劇情簡介
殺人寶盒身為中學教師的諾瑪（卡梅隆·迪亞茨飾）和航天科學家亞瑟（詹姆斯·麥斯登飾）本人令人艷羨的一對小夫妻，兩人不但恩恩愛愛，你情我濃，事業方面也算蒸蒸日上，很快諾瑪還懷上了寶寶，一切看上去都是那么完美無暇。可惜好景不長，孩子出生後沒幾年就染上重病，醫生告訴諾瑪和亞瑟，孩子的這種疾病必須長期就醫，而且以目前的醫療技術而言，只能盡力保證孩子的病不會惡化。而保證的方法，就是高昂且源源不斷的醫療費。
為了給孩子湊夠醫療費，諾瑪和亞瑟都十分拚命的工作，所幸兩人的工作均相當優秀，還不至於付不起醫療費。但長期這么下去，天文數字的醫療費也讓這個家庭背負了太大的壓力。一天夜裡，一輛黑色轎車從諾瑪與亞瑟的房前開過，留下了一個神秘的盒子。兩人將盒子打開，發現是一個碩大的紅色按鈕。一個名叫阿林頓（弗蘭克·蘭格拉飾）的年邁老者不請自來，他的臉上有著駭人的傷痕，阿林頓登門告訴諾瑪和亞瑟二人，只要按下這個按鈕，就能為兩人帶來財富，不過相應的，則會有一些人死去。一邊是無辜者的生命，一嵌邊是兩人夢寐以求的巨額財富，究竟諾瑪和亞瑟會如何取捨，阿林頓的真實目的又是什麼？
幕後花絮
影片據《我是傳奇》作者理察·麥瑟森的短篇故事《按鈕，按鈕》改編。
這是導演理察·凱利的首部PG-13級電影。
與過去的兩部作品一樣，本片依然是理察·凱利自編自導。
預告片裡使用了查理·克勞澤為《電鋸驚魂》所創作的配樂。
演員介紹
卡梅隆·迪亞茨2000年正在熱映的《霹靂嬌娃》(“Charlie'sAngels”)是她與茱-芭莉摩爾(DrewBarrymore)和華裔女星劉玉玲(LucyLiu)聯袂主演的新片，劇中3名私家女偵探扮作千面嬌娃，從陸、海、空發動多點攻勢，以高超的格鬥技巧及女性魅力完成了艱難的任務。該片已連續兩周穩居北美票房排行榜冠軍寶座，並創下10天之內坐收7540萬美元的可觀票房，成為一部賣座巨片，卡梅隆也在此片中獲得了一千二百萬美元的片酬。
詹姆斯·麥斯登詹姆斯·麥斯登出生於1973年9月13日，美國人。早年就讀於俄克拉荷馬大學。1991年，他和家人在夏威夷度假時被人發掘，從此在洛杉磯開始了他的演藝生涯。他早期主演的電影大多數都是小成本電影，是《X戰警》使得他走出了一條廣闊的星光大道。之後的《戀戀筆記本》也是他的一部成功作品，可惜影片在票房收入上令人失望，不過這並沒有影響他的發展，已經有很多製片公司計畫請他出演電影，而且已經有一些成名的導演開始注意這名在好萊塢發展多年的年輕人。除《X戰警》三部系列，詹姆斯參演的其它影片還有《魔法奇緣》、《髮膠》、《破處之旅》、《27套禮服》等。
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影評
《殺人寶盒》考驗人性的岔口
“他人即地獄”，看完《殺人寶盒》人們會對薩特的這句話有更直觀的認識。
一個帶按鈕的精美方盒，只要按下按鈕就可以得到一百萬美元，不過代價是會有一個自己不認識的人死去。這是個容易又艱難的選擇，金錢的誘惑把人們推向了伊甸園故事的翻版，在《殺人寶盒》里，女人又一次充當了欲望的禍魁，主人公亞瑟、諾瑪夫婦如同生在人間的亞當與夏娃，諾瑪按下了出賣良心的按鈕，啟動了“潘多拉”災難寶盒。
這仿佛只是電影裡才有的空談，叫人感覺可笑又荒誕。不過細想來，這種事其實經常改頭換面發生在現實世界裡，有時候甚至更殘酷，更有過之而無不及。有些人為了一己私利、一國私利可能引爆戰爭；引爆金融海嘯；房地產泡沫；股指暴跌；還有人貪污、瀆職；販毒；電話詐欺……自私與貪婪如同威力超強的毒藥，被電影抽象成了按下按鈕的簡單動作，拷問著每個觀影者的良知。
不知道有多少人看完電影會問自己“我會怎么做”。因為失業、生活拮据亞瑟、諾瑪夫婦選擇了按下按鈕，選擇了既得利益，並為此付出了慘烈的代價。拿了不義之財—患得患失—因果報應—萬劫不復，電影在這個情境裡暗自循環。先開始只看到亞瑟、諾瑪一個家庭的選擇與命運，隨後漸漸發現在他們之前之後許多家庭都面臨了同樣的考驗與抉擇。當亞瑟、諾瑪夫婦不得不在亞瑟殺死妻子或兒子落下終身又聾又啞殘疾中任選其一時，人們會悲劇地發現從開始可以自由選擇按與不按，到最終無以選擇地走進人生的死胡同，已經不是“一念之差”可以搪塞了事的涵蓋與範疇。
