回目
玄德用計襲樊城 元直走馬薦諸葛
簡介
單福識破曹仁“八門金鎖陣”，使趙雲衝突而破。
曹仁劫寨，被單福設計擊敗，樊城亦被關公所占，只好回許昌。告操單福（徐庶）為備出謀畫策。
玄德收寇封為義子，改名劉封，回新野。曹操召禁徐母，要其作書召子，徐母拒絕。程昱仿徐母筆跡，寫信騙徐庶至。
徐庶行前向劉備舉薦諸葛亮，並親往臥龍岡向諸葛亮打招呼。
正文
《三國演義》第三十六回卻說曹仁忿怒，遂大起本部之兵，星夜渡河，意欲踏平新野。且說單福得勝回縣，謂玄德曰：“曹仁屯兵樊城，今知二將被誅，必起大軍來戰。”玄德曰：“當何以迎之？”福曰：“彼若盡提兵而來，樊城空虛，可乘間奪之。”玄德問計。福附耳低言如此如此。玄德大喜，預先準備已定。忽報馬報說：“曹仁引大軍渡河來了。”單福曰：“果不出吾之料。”遂請玄德出軍迎敵。兩陣對圓，趙雲出馬喚彼將答話。曹仁命李典出陣，與趙雲交鋒。約戰十數合，李典料敵不過，撥馬回陣。雲縱馬追趕，兩翼軍射住，遂各罷兵歸寨。李典回見曹仁，言：“彼軍精銳，不可輕敵，不如回樊城。”曹仁大怒曰：“汝未出軍時，已慢吾軍心；今又賣陣，罪當斬首！”便喝刀斧手推出李典要斬；眾將苦告方免。乃調李典領後軍，仁自引兵為前部。次日鳴鼓進軍，布成一個陣勢，使人問玄德曰：“識吾陣勢？”單福便上高處觀看畢，謂玄德曰：“此八門金鎖陣也。八門者：休、生、傷、杜、景、死、驚、開。如從生門、景門、開門而入則吉；從傷門、驚門、休門而入則傷；從杜門、死們而人則亡。今八門雖布得整齊，只是中間通欠主持。如從東南角上生門擊人，往正西景門而出，其陣必亂。”玄德傳令，教軍士把住陣角，命趙雲引五百軍從東南而入，逕往西出。雲得令，挺槍躍馬，引兵徑投東南角上，吶喊殺入中軍。曹仁便投北走。雲不追趕，卻突出西門，又從西殺轉東南角上來。曹仁軍大亂。玄德麾軍衝擊，曹兵大敗而退。單福命休追趕，收軍自回。卻說曹仁輸了一陣，方信李典之言；因復請典商議，言：“劉備軍中必有能者，吾陣竟為所破。”李典曰：“吾雖在此，甚憂樊城。”曹仁曰：“今晚去劫寨。如得勝，再作計議；如不勝，便退軍回樊城。”李典曰：“不可。劉備必有準備。”仁曰：“若如此多疑，何以用兵！”遂不聽李典之言。自引軍為前隊，使李典為後應，當夜二更劫寨。
卻說單福正與玄德在寨中議事，忽信風驟起。福曰：“今夜曹仁必來劫寨。”玄德曰：“何以敵之？”福笑曰：“吾已預算定了。”遂密密分撥已畢。至二更，曹仁兵將近寨，只見寨中四圍火起，燒著寨柵。曹仁知有準備，急令退軍。趙雲掩殺將來。仁不及收兵回寨，急望北河而走。將到河邊，才欲尋船渡河，岸上一彪軍殺到：為首大將，乃張飛也。曹仁死戰，李典保護曹仁下船渡河。曹軍大半淹死水中。曹仁渡過河面，上岸奔至樊城，令人叫門。只見城上一聲鼓響，一將引軍而出，大喝曰：“吾已取樊城多時矣！”眾驚視之，乃關雲長也。仁大驚，撥馬便走。雲長追殺過來。曹仁又折了好些軍馬，星夜投許昌。於路打聽，方知有單福為軍師，設謀定計。不說曹仁敗回許昌。且說玄德大獲全勝，引軍入樊城，縣令劉泌出迎。玄德安民已定。