阿婆茶阿婆茶
是在千年古鎮周莊流傳著一種獨特的飲茶習俗。周莊的“阿婆茶”是江南水鄉一種獨特的茶道。男女老少圍坐在一起品茗時，必須佐以當地土產醃菜、醬瓜、酥豆和糖果等茶點。吃阿婆茶以侃和品嘗茶點為主，說累了、吃鹹了，才喝一口茶，潤潤喉嚨。邊吃邊談，說說笑笑，有茶有點，這便是“ 阿婆茶”。介紹
阿婆茶以茶而論，就分“講茶”、“喜茶”、“春茶”、“滿月茶”、“燉茶”等，而其中尤以“阿婆茶”（阿婆指中老年婦女）最為有名。
這是本地與別處截然不同的喝茶習俗，也是古鎮婦女聯絡感情、消閒遣興的傳統社交形式。 俗話說：“未吃阿婆茶，不算到周莊。”在周莊，喝過“阿婆茶”的人才能品出水鄉古鎮的韻味來。周莊人喝“阿婆茶”的歷史源遠流長，如今深宅大院裡珍藏著的青花瓷蓋茶碗、玲瓏精巧的茶盅、古樸典雅的茶壺以及釉色光亮的茶盤，都足以證明“阿婆茶”的悠久歷史。“阿婆茶”雖是民間習俗，但喝茶方式頗為講究。東道主定於某日請喝“阿婆茶”，數天前就四出邀請，籌備茶點。是日，洗滌茶具，擺設桌椅。賓客從四面八方而來，賓主相互招呼，依次就座。喝茶時，主人先在桌上放上幾碟醃菜、醬瓜、酥豆之類的小吃，作為佐茶菜，所以周莊人喝茶不叫“喝茶”而稱之為“吃茶”！沖茶時必先點茶釀，後沖滿杯子，表示真誠待客。客人喝“阿婆茶”至少要喝“三開”（即沖３次開水）方可離席，以示禮貌。“阿婆茶”的流行，使許多農村中老年婦女加入行列，她們圍著八仙桌，嗑嗑瓜子，喝喝茶，一邊做針線，一邊聊家常，其樂也融融！好一派大家庭似的溫馨！當然，大家會輪流作東，以表示親密無隙的姐妹情、街坊誼。 這些年，“阿婆茶”重在周莊盛行，張廳、三毛茶樓等都有“阿婆茶”。尤其是在中市街上的三毛茶樓，因台灣女作家三毛曾來過周莊，留下她許多書信筆墨和動人故事，於是三毛茶樓的茶客源源不斷，而茶樓主人又是位鄉土作家，曾與三毛有過書信往來，因而在三毛茶樓喝一杯清香純淨的“阿婆茶”，真是有滋有味，別有一番情趣在茶中。
習俗
在水鄉周莊流傳著吃阿婆茶的習俗，農村更為盛行，更有特色。
每當田裡農忙完工，村裡的每家每戶便要喊吃茶，今天這家，明天那戶，一家家地挨著輪。那都是婆婆、嬸嬸婦女們的事，叔伯公公男人們是從不參加的。她們聚在一起，嘰嘰喳喳，談這談那，做著針線，拉著家常。嘴喝了，喝口茶。這就叫吃“阿婆茶”。
據說，乾隆年間，皇帝帶著幾名大內侍衛來到江南小鎮——商榻。那天，太陽把田園大地曬得乾枯乾枯的。乾隆，他口乾舌燥，精疲力竭，侍衛們更是走得快斷氣了，但就是找不到喝茶的地方。
終於，皇天不負有心人。他看見對面一個屋子裡有一幫老媽媽正津津有味地喝著茶，她們手舉著杯子，品著香茶，有的還在嗑著瓜子呢？皇帝看見如此請情景，便叫侍衛飛奔過去。侍衛邊跑邊想，呀，太棒了，有水喝了。
皇帝跑到他們跟前，當然老媽媽們是不知道身旁站著的是至高無尚的皇帝，皇帝因口渴得厲害，匆忙間把話說錯了，他把“阿婆，喝口茶好嗎？”說成了“阿婆，茶”。
那些阿婆們以為那人是一個不懂禮貌的，所以猶豫不決，可他們看這一身高貴的打扮，想必也是富家子弟出生，就把茶雙手遞了過去，原因是怕得罪不起。
瞧！皇帝接過茶，咕嘟咕嘟地喝了起來，杯子裡的水還不時地往外流，從他的嘴裡流到下巴，又從下巴流到了脖子，總之，他用飛快的速度把茶喝完，侍衛們看到了都眼讒，乾隆喝完後，向阿婆又要了幾杯給侍衛，喝足後，他對那些老媽媽誠懇地說了聲：“謝謝”便掉轉馬頭準備回宮。
後來，人們才知道前來討茶的是乾隆皇帝，就把一種不引人注目的風俗習慣——吃茶叫做了“阿婆茶”，還把這個風俗時時代代傳下去。
吃法