《殺人寶盒》劇本源自《時光倒流七十年》《我是傳奇》《星際迷航》的作者理察·馬特森的短篇故事《按鈕，按鈕》。導演理察•凱利把原本簡單的故事添油加醋成了一個近兩小時的驚悚電影。在驚悚片裡講存在主義的導演不多，凱利算是偶爾試水的一個。他喜歡在科幻加驚悚的氛圍里表達深奧，甚至晦澀的理念。和他之前的作品《死亡幻覺》《南方傳奇》比起來，《殺人寶盒》算是簡單易懂的一部。片中雖然也加入了美國維京1號、2號登入火星這樣的生僻領域，但基本上只做了電影場面上的裝飾。
《殺人寶盒》把人們引入了痛苦、絕望、解脫、自由意志一類存在主義概念，想通過存在主義醞釀巨大的悲劇感。不過拋開精神層面的提煉與探討，片子在場面聲勢、演員調度、情節編排上都功力欠佳，表現力蒼白、空曠、缺少感染力，形式上很像迷你劇《囚徒末路》。導演以神秘主義表達驚悚的方式也不太奏效，時不時出現的意念控制、求生之門、外星物種猜測、超自然幻象等神秘元素，竭盡全力要忽悠觀眾的感觀神經，不過對於見慣了詭異、怪誕、神秘、恐怖的觀眾來說，凱利的驚悚只能算是毛毛雨，沒多大嚇人指數。
片中人們熟悉的卡梅隆•迪亞茨身上的性感、魅惑、打女氣質都不見了，取而代之的是有些蒼老木訥、不漂亮、不時尚，還一瘸一拐有殘疾的母親形象，看上去叫人有點兒不適應。相比之下詹姆斯•麥斯登飾演的丈夫，一位英俊帥氣的航天科學家，又顯得稚嫩、時尚，站在卡梅隆•迪亞茨身邊怎么看都不般配。說起來弗蘭克•蘭格拉飾演的送盒子給大家的所謂神秘造物主的“代言人”，從造型到氣質倒是都很打眼。人物剛出場時左邊被閃電擊毀的面部猙獰恐怖，但當鏡頭從他右側拍攝時，殘缺懸浮的臉龐卻帶給人一種奇特的詭異感。老戲骨蘭格拉把這個人物深不可測的勁頭兒拿捏地恰到好處，舉手投足間威嚴、神秘、冷酷都有了。
如果能把驚悚氣氛做好，《殺人寶盒》會是一部好看又有深度的電影。只可惜電影出品後“如果”只能代表遺憾。好在凱利還有選擇，在他的下部片子裡。
製作發行
《殺人寶盒》製作公司：
1.DarkoEntertainment[美國]
2.LinPictures
3.MediaRightsCapital(financialsupport)
4.RadarPicturesInc.[美國]
發行公司：
1.AscotEliteEntertainmentGroup[瑞士](2009)(Switzerland)(allmedia)
2.BeneluxFilmDistribution[荷蘭](2009)(Netherlands)(theatrical)
3.康斯坦丁影業公司[德國](2009)(Germany)(theatrical)
4.Eureka(2009)(SouthKorea)(theatrical)
5.MidgetEntertainment(2009)(Denmark)(allmedia)
6.Odeon[希臘](2009)(Greece)(theatrical)
7.ProromMedia-Trade(2009)(Romania)(allmedia)
8.華納兄弟影片公司[美國](2009)(USA)(theatrical)
9.NobleEntertainmentGroup(2009)(Sweden)(allmedia)
10.FutureFilm(2009)(Finland)(allmedia)
11.ImagemFilmes[巴西](2009)(Brazil)(allmedia)
12.TurnerNetworkTelevision(TNT)[美國](2011)(USA)(TV)
13.WildBunchDistribution(2009)(France)(allmedia)
0 14.IconFilmDistributionLtd.[英國](2009)(UK)(theatrical)
特技製作公司：
1.QuantumCreationFX(prosthetics)
2.GradientEffects(visualeffects)
其他公司：
1.Eisner&Frankproductionlegal
2.EntertainmentClearancesInc.[美國]rightsandclearances