那劉泌乃長沙人，亦漢室宗親，遂請玄德到家，設宴相待。只見一人侍立於側。玄德視其人器宇軒昂，因問泌曰：“此何人？”泌曰：“此吾之甥寇封，本羅侯寇氏之子也；因父母雙亡，故依於此。”玄德愛之，欲嗣為義子。劉泌欣然從之，遂使寇封拜玄德為父，改名劉封。玄德帶回，令拜雲長、翼德為叔。雲長曰：“兄長既有子，何必用螟蛉？後必生亂。”玄德曰：“吾待之如子，彼必事吾如父，何亂之有！”雲長不悅。玄德與單福計議，令趙雲引一千軍守樊城。玄德領眾自回新野。
關羽卻說曹仁與李典回許都，見曹操，泣拜於地請罪，具言損將折兵之事。操曰：“勝負乃軍家之常。但不知誰為劉備畫策？”曹仁言是單福之計。操曰：“單福何人也？”程昱笑曰：“此非單福也。此人幼好學擊劍；中平末年，嘗為人報仇殺人，披髮塗面而走，為吏所獲；問其姓名不答，吏乃縛於車上，擊鼓行於市，今市人識之，雖有識者不敢言，而同伴竊解救之。乃更姓名而逃，折節向學，遍訪名師，嘗與司馬徽談論。此人乃潁川徐庶，字元直。單福乃其託名耳。”操曰：“徐庶之才，比君何如？”昱曰：“十倍於昱。”操曰：“惜乎賢士歸於劉備！羽翼成矣？奈何？”昱曰：“徐庶雖在彼，丞相要用，召來不難。”操曰：“安得彼來歸？”昱曰：“徐庶為人至孝。幼喪其父，止有老母在堂。現今其弟徐康已亡，老母無人侍養。丞相可使人賺其母至許昌，令作書召其子，則徐庶必至矣。”
操大喜，使人星夜前去取徐庶母。不一日，取至，操厚待之。因謂之曰：“聞令嗣徐元直，乃天下奇才也。今在新野，助逆臣劉備，背叛朝廷，正猶美玉落於汙泥之中，誠為可惜。今煩老母作書，喚回許都，吾於天子之前保奏，必有重賞。”遂命左右捧過文房四寶，令徐母作書。徐母曰：“劉備何如人也？”操曰：“沛郡小輩，妄稱‘皇叔’，全無信義，所謂外君子而內小人者也。徐母厲聲曰：“汝何虛誑之甚也！吾久聞玄德乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，屈身下士，恭己待人，仁聲素著，世之黃童、白叟、牧子、樵夫皆知其名：真當世之英雄也。吾兒輔之，得其主矣。汝雖託名漢相，實為漢賊。乃反以玄德為逆臣，欲使吾幾背明投暗，豈不自恥乎！”言訖，取石硯便打曹操。操大怒，叱武士執徐母出，將斬之。程昱急止之，入諫操曰：“徐母觸忤丞相者，欲求死也。丞相若殺之，則招不義之名，而成徐母之德。徐母既死，徐庶必死心助劉備以報仇矣；不如留之，使徐庶身心兩處，縱使助劉備，亦不盡力也。且留得徐母在，昱自有計賺徐庶至此，以輔丞相。”操然其言，遂不殺徐母，送於別室養之。程昱日往問候，詐言曾與徐庶結為兄弟，待徐母如親母；時常饋送物件，必具手啟。徐母因亦作手啟答之。程昱賺得徐母筆跡，乃仿其字型，詐修家書一封，差一心腹人，持書徑奔新野縣，尋問“單福”行幕。軍士引見徐庶。庶知母有家書至，急喚入問之。來人曰：“某乃館下走卒，奉老夫人言語，有書附達。”庶拆封視之。書曰：“近汝弟康喪，舉目無親。正悲悽間，不期曹丞相使人賺至許昌，言汝背反，下我於縲紲，賴程昱等救免。若得汝降，能免我死。如書到日，可念劬勞之恩，星夜前來，以全孝道；然後徐圖歸耕故園，免遭大禍。