簡介
鱗翅目毒蛾科喙不發達，缺單眼，前翅Cu脈顯若4支，幼蟲具毒毛與翻縮腺的中型蛾類。本科昆蟲通稱毒蛾。是農林牧業的重要害蟲。全世界已知約2500種，中國約360種。中國的多數種類分布在長江以南，西南和華南地區種類最多，西北地區較少
形態特徵
成蟲（蛾）中型至大型。體粗壯多毛，雌蛾腹端有肛毛簇。口器退化，下唇須小。無單眼。觸角雙櫛齒狀，雄蛾的櫛齒比雌蛾的長。有鼓膜器。翅發達，大多數種類翅面被鱗片和細毛，有些種類，如古毒蛾屬、草毒蛾屬，雌蛾翅退化或僅留殘跡或完全無翅。成蟲（蛾）大小、色澤往往因性別有顯著差異。
生活習性
成蟲（蛾）活動多在黃昏和夜間，少數在白天。靜止時多毛的前足向前伸出。幼蟲體被長短不一的毛，在瘤上形成毛束或毛刷。幼蟲具毒毛，因此得科名。幼蟲第6、7腹節或僅第7腹節有翻縮腺，是本科幼蟲的重要鑑別特徵。幼齡幼蟲有群集和吐絲下垂的習性。蛹為被蛹，體被毛束，體表光滑或有小孔、小瘤，有臀棘。老熟幼蟲在地表枯枝落葉中或樹皮縫隙中以絲或以絲、葉片和幼蟲體毛纏繞成繭，在繭中化蛹。卵多成堆地產在樹皮、樹枝、樹葉背面，林中地被物或雌蛾繭上。卵堆上常覆蓋雌蛾的分泌物或雌蛾腹部末端的毛。
毒蛾的食性很雜，幼蟲容易更換寄主植物。多食植物，有時也捕食寄主植物上的蚜蟲和介殼蟲。主要寄主有桑科、樟科、大戟科、豆科、殼斗科、山欖科、木棉科、桃金孃科、楝科以及溫帶地區的薔薇科、樺木科、楊梅科、胡桃科等植物。
危害及影響
毒蛾為害多種農林作物。在毒蛾發生地區，人接觸毒毛和毒液能引起皮炎、眼炎、上呼吸道炎；在牧區和養蠶區，家畜和家蠶誤食帶毒蛾幼蟲的飼料亦能引起中毒，甚至死亡。但有些毒蛾的幼蟲能捕食寄主植物上的蚜蟲和介殼蟲，對人類有益。
重要種類有：舞毒蛾、模毒蛾、黃斑草毒蛾、茶黃毒蛾、茶白蛾、松茸毒蛾、盜毒蛾、雪毒蛾、楊雪毒蛾。
