《趙正書》《淮南子·人間訓》：“秦王趙政兼吞天下而亡。”
考古發掘出土的西漢竹簡《趙正書》作“秦王趙正”。
【人物簡介】
秦王趙政
秦王趙政公元前247年，年僅13歲的秦王趙政即位。九年後（公元前238年），秦王政在蘄年宮舉行加冕禮，親理國政。此後，秦始皇繼承了自秦孝公以來變法革新、獎勵耕戰的一系列政策，選賢任能、厲兵秣馬、富國強兵、順應歷史發展的潮流。公元前230年——前221年，歷經10年的統一戰爭，他先後消滅了韓、趙、燕、魏、楚、越、齊等諸侯國，結束了自春秋戰國以來長達數百年之久的分裂割據、混戰不已的局面，建立中國歷史上第一個多民族統一的中央集權國家。為了鞏固新生的政權，秦始皇廢除了自商、周以來的封建制，實行郡縣制，中央和地方的重要官吏悉由皇帝任免，軍政大權集於一身。他還下令統一全國的度量衡、車軌，以秦小篆為全國通用文字，以秦“半兩”錢為流通貨幣，並統一了全國的法規刑律。他拆毀戰國時各國邊鄰地區的城防工事，修築馳道，還連線戰國時期各國修築的長城，形成舉世聞名的“萬里長城”。這一系列大刀闊斧、前無古人的改革措施和鐵腕行動，對於鞏固國家統一、推動經濟和文化的發展有重要作用，並對後世產生深遠影響。
自古以來，對秦始皇的評價就褒貶不一。誠如魯迅先生所說：“秦始皇實在冤枉得很，他的吃虧是在二世而亡，一班幫閒們都替新主子去講他的壞話了。”
由於秦的速亡，漢朝的開國皇帝劉邦是在反秦隊伍里發跡的。出於政治的需要，漢代文人不免在書籍中對秦始皇以及其秦國刻意歪曲、醜化，以至後來學者基本秉承了這一態度，抨擊秦王朝為“暴政”。一代暴君就是這樣煉成的。
開國領袖毛澤東十分推崇秦始皇，曾專門寫詩給郭沫若，詩中道：
勸君少罵秦始皇，焚坑事件要商量。
祖龍魂死業猶在，孔學名高實秕糠。
百代都行秦政法，十批不是好文章。
熟讀唐人封建論，莫從子厚返文王。
秦始皇對中國歷史的發展起了巨大推動作用，是中國歷史上一位有作為的皇帝，功績不可磨滅。
【先進事跡】
〖攻滅六國〗
秦滅六國示意圖滅韓國
秦王政首先選擇的攻擊目標為趙國。因為，趙國的實力在六國中最強，是秦國走向統一道路的最大障礙。但是，趙國還沒有到不堪一擊的地步。秦軍屢次進攻趙國均被趙國擊退。在用主力進攻趙國的同時，秦對韓採取扶植親秦勢力以逐步肢解的策略。公元前231年，韓國南陽郡“假守”（即代理郡守）騰，向秦獻出他所管轄的屬地。騰被秦王政任命為內史，後又派他率軍進攻韓國。騰對韓國了如指掌，所以進展順利，於公元前230年（秦王政十七年）俘獲韓王安，韓國滅亡。
滅趙國
長平之戰示意圖滅燕國
在滅趙的過程中，秦國大軍已兵臨燕國邊境。燕王喜惶惶不可終日，眼見秦國掃平三晉，就要向自己殺來，卻無計可施。燕太子丹最終想出了孤注一擲的暗殺行動，即歷史上有名的荊軻刺秦王，時值公元前227年。刺殺行動最終失敗，但是秦王政差一點死於荊軻的匕首下，他深恨燕國，立即增兵大舉進攻。公元前226年，秦軍攻下燕都薊（今北京市），燕王喜與太子丹逃亡遼東郡。秦將李信率領秦軍數千人，窮追太子丹至衍水。太子丹因潛伏於水中幸免於難。後來，燕王喜經過權衡利害關係，派人將太子丹殺掉，將其首級獻給秦國，想以此求得休戰，保住燕國不亡。燕王喜逃到遼東以後，秦軍主力就調往南線進攻楚國。公元前222年（秦王政二十五年），王賁奉命攻伐燕國在遼東的殘餘勢力，俘獲燕王喜，燕國徹底滅亡。
