回目
占對山黃忠逸待勞 據漢水趙雲寡勝眾
簡介
操親出征，至藍田，看望蔡邕女蔡琰，試楊修才。
黃忠從法正步步為營、“反客為主”之計，打敗駐守定軍山的夏侯淵，俘夏侯尚。
黃忠在法正幫助下，先奪得定軍山西一山頭，以逸待勞，殺了夏侯淵，奪了定軍山。
黃忠燒操糧草，被圍，趙雲救出，據漢水打敗操追兵。玄德，孔明贊子龍一身都是膽。
操命徐晃從斜谷小路取漢水，王平往助。
正文
《三國演義》第七十一回卻說孔明分付黃忠：“你既要去，吾教法正助你。凡事計議而行。吾隨後撥人馬來接應。”黃忠應允，和法正領本部兵去了。孔明告玄德曰：“此老將不著言語激他，雖去不能成功。他今既去，須撥人馬前去接應。”乃喚趙雲：“將一枝人馬，從小路出奇兵接應黃忠：若忠勝，不必出戰；倘忠有失，即去救應。”又遣劉封、孟達：“領三千兵于山中險要去處，多立旌旗，以壯我兵之聲勢，令敵人驚疑。”三人各自領兵去了。又差人往下辨，授計與馬超，令他如此而行。又差嚴顏往巴西閬中守隘，替張飛、魏延來同取漢中。
卻說張郃與夏侯尚來見夏侯淵，說：“天盪山已失，折了夏侯德、韓浩。今聞劉備親自領兵來取漢中，可速奏魏王，早發精兵猛將，前來策應。”夏侯淵便差人報知曹洪。洪星夜前到許昌，稟知曹操。操大驚，急聚文武，商議發兵救漢中。長史劉曄進曰：“漢中若失，中原震動。大王休辭勞苦，必須親自征討。”操自悔曰：“恨當時不用卿言，以致如此！”忙傳令旨，起兵四十萬親征。時建安二十三年秋七月也。
曹操兵分三路而進：前部先鋒夏侯惇，操自領中軍，使曹休押後，三軍陸續起行。操騎白馬金鞍，玉帶錦衣；武士手執大紅羅銷金傘蓋，左右金瓜銀鉞，鐙棒戈矛，打日月龍鳳旌旗；護駕龍虎官軍二萬五千，分為五隊，每隊五千，按青、黃、赤、白、黑五色，旗幡甲馬，並依本色：光輝燦爛，極其雄壯。兵出潼關，操在馬上望見一簇林木，極其茂盛，問近侍曰：“此何處也？”答曰：“此名藍田。林木之間，乃蔡邕莊也。今邕女蔡琰，與其夫董祀居此。”原來操素與蔡邕相善。先時其女蔡琰，乃衛仲道之妻；後被北方擄去，於北地生二子，作《胡笳十八拍》 ，流入中原。操深憐之，使人持千金入北方贖之。左賢王懼操之勢，送蔡琰還漢。操乃以琰配與董祀為妻。當日到莊前，因想起蔡邕之事，令軍馬先行，操引近侍百餘騎，到莊門下馬。時董祀出仕於外，止有蔡琰在家，琰聞操至，忙出迎接。操至堂，琰起居畢，侍立於側。操偶見壁間懸一碑文圖軸，起身觀之。問於蔡琰，琰答曰：“此乃曹娥之碑也。昔和帝時，上虞有一巫者，名曹旴，能婆娑樂神；五月五日，醉舞舟中，墮江而死。其女年十四歲，繞江啼哭七晝夜，跳入波中；後五日，負父之屍浮於江面；里人葬之江邊。上虞令度尚奏聞朝廷，表為孝女。度尚令邯鄲淳作文鐫碑以記其事。時邯鄲淳年方十三歲，文不加點，一揮而就，立石墓側，時人奇之。妾父蔡邕聞而往觀，時日已暮，乃於暗中以手摸碑文而讀之，索筆大書八字於其背。後人鐫石，並鐫此八字。”操讀八字云：“黃絹幼婦，外孫齏臼。”操問琰曰：“汝解此意否？”琰曰：“雖先人遺筆，妾實不解其意。”操回顧眾謀士曰：“汝等解否？”眾皆不能答。於內一人出曰：“某已解其意。”操視之，乃主簿楊修也。操曰：“卿且勿言，容吾思之。”遂辭了蔡琰，引眾出莊。上馬行三里，忽省悟，笑謂修曰：“卿試言之。”修曰：“此隱語耳。‘黃絹’乃顏色之絲也：色傍加絲，是‘絕’字。‘幼婦’者，少女也：女傍少字，是‘妙’字。外孫乃女之子也：女傍子字，是‘好’字。‘齏臼’乃受五辛之器也：受傍辛字，是‘辤’字。總而言之，是‘絕妙好辤’四字。”操大驚曰：“正合孤意！”眾皆嘆羨楊修才識之敏。
