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英艦擊沉被劫持的客輪
南洋南部，即閩、粵海面，海岸線曲折綿延，港汊繁複，沿海島嶼星羅棋布，與浙江沿海形勢極其相似，極利於海盜的隱匿和活動。但這一帶海盜除近岸海面之外，一般較少用盜船在海上打劫的方式，而更多地採用喬扮旅客，混上客輪，待行至海途中騎劫該船，掠取財物和人票。這大概與這一海區當時特殊的政治地理環境是分不開的。如果翻開地圖，可以看到，福州、廈門等海港與台灣隔海峽相望。而台灣至1945年一直為日本占據。日本且素來企圖染指福建，其軍艦在台灣海峽往來游大，虎視眈眈以求一逞。這就必然限制了海盜船的活動。至於廣州港，珠江口外即是英國人占據的香港。香港是當時東方最繁忙的自由港，各國商船客輪都吞吐於此。英國海軍在這一帶海區，不僅有水面艦船，甚至還有潛艇。在民國的大部分時期中，英國仍是世界著名的海上強國，自然不會容忍在它的勢力範圍內，有海盜船橫行。穿過瓊州海峽往西，是瀕臨廣西的欽州灣。這一帶當時既無重要港口，又為貧瘠之地；同時占據越南的法國殖民者，其軍艦也以海防為基地，四出巡航。因此，南洋南部海面的盜匪是被迫而改變其搶劫方式的。
輪船招商局是中國最早創辦、也是最大的輪船公司。其總局設在上海，另在天津、煙臺、漢口、福州、廣西、香港及日本、呂宋（今菲律賓）等地設有分局。該局擁有船舶極多，客貨兼營，同時經營內河和遠洋的航行，業務返於國內各地及東南亞。在南洋南部，它以香港為中心，與上海、福州、廈門、汕頭、廣州等港口，均有班輪對開。1923年，國內土匪、海盜多如牛毛，極為猖獗。港、粵一帶海匪狂妄地揚言，要遍劫招商局在南洋的所有客輪。此言既出，一時備客輪船員、旅客無不人心惶惶。果真不久，該局泰順輪被劫。廣大號輪因事先得到情報，香港警方派員搜查，繳獲短槍12支，扣留嫌疑人犯8名，得倖免劫難。香港警方於是制訂新的輪船防盜章程，要求各船一律裝置鐵甲，護船人員和槍枝均需檢查、登記。但儘管如此，客輪被騎劫的案件還是頻頻發生。
這年9月8日晚10點50分，招商局新昌輪從廣州開赴香港。時值盛夏季節，艙室里悶熱難當，旅客們都擁上甲板，一邊享受江風的涼爽，一面眺望珠江兩岸風光。一個粵劇班子準備取道香港，轉赴天津演出，也在這艘船上。數十名女伶袒胸露肩、花枝招展，項練、戒指在燈光下一閃一閃，發出誘人的光澤。她們嘰嘰呱呱，笑聲不斷，引得旅客們不禁回首注目，心搖神馳。夜深了，江面漸漸開闊，涼爽而舒適的風已帶有海水的鹹味——快到伶仃洋了。旅客們漸漸地都回到艙室去睡了，離開了溽熱的廣州市區，他們一下就睡得沉沉的。
《民國匪禍錄》這時，坐在頭等艙幾個艙室的一二十名鏇客卻睡意全無，依舊打著撲克。一個穿白綢襯衫的男子不時地從口袋裡掏出金殼懷表，打開看看。一個穿黑香雲紗衫褲的青年急匆匆地進來說：“已經過了蓮花山。”
白襯衫男子一聽，馬上說：“動手吧！”一群人把手中撲克一扔，迅速從床下拖出行李箱，從裡面取出手槍。穿白綢襯衫的人朝天放了兩槍，其餘人便一窩峰地沖了出去。幾個人控制了駕駛室之後，拉響三聲汽笛，只見岸邊飛快駛來三隻大駁船，停靠在新昌輪旁。每船有10名背著長槍的海盜，在海盜在輪船上劫持該船，操縱並控制船的行動，猶如騎在馬上，故稱騎劫。船上海盜的幫助下，順繩梯攀上客輪。其他盜匪們早已將船長、大副、二副抓住，囚禁於一間艙室；同時四處尋找買辦，企圖索取開啟保險箱的鑰匙。買辦當時不在自己艙內，聞有匪警，急忙換穿了一件侍役的服裝，混在被海盜看押的乘客、船員之中。海盜們無奈，便將沉重的保險箱從艙內抬出，用繩索捆住，下吊到駁船上。不料一失手，保險箱砰然落入水中，迅速下沉。海盜大驚失色，懊喪不已。據買辦後來說，保箱內有現金2000餘元，另有廣州某商號託運的一批銀器，價值約三四千元。
與此同時，其餘海盜早已將各艙乘客集中一道，有的在艙室里翻檢行李包裹，有的在乘客身上搜尋錢財飾物，前後達2個多小時，掠得財物合估約3萬元左右。匪徒們這次小心翼翼地將所有錢貨一一吊至駁船，又將衣服華麗的乘客9人和船員2人帶走。隨後，三艘駁船消失在茫茫夜色之中。
