簡介
MQ-5B獵人(HUNTER)戰術無人機與A型相比，B型還改進了飛行計算機。班尼特說：“我們原來採用的是一台僅有部分余度的、基於8086處理器的飛行計算機，現在換裝了一台完全雙余度的、採用摩托羅拉8265處理器的新型飛行計算機”。他還說原來的導航陀螺單元也被更換了。
班尼特說，MQ-5B的研發利用了自20世紀90年代中期MQ-5A投入使用以來，對其進行的有關工程改進方案。例如採用了更大的中央翼，這樣就可以掛載武器。迄今為止，“獵人”無人機的總飛行時數已達37000小時，實際作戰飛行超過10000架次。
MQ-5B的重量從MQ-5A的1600磅（約725.8千克）增加到了1800磅（約816.5千克）。班尼特說儘管更重，但MQ-5B的續航能力與MQ-5A相當，而公司內部研發工作的目標是在重量提高20%的情況下保持與A型相當的續航能力。
從外表上看A/B型沒什麼區別，但B型的內部是現代化的，採用了最新的GPS和慣性導航系統、重量更輕的新型通信裝置、一台新型雙余度飛行計算機和空中數據中繼裝置（A型也有這種裝置）。
班尼特還說諾·格正在進行一系列內部研究，以確定該機的最大起飛重量是否可以進一步提高。B型的翼展已由A型的28英尺（約8.53米）提高到了33英尺（約10米），而採用渦輪增壓重油發動機則拓展了其飛行高度。他還說諾·格希望將所有的MQ-5A替換為MQ-5B。
由於增大並增強了中央翼，MQ-5B在需要時可攜帶“蝰蛇打擊”（ViperStrike）反坦克飛彈。該飛彈也是諾·格公司的產品。但是，該型的攻擊能力和情報/監視/偵察能力仍然有限，更新型的MQ-5C將實現真正的多任務和完全的武裝化。C型也被稱為“增強型獵人”（E-Hunter），在B型的基礎上改用“獵人”Ⅱ的機翼，新型的尾翼和可收放的主起落架，續航時間超過30小時，實用升限超過25000英尺（約7620米）。
班尼特說，諾·格還在繼續研究增強“獵人”能力的途徑，並正在尋求未來的內部研發投資。但是，目前的主要資源集中用於將MQ-5B投入戰場方面。
發展
MQ-5B獵人(HUNTER)戰術無人機“獵人”無人機計畫在1996年曾因為管理和性能問題被削減。但是一年後，“獵人”無人機計畫又重新被批准進行。最初是作為一個試驗平台，試驗通信中繼、氣象感測器、移動目標指示器以及其他載荷、感測器和武器。1996年以來，“獵人”無人機共試驗了23種不同的載荷。美陸軍官員稱該無人機是通用無人機，可與各種載荷進行集成。“獵人”無人機系統能夠實行下列各項任務：實時圖像情報、火炮校正、戰爭損害評估、偵察和監視、目標捕獲和戰場觀測。
在2002年7月1日，美國諾斯羅普•格魯曼公司宣布以78億美元的價格收購美國湯普森•拉莫•伍爾德里奇公司（TRW），並由此成為“獵人”無人機系統的主承包商。這次併購也使諾斯羅普公司一舉成為美國第二大軍火公司，加強了在無人機系統的綜合實力。
套用
MQ-5B獵人(HUNTER)戰術無人機美陸軍計畫在師和軍級部隊使用“獵人”無人機、旅級部隊使用“影子-200”無人機以及更基層部隊使用例如“大烏鴉”無人機執行情報收集任務。
目前，美國陸軍共存有3套“獵人”無人機系統，每套6架無人機。美陸軍第3軍、第18空降軍和亞利桑那州的訓練基地已經裝備“獵人”無人機，第4軍也將很快裝備。
美國海軍也採用一些“獵人”無人機，擁有18架“獵人”無人偵察機。主要配備大型兩棲攻擊艦，用於為艦炮和艦載作戰飛機攻擊岸上目標進行實時火力校正、探測和搜尋海上水雷和岸上目標、引導陸戰隊實施快速攻擊等。
戰場表現
MQ-5B獵人(HUNTER)戰術無人機在1999年，“獵人”無人機已經在馬其頓被部署，支援在科索沃進行軍事行動的北約軍隊。科索沃戰爭當時被稱為無人機發揮作用最大的一場戰爭，無人機起到了有人飛機難以發揮的作用。南聯盟多山、多森林的地形以及多陰雨天的氣候條件，大大影響了北約偵察衛星及高空偵察機的偵察效果；塞軍的防空火力又很猛，有人偵察機不敢低飛，致使北約空軍無法識別及攻擊雲層下面的目標。因此無人機成為北約國家的偵察主要手段，在持續3個月的科索沃戰爭期間，美國和其北約盟國共出動了不同型號約300多架無人機，共損失了48架，其中包括損失9架“獵人”無人機。美國陸軍“獵人”無人機使用效率相當高，每架無人機在平均每30天周期完成600飛行小時，提供戰場圖像和實時數據。