黃忠不一日，軍至南鄭。曹洪接著，備言張郃之事。操曰：“非郃之罪，勝負乃兵家常事耳。”洪曰：“目今劉備使黃忠攻打定軍山，夏侯淵知大王兵至，固守未曾出戰。”操曰：“若不出戰，是示懦也。”便差人持節到定軍山，教夏侯淵進兵。劉曄諫曰：“淵性太剛，恐中奸計。”操乃作手書與之。使命持節到淵營，淵接入。使者出書，淵拆視之。略曰：凡為將者，當以剛柔相濟，不可徒恃其勇。若但任勇，則是一夫之敵耳。吾今屯大軍於南鄭，欲觀卿之“妙才”，勿辱二字可也。夏侯淵覽畢大喜。打發使命回訖，乃與張郃商議曰：“今魏王率大兵屯於南鄭，以討劉備。吾與汝久守此地，豈能建立功業？來日吾出戰，務要生擒黃忠。”張郃曰：“黃忠謀勇兼備，況有法正相助，不可輕敵。此間山路險峻，只宜堅守。”淵曰：“若他人建了功勞，吾與汝有何面目見魏王耶？汝只守山，吾去出戰。”遂下令曰：“誰敢出哨誘敵？”夏侯尚曰：“吾願往。”淵曰：“汝去出哨，與黃忠交戰，只宜輸，不宜贏。吾有妙計，如此如此。”尚受令，引三千軍離定軍山大寨前行。
卻說黃忠與法正引兵屯於定軍山口，累次挑戰，夏侯淵堅守不出；欲要進攻，又恐山路危險，難以料敵，只得據守。是日，忽報山上曹兵下來搦戰。黃忠恰待引軍出迎，牙將陳式曰：“將軍休動，某願當之。”忠大喜，遂令陳式引軍一千，出山口列陣。夏侯尚兵至，遂與交鋒。不數合，尚詐敗而走。式趕去，行到半路，被兩山上擂木炮石，打將下來，不能前進。正欲回時，背後夏侯淵引兵突出，陳式不能抵當，被夏侯淵生擒回寨。部卒多降。有敗軍逃得性命，回報黃忠，說陳式被擒。忠慌與法正商議，正曰：“淵為人輕躁，恃勇少謀。可激勸士卒，拔寨前進，步步為營，誘淵來戰而擒之：此乃‘反客為主 ’之法。”忠用其謀，將應有之物，盡賞三軍，歡聲滿谷，願效死戰。黃忠即日拔寨而進，步步為營；每營住數日，又進。淵聞之，欲出戰。張郃曰：“此乃‘反客為主’之計，不可出戰，戰則有失。”淵不從，令夏侯尚引數千兵出戰，直到黃忠寨前。忠上馬提刀出迎，與夏侯尚交馬，只一合，生擒夏侯尚歸寨。余皆敗走，回報夏侯淵。
淵急使人到黃忠寨，言願將陳式來換夏侯尚。忠約定來日陣前相換。次日，兩軍皆到山谷闊處，布成陣勢。黃忠、夏侯淵各立馬於本陣門旗之下。黃忠帶著夏侯尚，夏侯淵帶著陳式，各不與袍鎧，只穿蔽體薄衣。一聲鼓響，陳式、夏侯尚各望本陣奔回。夏侯尚比及到陣門時，被黃忠一箭，射中後心。尚帶箭而回。淵大怒，驟馬逕取黃忠。忠正要激淵廝殺。兩將交馬，戰到二十餘合，曹營內忽然鳴金收兵。淵慌撥馬而回，被忠乘勢殺了一陣。淵回陣問押陣官：“為何鳴金？”答曰：“某見山凹中有蜀兵旗幡數處，恐是伏兵，故急招將軍回。”淵信其說，遂堅守不出。