吾今命若懸絲，專望救援！更不多囑。”徐庶覽畢，淚如泉湧。持書來見玄德曰：“某本潁川徐庶，字元直；為因逃難，更名單福。前聞劉景升招賢納士，特往見之；及與論事，方知是無用之人，故作書別之。夤夜至司馬水鏡莊上，訴說其事。水鏡深責庶不識主，因說劉豫州在此，何不事之？庶故作狂歌於市，以動使君；幸蒙不棄，即賜重用。爭奈老母今被曹操奸計，賺至許昌囚禁，將欲加害。老母手書來喚，庶不容不去。非不欲效犬馬之勞，以報使君；奈慈親被執，不得盡力。今當告歸，容圖後會。”玄德聞言大哭曰：“子母乃天性之親，元直無以備為念。待與老夫人相見之後，或者再得奉教。”徐庶便拜謝欲行。玄德曰：“乞再聚一宵，來日餞行。”孫乾密謂玄德曰：“元直天下奇才，久在新野，盡知我軍中虛實。今若使歸曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。操見元直不去，必斬其母。元直知母死，必為母報仇。力攻曹操也。”玄德曰：“不可。使人殺其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以絕其子母之道，不義也。吾寧死，不為不仁不義之事。”眾皆感嘆。
徐庶玄德請徐庶飲酒，庶曰：“今聞老母被囚，雖金波玉液不能下咽矣。”玄德曰：“備聞公將去，如失左右手，雖龍肝鳳髓，亦不甘味。”二人相對而泣，坐以待旦。諸將已於郭外安排筵席餞行。玄德與徐庶並馬出城，至長亭，下馬相辭。玄德舉杯謂徐庶曰：“備分淺緣薄，不能與先生相聚。望先生善事新主，以成功名。”庶泣曰：“某才微智淺，深荷使君重用。今不幸半途而別，實為老母故也。縱使曹操相逼，庶亦終身不設一謀。”玄德曰：“先生既去，劉備亦將遠遁山林矣。”庶曰：“某所以與使君共圖王霸之業者，恃此方寸耳；今以老母之故，方寸亂矣，縱使在此，無益於事。使君宜別求高賢輔佐，共圖大業，何便灰心如此？”玄德曰：“天下高賢，無有出先生右者。”庶曰：“某樗櫟庸材，何敢當此重譽。”臨別，又顧謂諸將曰：“願諸公善事使君，以圖名垂竹帛，功標青史，切勿效庶之無始終也。”諸將無不傷感。玄德不忍相離，送了一程，又送一程。庶辭曰：“不勞使君遠送，庶就此告別。”玄德就馬上執庶之手曰：“先生此去，天各一方，未知相會卻在何日！”說罷，淚如雨下。庶亦涕泣而別。玄德立馬於林畔，看徐庶乘馬與從者匆匆而去。玄德哭曰：“元直去矣！吾將奈何？”凝淚而望，卻被一樹林隔斷。玄德以鞭指曰：“吾欲盡伐此處樹木。”眾問何故。玄德曰：“因阻吾望徐元直之目也。”
正望間，忽見徐庶拍馬而回。玄德曰：“元直復回，莫非無去意乎？”遂欣然拍馬向前迎問曰：“先生此回，必有主意。”庶勒馬謂玄德曰：“某因心緒如麻，忘卻一語：此間有一奇士，只在襄陽城外二十里隆中。使君何不求之？”玄德曰：“敢煩元直為備請來相見。”庶曰：“此人不可屈致，使君可親往求之。若得此人，無異周得呂望、漢得張良也。”玄德曰：“此人比先生才德何如？”庶曰：“以某比之，譬猶駑馬並麒麟、寒鴉配鸞鳳耳。