簡介
徽州牌坊古徽州的牌坊很多，一座座牌坊，用徽州山里特有的花崗岩和青崗岩精雕細琢堆砌而成。有的孤孤零零，突兀地架在村口街旁路邊，有的相擁成群，在山野里聳立，一路比肩而去。
徽州的牌坊就其建造意圖來說，大致可分為三類：標誌坊、功德坊、科舉成就坊。這與徽商的發展、興起以及程朱理學的發源、影響有著淵遠流長、密不可分的關係。據說，徽州原有牌坊1000多座，經過千百年來的風雨剝蝕、戰亂損毀，現今尚存百餘座。歙縣的許國石坊和棠樾牌坊群可謂是徽州牌坊的代表作。
牌坊特徵
徽州牌坊徽州牌坊，是宋明理學的化石，是用來旌表功德、標耀榮耀的。特定的社會背景，釀造出特殊的人文現象。古代牌坊，俗稱牌樓，是劃分自然空間的標誌性建築。以石制為主，仿木結構。起初只有單排立柱，後來才逐步發展為四柱、六柱，甚至八柱，是一種門洞式的建築，故有四柱沖天式，八柱式，口字式等造型。聽導遊講，徽州的牌樓有四種等級，依次為御賜、恩榮、聖旨、敕建，從內容看牌坊又分為忠、孝、節、義坊。
牌坊歷史
徽州牌坊中國牌坊的歷史，最遠可追溯到春秋戰國時期。其功能是作為街坊村落中的“門”而存在，稱為“衡門”。據考是從古代指路的華表演變而來。後來，隨著時代的變遷，又作為里坊的標誌性建築而存在。隋唐時，稱為“烏頭門”、“欞星門”。但那時，均有嚴格的等級限制。《唐六典》規定，六品以上官員府第，才允許建“烏頭門”。宋代稱其為“閥閱”，已有了旌表門第的意思。宋後，由於政治的因素和工藝技術的發展，牌坊成為中國古代獨特的建築門類。明清時，徽州人文薈萃，居高官者甚多，加之徽商財力雄厚，樹牌立坊日益鼎盛，使這一地區的造坊工藝，變得愈來愈為精美考究。徽州牌坊，大致分為兩類。一類題名坊，是作為橋樑、墓道、祠堂、里坊、衙署門前的標誌性建築，被譽為“東方的凱鏇門”。一類是旌表坊，是直接用來褒揚功名政績，彰表貞烈節孝人物。據專家考查統計，徽州現存宋代以來的古牌坊，有一百一十餘座，其中屬全國重點保護的一座，省級保護的六座。牌坊褒揚功名，旌表節烈、倡導民風的功用，是隨著徽州社會封建文化需要而發展起來的。今天看牌坊，我仿佛在與古人對話，而周圍全是靜靜的馬頭牆。
許國石坊
許國石坊許國石坊-石坊南北長11.54米，東西寬6.77米，高11.4米。如引規模宏大、呈八腳結構的牌坊舉世無雙。
許國石坊建於明朝萬曆年十二年（公元1584年）。坊主許國是歙縣縣城人，嘉靖乙丑（公元1565年）的進士，是嘉靖、隆慶、萬曆三朝重臣。
許國石坊歷史
萬曆十二年九月，因平定雲南邊境叛亂有功，又晉升為少保，封武英殿大學士。坊上“少保兼太子太保禮部尚書武英殿大學士許國”是許國的的全部頭銜。雲南邊亂平息一月之後，萬曆重賞群臣，許國被贊為“協忠運籌、芪著勞績”受到了“加恩眷酬”，上沐皇恩，回到老家歙縣，催動府縣，興師動眾，鳩集工匠，建造了這座千古留名的大石坊。關於這八腳牌樓還有一段饒有興味的傳說。據說一般臣民只能建四腳牌樓，否則就是犯上。而當時徽州達官顯貴、鄉紳巨賈眾多，四腳牌樓林立。許國是地方的驕傲，如果只是造一座四腳牌坊，無法體現他的官重威顯。怎樣才能建造一座與眾不同的牌坊呢？
許國靈機一動，想了個“先斬後奏”的點子。許國建這座牌坊前後共拖了七八個月才回朝復命。由於超假，許國跪在丹上久默無聲，皇上迷惑，責備說：“朕準卿四月之假回鄉造坊，為何延為八月？建坊這么久，不是說是四腳，就是八腳也早就造好了”。許國聽了，頓時口呼萬歲，奏稱“謝皇上恩準，臣建的正是八腳牌樓。”皇帝聽了哭笑不得，皇帝開金口不得反悔。就這樣，許國所建的石坊也就“合法化”了。這當然是傳說，不過據專家考證，全國就只有這么一座八腳石坊，恐怕也算是“下不為例了”了。
許國石坊構造
是仿木構造建築，由前後兩座三間四柱三樓和左右兩座單間雙柱三樓式的石坊組成。石料全部採用青色茶園石，石料質地堅硬，粗壯厚度，有的一塊就重達四、五噸，石坊雕飾藝術更是巧奪天工。每一方石柱、每一道梁坊、每一塊匾額，每一處斗拱和雀替，都飾以精美的雕刻。12隻獅子，前後各四，左右各二，雄踞於石礎之上，形態各異，栩栩如生。這些富有“個性化”的雕飾設計，巧妙地表達牌坊主人許國的思想意識和社會成就。
牌坊東南西北四個方向的內外側都有精美的圖飾。南面雕的是“巨龍騰飛”。象徵皇帝南面而王，表示許國對朝庭的忠誠；內側雕“英（鷹）姿（雉）煥（獾）發”，頌揚皇上年輕有為。東面雕“魚躍龍門”表示許國是科班出身；內側雕“三報（豹）喜（喜鵲）”，喻許國在萬曆年間的三次升遷。兩面雕“威鳳祥麟”，“鳳”和“麟”乃文風鼎盛，德政昌隆的太平盛世才會有的，這幅圖稱頌了當時的社會；內側雕“龍庭舞鷹”，“舞鷹”諧音“武英”，暗示許國身居武英殿大學士的地位。北面為“瑞鶴翔雲”，寓意天下太平，又象徵許國的品格高尚脫俗；內側為 “鹿鳴圖”借《詩經.鹿鳴》篇意，表示許國身為禮部尚書，常會嘉賓學子，鼓瑟吹笙，生活儒雅。
其實，許國在明朝歷史上並不重要，但許國牌坊確是徽州牌坊的最傑出的代表，體現了當時石坊技術和藝術的最高水平。
中國著名牌坊
| 牌坊，是封建社會為表彰功勳、科第、德政以及忠孝節義所立的建築物。也有一些宮觀寺廟以牌坊作為山門的，還有的是用來標明地名的。 |
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