吃法在商榻，無論城鎮或農村，經常可以看到男女老少圍坐一席，杯杯清茶，碟碟茶點，悠然自在，邊講邊談，有說有笑，其樂無窮。這種習俗，自古迄今，稱之為吃“阿婆茶”，箇中步驟如下：
第一步是燉水。燉水最好用樹枝，在樹枝中要數松樹條最好；其次是棉花桿、菜花桿、豆桿等；最後是稻柴。等到燒水的銅吊子裡發出像北風呼嘯的聲音時，水就快沸騰了。
第二步是燙茶杯。燙燙杯子乾淨，冬天燙杯後杯子不易破裂。
第三步是揸茶葉。茶葉要放得多一點，這樣，客人三碗茶喝下來也不覺味淡。
第四步是點茶釀。點茶釀時水不易過多，差不多到杯子的四分之一的地方就可停止了。
第五步是上茶果。有綠油油的菜莧、脆脆的醬瓜、黃澄澄的羅卜乾、紅通通的蜜棗、金燦燦的燒山芋，還有色彩斑斕的糖果等等。
第六步是沖茶。等阿婆們坐定，茶葉綻開時，就可以沖茶水了。
第七步是喝茶。阿婆們一邊津津有味地喝茶，吃茶果；一邊興致勃勃地談古論今。她們夸媳婦，說兒子，談新聞，侃大事，講養殖，溝通心理，互通信息，營造出了鄰里之間的融融情。
第八步是上茶點。大家喝茶興趣正濃時，主人阿婆把剛出鍋的菜莖塌餅端到了茶桌上。點心的名目很多，一般看你做什麼比較拿手，當然還要看手頭的準備。
過程
阿婆茶輪著的東道主一早就忙開了；淘米、牽磨、做菊紅糕。用模子壓製出來的菊紅糕堆在盆子裡，顏色鮮艷，形狀漂亮，真像一朵朵盛開的菊花，一口咬上去，香、甜、糯、軟，十分誘人。
下午，被邀客人便從四處嘻笑著陸陸續續趕來了，每人還帶了針線活，有的扎鞋底，有的插花，有的納衣……她們圍著八仙桌一一入座，吃阿婆茶就開始了，做著針線，扯著家常，嚼著鹹菜，喝著香茶；熱烈地談著，朗朗地笑著，真是其樂融融，鄰里之間一派和睦和親熱……
談論的話題無疑是一些家庭瑣事，田裡收成，最多的還數是兒女婚事。大多數的姻緣就是在這茶桌上牽線搭橋撮合成的，而且還都美滿幸福呢。極個別的青年男女談不擾，也是雙方母親在這茶桌上吃杯茶，說了聲：造個不是就散夥。這也許算得上是“民間婚姻介紹所”吧？
阿婆茶成了水鄉農村的一種良好風尚，並且一直延續至今。
發展
阿婆茶隨著時代的變遷，人們生活水平不斷提高，阿婆茶也在逐步變化著。泥風爐被各種新型灶具取代了，茶點再也不僅是那些“傳統貨”了，增加了各種上海糖果、蘇式蜜餞，甚至還有進口洋貨呢。變化最大的要數是談論話題了，已不再是那些兒女婚事，家庭瑣事，她們也談論政策形勢、發家致富、科學技術，還有國際局勢哩……然而，阿婆茶所特有的那種濃郁、古樸的鄉情和溫馨、甜蜜的氛圍依然存在。
當年，“阿婆茶”用來消遣解悶，說鄰里，道街坊；聊行情，通市面，促進睦鄰相親，增進鄰舍友誼。如今， “阿婆茶”是交流思想、傳遞信息、社交公關、文化娛樂的渠道。隨著經濟的發展，旅遊的開發，周莊阿婆茶已推向市場。台灣著名女作家三毛來到周莊，對阿婆茶產生特殊感受，愛吃“阿婆茶”的茶點。周莊人為了紀念她對周莊的戀情，開設了“三毛茶樓”’讓眾多的中外遊客相聚一起，飲用阿婆茶，品嘗阿婆茶的茶點，領略水鄉古鎮的韻味。
注意事項
阿婆茶吃阿婆茶是比較講究的，十分重視水質、茶點，水一定要用河裡提起來的活水，水壺往往是祖上傳下來的銅吊。爐子是用爛泥稻草和稀後塗成的，叫風爐。據說可以省柴，燒起來又快。用乾菜箕柴燉茶，火燒得烈烈的，很旺，銅吊里嗵嗵地熱氣直冒。一邊吃、一邊燉，這樣那茶才釅、才香呢，真是別有一番風味。村裡的每一位男子都有一手塗風爐的絕活。
茶點往往是村裡的“傳統貨”：鹹菜莧、酥豆、醬瓜、菊紅糕……每年春天，田裡的油菜開始抽蕊吐蕾時，每家每戶便要去摘菜莧、醃菜莧了，往往一醃就是幾大缸。那菜莧名氣可不小哩，方圓幾十里無人不曉，今天的瓶裝菜莧已成了出口創匯產品。