滅魏國
公元前231年，魏景湣王迫於秦國的強大威力，主動向秦進獻出麗邑，以求緩兵。此時，秦王政正調集兵力準備向趙國發起總攻，不想分散兵力攻魏，就接受了獻地。這使得魏國又維持了數年殘局。公元前225年（秦王政二十二年），就在秦軍主力南下攻楚的當口，秦王政派出年輕將領王賁，率軍圍攻魏都大梁（今河南開封）。魏軍緊閉城門，堅守不出。由於大梁城防經過多年修建，異常堅固，秦軍強攻不下。王賁想出了水攻的辦法。秦軍大批士卒被安排去挖掘渠道，將黃河、鴻溝的水引來，灌注到大梁。3個月後，大梁的城牆壁壘全被浸坍，魏王假只得投降。魏國滅亡了。
滅楚國
南方大國楚國，疆域遼闊，山林茂密，物產豐富，號稱擁有甲士百萬。但是，楚國的內政一直不振，總是貴族爭權奪利，這種狀況到戰國末期尤為嚴重。公元前228年，楚幽王死，統治集團發生內訌。幽王的同母弟猶，即位為哀王，但僅兩個多月，就被異母兄負芻的門徒殺掉了。負芻成為楚王。楚宗室內部更加分崩離析。就在楚國發生內亂的時候，公元前226年，秦王政不失時機地從北方伐燕前線抽調秦軍，南下攻楚，連續奪得楚國10餘個城池。公元前224年，秦國與楚國的決戰就要開始了。秦王政先派年輕將領李信率20萬秦軍攻楚，被楚軍擊敗。後又派大將王翦率60萬秦軍攻楚。王翦入楚境後，並未馬上發動攻勢。他總結了李信輕敵冒進的教訓，採取屯兵練武，堅壁不出，麻痹敵人，以逸待勞的戰略。這樣，度過了一年多的時間，秦軍對楚地的情況基本適應，士氣高昂，體力充沛。同時，被調來抗擊秦軍的楚國部隊，鬥志漸漸鬆懈，加上糧草不足，準備東歸。楚軍一撤，王翦就抓住時機下令全軍出擊。秦軍一舉打垮了楚軍的主力，並長驅直入，挺入內地，殺死楚軍統帥項燕。接著，秦軍攻占楚都壽春（今安徽壽縣），俘虜了楚王負芻，楚國滅亡，時為公元前223年（秦王政二十四年）。公元前222年（秦王政二十五年），剛在南方滅楚的大軍，又乘勝降服了越君，設定會稽郡。於是，長江流域全部併入秦的版圖。
滅齊國
公元前221年（秦王政二十六年），秦王政命令王賁揮戈南下，攻打東方六國中的最後一個：齊國。從春秋到戰國中期，齊是山東諸國中比較強大的一個。但是，公元前284年燕、趙、韓、魏、楚五國攻齊，尤其是燕將樂毅橫掃齊國，令齊國差點亡國；之後，齊國一直沒有復強。而且，此時的齊王建是個無能之輩。母親健在時，他依賴母親；母親臨終前，他還死皮賴臉地要母親寫下可以輔佐他的大臣的名字。公元前249年（齊王建十六年），剛毅不屈的君王后逝世，後勝任宰相。秦國迅速展開收買內應的活動，向後勝饋贈大量的黃金、玉器。後勝得了秦國的好處，就派出大批賓客相繼赴秦。秦國又對他們大肆賄賂，送給金錢、珍寶，讓他們回齊國充當內應。這批人從秦國回來後，就積極地製造親秦的輿論。他們說齊王建應西去朝秦，以表歸順，又說齊秦是姻親，根本不用備戰抗秦，也不要幫助三晉、燕、楚攻秦。正是在這種情況下，王賁南下伐齊，幾乎就沒有遇到過什麼抵抗。王賁率軍長驅直入，來到臨淄，齊王建與後勝馬上向秦不戰而降。齊國滅亡。
至此，秦國走完了削平群雄、統一六國的最後一程。
〖首稱皇帝〗
祖龍像春秋戰國，各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。已經一統天下的秦王政，以為過去的這些稱號都不足以顯示自己的尊崇，“今名號不更，無以稱成功，傳後世”。他下令左右大臣們議稱號。
