美洲鴕鳥屬

美洲鴕鳥屬

美洲鴕鳥又叫美洲駝、大美洲鴕鳥,是美洲大陸上最大的鳥類,分布於南美高原,翅膀退化,不能飛翔,是一種溫順聰慧的大型鳥類。其形態與非洲鴕鳥很相象,具有較小的頭部、細長的脖頸、弧形的背脊、徒有其名的翅膀和長長的腿,但體形比非洲鴕鳥略小而顯得纖細,體長為80—132厘米,身高120—170厘米,體重25—36千克,雌性略小。

基本信息

種類

美洲鴕鳥美洲鴕鳥

美洲鴕鳥目只有美洲鴕鳥科(Rheidae)一科,分大美洲鴕和小美洲鴕兩種。大美洲鴕是美洲最大的鳥,但比鴕鳥要小得多,體重只有25千克。小美洲駝體型更小,是體型最小的大型走禽。美洲鴕鳥有三個腳趾,又被稱作三趾鴕鳥,雖然也不會飛,翼卻比較發達。

產地與分布

美洲鴕鳥屬鴕鳥目、美洲鴕鳥科,為美洲最大鳥類。主要分布於中美洲和南美洲。美洲駝鳥僅分布於南美洲,共分化為5個亞種,指名亞種又叫巴西亞種,分布於巴西北部和東部;居間亞種又叫中部亞種,分布於巴西南部和烏拉圭;巴拉圭亞種分布於巴拉圭東部;玻利維亞亞種分布於玻利維亞東部和巴西東南部;阿根廷亞種分布於阿根廷北部。

外貌特徵

體高約1.6米,重達25千克。翅膀發達,有10個初級飛羽,有3個指骨。腿強大,有3個前趾,每趾都有爪,無真正尾羽。頭、頸、腿和圍眼部除少數羽毛外均裸出。

生活習性

群居性,一雄與5~6隻雌鳥同居,棲息於沙漠地帶、草原或平原地帶。每窩產20~30枚卵,由雌鳥孵化,卵白色、蒼白或黃白色,孵化期約6周。

美洲鴕鳥主要生活於開闊的疏林、灌叢和草原地帶,有時也到較低矮的小山丘附近覓食。棲息於沙漠、草原或平原的開闊灌叢地帶。

體態

形態與非洲鴕鳥很相象,具有較小的頭部、細長的脖頸、弧形的背脊、徒有其名的翅膀和長長的腿,但體形比非洲鴕鳥略小而顯得纖細,體長為80—132厘米,身高120—170厘米,體重25—36千克,雌性略小。兩性的羽色十分相似,全身的羽毛大多為暗灰色,只是雄鳥的略微深一些,但羽毛沒有非洲鴕鳥長,質地輕軟。頭頂為黑色,頸部比身體的顏色略淺,從下半段1/3處逐漸轉深。喙硬直、扁平,而且較短,呈灰色。翅膀上的羽毛長而大,但也不能飛行,主要用做休息時掩蓋腰部等。沒有尾羽。跗跖和腳均為灰白色,跗跖前面為盾狀鱗,腳上有3枚向前的趾,即第二、第三和第四趾,比非洲鴕鳥多1個趾。

捕食

主要食物是草原和開闊地帶的鮮嫩樹葉、樹根、種子、果實、雜草等,也吃一些昆蟲和小型的無脊椎動物,常與產地的澤鹿以及家畜等食草動物一起覓食,互相幫助和利用,很少直接飲水。

隱藏

在行走的時候,它總是緊閉著雙翼,忽前忽後地搖擺著頸項,邁動健壯有力的雙足,一步可以跨出數米遠的距離,很有一種昂首闊步、氣勢不凡的“巨人”風度。但受驚的時候澤立即快速奔跑,這時頭部和頸部彎下來,向前伸展幾乎呈水平狀,並且舉起兩個翅膀,好像揚起的船帆或飄舞的氣球。由於身體較為高大,站立起來很容易被發現,所以一旦找到掩蔽物時,便迅速蹲伏隱藏起來,再加上它的體色和周圍的灌木叢的色彩較為相近,天敵就很難發現了。它就是依靠這種巧妙的藏身法,在危機四伏的大自然中生存下來的。不過,它也有自衛的本領,在高速奔跑時足可以將一些動物驚嚇得躲在一旁,發怒時,它的踩踏力也是很可怕的,可以把體形稍小的動物踏翻,甚至踩死。

繁殖

美洲鴕鳥的婚配製度也是一雄多雌制,每隻雄鳥都擁有5—6隻雌鳥。在5—10月的繁殖期間,雄鳥得性情變得異常兇猛,在靠近水邊的地方占據領地,為了爭奪配偶而相互“撕殺”,發出“嘶嘶”的威脅聲。獲勝的雄鳥便開始在數隻雌鳥之間表演求偶炫耀,向上伸頸發出叫聲。交配之後,雄鳥單獨在沼澤或河岸附近,選擇低洼的地面上築一個很大的巢,巢很淺,十分簡陋,裡面僅鋪有少量的乾草。巢築好之後雌鳥們都把卵產於其中,每隻雌鳥產卵的時間為2一11天不等,每一個巢內可以有20一50枚卵,最多時竟達80多枚。它的卵比非洲鴕鳥小,平均量度約為132×90毫米,卵重為600—750克。

哺育

孵化的任務由雄鳥承擔,此時雌鳥就在巢附近的開闊地上活動。如果受到驚擾,它也可能棄巢,再另築新巢。卵的顏色為金黃色,孵化後逐漸變為白色,孵化期為34—42天。剛出殼的雛鳥身上披有灰色的絨羽,並且略微散布著黑色的條紋。孵出後立即可以奔跑,並發出尖銳的鳴叫聲,互相聯絡。育雛工作也是由雄鳥來承擔,精心地照料雛鳥,防止狡猾的食肉獸類進行偷襲。為了初生的雛鳥能吃到可口的第一頓美餐,它還“發明”了一個絕妙的方法:將一枚胚胎未能正常發育的卵置於太陽下長時間地曝曬,使卵黃和卵清慢慢地腐爛,待到一窩雛鳥孵化出來的時候,雄鳥便將這枚卵弄破,發出一種濃烈的臭味,這很快就會將周圍數里之外的蚊蠅都吸引過來,粘著在卵上,於是這些蚊蠅就成給喜歡吃昆蟲等肉食的雛鳥提供了豐富的食物。6個星期以後,雛鳥已經長得同成鳥差不多了,便開始獨立活動,但一直到3—4歲時才能性成熟。

壽命

美洲鴕鳥的壽命約20~30年,2歲性成熟。每年5~10月是美洲鴕鳥的產卵季節,在繁殖期,它們常1雄鳥和5~7隻雌鳥結為小群生活。雄鳥對所屬的雌鳥起保護作用,性兇猛好鬥,常為爭偶出擊。幾隻雌鳥均在胸鳥掘的坑內產卵,1巢常產卵20~30枚。卵長徑12、78cm,段徑9cm。一般卵重600~700g。孵化期34~42天,雄鳥負責孵化和育雛。雛出殼後為灰色絨羽,有灰色條紋,行走很快。

瀕臨情況

有人為了獲得珍貴的美洲鴕鳥毛,不惜採用一切手段對鴕鳥進行捉捕,使野生的美洲鴕鳥越來越少,在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中,美洲鴕鳥被列入附錄II。

平胸總目(古頜總目)鳥類

平胸總目(古頜總目),包括鴕鳥目、美洲鴕鳥目、鶴鴕目、無翼目、[共鳥]形目(Tinamiformes)5目。

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