3.GradientEffectsvisualeffects
4.RockbottomRentalscellphonerentals/walkierentals/junxionboxrentals
5.RunwayInc.[美國]post-production
6.WildfireStudiosadrrecordingfacility/soundpost-production
7.Lightnin'ProductionRentalshoneywagon,startrailershair&make-uptrailers,wardrobetrailers
8.MS-Pro/MusicSupervisor.compost-production(musicservices)
9.Soundtrack[美國]adrfacility
10.TransportationResourcestransportationequipment
製作人：
TedHamm....executiveproducer
理察·凱利RichardKelly....producer
SeanMcKittrick....producer
KellyMcKittrick....producer
SueBaden-Powell....executiveproducer
TerryDougas....executiveproducer
TedField....executiveproducer
ParisKasidokostasLatsis....executiveproducer
丹·林DanLin....producer
發行日期
《殺人寶盒》台灣Taiwan2010年1月8日
香港 HongKong2010年1月14日
澳大利亞 Australia2009年10月29日
芬蘭Finland2009年10月31日......(NightVisionsFilmFestival)
法國France2009年11月4日
比利時 Belgium2009年11月4日
阿根廷Argentina2009年11月5日
加拿大Canada2009年11月6日
西班牙 Spain2009年11月6日
瑞典Sweden2009年11月6日
美國USA2009年11月6日
斯洛維尼亞Slovenia2009年11月12日
以色列Israel2009年11月19日
俄羅斯Russia2009年11月19日
烏克蘭Ukraine2009年11月19日
愛沙尼亞 Estonia2009年11月20日
羅馬尼亞Romania2009年11月20日
冰島 Iceland2009年11月27日
芬蘭Finland2009年11月27日
黎巴嫩Lebanon2009年12月3日
葡萄牙Portugal2009年12月3日
巴西Brazil2009年12月4日
英國UK2009年12月4日
埃及Egypt2009年12月9日
丹麥 Denmark2009年12月11日
保加利亞 Bulgaria2009年12月11日
墨西哥Mexico2009年12月11日
克羅埃西亞Croatia2009年12月17日
荷蘭Netherlands2009年12月17日
義大利Italy2009年12月31日
希臘Greece2010年1月7日
新加坡Singapore2010年1月14日
芬蘭Finland2010年1月15日
匈牙利Hungary2010年1月21日
紐西蘭NewZealand2010年1月28日
捷克CzechRepublic2010年2月4日
荷蘭 Netherlands2010年2月4日
巴西 Brazil2010年2月5日
德國Germany2010年2月18日......(DVDpremiere)
阿根廷Argentina2010年2月25日
德國 Germany2010年2月28日......(DVDpremiere)
演職員表
演員
CameronDiaz卡梅隆·迪亞茨CameronDiaz....NormaLewis
JamesMarsden詹姆斯·麥斯登JamesMarsden....ArthurLewis