黃忠逼到定軍山下，與法正商議。正以手指曰：“定軍山西，巍然有一座高山，四下皆是險道。此山上足可下視定軍山之虛實。將軍若取得此山，定軍山只在掌中也。”忠仰見山頭稍平，山上有些少人馬。是夜二更，忠引軍士鳴金擊鼓，直殺上山頂。此山有夏侯淵部將杜襲守把，止有數百餘人。當時見黃忠大隊擁上，只得棄山而走。忠得了山頂，正與定軍山相對。法正曰：“將軍可守在半山，某居山頂。待夏侯淵兵至，吾舉白旗為號，將軍卻按兵勿動；待他倦怠無備，吾卻舉起紅旗，將軍便下山擊之：以逸待勞，必當取勝。”忠大喜，從其計。卻說杜襲引軍逃回，見夏侯淵，說黃忠奪了對山。淵大怒曰：“黃忠占了對山，不容我不出戰。”張郃諫曰：“此乃法正之謀也。將軍不可出戰，只宜堅守。”淵曰：“占了吾對山，觀吾虛實，如何不出戰？”郃苦諫不聽。淵分軍圍住對山，大罵挑戰。法正在山上舉起白旗；任從夏侯淵百般辱罵，黃忠只不出戰。午時以後，法正見曹兵倦怠，銳氣已墮，多下馬坐息，乃將紅旗招展，鼓角齊鳴，喊聲大震，黃忠一馬當先，馳下山來，猶如天崩地塌之勢。夏侯淵措手不及，被黃忠趕到麾蓋之下，大喝一聲，猶如雷吼。淵未及相迎，黃忠寶刀已落，連頭帶肩，砍為兩段。後人有詩讚黃忠曰：“蒼頭臨大敵，皓首逞神威。力趁雕弓發，風迎雪刃揮。雄聲如虎吼，駿馬似龍飛。獻馘功勳重，開疆展帝畿。”黃忠斬了夏侯淵，曹兵大潰，各自逃生。黃忠乘勢去奪定軍山，張郃領兵來迎。忠與陳式兩下夾攻，混殺一陣，張郃敗走。忽然山傍閃出一彪人馬，當住去路；為首一員大將，大叫：“常山趙子龍在此！”張郃大驚，引敗軍奪路望定軍山而走。只見前面一枝兵來迎，乃杜襲也。襲曰：“今定軍山已被劉封、孟達奪了。”郃大驚，遂與杜襲引敗兵到漢水紥營；一面令人飛報曹操。
操聞淵死，放聲大哭，方悟管輅所言：“三八縱橫”，乃建安二十四年也，“黃豬遇虎”，乃歲在己亥正月也；“定軍之南”，乃定軍山之南也；“傷折一股”，乃淵與操有兄弟之親情也。操令人尋管輅時，不知何處去了。操深恨黃忠，遂親統大軍，來定軍山與夏侯淵報仇，令徐晃作先鋒。行到漢水，張郃、杜襲接著曹操。二將曰：“今定軍山已失，可將米倉山糧草移於北山寨中屯積，然後進兵。”曹操依允。
夏侯淵卻說黃忠斬了夏侯淵首級，來葭萌關上見玄德獻功。玄德大喜，加忠為征西大將軍，設宴慶賀。忽牙將張著來報說：“曹操自領大軍二十萬，來與夏侯淵報仇。目今張郃在米倉山搬運糧草，移於漢水北山腳下。”孔明曰：“今操引大兵至此，恐糧草不敷，故勒兵不進；若得一人深入其境，燒其糧草，奪其輜重，則操之銳氣挫矣。”黃忠曰：“老夫願當此任。”孔明曰：“操非夏侯淵之比，不可輕敵。”玄德曰：“夏侯淵雖是總帥，乃一勇夫耳，安及張郃？若斬得張郃，勝斬夏侯淵十倍也。”忠奮然曰：“吾願往斬之。”孔明曰：“你可與趙子龍同領一枝兵去；凡事計議而行，看誰立功。”忠應允便行。孔明就令張著為副將同去。雲謂忠曰：“今操引二十萬眾，分屯十營，將軍在主公前要去奪糧，非小可之事。將軍當用何策？”忠曰：“看我先去，如何？”雲曰：“等我先去。”忠曰：“我是主將，你是副將，如何先爭？”雲曰：“我與你都一般為主公出力，何必計較？我二人拈鬮，拈著的先去。”忠依允。當時黃忠拈著先去。雲曰：“既將軍先去，某當相助。可約定時刻。如將軍依時而還，某按兵不動；若將軍過時而不還，某即引軍來接應。”忠曰：“公言是也。”於是二人約定午時為期。雲回本寨，謂部將張翼曰：“黃漢升約定明日去奪糧草，若午時不回，我當往助。吾營前臨漢水，地勢危險；我若去時，汝可謹守寨柵，不可輕動。”張翼應諾。
