觀賞
菊花被廣泛用作觀賞之用，在中國傳統的農曆新年，很多人都喜歡在家裡擺放菊花。
重陽節有賞菊和飲菊花酒的習俗。孟浩然《過故人莊》：“待到重陽日，還來就菊花。”
功效
黃菊花功效：黃菊花味道稍苦，清熱能力強，常用於散風熱，如果上火，口腔潰瘍，用它泡水能敗火。
與白菊花區別：杭白菊功效清肝明目，適用於肝火上炎、視物模糊、頭暈目眩、重虛火；野菊花清熱解毒，適用於目赤腫痛、疔瘡皰癤，偏實火；雖然都有清火作用，但側重不同。且二者合用過於清瀉（太涼），中醫一般不會合用的。
杭白菊內含菊甙、胺基酸、黃酮類及多種維生素和微量元素，中華醫學研究表明，杭白菊具有養肝明目、清心、補腎、健脾和胃、潤喉、生津，以及調整血脂等功效。常飲本品，春暖去濕、夏暑解渴、秋日解燥、冬季清火。
但是，菊花茶並非人人皆宜。菊花茶最適合頭昏、目赤腫痛、嗓子疼、肝火旺及血壓高的人喝。味苦的野菊花最好不要飲用，體虛、脾需、胃寒腹瀉者也都不宜飲用，糖尿病人或血糖偏高的人最好單喝菊花，不要加糖或蜂蜜。過敏體質的人應先泡一兩朵試試，若沒有問題再多泡，不應過量飲用，不明確自己體質的人喝菊花茶最好不要加冰糖。 另外，有種除蟲菊的酵素與粹取液可以用來驅蟲，多用來製做蚊香或是殺蟲劑。
品種
菊花除可觀賞外也有很高的藥用價值。最為常見的是沖泡“菊花茶”。
菊花茶分類主要有：黃山的貢菊，桐鄉的杭白菊（Chrysanthemum morifolium）以及山東的野菊花。
“黃山貢菊”是從菊花群體中選育出的優良品種，原產於歙縣金竹嶺一帶，既有觀賞價值，又有藥用功能。 據民間傳說，“黃山貢菊”原是宋朝徽商從浙江德清縣作為觀賞藝菊引進的。在一大旱之年，有許多人得了紅眼頭痛病，有人採用鮮菊花泡水將火，十分靈驗。 以後人們經常用鮮花或菊花乾泡水泡茶，醫治目赤羞明、膽虛心燥等病。從此，這一帶農家門前屋後廣種菊花，為了久藏又特意烘製成乾菊花，金竹嶺由此聞名遠近。
清光緒年間，北京紫禁城裡也流傳紅眼病，皇上下旨，遍訪名醫良藥，黃山知府獻上黃山菊花乾，京人泡服後眼疾即愈。於是徽菊名氣大振，被尊稱“貢菊”。 貢菊歷來被當作一味重要的中藥材。
歷史淵源
黃菊花菊花在中國的花木文化中的地位頗重。早在東周，即有“九月榮菊”的記載，而屈原是以菊自比第一人，他在離騷中揮墨，形容自己“夕餐秋菊之落英”，且“寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞東風”。而真正菊文化的創始人是晉代陶淵明，這位“菊友”與菊花朝夕相伴以至於住處也“秋菊盈園”，他得菊境之深，古往今來無人能及。唐代的孟浩然描繪了“待到重陽日，還來就菊花”的鄉村賞菊之境；其同時代黃巢的“滿城盡帶黃金甲”更是成為今人的談資。到了宋代則是“酒家皆以菊花縛成洞戶”的重陽盛景。明代詩人李夢陽“只今秋色里，忍為菊花來”和清乾隆帝的“楓葉梧青落，霜花堆白菊”都可見明清時菊風益盛。在《紅樓夢》中的眾首菊詩，更是牽腸之筆。
在這些菊花的篇章中，並沒有絲毫與哀悼有關的筆墨。
菊花的哀悼含義來自國外
很少有人意識到，用菊花掃墓如同用玫瑰表達愛情一樣，其實主要是“西俗東漸”的結果；而更少會有人知道，菊花是從中國遍及世界的。
歐洲的詞典上出現“菊花”一詞，大約是17世紀末荷蘭人在經商時將其從中國引入之後，18世紀菊花傳入法國，而後19世紀中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。
在歐洲，菊花栽種得最多之處是墓地，因為歐洲的傳統文化認為菊花是墓地之花，如果做客或送人的話，此花是萬萬不可攜帶的。在拉丁美洲，菊花也有“妖花”之稱。可見其在西方的地位。
有訊息報導，中國的菊花大量出口至東鄰日本，創造了良好的經濟效益。一海相隔之遙，搭上這些保藏運輸的高昂費用，居然也能獲利頗豐；這是由於日本對菊花需求量之大以致日本國內供不應求。在日本，即使是一個普通人離世，也常常要用到兩三萬枝菊花；更何況一個墓地每年對菊花的需求量。
“儒文化”和“重陽節”詮釋菊花內涵
與國外迥異，菊花在中國傳統文化中有兩層含義，一是高尚的氣節；二是吉祥長壽。
和道家的“師法自然”相反，儒文化講究的是“比德”，主觀地以自然山水來對應人的品行。菊花即以它凌霜而放，西風不落的傲骨和其“此花開盡更無花”的氣度被賦予了堅貞不屈的高潔情操。另外，菊花開放在九月，“九”是單位數中最大的數，被稱做“至數”、“陽數”，因而菊花與九九雙陽相疊的重陽一樣，被賦予吉祥、長壽的寓意。“採菊東籬下”是為了食取菊花的保健功效以健康，“悠然見南山”也照應了“壽比南山”之意。
可見，古代是以菊花祝福或讚賞活者；而今則是用其悼念故人。
悼念意義
中國傳統的清明節,為表達對春天萬物復甦、生命循環的美好期待,常把嬌柔的柳枝和明媚的桃花用於掃墓。現在,菊花、康乃馨因其素雅的香味和素淨的顏色備受大眾青睞,在歐洲許多國家,菊花也被當作墓地之花。黃色的花也能表示哀輓,其中黃菊花的使用最為普遍。
文學上
《禮記》：“季秋之月，菊有黃華”。
屈原《離騷》：夕餐秋菊之落英
晉代陶淵明十分喜愛菊花。他的作品常常提到菊：“採菊東籬下”、“秋菊有佳色”（《飲酒詩二十首》）、“今生幾叢菊”（《問來使》）、“菊解制頹齡”（《九日閒居》）
唐代白居易《賦白菊》：“滿園菊花鬱金黃，中有孤叢色如霜。”
宋代周敦頤《愛蓮說》有“菊，花之隱逸者也”的說法。
宋代李清照的名句“人比黃花瘦”當中的“黃花”便是指菊。
明代王象晉《群芳譜》中考證陶淵明詩集的“九華菊”，具瓣兩層，白瓣黃心。
明代黃省曾在《藝菊書》中載有菊花品種220個。
清代陳淏子在《花鏡》中，記有菊花品種153個。