FrankLangella弗蘭克·蘭格拉FrankLangella....ArlingtonSteward
DeborahRush黛伯拉·拉什DeborahRush
GillianJacobs吉莉安·雅各布斯GillianJacobs....DanaSteward
MichaelZegen....Garcin
JamesRebhorn詹姆斯·瑞布霍恩JamesRebhorn
AndrewLevitas....Blackop.carson
HolmesOsborne
CeliaWeston
LisaK.Wyatt....RhondaMartin
BasilHoffman....DonPoates
JennaLamia....DianeCarnes
IanKahn....VickBrenner
MicheleDurrett....RebeccaMatheson
JohnMagaro約翰·馬加羅JohnMagaro....CharlesMurphy
AllyssaMaurice....SuzanneWeller
FrankRidley弗蘭克·瑞德利FrankRidley....DetectiveStarrs
PatrickCanty....OfficerWilson
RyanWoodle....LucasCarnes
KevinDeCoste....Malcolm
ScottWinters....CIAMan
SalLizard....Santa
EvelinaOboza....DeborahBurns
SamStone....Walter
DonaldWarnock....DoctorY
KevinRobertson....WendelJamesMatheson
MarkS.Cartier....MartinTeague
NicholasCairis....ChaseHero#2
KathleenFitzgerald....Librarian
MatthewC.Flynn....YoungDeputy
ChrisConte....BlackOpsCommando
FloydRichardson....SuperEmployee
SamBlumenfeld....Timothy
DrewRose....Groomsmen
DougDulaney....schoolboy
PaulLocke....HeroChaser#3
BillThorpe....NASAAdministrator
AlConti....DoctorPowell
DannyAlongi....NASATech(uncredited)
EllenBecker-Gray....LibraryEmployee(uncredited)
AndriaBlackman....Bridesmaid(uncredited)
EricBrunoBorgman....WeddingGuest(uncredited)
WilliamBornkesell....Student(uncredited)
VincentH.Carolan....Guard(uncredited)
DesireeAprilConnolly....ControlledLibraryReader(uncredited)
MarcellusLConnor....Press/Scientist/BlackOps(uncredited)
MichaelAnthonyCoppola....NASAEmployee(uncredited)
JohnCurrie....nosyNeighborsgrandson(uncredited)
JohnE.Daniel....PressReporter(uncredited)
MichaelDeMello....HomelessMan(uncredited)
RogerDillinghamJr.....Paramedic(uncredited)
WillDragan....Teacher(uncredited)
VincentJ.Earnshaw....GalaxyMotelEmployee(uncredited)
Elisangela....Weddingguest(uncredited)