此人每嘗自比管仲，樂毅；以吾觀之，管、樂殆不及此人。此人有經天緯地之才，蓋天下一人也！”玄德喜曰：“願聞此人姓名。”庶曰：“此人乃琅琊陽都人，覆姓諸葛，名亮，字孔明，乃漢司隸校尉諸葛豐之後。其父名珪，字子貢，為泰山郡丞，早卒；亮從其叔玄。玄與荊州劉景升有舊，因往依之，遂家於襄陽。後玄卒，亮與弟諸葛均躬耕於南陽。嘗好為《梁父吟》。所居之地有一岡，名臥龍岡，因自號為‘臥龍先生’。此人乃絕代奇才，使君急宜枉駕見之。若此人肯相輔佐，何愁天下不定乎！”玄德曰：“昔水鏡先生曾為備言：‘伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。’今所云莫非即‘伏龍、鳳雛’乎？”庶曰：“鳳雛乃襄陽龐統也。伏龍正是諸葛孔明。”玄德踴躍曰：“今日方知伏龍、鳳雛之語。何期大賢只在目前！非先生言，備有眼如盲也！”後人有贊徐庶走馬薦諸葛詩曰：“痛恨高賢不再逢，臨岐泣別兩情濃。片言卻似春雷震，能使南陽起臥龍。”徐庶薦了孔明，再別玄德，策馬而去。玄德聞徐庶之語，方悟司馬德操之言，似醉方醒，如夢初覺。引眾將回至新野，便具厚幣，同關、張前去南陽請孔明。
且說徐庶既別玄德，感其留戀之情，恐孔明不肯出山輔之，遂乘馬直至臥龍岡下，入草廬見孔明。孔明問其來意。庶曰：“庶本欲事劉豫州，奈老母為曹操所囚，馳書來召，只得舍之而往。臨行時，將公薦與玄德。玄德即日將來奉謁，望公勿推阻，即展平生之大才以輔之，幸甚！”孔明聞言作色曰：“君以我為享祭之犧牲乎！”說罷，拂袖而入。庶羞慚而退，上馬趲程，赴許昌見母。正是：囑友一言因愛主，赴家千里為思親。
未知後事若何，下文便見。
賞析
本回演義主要說的是徐庶，演義中的徐庶與現實中的徐庶相差很遠，他的事我們以後會陸續提到，這次想說說的是另一件事，其實這件事在歷史上意義只怕比徐庶要重要的多，但是在演義中只是一段話。便是劉備入樊城後收養了寇氏之子寇封，改名為劉封。
演義中所訴說的此事可說是半真半假，其前半是真，劉備在荊州確實收養了劉封，但是後半就是假了，哪後半？關羽見到劉備收養劉封后說：“兄長既有子，何必用螟蛉？後必生亂。”。這半段是假的。
為什麼？因為關羽在話中說劉備有子，但是史實上其實劉備就是因為沒有子嗣才收養了劉封，所以關羽絕對不可能說出這樣的話，這完全是演義為了情節需要虛構的，日後還因為這個虛構的情節來解說劉封為何不救關羽一事。歷史上確實有人說過這樣的話，但並非關羽，而是諸葛亮，當然並非收養劉封時，此時諸葛亮還未加入劉備陣營呢，而是在關羽兵敗被殺，劉封被背叛的孟達攻打逃回成都時，“諸葛亮慮封剛猛，易世之後終難制御，勸先主因此除之。”
其實這裡也引發出一個公案，也就是我曾經在之前的一章提到過，便是劉禪到底是不是劉備的長子，三國志上的記載很明確，劉備在來荊州前是沒有兒子的，所以收養了劉封為子，而後才生下了劉禪，那已經是劉備四十多歲的時候了。這裡就有一個問題，古人十多歲就結婚生子，劉備想來也不例外，三國志中稱劉備數喪嫡室，那至少劉備之前單是正妻便換了幾個了，而劉備在生了劉禪之後又生下劉理劉永，生育能力也很正常。那按理說，劉備在之前幾十年也早該有兒子才對，但是史書上卻對劉備的前半生記載太少，更別提他之前的妻子兒女了。只是知道劉備在徐州兵敗時，妻兒都被曹操掠去，這其中是否包括劉備的兒子呢？就不得而知了，演義中有關羽千里送劉備的二夫人，但是沒提到劉備的兒子，更不用說史實上關羽是逃亡到劉備處，根本很難帶人出來了。
