節日活動
上元祈福
下元節元宵祭祖
上元節吃元宵可能始自宋代，不過當時稱做浮圓子，到明朝才改稱元宵每家做元宵、煮元宵。古時為年頭佳兆，吃湯圓以象徵家福。元宵煮好後先敬祖先，然後闔家團聚，吃元宵，已是團圓幸福。
迎花燈
元宵節又稱燈節，所以花燈是元宵節的中心活動。民間稱花燈為鼓子燈，因為過去小朋友所提的燈 型似鼓鑼。
元宵花燈種類很多，如寺廟的彩燈、店鋪的走馬燈及兒童的鼓仔燈等。式樣種類很多，基本上可分為兩類：
一是形象燈如關刀燈、兔燈、水果燈、半燈等；另一是活動燈，是根據民間故事編制，現在多為電動花燈，如狀元遊街、八仙賀壽、桃園結義等表現。
相關風俗
下元節農曆十月十五，民間傳統的“下元節”，又稱“下元日”，舊時人們又尊是日為“水官生日”。蓋因常州屬江南水鄉，農村多種水稻，副業捕魚捉蝦、駛舟航船等等皆與“水”有深厚的緣分，所以農家對“水官生日”特別重視，多於此日“齋三官”（祭祀天官、地官、水官），祈求風調雨順、國泰民安。“齋三官”之俗起源甚早。南宋吳自牧《夢梁錄》載：“十月十五日，水官解厄之日。官觀士庶設齋建醮，或解厄，或薦亡。”可見唐宋時代道教對此已極為重視。而道教諸神之中，“三官”地位頗高，特別是在黎民百姓之中影響較大，其起源乃是土生土長的原始民間信仰中人們對天、地、水的自然崇拜。另據《典略》，東漢時早期的道教就吸收了傳統的原始民間信仰，奉天、地、水“三官”為主宰人間禍福的神靈了。至宋代又將“三官”與“三元”（正月十五“上元”為天官生日，七月十五“中元”為地官生日，十月十五“下元”為水官生日）聯繫起來，稱“三官”為“三元”。後來，隨著道教的逐步衰落，百姓對“三元”的認識逐步模糊，三官生日也越來越淡化了。
可是，“齋三官”的風俗在常州地區農家卻一直傳承，到了近代的事項，主要是新米磨粉做糰子。武進農諺雲“十月半，牽礱做團齋三官”（注意：齋三官的糰子是通常的小糰子，不是“十月朝”的“糍團”）。有些農家還按古制，在大門口豎起高高的“天桿”，白天在桿頂張掛杏黃旗，旗幟上寫“天地水府”、“風調雨順”等字樣，到了晚上則換上三盞“天燈”，以示祭祀天、地、水“三官”。解放以前，東門外“三官堂”香火極盛，屆時前往燒香念佛的善男信女雲集坐夜，通宵達旦諷誦《三官經》。但是，坐夜念佛的婆婆多數沒有文化，念佛口耳相傳，有口無心，難免以訛傳訛，穿鑿附會，錯誤百出，往往鬧出許多笑話來，所以常州民間謠諺中有“瞎傳三官經、絲瓜炒麵筋”之句，常州方言也有“瞎纏三官經”或“瞎串三官經”的說法。清代，常州城內每年十月十五“下元節”也自有一番熱鬧。詩人洪亮吉《南樓憶舊》中有詩為證：“才過中元又下元，賽神蕭鼓巷頭喧。年來台閣多新鮮，都插宮花粉杏園。”亮吉自注云：“賽神會中每用七、八人扛一桌，上扮金元院本諸故事，名台閣。”說當時民間行會新鮮熱鬧、豐富多采。此俗辛亥革命以後逐漸廢除。
古代詩詞
下元日詣會慶節所道場，呈余處恭尚書楊萬里。
琳宮朝謁早追趨， 漏盡銅壺殺點初。
半縷碧雲橫界月， 一規銀鏡裂成梳。自拈沉水祈天壽， 散作非煙滿王虛。
已被新寒欺病骨， 柳陰偏隔日光疏。
下元日五更詣天慶觀寶林寺 陸游
朝罷琳宮謁寶坊， 強扶衰疾具簪裳。
擁裘假寐籃輿穩， 夾道吹煙樺炬香。
樓外曉星猶磊落， 山頭初日已蒼涼。
鳴騶應有高人笑， 五斗驅君早夜忙。
沁園春 無名氏(宋)
冰壑平生，如伯倫狂，似希樂豪。喜歡書不用、菊茶明眼，登山不倩、藜杖扶腰。
豆粥萍虀，鱠羹鱗脯，湖海人常折簡招。誰雲老，有滿懷風月，藏在詩瓢。
凌晨向鵠沖霄。道昴宿於今又應蕭。記垂弧令節，恰當後日，下元好景，正屬前朝。
冷膽如天，剛腸如劍，須把千杯壽酒澆。那堪更，是梅花時月，爛熳溪橋。
鄱湖漁歌下元節五八初度
虛齡稱甲子，初度值霜天。
滄海帆方滿，瑤池月正圓。
逍遙知鶴性，淡泊占松年。