SteveFlynn....Benedict(uncredited)
SusanDeBerardinis....WeddingGuest(uncredited)
JosephGuglielmo....WeddingGuest(uncredited)
JoelB.Hayden....WeddingGuest(uncredited)
PatrickMelHayes....WeddingGuest(uncredited)
MarkHetherington....HomelessLibraryPatron(uncredited)
SebaJohnson....AfrocentricWeddingGuest(uncredited)
JerrellLeeWesley....ValetGuy(uncredited)
TinaMann....NasaScientist(uncredited)
TarekMoussa....SecurityGuard(uncredited)
JasonMulcahy....Edgy&HipFamilyGuest(uncredited)
RoxanneNichols....WeddingGuest(uncredited)
MorganO'Brien....Weddingquest(uncredited)
EdO'Keefe....Norma'sAbductor(uncredited)
AlanResnic....PrepSchoolParent(uncredited)
BrettRosenberg....Weddingguest(uncredited)
SkipShea....Norma'sAbductor(uncredited)
JoeSobaloJr.....Maninadarksuit(uncredited)
KarlSteudel....NASAemployee(uncredited)
EmilySarahStikeman....Studentonbus/hallway(uncredited)
Stream....Demon(uncredited)
DavidSzehi....Nasalabtech(uncredited)
JohnTalalas....OfficerMarkwith(uncredited)
MarcAlexanderVos....BanquetWaiter(uncredited)
asmineWaltz....Bridesmaid(uncredited)
職員
原創音樂OriginalMusic：
WinButler
RégineChassagne
OwenPallett
攝影Cinematography：史蒂芬·B·波斯特StevenB.Poster....(directorofphotography)(asStevenB.Poster)
剪輯FilmEditing：SamBauer
選角導演Casting：
KerryBarden
SuzanneCrowley....(asSuzanneCrowley)
比利·霍普金斯BillyHopkins
VenusKanani
MaryVernieu
藝術指導ProductionDesigner：AlecHammond
美術設計ArtDirectionby：PriscillaElliott
布景師SetDecorationby：TraceyA.Doyle
服裝設計CostumeDesignby：AprilFerry
視覺特效VisualEffectsSupervisor：
ThomasTannenberger
KentSeki....PixelLiberationFront
副導演/助理導演AssistantDirector：
JasonAltieri....secondsecondassistantdirector
Dieter'Dietman'Busch....firstassistantdirector
MarkCarter....secondassistantdirector
CrisoforoAguilar....secondsecondassistantdirector