經過一番商議，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嘗有，五帝所不及”。他們援引傳統的尊稱，說“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政採用“泰皇”頭銜。然而，秦始皇對此並不滿意。他只採用一個“皇”字，而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”這個新頭銜授予自己。
從此以後，“皇帝”就成為中國國家最高統治者的稱謂。
“皇帝”稱謂的出現，不僅僅是簡單的名號變更，還反映了一種新的通知觀念的產生。在古代，“皇”有“大”的意思，人們對祖先神和其他一些神明，有時就稱“皇”。“帝”是上古人們想像中的主宰萬物的最高天神。秦始皇將“皇”和“帝”兩個字結合起來，第一，說明了他想表示其至高無上的地位和權威，是上天給予的，即“君權神授”；第二，反映了他覺得僅僅是做人間的統治者還不滿足，還要當神。
可見，“皇帝”的稱號，乃是秦王政神化君權的一個產物。
秦王政做了中國歷史上第一個皇帝，自稱“始皇帝”。他又規定：自己死後皇位傳給子孫時，後繼者沿稱二世皇帝、三世皇帝，以至萬世。秦始皇夢想皇位永遠由他一家繼承下去，“傳之無窮”（《史記·秦始皇本紀》）。
為了使皇帝的地位神聖化，秦始皇又採取了一系列“尊君”的措施：
取消諡法。諡法起於周初，是在君王死後，依其生平事跡，給予帶有評價性質的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不象話，更沒意義。他宣布廢除諡法，不準後代臣子評價自己。
天子自稱為“朕”。“朕”字的意義與“我”相同，以前一般人均可使用，但秦始皇限定只有皇帝才能自稱為“朕”。
皇帝的命令叫作“制”或“詔”。
文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。檔案上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。
只限皇帝使用的、以玉質雕刻的大印才能稱為“璽”。
以上這些規定，目的在於突出天子的特殊地位，強調皇帝與眾不同，強化皇權在人們心目中的神秘感。秦始皇幻想藉助這些措施，使他的皇位千秋萬代地在其子孫後代中傳續下去。
〖中央集權〗
為了有效地管理國家，也為了替子孫萬代奠定基業，秦始皇吸取了戰國時期設定官職的具體經驗，建立了一套相當完整的中央集權制度和政權機構。
中央機構
中央設丞相、太尉、御史大夫。丞相有左右二員，掌政事。太尉掌軍事，不常置。御史大夫是丞相的副貳，掌圖籍秘書，監察百官。
丞相、太尉、御史大夫以下，是分掌具體政務的諸卿，其中有掌宮殿掖門戶的郎中令，掌宮門衛屯兵的衛尉，掌京畿警衛的中尉，掌刑辟的廷尉，掌谷貨的治粟內史，掌山海池澤之稅和官府手工業製造以供應皇室的少府，掌治宮室的將作少府，掌國內民族事務和外事的典客，掌宗廟禮儀的奉常，掌皇室屬籍的宗正，掌輿馬的太僕等。丞相、太尉、御史大夫與諸卿議論政務，皇帝作裁決。
在此之外，秦代還有一些比較重要的官職，比如博士——“掌通古今”，即通曉古今史以備皇帝諮詢，同時負責圖書收藏；典屬國——與典客一樣主管少數民族事務，不同的是典客掌管與秦友好的少數民族的交往，而典屬國則負責已投降秦朝的少數民族；詹事——管理皇后和太子的事務。
