演職員表
導演：維姬·詹森 Vicky Jenson
編劇：凱利·弗雷蒙 Kelly Fremon
演員：阿麗克西斯·布萊德爾 Alexis Bledel ....Ryden Malby
扎克·吉爾福德 Zach Gilford ....Adam
羅德里格·桑托羅 Rodrigo Santoro ....David
簡·林奇 Jane Lynch ....Carmella
麥可·基頓 Michael Keaton ....Walter Malby
克雷格·羅賓遜 Craig Robinson ....Funeral Director
卡羅爾·伯納特 Carol Burnett ....Maureen Malby
鮑比·科爾曼 Bobby Coleman ....Hunter Malby
克里斯多福·貝克 Christophe Beck
服裝設計：亞歷山德拉·維爾克 Alexandra Welker
劇情簡介
準備好了去洛杉磯大展拳腳的萊頓，看到的是一幅擁有著美好的想像的生活藍圖--所有的一切都將從一份很有發展和前途的工作開始，萊頓已經瞄準了一家一流的出版發行公司，她要在裡面為自己謀取一個圖書編輯的職位……然後她又租好了一個面積很大的頂層公寓，終於可以遠離她那位於郊區的過分熱鬧的家，獨自出來生活了。然而，生活怎么可能遵照一個人的計畫，按部就班地發展呢？萊頓並沒有如預期的那樣得到夢想中的工作，緊接著她的車也壞了，自己卻沒有錢修車。最終，她還發現她所面對的將會是一個異常殘酷的現實，那就是現在的人才市場，正好處於長時間的不景氣當中，根據《華爾街日報》上面的統計，在過去超過30年的時間裡，像萊頓這樣剛剛畢業的大學生，在經歷了最激烈的應聘上崗的競爭之後，生活也將會發生翻天覆地的變化。當萊頓花光了兜里的最後一分錢之後，她只好退掉了租金很高的公寓，被迫搬回那個自己一直想要離開的家裡。
迫不得已，萊頓只能與她那性格暴躁任性的一家子一起過著令人泄氣的挫敗生活，要知道這一切根本就不在她的安排之內……萊頓的爸爸沃爾特(麥可·基頓飾)是一個性格衝動且不切實際的夢想家，他總是想插手干涉女兒在事業上的選擇，然後提出層出不窮且非常輕率的工作建議；媽媽卡梅拉(簡·林奇飾)對萊頓的歸家顯得不太高興，因為她覺得之前的生活要更加幸福、美滿；還有戴著呼吸器、煙不離手的祖母莫琳(卡羅爾·伯內特飾)，這個老太太將全部精力都放在了策劃自己的葬禮上；最後是萊頓那略顯得有點古怪的小弟弟亨特(鮑比·科爾曼飾)，他只願意通過他的布袋木偶拉里與別人溝通。
幕後花絮
夢想與現實之間的巨大落差《畢業生生存指南》是曾經執導過《怪物史萊克》(Shrek)和《鯊魚故事》(Shark Tale)的動畫大師維姬·傑森(Vicky Jenson)的第一部真人電影……與影片中的主角萊頓·梅爾比非常相似的是，編劇凱利·弗萊蒙(Kelly Fremon)剛邁出大學校門那會兒，也曾為自己的未來做好了一系列重大的計畫--當她從位於歐文市的加利福尼亞大學拿到畢業證書之後，弗萊蒙暫時回到了家中，竭盡全力尋找一份理想中的完美工作，她回憶道：“然後就是歷時整整8個月的尋找和漫長等待，可是我卻始終處在待業的狀態中。那個時候的我已經願意接受任何工作了，只求能上班，可是還是沒有人願意雇我。雖然不想承認，但我真的是徹底地絕望了，並從不斷地思考中有了一番不可思議的醒悟，我突然間意識到，‘我所在的是一個真實的世界，而且與我想像中的完全不一樣。’也許我該變換一個視角去重新審視自己正在糾結的問題了……其實我在創作《畢業生生存指南》的劇本時，考慮的並不是目前美國社會正在遭受的經濟創傷，而是因為有感於數千名剛剛畢業的大學生，都在持續面臨和影片中的萊頓一樣的困境。”
