歷史沿革
赫圖阿拉 赫圖阿拉，清王朝發祥之地。戰國屬燕。秦屬遼東郡。西漢屬玄菟郡。東漢至晉，先為公孫度地盤，後為慕容廆所居。南北朝陷於高麗，唐滅高麗，復歸內化，為唐安東都護府所轄，中宗時歸渤海國。金屬屬東京路。元為瀋陽路。明置建州衛。
明正統五年（1440），努爾哈赤的五世祖董山與叔父凡察遷此居住，至明萬曆十年（1582），是建州衛所在地。
明萬曆十一年（1583），努爾哈赤襲建州衛都指揮使以來，成為建州衛政治中心。
明萬曆十五年（1587），努爾哈赤遷往佛阿拉城，赫圖阿拉成為其族人居地。
明萬曆三十一年（1603），努爾哈赤復遷此居住，始築內城，兩年後又築外城環之。
明萬曆四十三年（1615），又於“城東阜上建佛寺、玉皇廟、十王殿共七大廟，三年乃成”。
明萬曆四十四年（1616）正月初一日，努爾哈赤在此“黃衣稱朕”，建立後金政權，赫圖阿拉成為後金第一都城。
後金天命七年（1622）遷都遼陽城。
後金天聰八年（1634），皇太極尊稱為“天眷興京”。
康熙二十六年（1687），建興京城守尉衙門，在內城東。
乾隆二十八年（1763），建興京理事通判衙門，在關帝廟西。
清光緒三年（1877），興京撫民府由赫圖阿拉故城遷往新賓堡。將城守衛衙門改為協領衙門，管理八旗事務。
1877年至1998年，歷經清末、民國、中華人民共和國，皆為新賓縣永陵鎮轄區，老城村民居住地。
文物遺存
汗宮大衙門汗宮大衙門外形呈八角形，重檐攢尖式建築，是當年努爾哈赤登基稱汗、治理國政、研究軍機、接納使臣的地方。始建於1603年。1616年正月初一，努爾哈赤在這裡登基稱汗，定國號為“大金”，年號天命。
汗王寢宮
汗王寢宮位於汗宮大衙門東側，四間建築，東一間是汗王和大妃的寢室，西三間是汗王舉行祭祀活動的場所。
據史料記載，汗王和大妃冬天睡在南炕，夏天睡在北炕，對面炕擺有炕桌、火盆等是汗王吸菸品茶的地方，西間有南北西三面相連的萬字炕，滿語稱為突瓦，其作用：一方面可以解決坐臥起居問題，另一方面又可以通過炕面散熱來取暖。
正白旗衙門
正白旗衙門，地處汗宮大衙門東側高台之上，是一處青磚青瓦硬山式四合院建築。
正白旗是八旗中的上三旗之一，正白旗衙門是正白旗旗主皇太極處理旗內軍政事務的辦公場所。正白旗衙門內現存正房五間，是赫圖阿拉城保存較好的原始建築。
罕王井
汗王井位於赫圖阿拉城內城中部，是城內唯一一口飲水井。井深丈余，井水充盈，俯身可取，清澈見底，清爽甘甜，嚴冬不封，酷暑清涼。這口井曾養育了八旗子弟兵，被譽為“千軍萬馬飲不乾”的汗王井。
塔克世故居
塔克世（努爾哈赤父親）故居是努爾哈赤的出生地，1559年努爾哈赤出生於此。整個建築體現滿族民居的特點：“口袋房，萬字炕，煙囪豎在地面上”。展示了昔日的滿族人日常生活用品，體現了“窗戶紙糊在外，養活孩子吊起來，大姑娘叼菸袋”，“滿族三大怪”這一純樸的東北特有的風情。
文廟
文廟又稱孔廟，赫圖阿拉城內的文廟建於公元1615年，其建築既保留了傳統文廟的風格，又具有女真人的建築特色，體現了努爾哈赤對孔子的尊崇。文廟的建成對加速滿族的封建化，最終導致了清王朝的滅亡。
農家院
農家小院原為皇親國戚喜塔拉氏故居，是努爾哈赤大舅達格督都府邸，始建於後金初年，距今已有400餘年歷史，雖經歷史滄桑，仍遺存滿族建築風格和原來庭院舊貌。供今人觀瞻，現由喜塔拉氏後裔利用先人故居開闢“滿族農家小院”，以祖傳的滿族膳食，宴八方遊人。在這裡可以邊品嘗滿族風味佳肴，邊聽汗王起兵打天下的故事。
啟運書院
後金時期，努爾哈赤在精通蒙、滿文化的基礎上，充分認識到文化教育的重要性，設堂聘請浙江紹興人龔正陸及他漢人教師方孝忠、陳國用、陳忠等教其子侄讀書。後取名興京啟運書院，啟運書院的設立，為滿族的統一和清王朝的興起做出過重大貢獻。清太宗皇太極、攝政王多爾袞及明末清初諸多的軍事家、政治家都是在這所學府里成長起來的。