卻說黃忠回到寨中，謂副將張著曰；“我斬了夏侯淵，張郃喪膽；吾明日領命去劫糧草，只留五百軍守營。你可助吾。今夜三更，盡皆飽食；四更離營，殺到北山腳下，先捉張郃，後劫糧草。”張著依令。當夜黃忠領人馬在前，張著在後，偷過漢水，直到北山之下。東方日出，見糧積如山。有些少軍士看守，見蜀兵到，盡棄而走。黃忠教馬軍一齊下馬，取柴堆於米糧之上。正欲放火，張郃兵到，與忠混戰一處。曹操聞知，急令除晃接應。晃領兵前進，將黃忠困於垓心。張著引三百軍走脫，正要回寨，忽一枝兵撞出，攔住去路；為首大將，乃是文聘；後面曹兵又至，把張著圍住。
卻說趙雲在營中，看看等到午時，不見忠回，急忙披掛上馬，引三千軍向前接應；臨行，謂張翼曰：“汝可堅守營寨。兩壁廂多設弓弩，以為準備。”翼連聲應諾。雲挺槍驟馬直殺往前去。迎頭一將攔路，乃文聘部將慕容烈也，拍馬舞刀來迎趙雲；被雲手起一槍刺死。曹兵敗走。雲直殺入重圍，又一枝兵截住；為首乃魏將焦炳。雲喝問曰：“蜀兵何在？”炳曰：“已殺盡矣！”雲大怒，驟馬一槍，又刺死焦炳。殺散余兵，直至北山之下，見張郃、徐晃兩人圍住黃忠，軍士被困多時。雲大喝一聲，挺槍驟馬，殺入重圍，左衝右突，如入無人之境。那槍渾身上下，若舞梨花；遍體紛紛，如飄瑞雪。張郃、徐晃心驚膽戰，不敢迎敵。雲救出黃忠，且戰且走；所到之處，無人敢阻。操於高處望見，驚問眾將曰：“此將何人也？”有識者告曰：“此乃常山趙子龍也。”操曰：“昔日當陽長坂英雄尚在！”急傳令曰：“所到之處，不許輕敵。”趙雲救了黃忠，殺透重圍，有軍士指曰：“東南上圍的，必是副將張著。”雲不回本寨，遂望東南殺來。所到之處，但見“常山趙雲”四字旗號，曾在當陽長坂知其勇者，互相傳說，盡皆逃竄。雲又救了張著。
曹操見雲東衝西突，所向無前，莫敢迎敵，救了黃忠，又救了張著，奮然大怒，自領左右將士來趕趙雲。雲已殺回本寨。部將張翼接著，望見後面塵起，知是曹兵追來，即謂雲曰：“追兵漸近，可令軍士閉上寨門，上敵樓防護。”雲喝曰：“休閉寨門！汝豈不知吾昔在當陽長坂時，單槍匹馬，覷曹兵八十三萬如草芥！今有軍有將，又何懼哉！”遂撥弓弩手於寨外壕中埋伏；將營內旗槍，盡皆倒偃，金鼓不鳴。雲匹馬單槍，立於營門之外。
219年 定軍山之戰卻說張郃、徐晃領兵追至蜀寨，天色已暮；見寨中偃旗息鼓，又見趙雲匹馬單槍，立於營外，寨門大開，二將不敢前進。正疑之間，曹操親到，急催督眾軍向前。眾軍聽令，大喊一聲，殺奔營前；見趙雲全然不動，曹兵翻身就回。趙雲把槍一招，壕中弓弩齊發。時天色昏黑，正不知蜀兵多少。操先撥回馬走。只聽得後面喊聲大震，鼓角齊鳴，蜀兵趕來。曹兵自相踐踏，擁到漢水河邊，落水死者，不知其數。趙雲、黃忠、張著各引兵一枝，追殺甚急。操正奔走間，忽劉封、孟達率二枝兵，從米倉山路殺來，放火燒糧草。操棄了北山糧草，忙回南鄭。徐晃、張郃紥腳不住，亦棄本寨而走。趙雲占了曹寨，黃忠奪了糧草，漢水所得軍器無數，大獲勝捷，差人去報玄德。玄德遂同孔明前至漢水，問趙雲的部卒曰：“子龍如何廝殺？”軍士將子龍救黃忠、拒漢水之事，細述一遍。玄德大喜，看了山前山後險峻之路，欣然謂孔明曰：“子龍一身都是膽也！”後人有詩讚曰：“昔日戰長坂，威風猶未減。突陣顯英雄，被圍施勇敢。鬼哭與神號，天驚並地慘。常山趙子龍，一身都是膽！”
