生平
元欽畫像諡號：西魏
在世：525年—554年
在位：551年—554年
西魏元欽（525年-554年），西魏文帝元寶炬之子，公元525年生於范陽（今北京），西魏第二任皇帝，大統十七年（552）中進士，551年即位，沿用文帝年號，552年去年號，稱元年。
552年春三月，45歲的元寶炬駕崩於乾安殿，沒有實現自己50歲退隱的計畫。一個月後，元寶炬被葬在永陵，上諡號叫“文皇帝”。在他死前的兩年，東邊的元善見禪讓給了高洋。宇文泰並不急於登基，立元寶炬子元欽為帝，因此魏室得以在長安延續。
554年被宇文泰所廢，不久被毒死。
政治統治
西魏元欽時期政治狀況（壁畫）西魏元欽時期，繼續沿東漢末年的州郡縣制。當時因北方戰亂，大批北人舉族南徙長江中下游定居避亂，其聚居區仍沿用北方原西魏官員籍的州郡縣舊名，於是各地出現大量僑州、僑郡、僑縣，造成地方政治制度混亂。
西魏元欽時期，對軍隊進行統一指揮和訓練，有利於中央政權的加強。繼續推行均田制。根據敦煌文書《西魏大統十三年計帳》可知，均田制下的授受雖已實行，但授田不足額卻是普遍的現象。當時最普遍的一種力役為“六丁兵”，即每個丁男在六個月內為政府服役一個月，一年內要服役兩個月。權臣宇文泰對這些統治經驗非常重視，頒行為“六條詔書”，作為施政綱領。並專門組織中下級官吏學習，規定不通曉這六條及計帳的人，不能當官。十六年，又正式建立由八柱國分掌禁旅的府兵制。府兵共有兵力約五萬，除宇文泰和宗室元欣外，分別由六個柱國大將軍統領。
西魏政權建立後，頒布二十四條新制，後又增加至三十六條，稱為“中興永式”。其主要內容是：嚴禁貪污﹑裁減官員﹑置立正長(正即閭正﹑族正，長指保長。保﹑閭﹑族為地方基層組織名稱)﹑實行屯田﹑制定計帳(預計次年賦役的概數)和戶籍等制度。關中大族出身的蘇綽把漢族封建統治的經驗總結為六條：清心，敦教化，盡地利，擢賢良，恤獄訟，均賦役。
經濟發展
西魏時期的莊園經濟西魏帝元欽時期，由於戰爭較頻繁，對整個社會生產影響較大，修宮室、築長城等土木工程，給人民帶來的徭役還是相當深重；官吏聚斂、貪污之事也時有發生；周武帝滅齊後，有窮兵黷武的苗頭出現。然而，無論如何，從大的方面看，西魏北周緊緊抓住了長期以來影響中國北方地區經濟發展的關鍵，即豪強、僧侶地方隱佔土地、戶口，與國家爭奪勞動力；編戶的逃亡失散和奴婢雜戶的存在這三大問題。
西魏帝元欽時期的均田制，參照了北魏制度，也有一些創新。其主要內容有：有室（已婚丁男）者授田120畝，未婚丁男授田100畝；租調量為有室者每年納租5斛，絹10匹，綿8兩，未婚者納半數；凡民18—64歲皆納賦，每年具體所征又視年成而定：畝收4釜（fǔ，音斧，容器。一釜合6.4斗，一說合10斗）為上年，全賦；畝收3釜為中年，半賦；畝收2釜為下年，征1/10；官吏俸祿的發放比例，與征賦額相同。百姓服役年齡為18—59歲，豐年服役1月，中年20天，下年10天；凡徵發徭役，家出1人，不得超過。此外，對各種情況下的免賦、免役，也作了具體規定。
由於以上一系列的改革措施的實施，均田制的頒行，西魏北周的經濟發展得比較快。農業方面，除了關中地區較快地得到了恢復以外，隨著益州、荊州及關東地區的產糧區相繼併入北周版圖，寺院經濟的剷除，農業勞動人口、耕地面積猛增，農業基礎更為雄厚。屯田規模也擴大了。大統（公元535—551年）初，西魏為滿足戰爭需要，“欲大置屯田”，任命薛善為司農少卿，管理同州夏陽縣（今陝西韓城南）二十屯。
軍事策略
西魏時期的壁畫高歡死後，子澄即位，高澄與手握重兵的侯景不和，畏景權重，欲奪其兵權，侯景以河南十三州之地降於西魏。宇文泰接受了侯景的投降，同時又對機詐權變的侯景十分謹慎，分派大軍絡繹接收侯景所占土地，並示意景交出軍隊，入朝長安。其時，高澄在侯景叛變後，也派大軍進逼，於是，侯景轉而投歸蕭梁，釀成了一場侯景之亂。在平定侯景之亂的過程中，蕭氏兄弟爭奪帝位，相互殘殺，宇文泰乘機略取土地，奪得漢東、益州、襄陽（今湖北襄樊）等地，控制了長江上游和漢水。
大統十七年（552），侯景敗亡，梁武帝第七子蕭繹在江陵（今湖北江陵縣）稱帝，是為梁元帝。蕭繹在侯景未平前，曾稱臣於西魏，與西魏訂立盟約；西魏以竟陵（今湖北潛江西南），梁以安陸（今湖北安陸）為界，請同附庸，並送質子。既稱帝後便不再稱臣，宇文泰派使臣宇文仁恕到江陵聘問，梁元帝向宇文仁恕表示，梁已統一，西魏應將所占梁、益、襄陽等地歸還梁朝。