一直以來，凱利·弗萊蒙都知道自己最終肯定是會成為一名電影編劇的，即使如此，卻也難以避免剛畢業時擇業的那種茫然與左右為難，弗萊蒙說：“那個時候，我甚至覺得就連夢想都變得如此地無能為力、沒有一點點說服力，那種感覺就好像是在買彩票，純粹為了碰運氣。後來，我終於在一家文職公司找到一份前台的工作，然後利用晚上的時間寫作--我創作的故事就開始於一個和我很像的女孩，她畢業之後也被困在家裡，找不到工作，甚至不明白到底發生了什麼事……當我完成了劇本之後，我就拿著它給每一個我認識的人看。”
後來，來自於蒙特其托電影公司的製片人阿里·貝爾(Ali Bell)看完了劇本之後，被裡面的故事所傳遞出來的真實的情感深深地打動了，她很快就聯繫到凱利·弗萊蒙，然後告訴這位年輕的編劇，自己大學畢業的時候，也曾有過類似的遭遇和掙扎，貝爾說：“弗萊蒙在劇本中所講述的這個故事，曾經真實地發生在我以及我的很多朋友身上，我們當時都自認為只要給未來做好了規劃，就能遵循著偉大的夢想一路前行，我們都覺得了解自己正在做些什麼，想取得夢寐以求的成就……現在回想起來，那個時候的我們對自己真的是太有信心了，然而當我們真正走出校門之後，卻無一例外地處處碰壁，就好像是兜頭澆下來的一盆涼水，讓我們徹底地泄了氣。”
阿里·貝爾將劇本拿給自己的幾位同事看，包括蒙特其托電影公司的創建人之一伊萬·瑞特曼(Ivan Reitman)--差不多隻過了一個星期的時間，瑞特曼就給出了最直接的反饋，他表示：“凱利·弗萊蒙展示給我的是一個非常奇妙的電影概念，集中闡述的是你剛剛畢業走向社會、最初的幾個月可能會有的經歷。基本上而言，影片是圍繞著人生中的'第一份工作‘展開的，你可以想像一下，當你想著自己已經完全獨立了的時候，卻在一種迫不得已的情況下回到成長的地方和父母一起住，那種感覺有多么地怪異和難堪……《畢業生生存指南》是以一種詭詐離奇卻又極富魅力的方式講述了一段我們都曾有過的生活歷練，我們這些看過劇本的人，沒有一個不被它勾起了苦澀的回憶。”
除了伊萬·瑞特曼之外，蒙特其托電影公司的另外兩位創辦人分別是湯姆·波洛克(Tom Pollock)和喬·梅德約克(Joe Medjuck)，他們曾經共同製作過像《單身男子俱樂部》(Old School)和《尋找伴郎》(I Love You， Man)這種取得了巨大的成功的喜劇作品，梅德約克說：“凱利·弗萊蒙劇本中的原創氣息非常地濃厚，我們能夠從中感受到一些以前未曾有過的清晰的創新。身為製片人，包括我和波洛克在內的每一個人都需要閱讀大量的電影劇本，有的時候真的會產生一種’大海撈針‘的無力感和審美疲勞--不過，有一點是可以肯定的，那就是我以前從未見過擁有如此獨特的主題的作品。”
也許正是因為凱利·弗萊蒙在故事中所灌輸的獨一無二的觀點，才會給幾位見多識廣的製片人們留下了最為深刻的印象，另外一位製片人傑弗里·克利福德(Jeffery Clifford)解釋道：“弗萊蒙對劇本里的角色擁有著一種異常真實的觸感，她能夠將自己經歷過的一切，以一種前所未見的方式全部融入到故事當中，雖然會帶給人一種瘋狂的戲劇化的衝突，卻也充滿了現實主義色彩。”
有生以來創作的第一個劇本，就能這么順利地賣了出去，連凱利·弗萊蒙自己都覺得有點不敢置信，不過她同時也意識到，這就意味著前方還有更多的工作正在等著她。在伊萬·瑞特曼的從旁協助之下，《畢業生生存指南》很快就進入了緊張的前期準備工作當中，弗萊蒙承認道：“要知道，在此之前我從沒有寫過劇本，也不知道它應該具備的敘事手段是什麼樣的，一直以來，我所做的就是將自己經歷過的一些生活片斷記錄了下來……瑞特曼先是向我展示了一個電影劇本應該有的組織結構，我們保留了原有的全部人物，還有整體的故事框架，然後在瑞特曼的幫助下，我調整了劇本的節奏，使裡面的故事變得更具有規則性，看起來也更像是一個真正的電影劇本。”傑弗里·克利福德接著說：“瑞特曼對故事總是擁有著一般強烈的感覺，他能以導演和製片人的雙重身份，將平面的文字在腦海里幻化成三維的影像，在原始的劇本經歷了幾次修改之後，它已然具備了我們所期望的最完美的模樣。”
