簡介
人生最大的救星，其實就是你自己，坐等環境變好不如及早適應和創造環境，“天才出於勤奮”是最古老也是最實在的忠告，面對那些從奴隸到將軍的偉人，你無法用出身做藉口，世界上沒有絕望的事，只有放棄的人，堅持！堅持！堅忍不拔是成功的最大動力。自尊自愛自立自強，是你打開幸運之門的通行證。作者
塞繆爾·斯邁爾斯(1812—1904)，英國19世紀偉大的道德學家、著名的社會改革家和膾炙人口的散文隨筆作家，被譽為催人奮發向上的“人類精神導師”、“勵志和自助之父”。
斯邁爾斯1812年12月23日出生於蘇格蘭愛丁堡附近的哈丁頓。14歲輟學。給一名醫生當學徒，後入愛丁堡大學學醫。一生閱歷豐富，先後當過醫生、商人、攝影師、隨筆作家、歷史學家、記者、編輯、社會改革家、鐵路大臣、公眾道德家、演說家。
1859年，他的名著《做自己的救星》一問世。立即就在社會上引起了巨大反響．並以英、法、德、西班牙、丹麥、日、俄等語言在世界上許多國家先後出版發行，成為150年來全球最暢銷的圖書之一。
在全世界許多國家，該書成了人們必讀的人生叢書之首。成了對人們的生活和命運產生巨大影響力的人生教科書。
前言
《做自己的救星》如果有這樣一本書，它被視為美國夢的靈魂，被當作歷代美國人奮鬥的精神旗幟，那么，你會怎樣來看待它？
如果有這樣一本書，雖然跨越了150多年的歲月，歷史的煙塵依然不能掩蓋它的風華，那么，它將會是怎樣一本書？
現在，這本書就在你的手上。
本書大約完成於19世紀的中葉，沒有高額的出版回報，沒有煊赫的媒體炒作，就那么幾個學員、一間草舍，風雨無阻的共同學習成就了我們今天這本勵志經典。
那是寒冬臘月的一天，在位於英國北部的一個小鎮裡，一個夜校的學員邀請塞繆爾·斯邁爾斯給他們做演講，教室就設在一個四面透風的農舍里。這裡完全不是個像樣的夜校，一些家境貧寒、出身卑微的年輕人，出於相互交流、共同學習的目的而聚在這個農舍里。
書摘
第一章從來就沒有什麼救世主 別指望制度能改變命運
“天助自助者”，是經過實踐檢驗的箴言，具體地說，就是別等什麼救世主來拯救我們，自立自助才是經過人們長期經驗所總結的成功途徑。自助精神是個人成長的根源，它體現在生活的眾多方面，構成了國家強盛的真正源泉。外界的幫助使人更加脆弱，自助卻使人得到恆久的激勵。無論你為他人做了什
么，從某種程度上講，就是減弱了他們為自己幹活兒的自主性與必要性。人們若受到過分引導和監管，其必然趨勢是依賴性增強。
即使是最好的制度，也不一定能給人積極的幫助。或許，制度所能做的，頂多就是給予人們發展自我與改進個人狀態的自由。但是，人們總是趨向於相
信他們的幸福和成功是通過制度而不是自己的行為來決定的。然而，再嚴厲的法律也無法使懶惰的人變得勤勉，使奢靡的人或嗜酒之徒有所節制。這種改變只有通過個人的行為、節儉和自我克制才能奏效，即通過好的習慣而不是大的權力去改變。
一個國家的政府通常被認為能夠反映其組成個體。事實上，所有經驗都表明：一個國家的富強取決於其公民的天性，而不是制度本身。因為國家僅是社會個體的集合，而文明自身也只不過是組成社會的男人、女人、老人、孩子共同完善個人的問題罷了。
國家的進步是社會個體勤勉、實幹、正直的結果，正如國家衰敗是社會個體懶惰、自私和邪惡的結果。我們通常所譴責的社會邪惡，在很大程度上，都源於我們不斷墮落的生活。儘管我們可以通過法律手段儘量減少或消除它們，但是，它們卻會以另外的形式重新復甦，除非個人生活和民族天性賴以存在的環境得到徹底的改進。如果這種觀點是正確的，那么得出結論是：最高的愛國主義和博愛主義不在於改變法律和修改制度，而在於幫助和激勵人們通過他們自己自由且獨立的個人行為來完善自我。
一切事物的發展都由內因所決定，外因產生的影響則相對較小。最大的奴隸並不是被暴君所統治的奴隸（儘管這種統治是極大的罪惡），而是自身道義上無知、自私、邪惡的奴隸。一個充滿奴性的民族僅通過當政者或制度的更替是無法獲得自由的。只要這種致命的觀念盛行，自由將仍由政府掌控。即使這種狀況發生了改變，代價也是巨大的，但這種改變在很長一段時間裡對曾經身處奴化幻覺的人們，並不會產生太大的實際和持久的效果。個人的天性是自由的堅實基礎，也是社會安定和國家進步的可靠保證。約翰·斯圖爾特·密爾說得很對：“只要允許個性的存在，即使是專制主義也不會產生最惡劣的後果：任何毀滅個性的東西都是專制主義，不論它以什麼名義出現。”
國家只是制定製度的一種表現形式，而更多的制度已經被制定或早晚要被制定。我們既不能指望那些已經被制定的制度給我們帶來過多的新的空間和機遇，更不能期待還沒有出台的各種制度是為我們中的誰度身訂造的。實際情況是，當我們還沒有能力來影響身邊的生活、影響大眾的生活，乃至於影響制度生活之前，制度就不是為了我們的機遇和發展而存在。但是我們必須要了解為什麼制度要被掌控。所謂的制度，實際上就是為了維持某種秩序。一個國家，一個民族的存在和發展需要秩序。一個人，也同樣需要，“人生而無自由”，就是針對這個說的。我們必須在前行的途中顧及到這個那個的條條框框，相信我，那絕不是人們在無謂的自找麻煩，而是為了彼此的便利（當然了，也有可能僅僅是為了一些人的便利）而設定的行為規範。關鍵在於，我們沒有必要為了已有的制度而感覺到被束縛，只要去適應。而為了發展去追求新的制度則更是不明智的。我們只要去適應，去運用，去為了我們的未來而了解。當我們有能力使自己進步，使民族進步，使制度進步的時候，就會發現，無論拒絕與期待，制度已經真真切切地在我們的手中了。
盤點生活勵志書籍（七）
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