形態特徵
植株
曲蓮 多年生攀援草本。根具膨大塊莖，塊莖扁卵圓形，中央稍下凹，常半裸於土面。莖和小枝細弱，疏被短柔毛，老時幾無毛。卷鬚線形，長5-12厘米，疏被短柔毛，先端2歧。
葉
曲蓮 趾狀複葉 (5-) 7-9小葉組成，通常7小葉，葉柄長2-4厘米；小葉片披針形至線狀披針形，紙質，上面深綠色，背面灰綠色，先端急尖或短漸尖，基部漸狹，邊緣鋸齒狀，沿中脈、側脈及葉緣疏生小刺毛，背面較疏，其餘無毛。
花
花雌雄異株。雄花：聚傘總狀花序，總花梗及小枝纖細，曲折，長5-15厘米；花萼裂片5，卵狀三角形，長4-5毫米，寬2毫米；花冠淺黃綠色，徑1厘米，近平展，裂片寬倒卵形，長5-6毫米，寬4-5毫米，先端急尖具小尖突，基部漸狹，兩側具棕黃色斑，微增厚，表面密被白色糠秕狀乳突，近基部尤密，背面光滑；雄蕊5，花絲長1.5-2毫米，伸出。
雌花：總花梗長1-8厘米，花稍大，徑1.1-1.2 (-1.5) 厘米；子房近圓形，徑4-5毫米，密布疣狀小瘤突，花柱3，圓錐形，柱頭淺黃色，馬蹄形。
果
果近球形，徑1.2-1.6厘米，密布疣狀瘤突，無毛，縱紋不明顯，花柱基高3毫米，底部平截，基部鈍圓，果柄髮狀，長4-5毫米，3果爿，每室具種子3-6顆。
種子暗褐色，寬卵球形，長6-8毫米，寬5-7毫米，具不規則稜角，翅不明顯或具約寬1毫米的狹翅，上有不規則皺紋；種子本身近圓形，邊緣及中間部分均密生細瘤突。
花期6-10月，果期7-11月。
生長環境
生於1800-2400米雜木林下或灌叢中。
分布範圍
曲蓮 在中國南北各省廣為栽培。產雲南中部（嵩明、昆明）、西部（賓川、洱源、大理、鶴慶）、廣西曾引種。
主要價值
藥用價值
塊根用作提取雪膽素原料或生藥入藥。
【景頗藥】mijuzvai：治胃痛潰瘍病，上呼吸道感染，肺炎，腸炎，敗血症及其他感染《德宏藥錄》。
【阿昌藥】麻柬堤：功用同景頗族《德宏藥錄》。
【德昂藥】刀背：功用同景頗族《德宏藥錄》。
【僳僳藥】羅鍋底四爪撲：塊根治咽喉腫痛，牙痛，菌痢，腸炎，胃痛，肝炎，尿路感染《怒江藥》。
【苗藥】Reib nenb nqint銳倫清，Jex sangx bod hlieb灑嗓抱溜，Jab mia—llierx加麻扭，Roub ghak cut茹街粗：塊根治胃痛，無名腫毒《苗醫藥》。Jiox sa ngx b aod dliob酒桑包確：塊莖主治白痢，胃痛，無名腫毒《苗藥集》。
塊根(金龜蓮)：苦，寒。有小毒。清熱解毒，利濕鎮痛，消腫。用於痢疾，咳嗽，疔腫，肝炎，泄瀉。
食用方法
曲蓮 至秦漢時代，先民們還將曲蓮作為滋補藥用，曲蓮藥用在中國也有2000年以上的歷史。
荷花出塵離染，清潔無瑕，故而中國人民和廣大佛教信徒都以曲蓮出“淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品質作為激勵自己潔身自好的座右銘。
中國古代民間就有春天折梅贈遠，秋天採蓮懷人的傳統。自古中國人民就視曲蓮為珍貴食品，如今仍然是高級滋補營養品，眾多地方專營蓮子生產。曲蓮藕是最好的蔬菜和蜜餞果品。曲蓮葉、曲蓮花、曲蓮蕊等也都是中國人民喜愛的藥膳食品。可見曲蓮食文化的豐富多彩。傳統的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等等舉不勝舉。
