形態特徵
菜棕屬物種
菜棕屬植株矮小或高大，單生，近無莖或直立，無刺，多次開花結實；莖常被覆葉基，具粗的條紋和不明顯的環或變得略光滑、灰色。葉多數為具肋掌狀葉，向內摺疊，凋存；葉片扁平至多數為弓形，分裂成線形、單折的裂片，先端具淺至稍深的2裂，有時纖維狀，裂片背面具突起的中脈，裂片彎缺處具蒼白的絲狀纖維或無，有時背面較蒼白，沿著主脈常被早落的毛被，橫小脈不明顯或顯著；葉柄較長，上面具溝槽，背面圓形，有時被早落的毛被，上面的戟突短，截平或通常延伸和急尖或漸尖，邊緣銳利，背面的戟突有時變成低脊狀；葉鞘在葉柄下面有明顯的半裂，邊緣具纖維。花序較短，等於或長於葉，生於葉間，分枝達3-4級；花梗上有數個佛焰苞，管狀，先端急尖或長漸尖，被早落性絨毛；花序軸上的佛焰苞與花梗上的相似；二、三級的佛焰苞亦為管狀；小穗軸細長，具螺鏇狀排列的苞片（小佛焰苞），每個襯托著一個著生單花的短枝。花兩性，對稱；花萼基部管狀，頂端淺3裂；花冠下部管狀，上部裂片橢圓形，開花時具內彎的膜質邊緣，乾時明顯內卷；雄蕊6，花絲稍肉質、扁平，約在與花萼等高處合生成管狀，貼生於花冠管口，上部分離，錐形，在頂端不內彎，花葯背著，多少丁字著或直立，狹橢圓形，側向開裂；心皮3，完全合生，子房部分3裂和具3溝槽的花柱，柱頭頭狀，3裂，具乳頭狀突起；胚珠基生，倒生。果實通常由1心皮有時由2或3心皮發育而成，球形至梨形，基部具柱頭痕跡和不發育的心皮；外果皮光滑，中果皮肉質，無纖維，內果皮膜質。種子與內果皮分離，亮褐色，球形，中央凹陷，種脊和種臍基生，胚乳均勻，具淺的種皮侵入物，胚側生或近背生。
產地生境
約14種，分布於哥倫比亞至墨西哥東北部和美國東南部。我國南方常見栽培的有2種。
所有物種
矮菜棕
菜棕
菜棕屬