在重新整理故事線索的過程中，伊萬·瑞特曼專門針對的是劇本中能夠從畫面跳脫出來的所有元素，凱利·弗萊蒙回憶道：“當我們第一次會面的時候，瑞特曼就對我說，‘我很喜歡劇本里的故事，但是我不能告訴你我欣賞它的地方……相反，我要把裡面所有的不足和缺陷全部指出來。’對於我們來說，這就意味著合作的開始。”
曾經以導演的身份拍攝過包括《捉鬼敢死隊》(Ghostbuster)和《龍兄鼠弟》(Twins)在內的多部經典的喜劇作品，伊萬·瑞特曼擁有的是強大的判斷力和洞察力，知道怎么做才能讓一部影片具備最大限度的趣味性，瑞特曼說：“通過這么多年積累下來的電影經驗，我發現一部喜劇影片最關鍵的地方就在於，一定要找準故事的節奏和步調--《畢業生生存指南》的風格是極具現實主義色彩的，已經到了一種異常坦誠、直率的地步，像這樣一部靠著細微的差別和微妙的敏感度來展示故事的喜劇影片，根本就不需要運用太多的肢體語言……製作它需要接受的最大挑戰，就是如何將起到決定性作用的故事元素鑲嵌到正確的地方，這樣它們才能起到自身的作用--如果你真的相信故事所講述的一切都是有根源、有出處的話，你就能從中感受到真正的快樂了。影片所營造出來的幽默感來自於不同的角度，既有老式風格的滑稽搞怪，同時又具備了真實的風貌，這是一部由角色來駕馭的家庭喜劇，而到了現實生活中，我們身邊總是不乏一些行為古怪的家人，你肯定能夠從梅爾比一家身上找到似曾相識的熟悉感”
在動畫電影的世界裡，維姬·傑森早已經憑藉她出色的導演能力建立了屬於她自己的地位，所以她目前最大的渴望，就是執導一部真人電影，迎接與眾不同的挑戰。傑森從《畢業生生存指南》的故事中，看到的是一種與家庭成員有關的情感共鳴，她表示：“阿里·貝爾肯定記得我跟她講述的那些故事，因為我總是對她說一些我家裡的事。那個時候，每當我的叔叔來家裡拜訪我們的時候，我們總是在屋子裡藏起來，然後突然跳出來嚇唬他……我的爸爸甚至藏到了地板下面，就為了達到出其不意的效果。相信我們都能從家人身上看到梅爾比一家的影子，看完了他們的故事之後，勢必會與自己的親身經歷聯繫到一起。我幾乎可以理解，為什麼幾位製片人如此看重這部影片，他們同時還接納了我針對故事提出的幾點建議--當時伊萬·瑞特曼就對我說，‘你是執導這部影片的最合適的人選。’”
幕後製作
夢想VS現實也許在現在的經濟環境和社會環境下，大學畢業生找一份工作是難上加難的事情。根據《華爾街日報》的統計數據，現在的大學畢業生在未來的30年內將遭遇美國歷史上最嚴峻的就業危機--"像是影片的梅比，很多人將找不到工作。而找不到工作的結果就是沒有經濟來源。要么自謀出路。要么回家吃父母"，導演維姬· 詹森說。影片的故事並不是空穴來風，它來自本片編劇凱利·弗雷蒙的親身經歷。從加州大學畢業後，弗雷蒙希望能在出版公司找到一份工作。"可是，8個月之後，我還是無業游民"，弗雷蒙說："後來我放低了自己的期望，只求找到一份工作，但是依舊沒有人僱傭我。後來我才漸漸意識到，淘寶網首頁這就是現實，和我想像的一點也不一樣。明白了這點之後，說不清我是悲傷還是開心，反正是成熟了一些。關於我們能成為一個電影編劇，這也是出於偶然，簡直像是中了樂透彩。我晚上蜷縮在小旅館裡寫劇本。我構想了一個剛剛畢業的姑娘，找不到工作，無計可施之下只好回到家裡呆著。後來她也和我一樣明白了現實的無情，也成熟了。