時了，溫度計清楚地顯示，洞中的溫度為零度左右，這與初夏時節的洞外，整整相差了20多度。在接下去的日子裡，閆鵬分別在不同的季節下過冰洞，他發現洞中似乎永遠保持在零度左右，洞裡洞外完全是兩個不同的世界。 閆鵬說，七八月份，洞外都是鮮花爛漫、綠樹成陰，而洞內卻是堅冰不化，；冬天，洞外邊比較冷，幾乎達到零下30多攝氏度，穿著大衣，到了洞內，由於沒有風，反倒比洞外暖和了許多，有一種冬暖夏涼的感覺。 寧武縣有個暑天冰洞的訊息一經傳開就引起了不小的轟動，許多人紛紛猜測這種神奇現象的真正成因。
萬年冰洞
在寧武縣涔山鄉麻地溝村東，海拔2300米的山上有一處世界奇觀——萬年冰洞。它的奇特在於以本地洞外的氣候條件論，根本構不成結凍的環境，而洞內一年四季冰柱不化，愈往深處冰愈厚。特別是夏天，洞外碧草如茵，鮮花盛開，而洞內寒氣逼人，冰筍玉立。而且系全國最大的冰洞，也是世界上迄今為止的永久凍土層以外發現的罕見的大冰洞。開發後的萬年冰洞距地面有100多米（這裡指人可達到的相對深度，下面還有多深，還未探測開發）。這100多米，分成上下五層，通過鑽冰洞、下冰梯、過冰棧，可到各層參觀。每層有平台，可容數十人。洞最寬處直徑有20多米，最窄處十幾米。儲冰有多少噸，暫時還無法測算。但見洞內的地面、洞項、洞壁上全是冰。由冰形成的冰柱、冰簾、冰瀑、冰筍、冰花、冰鍾、冰佛、冰床、冰掛、冰獸、冰人，千姿百態，栩栩如生，堪稱一個凍的世界。步入冰洞，借著明亮的燈光，可見洞壁上的冰瀑、冰佛、冰鍾，地面上有冰筍、冰床、冰獸，洞頂懸冰掛、冰錐，那大大小小的景致或玲瓏剔透，或晶瑩奪目，或姿態婀娜，無不令人驚嘆。在冰層最上面，開發了循環路，可使遊人上下互不影響。走進洞內，腳下踏著冰棧道，踩著冰梯，鑽著冰洞，扶著冰欄桿，感覺別有洞天在眼前。一些參觀過冰洞的人無不感慨地說：“萬年冰洞和南方的溶洞差不多，不過溶洞的景致是石頭的，這兒的景致是冰，更有韻味。”在洞外有寬敞的接待大廳，供遊人休息、購物。據中科院等地的權威專家考證認定，該洞形成於新生代第四紀冰川期，距今已有300萬年的歷史。萬年冰洞最神奇的地方，就是異於地點熾熱、溫泉等常見的正常自然現象，而是反其道而行之，像有一個巨大的天然製冷系統，越到深處冰層越厚。因何製冷，冰層為何萬古不化？這還是一個謎。專家暫時稱之為地溫負異常現象。更令人稱奇的是，萬年冰洞所在的山之陽卻是燃燒千年、異常熾熱的千年火山，水火不容，更何況冰與火！然而冰與火隔嶺相處，冰洞與火山只隔一山而存，如此截然相反之現象
寧武萬年冰洞萬年冰洞在山西寧武縣城西50公里處的春景畦鄉境內，處旅遊專線旁，海拔2300米。經中科院地質研究所洞穴專家現場考察認定：此洞形成於新生代第四紀冰川期，距今約三百萬年，故名萬年冰洞。專家們稱，該冰洞位列全國一萬多個洞穴中僅有的九個冰洞之首。冰洞深100餘米，分上下五層。洞內四壁皆冰，常年不化。洞中的冰筍、冰柱、冰瀑、冰葡萄、冰鍾乳分布於各層空間，晶瑩剔透，在五彩燈光的照射下呈現出夢幻般的景象，宛若地下“水晶宮”。[1]洞內制冷機制最強、冰儲量最多，現開發近百米。已開發部分分三層，有冰簾、冰鍾、冰花、冰人、冰菩薩等，不一而足。洞內壁上皆冰，堪稱一個凍的世界。
種種猜測
猜測一