在2003年3月，“獵人”無人機在伊拉克戰爭中用於支援方面部署，到2003年11月2日，已累積作戰飛行3100小時，飛行接近600架次偵察、監視和目標捕獲任務。
2004年6月23日，美國“獵人”無人機隊實現了一個重大的運行里程碑，達到總共30,000飛行小時的目標。其中，“獵人”無人機隊在巴爾幹半島和伊拉克的戰鬥任務中，已飛行了它總飛行時數的1/3多，大約11,500小時。諾斯羅普•格魯門公司無人系統部的副總裁克里斯多夫•赫爾南德斯對此表示，在無人機發展成為現代作戰戰區的一個關鍵因素時，“獵人”無人機就成為了陸軍戰術偵察的主要手段。在戰鬥條件下達到30,000飛行小時裡程碑，說明了該系統具有全面的任務通用性和可靠性這一事實。
從2004年11月開始，美國國土安全部使用二架“獵人”無人機用於在亞歷桑那州的邊境巡邏。
改進
1、“獵人”無人機採用重油發動機實現“戰場燃料單一化”的目標。
為滿足美陸軍“戰場燃料單一化”的目標，現有發動機將要被使用JP-8燃料的新型重油發動機代替。安裝新型重油發動機後，一方面使“獵人”無人機將具備更快的爬升速度，更高的作戰高度，同時還能降低無人機的維護時間；另一方面，重油價格低廉，儲存燃料更加安全，普遍用於陸軍平台（包括直升機和裝甲車輛）的發動機，簡化後期保障複雜性和節省成本。採用重燃料發動機的“獵人”無人機系統於2003年12月17日進行了首次試飛，經過多次試飛後確認了設計上的改進，進而使該無人機性能獲得提高。
2、改進地面控制站
以色列IAI公司Malat分部已經發展一套緊湊的地面控制系統，CGCS能夠適合空運和小型艦艇搭載和前方戰術部署。
美國陸軍計畫將改裝的“高機動多用途輪式車輛”搭載無人機的地面控制站。該地面控制站不僅可以控制“獵人”無人機，還可以控制“影子-200”無人機以及其他無人機。
3、安裝自動除冰系統
諾斯羅普•格魯曼公司為“獵人”無人機裝備了一套試驗型除冰系統，可以自動發現並除去飛機表面關鍵部分的冰塊。這套系統由網狀嵌入式金屬絲（帶有相反的電極）組成，可以產生快速（電）脈衝。“獵人”無人機除冰能力和新型地面控制合成孔徑雷達和移動目標指示器（SAR/MTI）結合使無人機可以在惡劣天候(多雲和極端溫度)下執行偵察任務。
4、裝備新型戰術無人機雷達（TUAVR）
諾斯羅普•格魯曼公司在“獵人”無人機裝備“戰術無人機雷達”（TUAVR），2003年5月8日～14日進行的系列作戰任務中，成功展示了更強的偵察能力。
這次行動展示了諾•格公司電子系統分部開發的新型地面控制合成孔徑雷達和移動目標指示器（SAR/MTI）。這種新型合成孔徑雷達提供了清晰的高解析度地面成像能力，使無人機的使用人員可以快速發現並識別地面靜止的軍用車輛。移動目標指示器則使操作人員可以發現並繪製移動車輛的行進路線。這次演示驗證的高潮是兩架“獵人”無人機（一架攜帶SAR/MTI，另一架攜帶了標準的光電/紅外（EO/IR）感測器）使用合成孔徑雷達和移動目標指示器（SAR/MTI）鎖定能力和感測器的游標提示技術，對整個目標區域進行了測量。飛行過程中，操作人員用“戰術無人機雷達”（TUAVR）發現了固定和移動目標並進行定位，然後用光電/紅外（EO/IR）載荷識別出了目標。
2003年10月，陸軍無人機和機器人技術以及無人感測器計畫辦公室在“獵人”無人機裝備了光電/紅外（EO/IR）感測器後進行了大約5小時的飛行試驗，目的是演示其探測、跟蹤和監控移動目標的能力。試驗結果表明，系統能夠從黑暗到強光環境下跟蹤移動目標，可在有光的環境中發現在沙漠中穿行的兔子。