宇文仁恕還告宇文泰後，泰認為既已取得梁、益，就應進一步規取江漢，恰巧此時蕭繹侄蕭詧入朝西魏，請求出兵擊繹。於是西魏恭帝元年（554）九月，宇文泰命于謹、宇文護等率步騎五萬，進攻江陵。十一月，城破，梁元帝被處死，魏軍挑選江陵百姓男女十餘萬口，驅歸關中，只把一座空城留給蕭詧，同時又將原來梁朝控制的雍州諸郡收歸西魏作郡縣，這樣，西魏的疆域擴展到了今四川、湖北一帶。
《元欽墓誌》
元欽墨拓整紙本，已托裱。原石縱82cm，橫85cm。拓本37行，行35字，有界格。缺蓋。出土於1916年河南洛陽城北張羊村，曾歸陶湘收藏。此本無缺損字，當系出土後初拓。
志文書體是標準的“魏碑體”楷書，鋒棱畢見。唯撇捺較為豐腴圓潤，體現了北魏末向東魏轉型期的時代特徵。通篇氣格雅馴，王家風度儼然，是魏志書法中的上品，應系當時高手書刻。
主要著錄有：近代羅振玉《芒洛冢墓遺文三編》、《六朝墓誌菁英二編》、《蒿里遺文目錄》，吳鼎昌《摹汲軒志石文錄》，范壽銘《循園古冢遺文跋尾》，顧燮光《古志新目》，關百益《河南金石志圖》，郭永堂《洛陽出土石刻時地記》，現代趙萬里《漢魏南北朝墓誌集釋》等。
中國歷代皇帝之北朝皇帝
| 王朝 | 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 北魏 | 太祖 （初謚烈祖） | 道武皇帝 | 拓跋圭 | 登國 皇始 天興 天賜 | 386年—409年 |
| 太宗 | 明元皇帝 | 拓跋嗣 | 永興 神瑞 泰常 | 409年—423年 | |
| 世祖 | 太武皇帝 | 拓跋燾 | 始光 神麚 延和 太延 太平真君 正平 | 424年—452年 | |
| — | 南安隱王 | 拓跋余 | 承平 | 452年 | |
| 高宗 | 文成皇帝 | 拓跋濬 | 興安 興光 太安 和平 | 452年—465年 | |
| 顯祖 | 獻文皇帝 | 拓跋弘 | 天安 皇興 | 466年—471年 | |
| 高祖 | 孝文皇帝 | 元宏 | 延興 承明 太和 | 471年—499年 | |
| 世宗 | 宣武皇帝 | 元恪 | 景明 正始 永平 延昌 | 500年—515年 | |
| 肅宗 | 孝明皇帝 | 元詡 | 熙平 神龜 正光 孝昌 武泰 | 516年—528年 | |
| — | — | 元釗 | 建義 | 528年 | |
| 敬宗 | 孝莊皇帝 （初謚武懷皇帝） | 元子攸 | 建義 永安 | 528年—530年 | |
| — | 長廣王 | 元曄 | 建明 | 530年—531年 | |
| — | 節閔皇帝 | 元恭 | 普泰 | 531年—532年 | |
| — | 安定王 | 元朗 | 中興 | 531年—532年 | |
| — | 孝武皇帝 （出皇帝） | 元修 | 太昌 永興 永熙 | 532年—534年 | |
| 東魏 | — | 孝靜皇帝 | 元善見 | 天平 元象 興和 武定 | 534年—550年 |
| 北齊 | 顯祖 （初謚高祖） | 文宣皇帝 | 高洋 | 天保 | 550年—559年 |
| — | 濟南閔悼王 | 高殷 | 乾明 | 559年—560年 | |
| — | 孝昭皇帝 | 高演 | 皇健 | 560年—561年 | |
| 世祖 | 武成皇帝 | 高湛 | 大寧 河清 | 561年—565年 | |
| — | — | 高緯 | 天統 武平 隆化 | 565年—577年 | |
| — | — | 高延宗 | 德昌 | 576年 | |
| — | — | 高恆 | 承光 | 577年 | |
| 西魏 | — | 文皇帝 | 元寶炬 | 大統 | 535年—551年 |
| — | 廢帝 | 元欽 | — | 551年—554年 | |
| — | 恭皇帝 | 拓跋廓 | — | 554年—556年 | |
| 北周 | — | 孝閔皇帝 | 宇文覺 | — | 557年 |
| 世宗 | 明皇帝 | 宇文毓 | 武成 | 557年—560年 | |
| 高祖 | 武皇帝 | 宇文邕 | 保定 天和 建德 宣政 | 561年—578年 | |
| — | 宣皇帝 | 宇文贇 | 大成 | 579年 | |
| — | 靜皇帝 | 宇文衍 | 大象 大定 | 579年—581年 |
