裂變彈概述
利用鈾或鈽等易裂變重原子核裂變反應瞬時釋放巨大能量的核武器。又稱裂變彈。威力通常為幾百到幾萬噸梯恩梯當量，有很大的殺傷破壞力。可單獨配置在不同的投射工具中而成為核飛彈。核航空炸彈、核地雷和核炮彈等，或用作氫彈中的初級(或稱“扳機”)，為點燃輕核引起熱核聚變反應提供必需的能量。
詳述
(1)基本原理。鈾-235、鈽-239這類重原子核在中子轟擊下通常會分裂成兩個中等質
量數的核(稱裂變碎器)，並放出2-3箇中子和200兆電子伏能量(相當於3.2×1011焦耳)。放出的中子，有的損耗在非裂變的核反應中或漏失到裂變系統之外，有的則繼續引起重核裂變。如果每一個核裂變後能引起下一代核裂變的中子數平均多於1個，裂變系統就會形成自持的鏈式裂變反應，中子總數將時間按指數規律增長。例如，當引起下一代裂變的中子數其均為2個時，則在不到1微秒之內，就可以使1千克鈾或鈽內的2.5×１024個原子核發生裂變，並釋放出約2萬噸梯恩梯當量的核能。裂變材料的裝量必須大於一定的量，稱為臨界質量，才能使鏈式裂變反應自持進行下去。核子彈中要放置相當份量的裂變材料，但不使用時，它們必須處於次臨界狀態。使用時，要使處於次臨界狀態的裂變裝料瞬間達到超臨界狀態，並適時提供若干中子觸發鏈式裂變反應。超臨界狀態可以通過兩種方法來達到：一種是“輪法”，又稱壓攏型，另一種是“內爆法”，又稱壓緊型；
(2)基本結構。核子彈主要由引爆控制系統、炸藥、反射層、核裝料組成的核部件、核點火部件和彈殼等結構部件組成。引爆控制系統用來適時引爆炸藥；炸藥是推動、壓縮反射層和核部件的能源；反射層由鈹或鈾-238構成，用來減少中子的漏失；核裝料主要是鈾-235或鈽-239；核點火部件用以提供“點火”中子，以引發鏈式裂變反應；彈殼用來固定和組合各部件；
(3)爆炸過程。核子彈中的引爆控制系統在預定時間或條件下發出引爆指令，使炸藥起爆，炸藥的爆轟產物推動並壓縮反射層和核裝料，使之達到超臨界狀態，核點火部件適時提供若干“點火”中子，使核裝料內發生鏈式裂變反應，並猛烈釋放能量。隨著能量的積累，溫度和壓力迅速升高，核裝料不斷膨脹，密度不斷下降，最終又成為次臨界狀態，鏈式反應趨於熄滅。從炸藥起爆到核點火前是爆轟、壓縮階段，通常要幾十微秒時間；從核點火到鏈式裂變反應熄滅是裂變放能階段，只需要十分之幾微秒。核子彈在如此短暫的時間裡放出幾百至幾萬噸梯恩梯當量的能量，使整個彈體和周圍介質都變成高溫高壓等離子氣團，中心溫度可達107開［爾文］，壓力達1015帕［斯卡］。核子彈爆炸產生的高溫高壓以及各種核反應產生的中子、r射線和裂變碎器，最終形成衝擊波、光輻射、早期核輻射、放射性沾染和電磁脈衝等殺傷破壞因素。
(4)研究和發展。主要包括：核子彈體積重量的小型化；適應戰場使用的多種低威力和威力可調的核裝置；提高安全性、可靠性、有效性、提高核裝料的利用效率；最重要的進展則是發展了“助爆型核子彈”。
