概述
所謂縱向上行緊密整合，是指第三方物流企業與物流管理和技術諮詢服務為核心的第四方物流之間通過購併的方式進行的整合。縱向上行緊密整合涉及的對象有：第三方物流公司、第四方物流公司和相關研究機構。它們既可以是兼併者，也可以作為被兼併的對象。方式
縱向上行緊密整合有兩種整合方式：
(1)第三方物流公司為整合主體，即為兼併者，第四方物流公司或類第四方物流組織為被整合的對象，即被兼併者。
具體表現形式是第三方物流公司通過兼併第四方物流公司，將其業務層面上移，由操作層面的管理向物流管理和規劃延伸，目的是增強增值服務能力，拓展服務領域和範圍，更好地滿足客戶對供應鏈全球一體化的要求。
(2)第三方物流公司為被整合對象，即被兼併者，第四方物流公司或類第四方物流組織為整合主體，即兼併者。
具體表現形式是以物流管理和技術諮詢服務為核心的第四方物流，通過兼併第三方物流公司，將其業務層面下移，延伸至物流管理和實際運作的領域，目的是在物流實際運作領域掌握更多的控制權，從而可以獨立地向客戶提供真正一體化、多層面的物流服務。
對象
整合方式同第三方物流相比，第四方物流由於是從戰略層面上提供物流服務，因而其服務的內容層次更高，覆蓋的地區更廣，也更能開拓新的服務領域，提供更多的增值服務。
按照國外的概念，第四方物流是一個提供全面供應鏈解決方案的供應鏈集成商，存在三種可能的第四方物流模式： ①協助提高者：第四方物流為第三方物流工作，並提供第三方物流缺少的技術和戰略技能。
②方案集成商：第四方物流為貨主服務，是和所有第三方物流提供商及其他提供商聯繫的中心。
③產業革新者：第四方物流通過對同步與協作的關注，為眾多的產業成員運作供應鏈。
第四方物流無論採取哪一種模式，都突破了單純發展第三方物流的局限性，能真正低成本運作，實現最大範圍的資源整合。因為第三方物流缺乏跨越整個供應鏈運作以及真正整合供應鏈流程所需的戰略專業技術。第四方物流可以不受約束地將每一個領域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務，進而形成最優物流方案或供應鏈管理方案。而第三方物流作為綜合物流服務供應商只是獨自提供服務或者通過對傳統基礎物流的整合來為客戶提供服務，它們不大可能提供技術、倉儲和運輸服務的最佳組合。因此，第四方物流也成了第三方物流的"協助提高者"，也是貨主的"物流方案集成商"。
在整個物流供應鏈中，在社會分工上，第四方物流是第三方物流的管理和集成者，但是兩者在服務上更多的應該是互補和合作，才能使物流成本最小化。而整合則為這種互補和合作提供了可能。
動因
第四方物流運作圖(1)整合主體的動因
第三方物流公司而言，促使其進行縱向上行緊密整合的動因有：
①操作層面無法使公司的潛力充分發揮，公司尚有實力和資源開拓新的業務。
②現階段操作層面利潤回報率很低，需求新的利潤增長點。
③在供應鏈管理及物流諮詢、規劃方面具有一定的實際經驗，可以在此方面有進一步的發展。
第四方物流公司而言，促使其進行縱向上行緊密整合的動因有：
①提供物流解決方案無法使公司的潛力充分發揮。
②想在第三方物流市場建立持久而穩定的業務。
③在與第三方物流公司的合作中積累了物流運作的實踐經驗。
(2)被整合對象的動因
無論是第三方物流公司還是第四方物流公司，其作為被兼併對象的原因可能是：
①競爭力持續顯著下降，且短時期內沒有回覆的跡象。
②業務持續萎縮，且近期無逆轉的趨勢。
③公司準備轉行經營。
戰略障礙
由於中國經濟發展過程中的一些獨特的機遇，中國極有可能會出現一些大型的第四方物流公司。如中國由於第三方物流公司尚處在嬰兒期，第三方物流公司和儲運公司小而分散，各地範圍內複雜的物流設施和各地迥異的交通狀況以及差異化極強的地區性物流標準和立法，都為出現幾個大的第四方物流來有效整合社會物流資源提供了條件。但實施縱向上行緊密整合戰略也存在著許多障礙：
(1)中國供應鏈管理技術尚未發育成熟，供應鏈／物流管理專長稀缺，企業組織變革管理的能力較差，同時整個物流的基礎設施落後，許多企業規模較小，還承擔不起第四方物流的服務。
(2)除中郵、中遠、中海等幾個大型企業，一般第三方物流企業往往資金實力不強，缺乏兼併上端企業的能力。
(3)由於第四方物流在中國還剛剛興起，中國的上端企業，即第四方物流企業還比較少，而且其工作的效率還沒有得到很好的證明。所以縱向上行緊密整合還存在缺乏整合資源的問題。
效應
縱向隔離和橫向互通（一）正面效應
(1)資源的快速獲取。
對於作為整合主體的第三方物流公司來說，可以快速獲得第四方物流在供應鏈管理及物流諮詢和規劃方面的業務和人才；對於作為整合主體的第四方物流公司來說，可以快速獲得第三方物流公司的綜合物流服務業務及相關物流設旌。
(2)市場的快速獲取。
通過整合，不僅是獲得現有的業務和資產，更重要的獲得客戶、品牌和市場份額。利用被兼併對象的原有市場影響力可以大大地拓展利潤空間。
(3)控制力的獲得。
在進行整合之前，作為整合主體的企業在業務上對於其他企業都有一定程度的依賴性，如第四方物流要依賴第三方物流的具體運作來實現最佳物流方案的執行，第三方物流要依賴第四方物流的物流管理、諮詢和規劃從而提供更好的第三方物流服務。在整合之後，整合主體控制了相關資源和市場，因而在整個供應鏈中的控制力加強，同時也增強了與上下游企業的砍價能力。
與縱向上行鬆散整合不同，在這裡整合主體可以實現完全的控制力，不會出現因合作失敗而聯盟瓦解的情況，而這種情況在鬆散整合中會經常出現，因為3PL與4PL兩者的市場極其相似，容易出現由信任危機轉化成競爭關係，導致合作的終結。
（二）負面效應
(1)若整合主體不能對被整合對象進行有效的管理，不能將整合前兩企業的文化差異及經營目的差異很好地進行融合，將會對自身造成很大的影響和損失。
(2)有可能造成核心競爭力的分散和游離。
由於多元化業務的開展，使企業投人資金方向變得更加分散，如果不進行有效的定位，對企業核心競爭力的塑成和鞏固可能會造成一定的影響。這一點對於資金有限、實力不強的企業來說，顯得尤其重要。