影片解讀
《殺人寶盒》《殺人寶盒》的背景設定在1976年，美國的維京1號、2號登錄火星事件，NASA（美國航空航天局）雇員亞瑟和他的妻子諾瑪在凌晨被門鈴吵醒，門口投遞了一個帶有紅色按鈕的古怪盒子，翌日下午，一個名為阿靈頓斯圖爾特、半邊臉被燒掉的陌生老頭上門，自稱前來提供一項交易，更確切地說是個選擇題：A.按下按鈕，世界上某個不認識的人會死，但是他們會得到100萬；B.不按按鈕，什麼都不會發生，盒子與機會在第二天將被一起回收。
諾瑪剛剛丟了工作，亞瑟上天的申請也被拒絕，在財務窘困和可觀金錢的誘惑下，諾瑪與亞瑟按了按鈕，但是之後事件的發展完全超出了他們的想像，迎接他們的是一個又一個“噁心”的選擇。
第一個關鍵字：盒子
要解讀本片，首先要解讀本片的片名“盒子”，此為關鍵字一：這個在片中已經借斯圖爾特之口加以闡述了，並不難理解，在國安局副局長向斯圖爾特詢問“為什麼用盒子”時，斯圖爾特給出了具體而形象的解釋，“家就是個盒子，車也是個帶輪子的盒子，你在盒子裡開車上班，下班，再坐在家裡，盯著一個盒子（電視），靈魂腐朽的同時，你的肉體，即裝靈魂的盒子，也不可避免地枯萎死亡，我們就這樣被裝在世界這個盒子裡，等待逐漸腐爛。”此段描述基本可以用一句話概括，即薩特的“自由是人存在的基礎”，人在設定好的程式下生活，缺少自我意識，缺乏自由思考與選擇的能力，自行放棄了自由選擇生活的權利，猶如被禁錮在“盒子”里，以下引入了本片的第二個關鍵字，就是片中時常提起的“薩特”。
第二個關鍵字：薩特
片中開始介紹人物背景的時候就以女主人公諾瑪在課堂上教授薩特的《密室（NoExit）》開始，即那句經典的“他人即地獄”的出處：《密室》講述了一個關於一男二女三個鬼魂下地獄之後被關在一間房間裡相互折磨的故事。Garcin是被槍斃的逃兵，一直試圖擺脫“懦夫”的罪名，想得到Ines的首肯，得到的卻是Ines的嘲笑；Ines是拉拉，試圖占有和控制Estelle，也試圖控制一切；Estelle是上流社會交際花，背叛了丈夫，溺死了女兒，逼死了情人，現在又試圖通過勾引Garcin來證明自己的魅力。
地獄沒有鏡子，他們只能從其他人眼中證明自己的存在，他們三人，每一個人都需要其中另一個人證明自己的存在，而每一個人又都妨礙另外兩個人彼此證明存在，終於沒有任何一個人達到自己的願望，所以，Garcin最後感嘆地說：“我明白，地獄並不是別的，他人就是地獄！”
中間有一次，密室的門打開了，而三個人都不敢走出房間。薩特說：他們是死人，所以他們無從選擇。而我們是活人，所以我們應該珍惜自由選擇的能力。如果放棄了自由選擇，而過於依賴他人的目光來認識自己，那么他人即地獄。有趣的是，密室，正是一個四面徒壁的盒子，即是說，人活在盒子中，被社會的陳規陋習所束縛，靠他人對自己的評判而存在，缺少自由選擇的機會和意識，一生唯有徒等腐爛。但是真是這樣么，給了人類自由選擇的機會，人就真的自由了、解放了、幸福了么？
片中的亞瑟夫婦分別被給予了幾次自由選擇的機會，但是結果呢？諾瑪自由的選擇是按下按鈕，影片最後，諾瑪哭著問斯圖爾特，“能寬恕我么？”斯圖爾特冷靜地回答，“我知道你崇拜薩特的哲學，也許這些話會令你安慰，Therearetwowaystoenterthefinaltable,freeornotfree.Thechoiceisours”，有兩種方式進入結局，自由選擇或被動選擇，在薩特看來，自由是人存在的基礎，人之所以比物高貴，正是因為人可以自由地決定自己的存在，自由地選擇自己的本質。
但另外一個隨之而來的問題，就是有關人類的責任。一個人在做出選擇的同時，他也向其他人推薦他的選擇。他有選擇的自由，也就要為所有的後果承擔責任。一個例子是在二戰時期的某個法國家庭里，父親為德國人工作，兩個兒子中大兒子去世了，小兒子留在母親身邊。小兒子知道自己對母親非常重要，不能離開她。但是另一方面，作為一個法國人，他希望到英國參加法國的抵抗力量，解放自己的祖國並為哥哥報仇。這樣，小兒子陷入了一個進退兩難的境地，他去問薩特。而得到的回答是，你自己選擇，無論後果如何，你都要為其承擔責任。
這個回答同樣適用於絕望的諾瑪，不管怎樣，她得到了寶貴的自由選擇的機會，只是她要承擔自由相對的責任。也許，有些選擇題，並沒有看上去那么自由。