可望期頤酒，霞杯醉壽筵。
節日別稱
下元節根據中國的曆法，農曆在十月十五，也是一年中最後一個月亮節，在這個月圓的時候，人們要進行最重大的祭祖活動。
古老的“下元節”，亦稱“下元日”、“下元”、“下元誕”、“下元水官節”。
關於下元節的記載：
《中華風俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。”
宋吳自牧《夢粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”
河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”
民俗活動
修齋設醮
下元節下元日也是道教齋法中規定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設供齋。即設壇供齋蘸神，藉以求福免災。古代結壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。後世設壇漸弛。供齋可“積德解愈”；二節食齋。古人於祭祀之前，應沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”；三心齋。心齋可“夷心靜然”。另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元氣、九胎食。除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋範圍之內。
享祭祖先
隨著日月的流逝，下元節在民間逐步演化為多備豐盛菜餚，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統祭祀節日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一目的是為了祈求祖先庇佑於後代。祖先崇拜的產生與古老的靈魂信仰觀念有關。原始人認為萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立於肉體的存在。由於人類在原始信仰中把自己看作雙重構造，即肉體構造和靈魂構造，因此認為肉體可以死亡，靈魂永遠活著，這就是“靈魂不死”的觀念。正是這種人的靈魂觀導致享祭祖先習俗的盛行.為了祈求先輩的靈魂在冥冥之中保佑其子孫後代，使他們免於災難和不幸，人們為祖先亡靈舉行祭祀活動。一般來講，對祖先的祭祀方法是宗廟，國家有宗廟，民間各有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。全國各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習俗.山東省鄒縣民間，在下元節這天，要專門建醛設宴，祭祀祖先。湖南省寧遠縣民間，在下元節前後，還要普遍進行迎神賽會。
祈願神靈
從祭祀內容與對象的演變來看，下元節又溶進了許多農業生產中的祭祀風俗，使其又成為一個祭祀神靈、祈鑲災邪、祈求豐收的農祀節日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各戶都要在田頭祭水神，祈求在乾燥的冬季莊稼地滋潤，農作物平安過冬。祭祀時，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠。
節令食品
豆泥骨朵節日復興
說明
復興下元節 需要說明的是，這裡所說復興，並不是說一定要全民大張旗鼓都來過下元節。其實，讓下元節的合理文化內容能夠在時代中得以延續，有關的節日民俗能夠有選擇地繼承下來，讓有心過這個節的國民同胞有一種選擇的餘地，應該說就已經很好了。