於是玄德號子龍為“虎威將軍”，大勞將士，歡宴至晚。
忽報曹操復遣大軍從斜谷小路而進，來取漢水。玄德笑曰：“操此來無能為也。我料必得漢水矣。”乃率兵於漢水之西以迎之。曹操命徐晃為先鋒，前來決戰。帳前一人出曰：“某深知地理，願助徐將軍同去破蜀。”操視之，乃巴西宕渠人也，姓王，名平，字子均；現充牙門將軍。操大喜，遂命王平為副先鋒，相助徐晃。操屯兵於定軍山北。徐晃、王平引軍至漢水，晃令前軍渡水列陣。平曰：“軍若渡水，倘要急退，如之奈何？”晃曰：“昔韓信背水為陣，所謂‘致之死地而後生’也。”平曰：“不然。昔者韓信料敵人無謀而用此計；今將軍能料趙雲、黃忠之意否？”晃曰：“汝可引步軍拒敵，看我引馬軍破之。”遂令搭起浮橋，隨即過河來戰蜀兵。正是：魏人妄意宗韓信，蜀相那知是子房。
未知勝負如何，且看下文分解。
賞析
在赤壁大戰後,劉備集團組織了四次大規模戰役,前後是入蜀戰役,漢中戰役,荊襄戰役和猇亭戰役。這四次戰役除了第一次入蜀戰役是為了獲取劉璋之益州，最後一次猇亭戰役是對東吳背盟偷襲荊州的報復性戰役外，漢中戰役和荊襄戰役都是對曹操所發動的。而這兩次戰役，先後在東西兩端進行，漢中戰役獲大勝，斬曹操手下大將夏侯淵，獲得漢中，而荊襄一戰初期關羽俘曹軍數萬並曹軍名將于禁，關羽威鎮華夏，如不是被呂蒙偷襲，也可說是戰果赫赫。這兩次戰役，並非是毫無關係，而是相當的密切，甚至可以認為，這是劉備集團有意策劃東西策應的兩次大規模戰役。
在漢中戰役之前，劉備軍的精力主要集中在對荊州的經營和對益州的討伐之上，對曹軍並沒有太大的攻勢，這一方面是實力所限，另一方面也是劉備集團所處的位置關係，劉備軍與曹軍的接壤主要在荊北地區，曹軍與劉備軍來回的拉鋸作戰，儘管都有所斬獲，但是規模有限，因為無論是劉備曹操孫權這三大集團的首腦人物都沒有在此用兵，參與的兵力，戰役的規模自然都受到了限制，（三國的大規模戰役往往發生在首腦人物至少有一方出征的情況下，如官渡曹操與袁紹，赤壁有曹操，關中征伐馬超和漢中征伐張魯都是曹操領軍，後期三國時代因為早期亂世殺出來的諸侯大都逝去，新皇帝不善用兵而不得不依賴手下大將，但是在大規模戰役中也常常是由實際掌權者如蜀漢一方諸葛亮親自帶兵。在亂世下，各路諸侯都是殺戮場中存活下來的，在亂世中存活下來的諸侯自己帶兵都有一套，如曹操劉備都是如此，用兵之上遠過於手下諸將，這也是歷代開國皇帝的寫照，劉秀，劉裕，朱元璋，都是一代名將，只是因為做了皇帝而被人自動遺忘了，還沒有哪個開國皇帝不善用兵只善於用人就能取得天下的，不善帶兵者卻能獲得天下那只能出於演義評書中了。而且，在亂世之中，將大軍交付他人之手也不可能放心，，在攻打蜀漢的一戰中，司馬昭雖然以鍾會統大軍，還要率軍跟隨其後，所以首腦人物親自出征所帶必然是大軍，而一般性的將領所帶大軍都有限制，當然，前期三國中有一次是一個例外，便是荊襄大戰，這也和關羽獨鎮荊州的身份有關。）在這種情況下，也沒有一方獲得了決定性的勝利。而期間劉備入蜀，曹操攻伐關中漢中，雙方在除荊北外沒有大的交鋒。
