人物生平
禮賢下士
鄧訓年輕時有遠大志向，不喜歡文學，他的父親鄧禹經常責怪他。公元57年（建武中元二年），漢明帝劉莊即位，最初任用鄧訓為郎中。鄧訓喜歡施恩於人，禮賢下士，士大夫大多歸依他的門下。
監理漕運
永平年間（公元58年―公元75年），朝廷下令疏理虖沱河和石臼河，從都慮直到羊腸倉，想使這兩地之間通漕運。太原的官吏百姓苦於勞役，連續多年沒有完成，漕運所經過的三百八十九個險要的地方，前後落水淹死的人不計其數。
公元78年（建初三年），漢章帝劉炟任命鄧訓為謁者，派他監理此事。鄧訓經過考察測算，知道這件事難以成功，把情況全部匯報給漢章帝。漢章帝聽從他的意見，於是停下這一工程，改用驢車運輸，每年節省費用數以億萬計，保全和救活了服役的幾千人。
屯兵狐奴
適逢上谷太守任興想殺赤沙烏桓，烏桓懷恨圖謀反叛，漢章帝下詔命令鄧訓統率黎陽營的士兵屯守狐奴，以防烏桓叛亂。鄧訓安撫邊境地區的百姓，使幽州地區百姓有所歸順、寄託的地方。
公元81年（建初六年），鄧訓提升為護烏桓校尉，黎陽營的老部下大多扶老攜幼，很高興地跟隨鄧訓搬遷到邊疆。鮮卑人聽說了鄧訓的威望恩德，都不敢向南接近邊塞。
公元83年（建初八年），舞陰公主的兒子梁扈有罪，鄧訓因犯私自和梁扈通信的罪，受召免去官職回老家。
公元86年（元和三年），盧水胡反叛，任命鄧訓為謁者，乘坐驛站的車子來到武威，拜任武威太守。
安撫羌胡
公元88年（章和二年），護羌校尉張紆誘殺燒當羌迷吾等人，因此羌人各部落都非常憤怒，謀劃想報仇，朝廷很擔心這件事．大臣們推薦鄧訓替代張紆為護羌校尉。羌人各部落十分憤怒，於是相互解除前仇締結婚姻，相互交換人質結成盟約，會集四萬多人，約定黃河結冰後渡河攻打鄧訓。此前小月氏胡人散居在塞內，能作戰的二三千騎兵，都驍勇健壯，每次和羌人交戰，常常能夠以少勝多。雖然他們首鼠兩端，但漢人也時常收容並使用他們。當時迷吾的兒子迷唐，另與武威種羌合兵共一萬多騎，來到塞下，不敢攻打鄧訓，先想脅迫月氏胡人。鄧訓護衛延滯，使雙方不能交戰。謀士們都認為羌人、胡人互相攻擊，對漢朝有利，用夷人攻打夷人，不應該阻止他們交戰。鄧訓說：“不對。現在張紆不講信譽，羌人各部落大舉行動，漢朝平時屯守的兵力不少於二萬人，運送軍需品所花費的，耗盡了倉庫的錢財，涼州的官吏百姓，性命岌岌可危。追究胡人各部落不能滿意的原因，都是因為我們對他們的愛護和信譽不夠。現在趁他們處境危急，用恩德來安撫他們，可能會有用處。”於是下令打開城門以及他自己住處後園的門，驅使所有的胡人的妻子兒女進來，派重兵守衛。羌人搶劫沒有收穫，又不敢逼近胡人各部落，於是就退兵離去。從此湟中的胡人都說“漢朝常想讓我們相互爭鬥，現在鄧使君用恩德信譽來對待我們，開門收容我們的妻子兒女，我們這才得以與父母團聚”。大家都高興地叩著頭說：“我們只聽鄧使君的命令。”於是鄧訓收養了其中年輕勇敢的幾百人，把他們作為隨從。
接納歸附