下元節有一個很寶貴的東西，基於這樣一個美好的願望：那就是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。這種生命的體驗，並不能只用“愚昧無知”“宗教盲從”來概括甚至打壓。我們考慮，下元節在當今時代，若能被塑造為中國人的“解厄日”、“祈福日”，那么它就有望得到復興。
基本思路
那些焚燒“金銀包”等祭拜祖先的活動，理當棄之不用。而採用其它更為妥當的對祖先的紀念方式。 下元節來自道教，其實對當今的國人來說，這一天倒是近距離感受道教文化的契機。故此，下元節也可以成為一個道教文化的感受日。另外，由於水官即大禹，這種對大禹的紀念活動顯然具有比較積極的意義，可以延續下來成為人們感受傳統文化的一種有益活動。 出於方便和現實的考慮，不妨把對祖先的紀念和對下元水官的拜祭合二為一，在其中加入紀念先人、解厄祈福兩種人文意識。並通過節儉、方便的習俗，達到這一目標。這裡需要澄清一個問題，對下元水官的拜祭，並不意味著一定要信仰道教的什麼偶像，其實，我們完全可以把下元水官當做一個文化符號意義上的宗教神，藉以表達人們除困解厄的美好願望即可。就象人們現在放鞭炮並不是為了驅趕“年”這一怪獸一樣的道理。 下元節除困解厄的主題，特別適合開展探問病人、慰問困厄者等充滿人性關懷的活動。下元節的食俗，可以比較忠實的繼承，並在其中融入人們相互祝福的美好心愿。
民族服飾
下元節下元節是一個嚴肅莊重的民族節日，莊重和內斂是節日的基調。此時所穿的節日漢服，應該適應這種節日氛圍。大紅大綠、過於喜慶、過於活潑的漢服都是不合適的。綜合考慮，我們建議，下元節，男子可以穿色調莊重、低沉的深衣常服，在拜祭時可以著玄端等更莊重 嚴肅的衣服。女子可以穿色調較深的深衣、襦裙等。
實踐方案
1、家中紀念祖先和逝去的親人：沐浴後，著合適的服飾，在灑掃乾淨的家中擺好几案，上面放上魚肉、水果為祭品，略備祭酒。在下元之夜，焚香、祭酒，紀念祖先和逝去的親人。如家中有院落，在月出之後於院中進行更好。祭拜時，可根據被紀念者的身份採用適當的禮節。 2、家中祭下元水官，祈禱消解困厄，生活更加舒心順意：在同一副几案上進行就可以了。紀念完祖先之後，再次焚香、祭酒，向下元水官訴說生活的苦厄與煩惱，求祈生命之路更加安詳順意。這個過程中，在墊子上正坐即可，不必行拜禮等禮節。為了營造節日氛圍，可以在正廳下、几案旁等處懸掛提燈（一般的燈籠即可，燈籠色調應莊重平和）。
3、參觀道教文化場所，參與有關的節日活動：可以根據各地的情況，如果本地有道觀等道教文化場所，可著前述服飾前往。在道觀中觀看和參與有關的節日文化活動，了解道教文化知識。可舉家前往。
4、參加各地大禹紀念場所的祭祀活動：禹的紀念場所在中國各地分布廣泛，陵、廟、碑等很多，可根據各地實際，參加這些場所舉行的祭祀禹的各種文化活動。
5、家中做下元節的節日食品食用或贈送親友：可以蒸些麻腐包子一家人共同食用，可以做些糍粑，穿漢服贈送親友，說些舒緩困厄、吉祥如意的祝福話語。
6、探望病人等困厄中的人，為其祝福：可以同時攜帶下元節日食品。
7、進行“水色”等戶外活動：可以多人參與。皆穿漢服，於月出時乘彩船在河湖之上巡遊。並可以在船上擺放祭品，置備樂器，懸掛燈籠，進行前述的紀念祖先、祭下元水官、祈禱祝福等活動，並可以分食下元節日食品。特別適合邀請病者（可以出行的）、遭遇變故的困厄者等親友，集體為其祈禱、解厄，舒緩病痛、放鬆身心，祈禱幸福。
傳統節日3
| 中國的傳統節日形式多樣，內容豐富，是我們中華民族悠久的歷史文化的一個組成部分。傳統節日的形成過程，是一個民族或國家的歷史文化長期積澱凝聚的過程，下面列舉的這些節日，無一不是從遠古發展過來的，從這些流傳至今的節日風俗里，還可以清晰地看到古代人民社會生活的精彩畫面。 |
