簡介
在大量政府資助出現之前，直到維多利亞時代，自費的科學家非常普遍，特別是在英格蘭。許多早期的倫敦皇家學會的會員都是紳士科學家。在20世紀，隨著對科學資助的其他形式的增加，紳士科學家的比例才大大的減少。
自籌資金的壞處是資金的數量相當有限，但是同樣具有好處，即避免一些麻煩事，例如教學的義務，管理的責任，和向資助機構傳送資助申請。另外，自籌資金允許科學家在研究方向上有更大的自由，因為資助機構資助的方向可能與科學家的研究方向不一致。繞過了同行評審。 而且發明的智慧財產權歸發明者而非僱主所有。
在當代，可以稱為紳士科學家包括史蒂芬·沃爾夫勒姆，他通過銷售Mathematica軟體的收入資助他自己的獨立研究，克萊格·凡特，朱利安·巴伯（JulianBarbour）,奧布里·德·格里（Aubrey de Grey）,巴林頓·摩爾（Barrington Moore）,蘇珊·布萊克莫爾（Susan Blackmore）[3]和詹姆斯·洛夫洛克。
談及彼得·米切爾, 彼得·李奇說“我想他可能會發現籌款頗為困難，因為他的想法是非常激進了。”米切爾於1978年獲得諾貝爾化學獎。化學家盧伊斯·弗德里科·萊洛伊爾為其領導的研究所提供資金，他的生物化學研究所位於阿根廷的布宜諾斯艾利斯。他於1970年獲得諾貝爾化學獎。