羌人、胡人的風俗以病死為羞恥，每當病重到了危及關頭，就用刀自殺。鄧訓聽說有人病重，就把他抓來綁好，不給他刀子，派醫生用藥治療，治好的人很多，大人小孩沒有不感激高興的。接著又送財物給羌人各部落，讓他們相互招引，前來歸順。迷唐的伯父號吾就帶著母親和部落的八百餘戶，從塞外來投降。鄧訓於是徵發湟中的秦人、胡人、羌人的士兵四千人，出塞在寫谷襲擊迷唐，殺死並俘虜六百多人，繳獲馬、牛、羊一萬多頭。迷唐就離開大榆谷、小榆谷，居住於頗岩谷，部眾都被打散了。這年春天，迷唐又想回老地方從事耕種，鄧訓於是徵發湟中六千人，命令長史任尚統率，縫皮革做船，放在木筏上渡過黃河，襲擊迷唐的帳下豪強，斬殺俘虜不少人。又乘勝向北追擊，恰巧任尚等人夜間被羌人攻擊，於是自願隨從的羌人胡人併力打敗偷襲的羌人，前後殺敵一千八百多人，抓獲俘虜二千人，繳獲馬、牛、羊三萬多頭，迷唐部落差不多全被消滅殆盡。迷唐於是會集他剩下的部眾，遠遷營帳，西去一千多里，以前歸附於他的各小部落都背叛了他。燒當部落頭領東號前來叩頭請罪，其餘部落也都叩塞門前來繳納入質。於是鄧訓安撫、接納前來歸附的人，威信極大地建立起來。於是罷除守邊的士兵，讓他們各自回原郡。只留不帶刑具的犯人二千餘人，分散邊關屯田，幫窮人耕種，修理城郭堡壘而已。
去世
公元90年（永元二年），大將軍竇憲率兵鎮守武威，竇憲認為鄧訓通曉對付羌胡人的方針策略，上朝請求派鄧訓與他同行。鄧訓當初和馬氏交情深，不和竇氏族人親近，到竇憲被殺時，他因此沒有受到牽連。
公元92年（永元四年）冬，鄧訓因病死於任上，時年五十三歲。官吏百姓和羌人、胡人愛戴他，早晚來哭吊的每天有幾千人。戎人習俗：父母去世，以悲哀哭泣為羞恥，都騎著馬歌唱叫喊。等聽說鄧訓去世，沒有人不大吼長號，有人用刀子割自己，又殺死自己的狗、馬、牛、羊，說“鄧使君已死，我們也一起去死吧”。先前鄧訓任烏桓校尉時屬下的官民都奔走於弔喪路上，以致城中人都走空了。官吏抓住他們不讓走，並寫狀子報告校尉徐偽。徐偽嘆息說：“這是深情大義呀。”便釋放了他們。於是烏桓家家為鄧訓立祠位，每有生病，就在鄧訓祠位前祈禱求福。
公元105年（元興元年），漢和帝因為鄧訓是皇后鄧綏的父親，派謁者拿著符節到鄧訓墓前，賜策書追加封號，追封為平壽侯，諡號敬侯。皇后鄧綏親自哭祭，文武官員大舉集會。
人物評價
總評
鄧訓雖然心胸開闊能容人，但對於家庭內部很嚴格，兄弟們沒有不敬畏他的，子侄輩來見他，從來沒有給他們座位和顏悅色對他們。
歷代評價
《後漢書》：“少有大志，不好文學，禹常非之。”
《後漢書》：“訓樂施下士，士大夫多歸之。”
《冥報記》：“鄧訓歲活千人，遺和熹之慶。”
史書記載
《漢書·卷十六·鄧寇列傳第六》
《東觀漢記·卷八》
家庭成員
父親
鄧禹，官至大司徒，封高密侯，諡號元侯。
兄弟
鄧震，封高密侯。
鄧襲，封昌安侯。
鄧珍，封夷安侯。
鄧鴻，官至度遼將軍、行車騎將軍。
子女
兒子
鄧騭，官至大將軍，封上蔡侯。
鄧京，官至黃門侍郎。
鄧悝，官至城門校尉，封葉侯。
鄧弘，官至虎賁中郎將，封西平侯。
鄧閶，官至侍中，封西華侯。
女兒
和熹皇后鄧綏，漢和帝劉肇的皇后。
孫子
鄧鳳，鄧騭之子。
鄧珍，鄧京之子，封陽安侯。
鄧廣宗，鄧悝之子，封葉侯。
鄧廣德，鄧弘之子，封西平侯。
鄧甫德，鄧弘之子，封都鄉侯。
鄧忠，鄧閶之子，封西華侯。