對於此時，裴松之引過《魏略》的一段，說劉備的兒子在曹操攻徐州那次與劉備失散，後來跑到漢中，被劉括買到，得知了其真實身份，為其娶妻生子，後來劉備得益州，無意中發現其子，由張魯送還，劉備立為太子，既劉禪。其故事曲折離奇，可寫一部三國版的《苦兒流浪記》了。但是這故事並不為史學家接受，因為最了解劉禪歲數的陳壽在《三國志後主傳》中明確寫明劉禪在即位時十七歲，在其他的記載中也屢次說到劉禪在荊州出生，建安十二年出生等等，這樣一看和《魏略》的記載完全衝突。《魏略》中的記載只可能是虛構的故事
只是，《魏略》的假故事並不能使我們了解到劉備之前到底有沒有兒子，這只能是千古之謎了。幸好本章也不準備在此問題上深究。本章要說的是古代這個養子現象。
先說說養子的含義，養子的含義一般是說收養子嗣並改為自己的姓氏，比如寇封被劉備收養後改叫劉封便是如此，而義子的含義通常是說雖然認父子關係但是並不跟隨著改名，比如演義中呂布和董卓丁原便是義子。但是很多情況下兩者混在一起，我們就一起說說這義子養子。
養子在歷史上並不希奇，三國蜀漢曹魏孫吳的皇族都有這樣的情況，蜀漢上文說了劉封，曹魏魏少帝曹芳便是魏明帝曹叡的養子，孫吳宗室中孫河一系也有這樣的情況，只是他的情況比較複雜，他本來和孫堅同族，也就是姓孫，後來入俞家做養子，姓俞，後來和孫堅孫策征討，又重新姓孫，其侄子孫韶子孫桓都是東吳大將，也都列為宗室了。（另三國志中孫韶為孫河侄子，而資治通鑑稱孫韶為河子，不知何故。）
而其他各朝這類事也不鮮見，我們在之前《長子繼承下的迷霧》一章便已經說過，皇帝沒有兒子往往收養子作為繼承人，比如宋高宗收養宋孝宗作為繼承人，後周太祖郭威收養柴榮為繼承人。（所以其實柴榮也叫郭榮。）有時皇帝突然死亡來不及收養的，選擇宗室中人作為繼承者，等於是變相的養子，比如明武宗突然死亡，明世宗繼承皇位，他是應該作為明孝宗（明武宗之父）之子的身份繼承的，這樣他就是要叫明孝宗為父親，原來的生父為叔父，這件事還引起了明朝的“大禮儀”一爭。
收養子的最主要目的便是繼承家業香火，所以收養人往往是沒有子嗣的，最典型代表是宦官，他們一般不可能有兒女，所以便收養兒子繼承自己的家業，如曹操父親曹嵩便是曹騰的養子。因為這樣明顯的目的，所以一旦收養人生下了自己的親生兒子，養子的繼承作用便不存在了。比如諸葛亮原來沒有兒子，便收養了哥哥諸葛瑾的次子諸葛喬作為自己的繼承人，後來諸葛亮的親子諸葛瞻出生，（隨便說一下八卦，好象劉備諸葛亮這兩位都是中年得子啊，諸葛亮還只有一子，這個生育能力比司馬家曹家孫家是差了一點。開個玩笑。）而諸葛瑾一家因為諸葛恪之事全家族滅，後來諸葛喬之子諸葛攀（諸葛喬當時已經死了）就重新回到諸葛瑾那一系去了。
