起源
香口膠1836年，墨西哥的一位將軍在賈森托戰役中被俘，被釋放後，他帶著一種曬乾了的人心果樹膠到了美國紐約，想和冒險家一起研究以此代替橡膠。他帶著樹膠去見美國澤西市的一位冒險家——亞當斯。但以它代替橡膠的試驗失敗了，將軍因欠債逃之夭夭。在和將軍談話時，亞當斯發現他不時地從口袋裡掏一小塊樹膠放進嘴裡嚼咬，亞當斯的兒子對這東西也挺喜歡。一天，亞當斯在一家藥店看到店主賣給小女孩一塊石臘（當時，石臘是人們用來嚼咬的）。這事使他想起那位將軍的樹膠和他兒子的興趣。於是和藥店老闆商定，由他把將軍帶來的樹膠加工成圓球狀的新的嚼咬物。接著，亞當斯買進一批樹膠，租了房，開始大批量生產，這就是最早的香口膠。
第二次世界大戰後，人們開始試驗香口膠合成劑和合成樹脂，並取得成功。從此，口香糖走向世界。
種類
香口膠在日本有一種俗稱“牙刷香口膠”的產品。賣點是有潔牙效果，最能在用完餐卻無法刷牙的情況派上用場。恐怖大王奧薩馬不只登上報章封面，連香口膠也印上他的肖像。在中國廣州，就出現了以奧薩馬為商標的香菸香口膠。
它的品牌也不少，美國的Wrigley's是我們最為熟悉的香口膠品牌。總部設在芝加哥的Wrigley's，由小賴利（WilliamWrigley'sJr.）在1891年創辦，已傳到第四代。這個百年老字號生產的香口膠出口到全球140個國家和地區，單是在美國市面上售賣的香口膠就有近一半出自Wrigley's。
日韓香口膠第一品牌，非LOTTE莫屬。樂天來自韓國，它的母公司樂天制果(株)成立於1967年，主要生產品是香口膠和朱古力、餅乾，產品遠銷世界70多個國家和地區，每年出口額達1億美元以上。樂天是韓國最大的香口膠出口企業。
作用
香口膠不過肥胖者卻不宜吃太多香口膠。台灣學者謝邦俊教授在《順勢療法保健新方》書中提醒新新人類的年輕人，尤其是肥胖者，最好不要碰香口膠。這是因為嚼香口膠會促進唾液和胃液大量的分泌，這么一來不但容易引起飢餓感，也同時會增加消化系統的負擔。
口香糖的基質黏性很強。能除去牙齒表面的食物殘渣，咀嚼運動，機械刺激又能增加唾液的分泌，沖洗口腔表面，有一定的清潔口腔的作用，咀嚼口香糖，促進了面部血液循環與肌肉的鍛鍊，對牙齒頜面的發育有促進作用。咀嚼口香糖時，唾液分泌增多，可促進消化。
適者如斯：一般人皆可食用。兒童不宜多吃。每次1塊。每天不超過2塊。
安全
香口膠香口膠還含有增塑劑，有微毒，吹泡泡的過程中不斷吐舌、伸舌、習慣性用一側牙齒咀嚼，會使頜面部發育不均，造成牙頜畸形。
幼兒吃香口膠易誤吞到食道或支氣管中，會有生命危險。
雖然不推薦吞食，但木糖醇香口膠完全可以吞下去。不用太擔心。
香口膠所含的口膠多不被消化，大多數可隨大便排出體外。另外可以吃點粗纖維類食物，刺激腸蠕動。
醫生指出，人的腸胃內壁很光滑，並且分泌有大量粘液，香口膠不可能被粘住，吞進肚子後消化不了便會自動排出，不用開刀。但是為了避免意外，最好不要給小孩吃香口膠，因為不僅沒有任何好處，而且如果被誤吞入氣管就很麻煩了。另外，孩子如果一直嚼香口膠，還會因為嚼香口膠吞下過多空氣。
建議
醫生建議，咀嚼香口膠的時間不要超過15分鐘，有胃病的人更不宜過多地嚼香口膠，因為長時間咀嚼香口膠，會反射性地分泌大量胃酸，這在空腹狀態下，不僅會出現噁心、食欲不振、反酸水等症狀，長期下去還有可能導致胃潰瘍和胃炎等疾病香口膠不可多吃，對某些病患者來說還不能吃。許多胃腸專家認為，空腹時嚼香口膠，會出現噁心、頭暈等不良反應，容易引起胃炎和胃潰瘍；用餐後咀嚼香口膠的時間不要超過20分鐘。否則咀嚼香口膠時分泌的消化液會損傷胃黏膜。
兒科神經學家認為，喜歡嚼香口膠的孩子咀嚼肌始終處於“一種緊張狀態”。孩子在一天內咀嚼香口膠的次數不要超過3-4次，每次用餐後嚼食的時間不超過10一15分鐘。千萬不要整天都把香口膠含在口中，時間越長，危害越大。這是造成孩子在睡夢中磨牙和睡眠不好的原因之一。
口腔專家、胃腸專家和兒科專家一致認為，3歲前的幼兒和患有胃炎、胃十二指腸炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍的孩子不宜嚼食香口膠。另外，香口膠中所含萃取物可能會與藥物起過敏反應,患有嚴重的傳染病的患兒不要嚼用香口膠。
爭議
香口膠（1）香口膠有益於口腔健康應從其兩個特點來分析。首先口香糖要求不斷地在口腔內咀嚼，這種咀嚼運動大有益於口腔健康：
①咀嚼可以刺激唾液分泌，再結合香口膠在牙齒上的摩擦作用，可以增強牙齒的清潔作用，減少致齲因子，有助於防齲。
②經常的咀嚼運動有益於牙周健康，甚至有助於美容。
據調查資料，一些演員和歌唱家因面部經常運動，面部老年斑的發生，至少比普通人要延緩8至10年。美國洛杉礬神經科醫學中心主任福克斯發現，每天咀嚼香口膠15～20分鐘，會有助於美容。若持續幾個星期，還會使面部皺紋減少，面色逐漸紅潤。這是因為咀嚼促進了面部的肌肉運動，改善了血液循環，提高了皮膚細胞的代謝活力。所以，一些科學家提倡經常的咀嚼運動，尤其是在日常的進餐中，應多吃一些具有適當硬度、比較粗糙而富有纖維的食物，細嚼慢咽，這不但有利於營養的吸收，牙齒的清潔，而且還有促進面部肌肉運動之妙。其次香口膠的特點是一個“香”字。香能提高人們咀嚼的興趣，香也可以暫時改善一下口腔內的不良氣味，自我感覺爽口舒適，也有利於社交活動。
（2）若說香口膠有害於口腔健康關鍵在一個“糖”字，因為糖是齲病的重要因素之一，而且咀嚼香口膠，糖在口腔內的停留時間也較長。當前科技的發展已經找到了取代糖的代用品，木糖醇或甜葉菊。這樣，既可滿足人們享受甜味的樂趣，也可達到少患齲病的目的。另一個問題是很多兒童少年喜歡用香口膠吹泡泡，如果持續經常玩吹泡泡，有可能使前牙向外移動，影響美觀。