我寫這個劇本並沒有要反應當下的經濟局勢，因為我們找不到工作也不是經濟危機之後的事情。成千上萬的畢業生都要面對這個嚴峻的問題"。看了劇本之後，Montecito製片公司的阿里·貝爾很受感動，她說："凱利·弗雷蒙的故事非常現實，而且也著實打動了我。因為這樣的事不僅發生在我的身上還發生在了我的很多朋友的身上。剛從學校出來的時候，我們各個都自信滿滿，以為能開創出一番美好的天地。可是我們卻不斷碰壁和撞牆。這的確讓人沮喪"。在貝爾的推薦之下，劇本經過了層層篩選，到了Montecito製片公司的創始人伊萬·瑞特曼的手中，閱讀完這個劇本之後，他說："凱利·弗雷蒙寫了一個關於畢業生在畢業之後最初幾個月的找工作的故事，非常真實。在獨立之後，我們又一次回到父母身邊尋求幫助，這的確很諷刺也很可悲。凱利把這個故事寫得非常冷靜，它讓我非常感動"。
從虛擬到真實影片的導演維姬·詹森已經在動畫界確定了自己的地位：曾成功執導過《怪物史萊克》、《鯊魚故事》，另外，她還是《小雞快跑》的編劇。此次她第一次執導大銀幕的真人電影，又是出自什麼考慮呢？詹森說："我和劇本里的人一樣，都是來自洛杉磯，所以我對她的電影下載喜好和習慣是非常了解的，而且我也能在銀幕上表現出來這個人物的真實感。除此之外，我還能在這個角色的身上看到很多我自己的影子，無論年齡有多大，無論離開家有多遠，我們對家庭的眷戀都是一樣的，那種對老鄰居和老街坊的懷念也是一樣的。看著主角在銀幕上失落、在銀幕上經歷痛苦的沒有盼頭的生活，我也是感同身受。擁有夢想、擁有期待是非常好的、也是應該的，但是脫離實際地去幻想、去做白日夢就不行了。我們安身立命的基礎是經濟而不是做夢"。在某種程度上，本片也讓詹森看出了發生在當今大學畢業生身上的種種獨特的問題。她說："雷登·梅比剛剛畢業，她想按照自己的想法去做一個真正的成年人 --去實現她的理想，過上她曾經幻想的生活。這些人常常是目標遠大、自信爆棚、計畫宏偉。要實現這一切，得有一個非常非常高薪而且職位重要的工作。可是找到這樣的工作的可能性並不大，於是就出現了落差，生活也一併變得不那么美好。拍攝這部電影，我就想把這種落差表現出來，我覺得這才是真實。卡通片畢竟只是一種幻想的形式"。
看似喜劇的正劇雖然《畢業生生存指南》是一部校園題材的喜劇片，但是喜劇元素並沒有消弱影片的真實性，也沒有減弱影片的震撼程度。"這並不能說明影片就很輕佻"，製片人之一的傑弗里·克里福德說："影片完全是建立在真實的世界上的，真實的笑料、真實的窘境。20來歲的人能看到自己的現在，十幾歲的孩子提前看到自己的未來，30、40歲的人看的則是自己的過去。不過我們應該感謝那些經歷，正是這些經歷讓我們成長"。
從電視劇《吉爾莫女孩》和電影《牛仔褲的夏天》里走出來的女演員阿麗克西斯·布萊德爾在影片裡扮演了那個處處碰壁的畢業生雷登·梅比。她說："我沒有把這個電影當作喜劇來表演，在我的心裡，這是一部非常嚴肅的社會片。雖然我很早就開始了我的表演生涯，沒有畢業後找不到工作的煩惱。但是我有很多小時候的玩伴、我父母朋友的孩子都經歷過畢業即失業的痛苦。現實遠遠沒有想像的那么完美、那么容易"。
編劇凱利·弗雷蒙始終認為本片是一部嚴肅的正劇，她說："我在寫作這個劇本的時候就把它當做正劇來寫的，那些令人感到喜感的喜劇元素也來自於現實的生活。沒有什麼比生活還有喜劇性了，在劇本里，我寫了梅比苦中作樂，我寫了她的奇怪而不可理喻的家庭－－其實這一切都是生活里實實在在的事情。生活是沒有什麼辦法靠幾個人的力量改變的，社會也是，所以面對著這樣的現實，完美只有努力改變自己。我是這么做的，電影裡的梅比也是這么做的，也許只有這樣生活才會更好。我想，這是一個正劇－－而不是喜劇應該表現的內容和價值"。
