形態特徵
透莖冷水花一年生草本。莖肉質，直立，高5-50厘米，無毛，分枝或不分枝。葉近膜質，同 對的近等大，近平展，菱狀卵形或寬卵形，長1-9厘米，寬0.6-5厘米，先端漸尖、短 漸尖、銳尖或微鈍（尤在下部的葉），基部常寬楔形，有時鈍圓，邊緣除基部全緣外，其 上有牙齒或牙狀鋸齒，稀近全綠，兩面疏生透明硬毛，鍾乳體條形，長約0.3毫米，基 出脈3條，側出的一對微弧曲，伸達上部與側脈網結或達齒尖，側脈數對，不明顯，上 部的幾對常網結；葉柄長0.5-4.5厘米，上部近葉片基部常疏生短毛；托葉卵狀長圓形， 長2-3毫米，後脫落。花雌雄同株並常同序，雄花常生於花序的下部，花序蠍尾狀，密 集，生於幾乎每個葉腋，長0. 5-5厘米，雌花枝在果時增長。雄花具短梗或無梗，在芽 時倒卵形，長0.6-1毫米；花被片常2.，有時3-4，近船形，外面近先端處有短角突起； 雄蕊2 (-3-4)；退化雌蕊不明顯。雌花花被片3，近等大，或側生的二枚較大，中間 的一枚較小，條形，在果時長不過果實或與果實近等長，而不育的雌花花被片更長；退 化雄蕊在果時增大，橢圓狀長圓形，長及花被片的一半。瘦果三角狀卵形，扁，長1.2- 1.8毫米，初時光滑，常有褐色或深棕色斑點，熟時色斑多少隆起。花期6-8月，果 期8-10月。
產地生境
透莖冷水花除新疆、青海、台灣和海南外，分布幾遍及全國。生於海拔400-2 200米山坡林下 或岩石縫的陰濕處。俄羅斯西伯利亞、蒙古、朝鮮、日本和北美溫帶地區廣泛分布。
藥用價值
根、莖藥用，有利尿解熱和安胎之效。
本種提示
透莖冷水花P. pumila (L.）A. Gray var. pumila是廣泛分布於北美和亞洲東部的一個自然類群。但是1869年H. A. Weddell把產於這兩大洲的這一類群植物人為的分成了兩個種，他把產於亞沙！的稱作P. mongolica Wedd.。然而，H. F. Hance (1872年），和劉汝強(Liu Ju-chiang) (1928年）等學者都仍認為它們是同一種植物。1929年，H. Handel-Mazzetti未講任何理由把產亞洲和北美洲的這種植物又分成了不同的種。一些學者認為它們之所以不同的主要理由是，產美洲的植物雄花花被與雄蕊為4枚，而產亞洲的為2枚。對采自中國、日本和北美的這一群植物（即原稱為P. pumila (L.）A. Gray, P. mongolica Wedd.和P. hamaoi Makino )標本進行了詳細觀察比較分析，發現它們的雄花大多為2基數，少部分為4或 3基數，另外他們的花序、果實、托葉及鍾乳體等性狀都很一致。因此，認為產亞洲東部的P.mongolica Wedd.同產北美的P. pumila (L.) A. Gray仍應是同一種植物。而P. hamaoi Makino也應屬於同一種群，只因後者的雌花被片較寬，卵狀或倒卵狀長圓形，葉先端常銳尖或微鈍的區別，故置於本種之下的一變種處理較為自然；還把產於中國西部地區具鋪散草本習性，葉先端圓形或鈍及雌花被片中央一枚較側生的短3倍的一群植物也置於本種之下的一變種處理。
採收和儲藏
秋季可採收，洗淨，鮮用或曬乾。
變種
蔭地冷水花（東北草本植物志）（變種）
本變種與原變種不同，主要在於雌花被片較寬，在果時卵狀或倒卵狀長圓形，側生的二枚或一枚常稍長過果，中肋明顯，中間的一枚較側生的短約一倍，不育雌花的花被片明顯增長，中央有一條綠色帶，邊緣膜質，透明；葉先端常銳尖或微鈍，稀短漸尖。花期7-9月，果期9-10月。
產黑龍江、吉林和河北。生於350-900米的林下和溪邊陰處較潮濕的地方。日本有分布。
鈍尖冷水花（植物研究）（變種）
本變種同原變種不同在於植物常鋪散草本；葉菱狀圓形，或寬橢圓形，先端近圓形或鈍形，基部鈍圓或寬楔形，邊緣少數幾枚鈍圓齒；雌花被片在果時較狹窄，卵狀披針形或長圓形，其側生的2枚與果近等長或長為果的1/2，中間的一枚較側生的二枚短3-4倍。花期9-10月，果期10-11月。
產四川、貴州、湖北西部、陝西南部和甘肅東南部。生於海拔500-1 500米山區半陰坡峭壁肥土或石縫中、平原土坎、牆壁溝邊濕潤地方。模式標本采自四川南坪。
