鉀-氬法

λβ分別是40K衰變成40Ar和40Ca的衰變常數。 ③能精確測定40K的衰變常數和樣品中的微量氬。

鉀-氬法

(potassium-argon method),根據40K經K層電子捕獲形成穩定同位素40Ar的衰變規律建立的地質計時方法，K具分支衰變， 其總量的89.33％為β衰變形成穩定的40Ca，而10.67％ 以電子俘獲並放出γ光子而形成穩定同位素40Ar。

β+衰變(電子捕獲-圖下)及β-衰變(圖上)-模型圖

γ光子-內部結構模型圖

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其中，λ是40K的總衰變常數，λ＝λe＋λβ，λe和 λβ分別是40K衰變成40Ar和40Ca的衰變常數。按該公式計算年齡時 ，需滿足下列條件： ①岩石或礦物形成後保持封閉體系，既沒有鉀的交換，也無40Ar的得失。②樣品中不存在過剩氬，外來氬全部作為大氣氬扣除。③能精確測定40K的衰變常數和樣品中的微量氬。由於40K僅占總鉀量的萬分之一左右，加之，只約10％的40K衰變成40Ar，所以自然樣品中由40K衰變形成的40Ar量極少，年輕樣品中的40Ar就更少了。故如何準確測定微量氬，是該法實驗技術的關鍵。鉀-氬法中還包括40Ar／39Ar計時法。該計時法是把樣品放入核反應堆中經中子照射後，測定它們的40Ar／39Ar比值，以計算樣品的地質年齡。適用於鉀氬法測定的樣品：礦物有雲母、鉀長石、角閃石、海綠石和伊利石等；岩石主要有玄武岩、細粒中基性岩和板岩等。