秦王朝建立的這套中央集權機構的政權機構，以後一直被歷代王朝所仿效。其中漢代的“三公九卿”，基本上是照搬秦制。
地方機構
秦始皇統一六國後，採納李斯的建議，廢除分封制，改行郡縣制。地方行政機構分郡、縣兩級。郡縣主要官吏由中央任免。
郡設守、尉、監（監御史）。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，並典兵事。郡監司監察。秦始皇把全國分成三十六郡，以後又陸續增設至四十一郡。
他們是：
秦地：巴郡，蜀郡，隴西郡，北地郡；
趙地：太原郡，雲中郡，邯鄲郡，巨鹿郡，雁門郡，代郡，常山郡；
魏地：上郡，河東郡，東郡，碭郡，河內郡；
韓地：三川郡，上黨郡，潁川郡；
楚越之地：漢中郡，南郡，黔中郡，南陽郡，陳郡，薛郡，泗水郡，九江郡，會稽郡，長沙郡，衡山郡；
齊地：東海郡，齊郡，琅琊郡，膠東郡，濟北郡；
燕地：廣陽郡，上谷郡，漁縣郡，右北平郡，遼西郡，遼東郡；
南越故地：閩中郡，南海郡，桂林郡，象郡；
匈奴故地：九原郡。
縣，萬戶以上者設令，萬戶以下者設長。縣令、長領有丞、尉及其他屬員。縣令、長主要管政務，縣尉掌握軍事，縣丞掌管司法。
縣以下有鄉，其主要職能有四：⒈攤派徭役；⒉徵收田賦；⒊查證本鄉被告案情；⒋參與對國家倉庫糧食的保管工作。鄉設三老掌教化，嗇夫掌訴訟和賦稅，游徼掌治安。
鄉下有里，是最基層的行政單位。里有里典，後代稱里正、里魁，以“豪帥”即強有力者為之。里中設定嚴密的什伍戶籍組織，以便支派差役，收納賦稅。並規定互相監督告奸，一人犯罪，鄰里連坐。此外還有司治安、禁盜賊的專門機構，叫做亭，亭有長。亭除了主要管理治安，還負責接待往來的官吏，掌管為政府輸送、採購、傳遞（文書）等事。兩亭之間，相距大約十里。
書同文
殷商以降，文字逐漸普及。作為官方文字的金文，形制比較一致。但是春秋戰國時期的兵器、陶文、帛書、簡書等民間文字，則存在著區域中的差異。這種狀況妨礙了各地經濟、文化的交流，也影響了中央政府政策法令的有效推行。於是，秦統一中原後，秦始皇下令李斯等人進行文字的整理、統一工作。
秦統一文字示意圖秦始皇下令統一和簡化文字，是對我國古代文字發展、演變做了一次總結，也是一次大的文字改革，他對我國文化的發展起了重大作用。
度同制
戰國時期，各國的度量衡制度和貨幣制度很不一致。秦統一後，規定貨幣分金和銅兩種：黃金稱上幣，以鎰（秦制20兩為鎰）為單位；銅錢萬下幣，統一為圓形方空，以半兩為單位。金幣主要供皇帝賞賜，銅幣才是主要的流通媒介。
秦始皇以原秦國的度、量、衡為單位標準，淘汰與此不合的制度。秦廷在原商鞅頒布的標準器上再加刻詔書銘文，或另行製作相同的標準器刻上銘文，發到全國。與標準器不同的度、量、衡一律禁止使用。
在田制上，秦王朝規定6尺（合今230厘米）為步，240步為一畝。這一畝制以後沿用千年而不變。
車同軌
戰國時期，各國車輛形制不一。秦始皇統一全國後，定車寬以六尺為制，一車可通行全國。
行同倫