一般來說，古人收養兒子最好是同族同宗，甚或就是兄弟的兒子中選一個，剛才說的諸葛亮選諸葛喬便是如此，一般來說，對方的長子是要繼承香火，不會過繼給你。假如親兄弟之中沒有的話，那就儘量從比較近的親族中選擇，這點到是很正常，是皇室也是如此，皇帝死去，假如沒有繼承人，那皇室中血緣的遠近也是選擇繼承人的一大標準。當然，這主要看收養人自己的選擇了。假如不同族同宗，那妻子一族也是很重要的來源，比如後周太祖郭威一家都被後漢隱帝所殺，便收養內侄即妻子兄長的兒子柴榮為兒子，改名郭榮；再比如朱元璋也收養自己姐姐的兒子李文忠為養子。這類情況在一般的平民家庭也是很常見的，我們的父輩往往就有這樣的情況。
此外，還有沒有任何血緣關係的人收為養子，這往往是在找不到適合的親族子女的情況下進行的，這往往是必須得到宗族中的許可才行，一般情況下是以選擇宗族中人繼承為上，否則一些地方還不能入家譜祠堂。這種養子還有另一種表現形式，便是入贅。
在現代對入贅這種事已經很少有概念了，甚至有戲稱兒子為母姓女婿住妻家就叫做入贅。但是實際上的入贅比這個苛刻的多，一旦入贅，不單兒子要改姓，（也有訂約生多少子後可以改女婿本姓的情況）自己也要改與岳父同姓，這等於是變相的養子，入贅之人在古代是比較受人歧視的，漢代沒兵員了便將入贅的女婿和刑徒一樣送去充當軍士的，社會地位比較低。
還有一些情況，養子並不是為了繼承家業，而是作為事業的幫手或者護衛家族，這也就是最常和義子混淆的情況，這類養子有時改姓，有時不改，（這就稱為義子）有時改了還回歸本姓。極其混亂。養義子作為己力爭奪天下在亂世屢見不鮮。曹操就養自己的族人曹休曹真，形同親子，這也是變相的養義子了，也不用改名。
這種事在五代十國最為顯著，李克用收留了諸多義子，作為沙場戰將，後世有十三太保之說，其中在戲劇中最出名為李存孝，英勇無比，不過因人挑撥李存孝被迫造反，最後投降被李克用所殺，而歷史上最出名的應該是李嗣源，他奪了李克用親生兒子後唐莊宗李存勖的位，後人稱之為後唐明宗。有趣的是，他的義子李從珂又奪了他親生兒子閔帝李從厚的位，即後唐末帝。這後唐親子一直鬥不過義子，也真是有趣至極。
其他各代也不乏這樣的例子，宋代名將岳飛便養岳云為子，勇冠三軍。（另：演義中是說關平是關羽養子，三國志中只說到羽兵敗後，孫權“斬羽及子平”，其他沒有提到關平的身份。）
明代太祖的養義子也是出名的，其中親侄又是養子的朱文正，外甥作為養子的李文忠，收養的孤兒沐英三人最為出名，三人都為名將，除朱文正早死外，李文忠為開國六公之一，沐英死後封王，世代鎮守雲南，與明朝始終。他們都是起初改姓朱，最終恢復了本姓。（沐英是孤兒，所以後來的沐姓是朱元璋所賜。）
至於民間就更多了，收義子，收乾兒子，這無論是普通百姓還是官宦人家都是屢見不鮮，這類更多的是拉攏感情，就好比師生同鄉之類的關係，而比較少帶有養子那種繼承家業的性質了。
一般來說，無論是養子或者義子都有著比其他人更多對自己的感情，即便是親生子女，其親近程度也未必比得上養子。養育之恩並不亞於出生之恩，歷史上很多對養父母還比生父母還親的情況，然而，也有不少親子與養子爭鋒，甚至誅殺養父義父的情況，人們對此總有著這樣或者那樣的解說。
