發展
19世紀30年代，歐洲和美洲先後出現了商用電報機。在這方面有代表性的發明家是英國的高斯、韋伯和美國的莫爾斯。1833年，高斯和韋伯製作出第一個可供實用的電磁指針電報機。此後不久，另一個年輕的英國人庫克和倫敦高等學院的教授惠斯登發明了新型電報機，並取得第一個專利。1837年，美國人莫爾斯的發明，把電報技術向前大大推進了一步。他用一套點、劃符號代表字母和數字(即莫爾斯電碼)，並設計了一套線路，發報端是一個電鍵，該電鍵把以長短電流脈衝形式出現的電碼饋入導線，在接收端電流脈衝激勵電報裝置中的電磁鐵，使筆尖在不斷移動的紙帶上記錄下電碼。經過不斷改進，這套電報系統於
1844年達到實用階段，在巴爾的摩和華盛頓之間首次建立了電報聯繫。
由於戰爭比人類任何其它活動都更加依賴於當時最有效的通信手段，因此電報一經出現，便立即引起了軍界的關注。1854年，英軍第一次在戰爭中採用了電報。海底電報約於1851年開始用於多佛和加萊之間，然後發展到一方面用於倫敦和巴黎之間的遠距離電報通訊，另一方面則用於協約國克里米亞戰爭的
瓦諾基地。1857年，在印度的獨立戰爭中，設在加爾各答的政府和四處分散的英軍所以能保持聯繫，主要靠的是電報。186l至1865年的美國南北戰爭，是第一次大規模使用電信技術的戰爭。戰爭期間，聯邦政府架設了2400公里的電報線路，把北方部隊同陸軍部和陸軍司令聯結在一起，共傳送了650萬份電報。陸
軍的一名上校邁爾，不僅發明了旗語通信，還於1861年夏發明了一種能夠溝通集團軍司令和下屬部隊聯繫的輕便發報裝置，在戰鬥中發揮了很大作用。
由於電報在收發時需要轉譯電碼，人們嫌它遲緩不便，於是便進一步尋求更便捷的通訊方式，電話也就應運而生。英國的胡克首先提出在遠距離上傳輸語音的建議。1837年，美國醫生佩奇發現，當鐵的磁性迅速改變時，會發出一種音樂般的悅耳聲音，這種聲音的響度隨磁性變化的頻率而改變。他把這種聲音稱
作“電流音樂”。大約在1860年，德國的賴斯第一次將一曲鏇律用電傳送了一段距離，他把這個裝置叫作“電話”，這個名稱於是沿用下來。直到1876年，美國的貝爾終於發明了第一台電話機。電話及此前發明的電報的運用，使軍事通訊產生了革命性的變革。