冰洞的形成是特殊地質結構所致？ 為此，中科院地質研究所的陳詩才也專門從北京趕到寧武進行考察。然而當第一次進入冰洞後，即使見多識廣的他也連連稱奇。 陳詩才告訴記者，他看完後，感覺非常驚奇，洞內凍的類型起碼有上十種，比如冰柱、冰石筍、凍的鐘乳石、凍的渦管、冰花、冰葡萄、還有凍的結晶片等。他發現，儘管凍的厚度不一，但是所有的冰都是附著在石灰岩上的，整個冰洞高達100多米。 陳詩才說，這個冰洞的規模，絕對不會是人造的，雖然冰洞的傳說已經有幾百年的歷史了，但是從現場可以推測，這個冰洞形成的時間已經遠遠超過了幾百年，距現在差不多有100多萬年了。這個天然的洞穴是100多萬年前由水沖刷形成的，可為什麼這個並不符合結冰條件的洞裡現今卻結滿了冰？這么大數量的冰又是什麼時候形成的呢？ 這時候，閆鵬忽然想到了什麼。他說：“以我自己的理解，這個地方有火山，也有水，可能是本身的地質結構發生了改變，才形成了結凍的環境。”但陳詩才卻認為這種說法並不科學。他認為，火山的發生緣于山西一帶，有煤的自燃現象。因為煤挖出來後，一些煤矸石里，含有磷、硫這類東西，一見陽光，就氧化自燃了。
猜測二
冰洞的形成得益於洞的形狀？ 陳詩才經過走訪後認為，儘管寧武縣的地理位置和氣候條件並不適合冰洞的形成，但還是有不少的外部因素能夠減少凍的融化。由於管涔山的海拔達到了2000多米，而洞口所處的位置在山的陰面，這對凍的常年不化都起到了一定的保護作用，而整個洞的形狀，也對洞內溫度的保持起到了很好的作用。他認為，洞是一個正口袋形，這樣在夏天，洞外溫度熱，洞底的溫度涼，它不交換。如果洞形倒過來，在夏天，洞外溫度熱、比重低，洞內溫度涼、比重高，熱量需要交換，這樣就損害了凍的保存量。
猜測三
冰洞的形成緣於冰川學說？ 正是因為洞的形狀並不利於洞裡洞外空氣的交換，因此儘可能減少了凍的損害。但是，即使有了這些外在的保護因素，可是這么大數量的冰究竟是如何形成的呢？顯然，這是一個非常漫長的過程。這時候有人提出了冰川學說。 科學研究表明，地球自誕生以來，氣候一直在變化當中。早在幾億年前，地球就出現過大規模的冰川運動，而且只有冰川運動才會擁有如此猛烈的能量，才能形成許多地質奇觀，所以有人認為，正是因為冰川運動，使大量的冰湧進了一個沖刷成形的洞中，也就形成了今天非常神奇的冰洞。 按照這種推測，寧武縣暑天冰洞的成因就可以解釋了。但是，儘管常人看來洞中的冰都是一樣的，可經過專門的取測後人們發現，凍的年齡卻是各不相同。 陳詩才說，冰也分層，也有個核心層，核心部分的冰，從結凍的情況和它所含的一些沉積物來看，這部分冰比較老。外面的、靠近洞口或者靠近主流水道的這些冰比較新。而根據閆鵬這兩年的觀察，山上雨水多的時候，雨水常常會流進洞中並且融蝕掉不少冰，但是經過一段時間，在原來冰融化的地方，又都自動地恢復了原貌，也就是說，這個神奇的冰洞具有非常奇特的再生功能，一旦冰量減少，它還會進行自我修復。因此，陳詩才認為冰川學說似乎也存在漏洞。因為冰川學說的解釋是冰融了就融了，永遠空了，化一點就沒一點，它不會自己再生。
冰洞猜測四
冰洞的形成是地熱負異常說作怪？ 其實不僅是山西省寧武縣的這個冰洞成因存在著很大的爭議，就是在整個地質界都存在著很大的分歧。如果是冰川運動時，大量的冰湧進冰洞，但是隨著時間的推移，這些冰早就應該化了。最關鍵的是，這個地方根本就沒有一年四季都結凍的氣候條件。 有一些人就提出了一個比較被認可的說法：叫做地熱負異常說。地熱正異常說指的是越向地心走，溫度越高，地心的溫度大概是6000多度，和太陽表面的溫度差不多，也就是越往下走溫度越高，這是合乎常理的。而地熱負異常說恰恰相反：它說越往下走，溫度越低，低得能夠製冷，能夠製造出大容量的冰來。 對此，陳詩才認為，這就好比空調或冰櫃，它都有一個製冷的機制，它是通過機電來製冷。而冰洞的制冷機制，從目前來推測，還是岩石下的某種機制，形成了製冷的機制，從而達到製冰的效果。那么可以猜測，正是因為山本身的最深處很可能存在我們目前仍未探明的制冷機制，它不僅能保持洞中的溫度，並且仍在日復一日地結冰，再加上相對較高的地理位置，以及洞口位置的巧合，因此，形成了這么一個神奇的冰洞。