“行同倫”就是端正風俗，建立起統一的倫理道德和行為規範。在這方面，秦王朝也給予相當的重視。比如秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇來到泰山下。這裡原是齊國故地，號稱“禮儀之邦”。始皇就令人在泰山所刻的石上記下“男女禮順，慎遵職事，昭隔內外，糜不清淨，施於後嗣”（意謂男女之間界限分明，以禮相待，女治內，男治外，各盡其責，從而給後代樹立好的榜樣），予以表彰。而始皇三十七年（公元前210年）在會稽刻石上留的銘文，則對當地盛行的淫泆之風，大加鞭笞，以殺姦夫無罪的條文來矯正吳越地區男女之大防不嚴的習俗。
萬里長城秦滅六國之後，即開始北築長城，每年徵發民夫四十餘萬。在當時生產力極度低下，男人辛苦勞作尚不能果腹，女人紡織的布都無法蔽體的情況下，徵調如此之多的民力去從事非生產性勞動，造成的結果只能是死亡人數無法統計，千里之地儘是屍首，血流成河的慘劇，所以百姓十戶人家裡有五戶想要造反也就不足為奇了。
可是大規模的徭役多數是出於當時的形勢所迫。
當時中原剛統一，各地原來的貴族勢力還很強，若不保持中央各地之間的交通和聯繫，國家隨時會處於再次分裂的局面，所以必須儘快改善中央到各地及其他各郡、縣之間的交通和聯繫，因此須儘快建設道路。
由於多年的戰爭，原各國的農業設施受到相當大的破壞，或因戰爭而年久失修；在統一後必須儘快恢復農業生產；因此花相當大的人力來疏通河道，修復水渠，對水路交通和農業灌溉都有利，是很有必要的。
修建長城，是為了保護北部邊境人民的生命財產的安全，其目的也是為了減少人民的負擔；由於匈奴是遊牧民族，其騎兵活動範圍很大，沒有長城的話，要很多軍隊來防守，這會給人民增加很大的負擔。秦始皇修長城不是他開創的，他只是把原來秦國、趙國和燕國北邊原有的長城連線起來，而史書上卻把修長城造成的苦難全歸罪於秦始皇，這是不符合事實的。
原來各國之間都有一些長城，但北方的長城不完整；統一後他下令把原來國之間的長城拆除，再把原來秦、趙、燕三國北邊的長城連線起來，以防止北方匈奴的南侵。給我們留下了一條舉世聞名的萬里長城。
從公元前222年開始，秦始皇開始大幅修築以國都鹹陽為中心，向四面八方延伸出去的馳道，類似現代的高速公路。馳道並實行“車同軌”，均寬五十步。馳道的作用有數項，一說是使交通方便，以利管理六國舊地，一說主要目的為方便北方戰爭前線的補給，還有一說是方便始皇出巡時能暢通無阻。除秦直道和秦棧道外大多在秦故地與六國舊道以及在秦征伐六國時修建的道路上基礎上拓建而成。著名的馳道包括：上郡道、臨晉道、東方道、武關道、秦棧道、西方道及秦直道。
秦始皇在掃滅六國後，為方便運送征討嶺南所需的軍隊和物資，於是命史祿開鑿河渠以溝通長江水系的湘江和珠江水系的灕江。運河在最終在始皇二十年（前219年）至二十三年（前215年）修成。靈渠是世界上最古老的運河之一，它自貫通後，二千多年來就一直是嶺南與中原地區之間的水路交通要道。因此此項工程在始全國重點文物保護單位之一。
祖龍雕像〖焚坑事件〗
由於當時社會上流行的百家爭鳴，不利於維護秦王朝剛剛開創的統一局面。秦始皇為了防止原諸侯貴族利用過往的輝煌歷史鼓煽復辟，清除人民心中的“封建”思想，於公元前213年下達焚書令，開始銷毀除《秦記》以外的所有史書，民間只允許留下關於醫藥、占卜和種植的書。一直到公元前206年秦朝滅亡，史稱“焚《詩》《書》”。
公元前212年，秦始皇因兩個方士私自逃跑且誹謗皇帝，在當時秦首都鹹陽將四百六十餘名方士坑殺，史稱“坑術士”。
秦始皇對中國的統一，做了許多前無古人的業績，將影響較大的幾項羅列如下：