只是，作為血緣制度的一個有效補充，養義子已經在歷史上發揮過不小的功效，其作用不單為繼業，也為奠業，更是拉攏感情，甚或是一種感情的表達方式。相信在不遠的將來，這種情況會依舊繼續下去。
回評
毛宗崗批語
孔明乃《三國志》中第一妙人也。讀《三國志》者必貪看孔明之事，乃閱過三十五回，尚不見孔明出現，令人心癢難熬；乃水鏡說出伏龍二字，偏不肯便道姓名，愈令人心癢難熬。至此回徐庶既去之後，再回身轉來，方纔說出孔明。讀者至此，急欲觀其與玄德相遇矣；孰意徐庶往見，而孔明作色，卻又落落難合。寫來如海上仙山，將近忽遠。絕世妙人，須此絕世妙文以副之。
敘單福用兵處，不須幾；然設伏料敵，破陣取城之能，已略見一斑矣。後文有孔明無數神機妙算，此先有單福小試其端以引之。如將觀名優演名劇，而此回則是副末登場也。
此回以孔明為主，而單福其賓也，即龐統亦其賓也。水鏡雙薦伏龍、鳳雛，而單福專薦伏龍，帶言鳳雛。於孔明則詳之，於龐統則略之，是又有賓主之別焉。蓋主為重，則賓為輕。故玄德既知單福之即是元直，並不提起水鏡莊上先曾聽見；既知鳳雛即是龐統，並不提起牧童口中先曾說出。此非玄德於此有所不暇言，而實作者於此亦有所不暇記。總之注意在正筆，而旁筆皆在所省耳。
龐統有叔，孔明亦有叔；徐庶有弟，孔明亦有弟。龐統之叔與水鏡為友，孔明之叔與劉表為交。徐庶則母在而弟亡，孔明則弟在而父亡。龐統來歷在牧童口中敘出，徐庶來歷在程昱口中敘出，孔明來歷在徐庶口中敘出。敘龐統止及其叔，敘徐庶止及其母與弟，敘孔明則不但及其弟與叔，並及其父與祖。或先或後，或略或詳，參差錯落，真敘事妙品。
漸離以築擊秦皇而秦皇殺漸離，徐母以硯擊曹操而曹操不敢殺徐母，是徐母之威更烈於漸離矣。張良擊秦不中而不見執於秦，徐母擊操不中而拼見執於操，是徐母之膽更壯於張良矣。奇婦人勝似奇男子，不獨列女傳中罕見之，即豪士傳中亦罕見之。
蔡瑁假玄德之詩而劉表疑之，程昱假徐母之書而徐庶信之，豈庶之智不如表哉？情切於母子故也。緩則易於審量，急則不及致詳；疏則旁觀者清，親則關心者亂。若徐庶遲疑不赴，不成其為孝子矣。故君子於徐庶無譏焉。
曹操不強留關公，以全其兄弟之義；玄德不強留徐庶，以全其母子之恩。兩人之心同乎？曰：不同。曹操之於關公，佯縱之而陰阻之，及阻之不得而後送之；若玄德之於徐庶，則竟送之而已。且曹操深欲袁紹之殺玄德，而玄德惟恐曹操之殺徐母。一詐一誠，相去何啻天淵。
觀玄德與徐庶作別一段，長亭分手，腸斷陽關，“瞻望弗及，佇立以泣”，勝讀唐人送別詩數十首，幾令人潸然下淚矣。乃忽然薦起一臥龍先生，頓使玄德破涕為歡，回愁作喜。一回之內，半幅之間，而哀樂倏變，奇事奇文。
李贄總評
徐元直不奇，其母大奇，真無直之母也，可敬可敬。若是單福，又安得此母乎？一笑，一笑。
元直畢竟是大賢，能薦己以上之人。今人見己以上者，百方排擯，萬態萋菲（斐），惟恐其見知當世，掩己聲名。以徐庶薦孔明視之，真犬彘不如也。