就像斯圖爾特的盒子，其實只要人們停止按按鈕，這個程式、選擇、考驗就會戛然而止，只是自由的選擇，往往不是正確的選擇，而恰恰是人類自我意識或另一詞藻“利己主義”驅使下的順勢選擇，於是影片結尾又一個主婦觸動了按鈕。但是程式並不會到此結束，中國講“因果”，薩特講“自由與責任”，這個責任，可不是指份內應做的事，而是分內事沒做好，應承擔的不利後果或強制性義務，自由選擇失誤後的惡果。之前考驗家庭的惡果，諾瑪家的重蹈覆轍，和之後家庭可以預見到的結局，這一切都說明冥冥中自有定數，自由的選擇並不會帶來自由，而責任的選擇才不會帶來責任（有點繞了）。
也許薩特的存在主義真的只是一種人文主義，人的存在，也並非如他所說，是自己創造自己，自己有無限創造自己的自由與樂趣，人除了自我塑造之外什麼也不是(Manisnothingelsebutwhathemakesofhimself)，但是人完全自我塑造後仍然會遭到致命的毀滅。“上帝已死”雖是薩特哲學的一個基本前提——但跟同時代的西方作家一樣，在其的思想中也帶有“上帝”的影子。於是我們進入到下一個階段，“上帝說”，但是這第三個關鍵字，是用“亞瑟克拉克”概括。
第三個關鍵字：亞瑟克拉克
亞瑟克拉克，著名科幻作家，國際通訊衛星的奠基人，和片中主人公一個名字，不知是巧合還是作者有意為之。提起這位偉大的科幻作家，當屬《2001太空漫遊》，是的，就是那部偉大的庫布里克執導的偉大作品，使科幻電影在人們心目中的地位從“誰也看不起”一下提升到“誰也看不懂”，甚至亞瑟·克拉克還說：“你若看一遍就明白了整部影片，那只能證明我們（他和庫布里克）失敗了。”這點，本片導演理察凱利深諳其道。
理察凱利，少年天才，25歲即拍出《死亡幻覺》，之後這兩部，也一部比一部晦澀，相信我，《殺人寶盒》絕不是你看一遍就能看明白的作品。
克拉克的作品曾引起美國國家宇航局（NASA）的注意，因此片中為NASA服務的亞瑟在地下室掛著一幅以克拉克第三定則作題的畫作，“任何非常先進的技術，初看都與魔法無異。”本片中的盒子及其相關事件，看來也是一種邪惡的黑色魔法，但最後證明，這只是人類無法理解的“先進技術”，來自外太空的技術。
硬扯一些克拉克和本片火星任務的關係，2001年探測火星礦物的宇宙飛船被命名為“2001火星奧德賽”，而克拉克的“2001太空漫遊（2001:ASpaceOdyssey）”直譯過來正是“2001太空奧德賽”。
而本片在這一部分，也充分發揮了導演對《2001太空漫遊》的理解，儘管形式不同、風格不同，但是他用一種有趣的方式實現了這種思想的靠攏。
片中的火星計畫是時代的一樁大事件，維京1、2號的新聞發布會吸人眼球，電視節目到處播著上天的新聞，福特總統說“在人類歷史中，外星生命一直存在，維京1號2號，不僅尋找有機生命的可能，同時也會解開宇宙的奧秘，同時告訴我們，關於地球的新的可能，滿足我們對知識的渴望，我們的創造力、犧牲精神、獨立意識，會延伸到未知世界。”事實上呢，片中人類去火星尋找生命，只是人類的存在並沒有任何目的――因為“上帝已死”，而人活在盒子裡――所以人類要為自己的存在創造價值，是自我意識向未知空間的無限膨脹。但是還沒上天，人類就已為自己卑微缺乏眼界的自我意識逼仄到可悲的處境。片中的斯圖爾特原本也是太空人，正要上天的時候被閃電擊中燒死，代表未知神力對人類妄為的懲戒。後期他被外星生命附體復活，因此是半邊臉，不知是不是出於批判，片中找到的考驗對象都在NASA工作，足以見外星生命（或它們代表的上帝）對人類不知好歹向外太空領域伸出觸角的忍無可忍。
這些外星生命甚至還編撰了一本《人類資源手冊》，用以研究考核人類，人類受審的提前到來，雖然以“自由選擇”的方式，但斯圖爾特說過，“如果你們人類不能或不願意放棄極端利己，你們這種生物，將無法生存。”
放棄自由的人類只是活在盒子中的傀儡，無所謂存在，選擇錯誤的人類終要承擔責任，沒有辦法存在，只有“正確選擇”的人類，敬畏天地，行以大義，才構成自我意識與絕對真理和諧共存的完美種族。一如《2001太空漫遊》中的黑石，既是進化的工具，也是殺人的利器，而人類總是不免被自我意識（科學）反戕，進化過頭，腐朽重生。