⒈統一文字，使其成為一個民族的基礎，並延用至今；
⒉廢封國，立郡縣，成為以後中國統一後管理的標準模式，歷時數千年之久；
⒊統一貨幣和度量衡，在商業上大大便利國內交流；
⒋車同軌，道同距，修建秦直道大大便利國內交通；
⒌焚詩書，客觀來講統一了思想，避免因為歷史問題而導致國家分裂；但是毀掉的各國古籍使得中國相當部分古文化斷層、古代史斷代，這點確是遺憾；
⒍修建靈渠，加強了對珠江流域的控制，並使該地區永遠成為中國的版圖；
⒎修建長城，使其成為農業民族與遊牧民族的天然分界，長城長期成為國界；
⒏北擊匈奴，奪回河套地區，並使該地區永遠成為中國的版圖。
【歷史評價】
秦朝疆域秦國自商鞅變法以來重視以法治國，秦始皇繼承了這個傳統，十分推崇法家人物韓非，曾自嘆“若與其同游，則無恨矣”。對將領賞功罰罪，皆依法。秦始皇雖專制，認為“朕即天下”，但有秦一代，仍是依法治國。陳勝、吳廣起義，其理由也是“秦法嚴苛”，其罪當死，不得不反，乃是法逼民反。而並非如後世“朱門酒肉臭，路有凍死骨”那般因嚴重腐敗，而官逼民反。後世儒家倡導人治，治國不依法，由君主一言而決，而至今日人治之風，馬屁之風猶在。
秦始皇首創驛站制度，並修驛道。為龐大帝國的政令通達以及由此而來的郡縣制皇權國家奠定了技術基礎。“修驛道，設郡縣”，這是中國能夠採用郡縣制這種先進制度，而非類似西方的分封制的一個必要條件。同時期的羅馬不能有效控制占領區，只能設權利極大的總督（總督總攬一地的軍政大權，都是貴族，基層組織都依靠當地的原有組織），仍舊類似於分封制，這是羅馬帝國後來分裂的一個很重要的原因。郡縣制是一種平民制度，其軍政首腦都由皇帝任命，依政績軍功可上可下，可平職調動，這就導致了職業官僚和職業軍人的出現。職業官僚和職業軍人都可以來自平民，郡縣官僚制有效的保證了平民（布衣）參政議政的權利（如李斯，蒙驁等等都是布衣，依軍功政績才出將入相），相比分封制這種貴族政治，無疑是一大歷史進步。現代國家的文官制度和軍隊制度就是起源於此。
秦始皇建立的秦帝國為之後近一千七百年的時間，中國在政治制度上先進於西方，從而比西方發達奠定了基礎。所謂“漢承秦制”，“自秦以來，其制未變”，“百代都行秦政法”。兩千年的皇權時代的中國，在政治制度上基本上沿襲了秦朝的制度。
李白的詩《古風》：“秦王掃六合，虎視何雄哉！” 桑弘羊的論著中肯定秦始皇統一中國的功績。 近代的章太炎在1913年撰寫的《秦政記》也讚揚秦始皇。
【求同存異】
《秦本紀》云：“繆王（周穆王）以趙城封造父，造父族由此為趙氏”。太史公曰：“秦之先為嬴姓。其後分封，以國為姓，有徐氏、郯氏、莒氏、終黎氏、運奄氏、菟裘氏、將梁氏、黃氏、江氏、脩魚氏、白冥氏、蜚廉氏、秦氏。然秦以其先造父封趙城，為趙氏。”《秦本紀》雖記載秦、趙同出蜚廉（嬴姓）之後，但《秦本紀》記載的世系卻說明非子與造父從屬於兩個分支：
蜚廉——惡來——女防——旁皋——太幾——大駱——非子。
蜚廉——季勝——孟增（宅皋狼）——衡父——造父。
從以上世系上看，造父非大駱之先，大駱之子非子是造父的遠房侄孫。
《秦始皇本紀》稱秦始皇“名為政，姓趙氏”，《楚世家》稱秦始皇為“趙政”。後人認為秦王室似乎不應以趙為氏，《史記志疑》認為這是漢代才興起的說法。
另，《史記索隱》引《世本》認為，“生於趙，故曰趙政”。
