早年經歷
9歲時，伊蓮娜便曾參加表演，11歲開始登台演出。幾年後，伊蓮娜考入日內瓦藝術學院，並和朋友們組建了小劇團，頻頻活躍於學校的舞台。1984年，伊蓮娜回到巴黎繼續深造，進入法國國家戲劇學院。
演藝經歷
伊蓮娜·雅各布1987年，她被法國電影大師路易·馬勒看中，扮演了《再見，孩子們》中的一個小角色，這部影片後來囊括了愷撒獎的七項大獎和威尼斯電影節的兩項大獎。隨後的幾年裡，伊蓮娜陸續接拍了幾部電影，卻都中規中矩反響平平。
1990年，正在同戀人穿越美國的伊蓮娜接到一份試鏡的邀請，而拋出這橄欖枝的正是名聲顯赫的波蘭大導演克日什托夫·基耶斯洛夫斯基，他正為影片《兩生花》物色女主角。原定影片中的維羅尼卡由安迪·麥克道威爾扮演，可基耶斯洛夫斯基對《再見，孩子們》中的鋼琴師青睞已久。最終，伊蓮娜得到了角色，《兩生花》將這位從影僅有4年的女演員推上了巔峰，25歲的伊蓮娜震驚了法國，先是獲得坎城電影節的最佳女演員獎，接著是愷撒獎提名。
《藍白紅三部曲之紅》伊蓮娜開始輾轉於世界各地，出演了多部在法國、美國、英國、德國、波蘭和俄羅斯拍攝的影片。繼首次合作的三年後，53歲的基耶斯洛夫斯基再次選擇了伊蓮娜，《藍白紅三部曲之紅》不僅為三部曲的終結篇，還是他的謝幕之作，更是為伊蓮娜度身打 造的告別禮物。
翌年，伊蓮娜又出現在義大利國寶級大師安東尼奧尼的《雲上的日子》里，她在第四段故事中扮演了一個無名女孩，一個虔誠的信徒，除了對上帝的愛，無欲無求。她抱著肩膀心無旁騖的大步走，男孩問：“如果我對你說我愛你會怎樣？”她答道：“就像在明亮的房間裡點燃蠟燭。”伊蓮娜之後的電影，也都如同這段台詞，從未蓋過初時的光芒。
個人生活
伊蓮娜·雅各布出生在法國巴黎的郊區，父親是物理學家，母親是心理學家。伊蓮娜是家裡最小的孩子，也是唯一的女孩。伊蓮娜3歲時，父親接受了來自日內瓦的科研邀請，於是舉家遷往瑞士。
主要作品
參演電影
1. 青春期的法國男孩 Beaux gosses,Les （2009）
2. 時光之塵 The Dust of Time （2008） .....Eleni
雅各布與基耶斯洛夫斯基3. 英雄不問出處 Fallen Heroes / Nessuna qualitàagli eroi （2007） .....Anne
4. 弗羅斯特的內心生活 The Inner Life of Martin Frost ；（2007） .....Claire Martin
5. 精靈教育 Educación de las hadas,La （2006） .....Ingrid
6. 雅克·德雷：電影人生 Jacques Deray: Le cinéma... ma vie （2005） .....Herself
7. Miradas 2（2004） .....Herself （2 episodes,2005-2006）
《兩生花》8. 戰海情天 Nouvelle-France （2004） .....Angélique de Roquebrune
9. 馬克亥勒事件 Affaire Marcorelle,L' （2000) .....Agneska
10. 英倫四月天 My Life So Far （1999） .....Aunt Heloise (as Irene Jacob)
11. 諜網情迷 History Is Made at Night （1999） .....Natasha Scriabina/Anna Belinka
12. 美國料理 Cuisine américaine （1998） .....Gabrielle Boyer
13. 美國警官 U.S. Marshal （1998） .....Marie Bineaux,Mark's Girlfriend
14. 絕命大逃亡 Incognito （1997） .....Prof. Marieke van den Broeck
15. 前世今生 Men Are Mortal （1995） .....Regina
雲上的日子 劇照16. Fugueuses （1995） .....Prune
17. 雲上的日子 Beyond the Clouds （1995） .....The Girl
18. 動地驚天愛戀過 Victory （1995） .....Alma
19. 奧賽羅 Othello （1995） .....Desdemona
20. 藍白紅三部曲之紅Three Colours: Red / Trois couleurs: Rouge （1994） .....Valentine Dussaut (as Irene Jacob)
21. 秘密花園 The Secret Garden （1993） .....Mary's Mother/Aunt
22. Predskazaniye （1993） .....Lyuda (as Iren Zhakob)
23. 兩生花/ 雙面薇若妮卡 / 維羅尼卡的雙重生命 / 薇洛妮卡的雙重生活 Double vie de Véronique,La （1991） .....Weronika/Véronique
24. 四個女人的故事 La Bande des quatre （1988） .....Marine
25. 孩子們，再見 Au revoir,les enfants （1987） .....Mlle Davenne
