形態特徵
飾冠鹰鵰飾冠鹰鵰有兩個亞種。體型大，體長58-67厘米；翼展117-142厘米；雄性體重1000克，雌性體重1450克。是一種羽毛華麗的，具有驚人的彩色羽毛，臉兩側和頸背部呈明亮的栗色，喉部和胸部白色，腹部的其餘部位白色帶有黑色斑紋，翅膀較寬，尾部長而圓。頭部和下體白色，上部棕色，冠灰色。羽色較絕大多數猛禽鮮艷，頭部有著非常漂亮的半月型頭冠，羽冠呈黑色，突起尖嵴，羽冠中數根長羽從密集的短羽冠中突起，極為醒目。雄雕求偶時摺疊翅膀俯衝、爬升來炫耀自己。下體白色具橫向波紋狀黑色條紋，外觀該強壯，肌肉發達。在飛行中，可以通過其圓翅膀和白色底面區分。雌性通常比雄性大。
喙和爪均強健，腿部羽毛一直覆蓋接近至腳爪。虹膜金黃色，帶鉤的鳥喙能夠撕肉和折斷骨頭。
棲息環境
棲息於熱帶雨林區的平原和丘陵地帶。在許多地方，這些鳥類有很強的偏好，喜歡生活在河流沿岸及森林的邊緣。在這方面，它們明顯不同於黑鹰鵰），幾乎始終占據主要和茂密的大片森林。垂直海拔高度從海平面至1500米，有時能上升到1800米。在哥斯大黎加，甚至偶爾可達3000米。
生活習性
經常單獨活動，最常見飆升於森林的上空，飛翔時兩個翅膀平伸，煽動較慢，有時也在高空盤旋，常站立在密林中枯死的喬木樹上。叫聲十分喧鬧。主要以森林周圍和地面的野兔、鳥類和鼠類等為食，其中鳥類包括金剛鸚鵡、鸚鵡、巨嘴鳥、野雞；哺乳動物浣熊、刺豚鼠、松鼠和大鼠；偶爾也吃爬行動物，如鬣蜥和蛇。有這種鷹捕食靈長類動物的記錄，在它們的巢穴中也發現過松鼠猴和狨的屍骨。
繁殖方式
求偶期相當長，在產卵前的一至兩個月就開始了。這一物種的巢穴是很難被發現，通常位於密林間高樹上，巢由樹枝構成，高達1.7米。雌鳥產單枚卵。孵育約有48天，主要是由雌鳥孵化，此時由雄鳥捕食並餵養雌鳥。幼鳥孵化後三周左右的時候，雌鳥開始狩獵，並在66-93天之間餵養幼鳥，此後雌鳥會忽略幼鳥。雄鳥則接管並照顧到幼鳥離巢前的其餘時間，父親會將帶來食物給小鳥，直到它們自己會獵取食物為止。
幼鳥開始取食水果，拼搶撕咬食物練習狩獵技術。它往往是直到一歲時就可以捕捉活的獵物了。此時幼鳥會離開父母的巢和領地。雌鳥每三年只能繁殖一窩。
分布範圍
分布於阿根廷、貝里斯、玻利維亞多民族國家、 巴西、 哥倫比亞、 哥斯大黎加、厄瓜多、 薩爾瓦多、 法屬蓋亞那、 瓜地馬拉、蓋亞那、 宏都拉斯、 墨西哥、尼加拉瓜、 巴拿馬、 巴拉圭、 秘魯、蘇利南、特立尼達和多巴哥、委內瑞拉玻利瓦爾共和國。
飾冠鹰鵰亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
| 1 | 飾冠鹰鵰中美洲亞種 | Spizaetus ornatusornatus | Daudin, 1800 |
| 2 | 飾冠鹰鵰指名亞種 | Spizaetus ornatusvicarius | Friedmann, 1935 |
種群現狀
該物種分布範圍狹窄、有限，被認為有一個適度數量減少的趨勢，下降的原因是因為棲息地喪失、降水量減少、旅遊影響、道路發展，致使生存環境發生改變。已被列為生存近危的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2016年 ver 3.1——近危（NT）。