這時，一直在恐懼中沉默著的乘客們才活動起來，人群中爆發出一片抱怨、責罵、哭泣之聲。尤其是那幾十名女伶，因各自配帶的金銀首飾以及戲班新置的全套行頭，均被掠一空，有的在搜查過程中，還被海盜乘機猥褻，這時個個嚎陶大哭。有人責問船長為何船上沒有護船武裝。剛剛被解放出來的船長賠著笑臉，解釋說，新昌輪前幾天從天津到香港後，便申請裝置鐵甲，並根據警方要求，將所聘護船人員和槍枝送警署檢查、登記，但需數日時間。因航務繁忙，公司打算讓船在港穗間先跑一個短途來回，返港後再裝鐵甲，領回護船人員和武器，不意竟為海盜鑽了空子。
其實，即便有護船武裝，客輪也未必能免遭劫難。1923年底，潮安輪船公司的潮州號客輪，在從香港開往汕頭的途中，被40餘名海盜騎劫。海盜就是先制服了船上的印度護勇以後，才開始搜掠錢財的。在這次海盜案中，旅客損失總計達六七萬元之多。許多準備回國過年的南洋華僑所攜巨款，均落入匪賊之手，最多一人達9000餘元。1924年1月，來往於廣東江門縣和香港之間的大利號客輪，在伶仃洋被海盜騎劫時，船上的印度護勇因抵抗，被打死1人，傷2人，船長、英國人維洛克斯也被擊斃。
南洋南部海面盜匪的肆虐，不僅使中國地方當局深感頭痛，港英方面也為之惱火。山東臨城劫車案發生後，日本極力鼓吹對中國鐵路實行國際共管，英國也一唱一和，高喊同一個調子。中國報紙則反唇相譏地指出，英國占領的香港地區和沿海盜匪同樣很多，英方何以能夠指責中國內陸地面不靖呢？英國受此嘲諷，自然氣極。香港當局除加強對海盜的防範，還採取過一些行動打擊海盜。但有些行動則不顧起碼的國際準則。
1927年10月下旬，便發生英國軍艦不顧旅客生命安全，炮擊被海盜騎劫的客輪之事。招商局愛仁號輪船於17日自上海出發，沿途停靠福州、廈門、汕頭，終點為香港。19日上午，喬扮旅客的17名海盜劫持了該船。匪徒命令船長嬌生減緩船速，以能在夜間到達大鵬灣，便於劫掠後逃竄。海盜們吩咐船上侍役開飯，眾匪徒輪流進餐，食畢聚賭。夜晚8時許，愛仁輪方悄然駛入大鵬灣。
當晚恰巧有英國海軍兩艘潛艇L4號、L5號停泊於此。L4號艇長哈拉漢久聞大鵬灣海盜甚多，特地命士兵將艇上燈光熄滅，暗中觀察海灣動靜。忽然，他發現一艘輪船燈火全無，悄悄進入海灣，感到十分奇怪，便命令信號兵打燈光信號要該輪停俥。愛仁輪船長嬌生見到信號後下令停俥，但匪徒以手槍威逼，迫使輪船繼續前駛。哈拉漢艇長命令再發信號，仍不見反應，遂令探照燈照射愛仁輪，並發一空炮警告。但愛仁輪仍不予理睬，哈拉漢於是發實彈轟擊。第一發炮彈便打中輪機房。看守輪機長的匪徒中彈死去，蒸汽閥也被彈片擊壞，蒸汽“嗤嗤”直往外泄，輪船因缺乏動力，漸趨停止。第二發炮彈擊中船尾，船體馬上起火、傾斜。船上乘客不顧海盜的吆喝，紛紛跳海逃生；一些匪徒也慌了手腳，緊跟著縱入水中；那些不敢跳船的人則在傾斜的甲板上奔跑呼救。哈拉漢指揮潛艇駛近，一面打撈落水者，一面派水兵登上愛仁輪，下錨穩定船體，並幫助船上乘客脫離險境。這時停泊於另一處的L5號潛艇聞訊趕來，了解情況後，隨即開赴香港，請求增援。
至夜間10時，愛仁輪上大火蔓延，火光照得海灣一片通紅。未久，有三艘中、小軍艦趕來救援。L4號艇已救起大部分落水者，大大超載，遂緩緩離去。余艦一面繼續搜救落水人員，一面力圖撲滅愛仁輪大火。但愛仁輪終因船體破裂，進水太多，至20日凌晨3時沉沒。
愛仁輪原載船員、乘客（包括海盜）共258人，在這場災難中，打死船員、海盜各1人；14人失蹤，其中10人為海盜，或逃亡，或溺斃，另4人為旅客，當已遭滅頂之災。獲救的242人中，確認為海匪的有7人。這些人在L4號水兵營救過程中，拒絕上船，水兵認為可疑，便用繩扣套住，硬拖上潛艇，後經盤查，果然為海盜。愛仁號輪船為客貨混載，乘客多為貧窮百姓，衣著既陋，更無錢財；所載貨物則多為豆類雜物，殊不值錢。海盜探錯訊息，誤上此輪，釀成慘劇，自然是極為可惡。但英國海軍竟然不顧全船數百條生命，貿然開炮轟擊，造成船毀人亡，則充分暴露出帝國主義者所謂“人道主義”的虛偽面目，暴露出他們將中國人民。視為“二等公民”的醜惡嘴臉。英帝國主義者這種為打擊盜匪而不惜犧性中國人性命的做法，與中國官府、軍隊為保全“洋票”性命而不敢痛剿盜匪的做法，形成多么強烈的對照！兩者都充分反映了民國時期中國社會的半殖民地特點。
民國筆記小說（1）
| 民國筆記小說以鹹、同、光、宣四朝之事居多，凡朝廷、社會、京師、外省事無大小，皆據所聞所見錄之，不為鑿空之談，不作理想之語。 |