但是到了建安二十年曹操獲取漢中後局勢發生了變化，劉備在前一年已經獲得了益州。於是在荊州之外的第二戰場便開闢了，上一回演義中的張飛與張郃在巴西一戰便是其中的小插曲。
劉備在攻取益州之後，實力大漲，已經有實力與曹操正面交鋒，而漢中對益州的重要性又使其必須獲得漢中，建安二十三年，劉備率眾將進兵漢中，漢中戰役開始。
在說漢中戰役之前，我們先由漢中向東，關注一下荊州，在上文我們提到在劉備入蜀曹操得漢中前，劉曹兩軍的交戰主要集中在荊北，而其指揮作戰的主將便是被劉備封為襄陽太守的關羽，在三國志文聘傳樂進傳中便可以看到關羽與兩人在這時期作戰的描述，而在劉備入蜀之後，將荊州交由關羽董督，而關羽在這段時期做的十分出色，金禕耿紀韋晃等人在建安二十二年在許都起事，便是因為此時關羽強盛，準備獲天子百官後南投關羽。（所以說劉備任免關羽鎮守荊州確實有他的道理，在被呂蒙偷襲荊州前，關羽經營荊州可說得上有聲有色。）
而在曹操方面，在為魏公後曹操建安二十一年又稱魏王，其篡漢之心已經昭然，不滿曹操心懷漢室的屬下紛紛謀劃作亂，而因為曹操連年用兵，徭役過重，民間作亂者紛起，其中多與關羽溝通之，曹操內部並不穩定，拿不出太大的力量以應對益州的劉備，在如此狀況之下，對漢中進行攻伐便更加順理成章。
漢中之戰分三階段，其一：建安二十三年前，劉軍與曹軍進行一系列的前哨戰，其中張飛在巴西擊退張郃，而後派遣張飛馬超吳蘭等人屯兵下辨，與曹洪相持，吳蘭被曹洪所殺，張飛馬超退兵，這是一系列的前哨戰，雙方各有勝負，張飛在巴西一戰中占得上風，而曹洪據守也斬殺吳蘭，漢中局勢並沒有太大的變化，但是這只是大戰之前的開胃菜而已。
其二：建安二十三年，劉備統領眾將入漢中，與夏侯淵徐晃張郃等人相持，夏侯淵等人據守不能下，劉備令在成都的諸葛亮增兵，和演義中漢中之戰一直在劉備身邊謀劃軍事的諸葛亮不同，史實中諸葛亮一直在後方負責後勤，並無參與漢中之戰，在劉備身邊參謀的是法正。當然在漢中之戰中諸葛亮的角色也是很重要的，保證前方足兵足食，這為漢中之戰的獲勝奠定了基礎，其作用不下於演義中的諸葛亮。在曹軍方面，曹操得知訊息，率兵西征。
其三：建安二十四年初，劉備攻打夏侯淵，在定軍山黃忠奮勇向前，一戰而斬夏侯淵，劉備在漢中一戰獲得了主動，曹軍殘部退兵與曹操率領的大軍會合，然此時漢中各要地已被劉備占據，曹操大軍前來，劉備據守，不與交鋒，曹軍中多有死者。幾十日後，曹操退兵，劉備乘勢遣劉封等人攻取上庸，至此，漢中戰役結束，劉備獲得漢中。
在漢中戰役中，後勤和距離成為了關鍵性要素，在夏侯淵據守的情況下，前方的劉備軍便需要打一場長期的消耗戰，諸葛亮在後方的足兵足食為劉備的最終獲勝提供了保障。而曹操方面，漢中距離中原太遠，在夏侯淵戰死，劉備獲得地利之後，曹操也無法以漢中為資，在這種情況下，曹軍進退維谷，尤其曹操屢次遠征，使得民眾怨恨，紛紛起事，荊州關羽又虎視眈眈，這使得曹操大本營中原受到了威脅，在這樣的情況下，漢中便如曹操所說成為了一個雞肋，在沒有勝利的希望下，回軍保障自己在中原的利益成為了曹操的選擇。