關帝廟
關帝廟位於赫圖阿拉城內，始建於明萬曆四十三年（1615年），是後金國初七大廟之一，是清代第一座關帝廟，是赫圖阿拉城現存的主要古建築群之一。它反映了滿族人的宗教信仰與建築藝術、繪畫藝術、雕塑藝術的特徵與文化內涵，有較高的歷史、科學、藝術價值，是遼東佛教活動的重要場所之一。
每年四月十八廟會，香火雲蒸霞蔚，香客人山人海，絡繹不絕。
西大獄
在這所大獄裡，曾經只關押過努爾哈赤的長子褚英，1583年努爾哈赤起兵之後，褚英跟隨父親度過了許多艱難的歲月，由於褚英是長子，又屢立戰功，所以努爾哈赤指定褚英為汗位繼承人。
立諸之後，褚英變得居功自傲，目中無人，揚言自己繼位之後廢除四大貝勒。訊息被四大貝勒得知，聯名上書努爾哈赤，努爾哈赤認為這樣不是一個仁君所為，就上他在城內悔過自新，但褚英卻在努爾哈赤出兵之即，焚香告天詛咒父親讓他戰死於殺場，當這個訊息被努爾哈赤得知之後，他對這個兒子失去信心，將他囚進在西大獄中，1615年將他處死，葬於遼陽東京陵，決定不再立儲，而是實行八大旗主共同治理國政，就是人們常說的“八王共治”。
顯佑宮
顯佑宮位於地藏寺西側，原稱為玉皇閣，是清代遼東地區著名的道教宮觀，建有龍虎殿、三宮殿、敕建碑、香亭等建築。
當年努爾哈赤每遇戰事或重大活動之前，都要率貝勒大臣等人入宮進香，祈求神靈保佑。整個建築以道教獨特的龍、虎圖案為飾，外形古樸典雅，氣勢輝煌。1658年，順治帝敕建碑坐落於三宮殿東側，宮內植有神樹株，今已400餘年，仍生機盎然。鬱鬱蔥蔥。
這兩處建築群與赫城湖有機地融為一體，成為滿族風情園中最獨特的人文景觀。滿族風情園內湖光山色，游魚戲水，浮橋蕩漾，依山傍水的宗教活動區晨鐘暮鼓，悠遠綿長。
地藏寺
地藏寺堪稱大清第一佛寺，是清代遼東地區著名的佛教聖地。清末毀於日俄戰爭之兵火，1998年恢復原貌。
地藏寺是滿族人最早修建的寺院，紅火近三百年。每年春天，地藏寺上空成群的喜鵲嘰嘰喳喳，歡快的唱著歌，很多慕名遊覽赫圖阿拉城的遊客都要先前往地藏寺去祈福，以求好運。至今，寺內香火仍長年縈繞。鐘鼓之聲不絕於耳，是遼東佛教名勝之地。
建築特色
汗宮大衙門 現在，赫圖阿拉老城的內城中還有“尊號台”遺址，它是後金天命元年（公元1616年）努爾哈赤建立後金國登基稱汗的地方。城裡還有一口千軍萬馬飲不乾的古井，至今仍為當地民眾所使用。井水清涼甘甜，水量極為豐富，平時水面幾乎與井口平，就是大旱之年井水也不會枯竭。城中還有皇寺遺址、正白旗衙門遺址和滿漢文碑刻及銅鐘等文物景觀。內城與外城城牆及城門，現在仍可供遊人登臨觀賞。
價值
赫圖阿拉歷史悠久，人文資源得天獨厚。康熙、乾隆、嘉慶、道光四帝曾11次東巡祭祖，8次駕臨興京（新賓）拜謁永陵祭祖，7次巡閱赫圖阿拉城，謁顯佑宮、地藏寺、關帝廟拈香祭拜，乾隆帝曾為顯佑宮、地藏寺御賜扁額，並在顯佑宮用膳。
赫圖阿拉城是後金開國的第一都城，也是中國歷史上最後一座山城式都城，更是迄今保存最完善的女真族山城。是後金政治、經濟、軍事、文化、外交的中心，被視為清王朝發祥之地，滿族興起的搖籃。城內有清王朝第一座關帝廟、孔廟（文廟）等七大廟宇，500多年前的汗王井，是中國罕見的明代早期木結構泉水井。它首創布椽築城法，開創了大清建都之制等。在研究清前史、藝術、社會、文化、經濟等方面具有無可替代的價值。
保護
1956年9月21日，遼寧省人民委員會公布了遼寧省省級文物古蹟保護單位。1963年9月30日，遼寧省人民委員會公布為第一批省級文物保護單位。
1998年3月，組建新賓滿族自治縣赫圖阿拉故城文物管理所。
1999年，新賓滿族自治縣政府籌資600萬元，遷出城內與皇寺居民262戶，收歸文物部門管轄，成為赫圖阿拉故城文物管理所駐地。