漢中一戰與之前的入蜀戰役是演義中劉備手下五虎將事跡的集中點，五虎將除了關羽一人在荊州沒有參與外，其他四人都參與了戰役中，除了馬超只是在入蜀戰役的最後和漢中戰役的初始有所表現外，其他三人，張飛入蜀收服嚴顏，巴中一戰擊敗張郃，趙雲救援黃忠，開營大戰曹軍，被劉備稱為“子龍一身都是膽”。而其中表現最佳者當為黃忠，黃忠入蜀一戰多為前鋒，而在漢中更是斬殺夏侯淵，立下首功，劉備任其為後將軍，與關張馬同列，當可為識人也，可惜早死。（黃忠在受封為后將軍的第二年便死了，所以他和關羽一樣，都沒有活到劉備稱帝的時候，更不用說是被東吳所殺了。）
五虎上將其他四人已經建功，而身居其首的關羽自然不會寂寞，他馬上便要開始一次對三國影響甚大的戰役，便是建安二十四年的荊襄戰役了。
回評
毛宗崗批語
夏候淵以妙才為字，可謂實不稱其名矣。夏侯非妙才，若楊修庶為妙才。而有妙才之楊修，先有一妙才之蔡邕；有妙才之蔡邕，又先有一妙才之鄞鄲淳。百忙中夾敘一段閒文，雖極不相蒙處，卻有極相映合處，近日稗官中未見有此。
前回與此回，方敘戰勝攻取之事，幾於旌旗眩目，金鼓聒耳矣。忽於武功之內帶表文詞，猛將之中雜見列女：如曹女之孝，蔡琰之聰，“黃絹幼婦”之品題，“外孫齏臼”之穎悟，令人耳目頓換。紀事之妙，真不可方物。
有以二老將而共建奇功者，天盪山之役是也。有以一老將而再立奇功者，定軍山之役是也。蓋使可一不可再，則前者之功為幸邀矣；惟可一而又可再，益信前者之功非幸致矣。且老者報主之日短，則其報主之心愈殷，黃忠真不愧忠臣哉！
孔明之兩用黃忠，非用其老也，用其老而壯也；又非專用其壯也，蓋有老謀而後有壯事。老而壯，則其老不為弱；壯而老，則其壯不為輕。
上回於黃忠之前，先寫張飛；此回於黃忠之後，獨寫趙雲。雲之救黃忠於重圍，與前之救阿斗於重圍無異也；雲之據漢水以退曹兵，與飛之拒長阪以退曹兵無異也。然救阿斗與拒長阪，以兩人分任之不奇，救黃忠與拒漢水，以一人兼任之則奇；救阿斗或仗後主之福不奇，救黃忠獨賴將軍之力則奇；拒長阪但欲止之勿來不奇，據漢水更能追之使去則奇。其事相同，而比前更自出色。
子龍以一身當數十萬猝至之眾，若閉寨而守則必死，即棄寨而走亦必死，乃不棄寨亦不閉寨，而掩旗息鼓立馬在外，以疑兵勝之，非獨膽包身，直是智包身耳。若但云膽而已，則大膽姜維何以屢敗於鄧艾耶？
李贄總評
“黃絹幼婦，外孫齏臼”，畢竟是“絕妙好辭”四字否？孟德行過三里畢竟知道是“絕妙好辭”四宇，同楊修同一見解否？此都不可知。勿遂以相沿之久，而信之無疑也。凡讀書須自家另出手眼，方有長益，若作矮人觀場，隨人悲笑，不過矮人而已。丈夫七尺，可甘心作矮人乎哉！
成事只在膽，然才識亦自少不得也。但看趙子龍，一身都是膽，何嘗專以膽用事，其才其識俱有二十分也。吾補玄德之語曰：“子龍一身都是才，一身都是識。
鍾敬伯總評
才識非膽不充，膽非才識不運。趙子龍一身都是膽，未嘗專以膽用事，其才其識俱足以濟之也。
